知道就好，从两位下属口中得到的有价值讯息太少，林旭早就想跟人打听一下那次集会的内幕。当下，他兴奋地说道：
    “太好了，晚辈正要跟您请教。”
    只要活得够久，以普通人的资质也能累积出足够深厚的资本成为一名智者。原本，智慧的含义就是指从无尽阅历中精炼而来的深刻哲理，土地爷黄世仁无疑很符合这个选材标准。
    昔日洪荒世界破碎之后，除去有限的几大块碎片，使用专业术语来应该是称作“片界”，提前被一些大能选作了自家的道场加以镇压，余下的众多片界就只能放任自流，任其在无尽虚空中飘散。
    在洪荒世界尚存之日，凡是本来不属于这个世界的外来者难以深入其中活动，毕竟不同世界间的斥力是和因果律相等的恐怖力量，随便被卷进去，不死得也脱层皮。然而，随着洪荒世界成了久远的历史典故，没有大能镇守的那些片界就成了无主的财宝，随便什么样外来者都可以捞一把。正如目下林旭所在的这块片界，即是当初大能们无暇顾及的诸多弃地之一，成为了漂浮在无尽虚空中的一块飞地。
    关于这一点，林旭从前也听手下的两位裨将提起过，不过具体内容远没有黄世仁讲得这么细致。
    谈及三百年前的那一次聚会，黄世仁脸上的神色中混杂着钦佩与失望。彼时，生活在这块片界中的大能者们，为了联合起来抵御外来入侵，在天庭的撮合下举行一次集会，决意反击来犯之敌。那次大会集结了整个片界的精英力量，无论是神仙妖魔，全都义无反顾地投入到这场迎击来犯之敌的宏大战役中。然而，这一次的虚空交战下来，其结局却是异常寻常的惨烈和悲壮。
    014  讲古
    惊天地泣鬼神的一场大战下来，片界的本土势力总算如愿以偿，击退了来犯之敌，但是参战的神祇和大妖、巨魔也陨落了大半，真可谓是一场惨胜。
    硕果仅存的那些幸存者们也差不多个个元气大伤，不得已觅地闭关潜修养伤。时至今日，这块片界表面上的静如止水，也只是前一批外敌侵袭被击退后的空窗期，保不齐什么时候，入侵者们又会掀起一波惊涛骇浪，若是到那时，注定没人可以置身事外。
    “啊！你说我们脚下的这片大地是平的？”
    哪怕是天塌下来，自然有大个的顶着，这是林旭一贯信奉的生存哲学。类似天下兴亡这种大事，他觉得现在自己还没那个资格操心，反倒是黄世仁讲述中的一些细节引发了林旭的强烈反应。
    对于来自林旭的质疑声音，讲述人黄世仁则表现得沉稳老练，只见祂不紧不慢捋着长须，说道：
    “天圆地方之说，断非虚妄。老夫当年也是年轻气盛，与人打赌专程跑了一趟天涯海角。亦曾亲眼得见那滔滔的海水，由片界边缘的悬崖飞流直下跌落无尽深渊，场面之壮阔恢弘，实乃吾生平之仅见哪！”
    此时此刻，神情囧到无以复加的林旭，嘴巴长得老大，直恨不能蹲到墙根画小圈圈。
    在一旁的黄世仁好奇地留神倾听，只听得林旭嘴里止不住小声嘀咕着说道：
    “颠覆啊！彻底颠覆啊！我早该想到，真理也是有先决条件的，一个世界的真理，肯定不能在另一个世界原样照搬过来……”
    讲古完毕，林旭没什么耽搁时间的理由了。得到黄世仁的大力保证，随即将誓书计划交由祂推行，林旭转而投向筹划已久的另一件大事。之所以要说是大事，那是因为林旭预备在霍山中建立一座城镇，确保今后香火的稳定来源。誓书的推广方案虽好，奈何任何一种新生事物需要很长一段时间才能被广泛接受，你不能指望着靠这一招鲜吃遍天哪！
    好在如今的山外世界，正值王朝末世之际，上层骄奢淫.逸，中下层腐败贪婪，他们上下其手对百姓敲骨吸髓，残民以自肥。
    整个大秦帝国，南北各地不是灾荒瘟疫横行，就是盗匪多如牛毛，在道路上随处可见背井离乡逃难的流民。其中虽不乏被水旱蝗灾和瘟疫逼得走投无路的可怜灾民，更多的人则是被猛于虎的苛政逼得上天无路入地无门。
    照理来说，在当下民生如此艰难的境况下，谁能舍得拿出几笼屉馒头派发给灾民，收买人心轻而易举，不过理论归理论，真格实践起来也不是嘴上说说这么轻巧的。比如说，安置大批难民的地点到底该选在哪？在这一路上尽是妖怪的地盘，移民的安全如何保障？开荒所需的耕牛和农具打哪来？来年收获之前，粮食供应如何解决？总不能指望着全从山外运来吧！
    此间涉及林林总总的棘手问题，自是牵一发而动全身，绝非某个人，不，哪怕是某个神祇所能轻松搞定的。
    与黄世仁谈妥了合作事宜，林旭从化身上收回了多余的神识，只保留一丝神识维持这个化身呆在江家集继续冒充江湖游医的角色，每天在街上晃悠。接下来，他着眼于新城市计划的准备工作。
    “好宝贝，前任还真是攒了不少家底啊！”
    无比珍惜地抚摸着这件看似乌黑无光如顽铁一般，外表毫无任何出奇之处的黑色铁鞭，林旭不禁感叹起来。
    “赶山鞭”这件法宝正如名称所表述的那样，拥有一种不可思议的绝大威能。只要使用者输出足够的神力，这件法宝就能对地形进行一定程度的修正。
    在古老的传说中，始皇帝赵政一统天下之后还觉得不满足，他为了开疆新的拓土，驱使方士从海外仙人处求来了这件法宝，而后便开始驱山填海的大业，陆续将海岸附近的大山填进海中造出新的陆地。发展到后来，始皇帝对土地的无尽野心引发了东海龙族恐慌，它们担心这家伙最终会把整个东海都填平了。于是，龙族使出了非常之老套，但也屡试不爽的美人计，祂们派出一名风华绝代，姿容无双的龙女前往海边的行宫迷惑始皇帝。
    大概真的应了英雄难过美人关的那句老话，气吞山河的一代雄主也难免神魂颠倒地拜倒在佳人裙下，结果是稀里糊涂地被龙女从他手中窃走了那柄“赶山鞭”。
    由此，始皇帝移山填海的大业半途而废，连带着为后世留下了这段曲折离奇的传奇故事。
    林旭猜不出这件法宝是如何落到前任霍山神的手里，不过他很高兴。即便这条“赶山鞭”本身没有杀伤力，用来对敌不趁手，仅凭它能自由改变地形地貌这一条，便足以令人叹服其威能非凡了。
    山势雄奇险峻的霍山，东西方向绵延数千里，地域横跨荆、扬、豫三州，其间群峰层峦叠嶂，遮天蔽日的茂密原始森林，哪怕连续走上一个月都看不到边际。
    想要在这样虎豹横行，妖怪占山为王的深山老林中，找到适宜人类耕种和居住的大片平地，那无疑是在痴人说梦。
    假如只是建立居住几百人口规模的小村子，一口气建几千个都没问题。霍山大得很，可是要建设一座如林旭设想中那样，居住十万人口以上的大城，以及能为这座城市提供充足粮食的附属村落。若不仰仗“赶山鞭”的威能改天换地，那某人，不，现在已经称为某神，大约只能跟那位愚公老爷子探讨一下，子子孙孙数百年如一日，刻苦挖山不止的伟大移山精神了。
    林旭在神识海中翻检了一下前任山神所灌输的庞大知识，费了半天功夫从中寻觅到了驱动“赶山鞭”的几条咒语。
    一切准备停当后，林旭手掐法诀，口中念念有词，他将“赶山鞭”指向前方的茫茫群山，大声喝道：
    “神兵火急如律令，敕！”
    “轰隆隆——”
    伴随着一阵若雷鸣般的隆隆巨响，飞扬而起的尘土瞬时遮蔽了阳光，从山体上崩落下来的石块犹如雨点般落下，脚下疯狂颠簸的大地像是随时可能裂成两半。
    霎时间，附近山中的鸟兽惊叫着四散奔逃，仿如世界末日即将降临。
    在林旭的呵斥指挥下，一座座山峰轰鸣着缓缓移动。本来连绵不绝的高大山脉被从中间拦腰斩成数段，断开的山峰乖巧地遵照指令朝四外移动开来。那些地面上塌陷下去的位置则迅速被涌出的地下水和地面径流所填满，很快形成了许多浑浊的水塘和湖泊。
    在苍茫无垠的霍山中，从无到有建立一座新城市，这个宏大构思虽好，奈何实施起来的难度之大，绝不亚于推荐凤姐那样秀外慧中的绝代美女参加世界小姐选美。
    恍如隔世的记忆中，林旭依稀记得有句广告词叫做“补钙，吸收是关键”。对于知识的获取来说，道理也是一样，这种事情基本没什么捷径好走。任何妄图一蹴而就的取巧行为，似乎到头来总是以付出更大的损失代价收尾。前任霍山神那种粗暴的填鸭式知识灌输，同样不可能让林旭这个被传承者，在一夕之间成为某个领域内的达人，充其量不过省却了一些死记硬背的笨功夫。
    学习是一个熟能生巧的渐进过程，唯有当真正理解了写在书本上的刻板知识，再将之融会贯通到现实中来，才能做到心应手。不到这一步，根本不能算是学会了一门技能。
    城市规划和建筑营建是一门悠久的学问，在古代华夏也是同样存在的。周代营造洛阳的时候，周公旦亲自跑去黄河岸边勘察地理一样，古代城市规划的通俗称呼就叫作“堪舆”。
    风水堪舆之学是跟华夏文化密切相关的一门学问，虽然只能算是由易经和八卦等原初经典引申出来的旁门小道，不过运用得当也能起到画龙点睛之效。别看风水宝地之类的玩意，从风水先生口中说来无比玄虚，其实追根溯源，依据不外乎是山环水抱，藏风聚气，这八字真言所衍生出来的一大套理论而已。
    这次林旭大费周章地改变山川地貌，不是为了弄出一块平地，而是为未来的城市量身订做一个风水局。
    人法地，地法天，天法道，道法自然。所谓造化钟神秀，无论是多么不可思议的奇观都可以缔造出来。
    虽说林旭以一己之力改变风水割据，无法与真正天造地设的风水宝地相媲美，只能算是山寨版本。饶是如此，这个“九星拱月局”的风水局仍是超乎想象的神迹。尽管折腾出来的场面浩大，基本原理并不复杂，不管是人为还是天成，在同一个地区聚齐了符合贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破罩、左辅、右弼在内，九种特征的山峰，依次排列开来再上应天星就成了九星格局。
    那座居于中央位置，用于吸纳积蓄山川灵气的水体则归于太阴，成了所谓的月亮，这些元素全部加起来即是“九星拱月局”。
    九座山势雄奇的险峰在四周形成了一道屏障，起到藏风聚气的作用。在群峰环抱的中间，经由林旭特为加深加宽的水潭，以及流淌在山峰与水潭之间的诸多溪流、池塘，犹如人体的血脉般川流不息循环往复，共同构成了这个极为罕见的风水格局。
    强调说罕见，是因为自然情况下，这九种在风水学上具有典型意义的山峰，根本不可能凑在一起，更不要说依照正确的顺序排列起来。
    若非林旭手中握有“赶山鞭”这样能轻松改变原始地貌的作弊器，本该时刻留意着下界动向，干涉那些肆意妄为犯规者行径的天庭也早就撒手不管这一摊子闲事了。相信在这块片界的范围内，肯定无处寻觅“九星拱月”这块风水宝地。
    015  新城
    大体完成了山峰和水系的布置，林旭一边喘着粗气，一边停止了外人看似容易写意的移山工作。在很没风度地抬起胳膊用衣袖擦拭着脸上不存在的汗水，调出自身的资料描了一眼，他的心中有些戚戚。
    果然是跟先前试验的结果差不多，动用“赶山鞭”平均每分钟消耗近十个神力点数，近段时间林旭攒下来的那点神力，只是这一会功夫就要见底了，幸好刚才没犯下什么必须返工的严重错漏。
    城市的整体风水格局已成，余下的事情就相对简单了，无非是弄些人来此地居住。
    林旭敢打包票，这块风水宝地很适宜人类居住，包管五谷丰登，六畜兴旺，孩子一生就打不住。这块地皮是用来养信徒的，当然是能增加人口繁殖最好，其他附带功能都属于意外之喜。风水宝地如假包换，不过由于九峰之间的属性相生相克，吉凶变幻不定，不会象某些人所期望的那样，随便就能出什么真龙天子，抑或是高官显贵，不过保一方平安，免除一切天灾人祸倒是绰绰有余。
    神祇需要信徒提供香火，人类是最优质的潜在信徒，所以圈养人类是一笔很划算的投资。
    对于需要大量的愿力抵偿神力消耗的神祇们来说，培养信徒是一项投资巨大，回报丰厚的投资事业。
    这就如同放牧羊群的道理，一位好牧人要时时留意照拂自己的羊群，这样才能确保获取稳定的收益。合格的牧人既要让羊儿吃饱喝足，又要防备外面的野狼跑来吃掉羊，为此付出再多的努力也不能算多余。假如不希望亡羊补牢这种老掉牙的故事发生在自己身上，一个好羊圈更是必不可少的物质基础。
    这一点也正是林旭之所以不惜大费周折，营建这个风水宝地的原因所在。要不是由于这个原因，他才没什么动力大搞慈善事业呢！
    ...............................................................
    荒草戚戚，秋风瑟瑟。
    曾令大秦帝国引以为傲的秦直道，在全盛时期能够通达全国所有的州郡城池，次一级的支线道路也向下延伸到大部分的县城。然而，随着近百年来的朝政荒废，各级官府用于维修道路和水利设施的款项相继被挪用贪墨，除了如关中京畿和河北、蜀中诸郡这样的腹心地带，其他地区的道路系统已是普遍存在年久失修的破败现象。
    大量公共工程出现衰败破落的景象，仿佛是在昭示着这个老大帝国的肌体正在加速衰老，灭亡之期已是为时不远了。
    大势如此，不是人力所能挽回，个别清廉负责官员的努力只能延缓这个过程，他们却不能阻止这个必然结果。
    时至今日，哪怕是在这条地位相当重要的，原本用于连接九江郡与南阳郡之间的主要交通干道上，同样出现了下过一场秋雨之后，路面上满是黄澄澄的粘稠泥浆和大片积水，叫人无处下脚的窘迫状况。
    当一个庞大帝国走向衰亡，过程通常是漫长而痛苦的，绝少出现那种突然崩溃的范例。
    可以说，在多数时候，一个国家也如同久病缠身的患者那样，原本健康而充满活力的肌体，在无法治愈的疾病侵蚀下逐渐丧失活力，最终毫无悬念地走向死亡。
    不识庐山真面目，只缘身在此山中。大秦帝国的臣民们，很多人还不曾想到帝国是否会灭亡的问题。反正这种要死不活的颓废局面也维持了很久，也许在自己的有生之年都看不到故事结尾，因而，大部分人也就不太关心这些貌似与己无关的身外事了。
    在这个鬼时节还不得不出远门的行路人，面对着糟糕得无以复加的路况。虽是忧心耽误路程，他们也只能选择在路边先休息以下，等待路面的积水退去后再行启程。
    怀着无奈的心情，貌似是三代男女老少都有的十余口人，全家围坐在路旁一座茶寮草棚外的石桌前。这一家人就着店家明码标价一个半两钱管够，虽然滋味粗劣苦涩，但好歹是滚烫的热茶水，吃着随身包袱里干硬得能把人的脑袋敲出大包的干粮。
    在这一家人当中，年纪在四十岁上下，满面风尘和倦怠之色的长子，此刻他试探着跟自己的老爹打商量，低声说道：
    “爹，俺听那茶馆里面的说书先生讲了，这大山里有大户正在招佃户。要不，咱也去碰一碰运气吧！”
    身为一家之主，这名发色斑白的老农夫叹了口气，说道：
    “唉，先等等吧！你三叔去了申州那边打听消息，兴许他能找到更好的去处。”
    古人说，宁为太平犬，不作乱世人。
    在坎坷命运和艰难生计的双重压力下，这名年迈老者的面色显出不健康的灰白色调。或许他自己心里很清楚，这年头不管走到哪里也难以寻找到一片乐土。即便是他们目前计划前往投奔的申州，说到实际状况也未见得就比老家那边强出多少。话虽如此，霍山中妖怪吃人的可怕传说是周边各郡县人们从小听着长大的经典恐怖故事，论及凶威之盛，完全能起到止小儿夜啼的功能。但凡还有一线其他选择机会，老者始终不愿意带着全家老小往那个凶险万分的虎口里面讨生活。
    不仅是这位带着全家投奔亲戚的老者怀着如此想法，对于前往霍山中定居的新奇倡议，因前不久那场急雨而被迫逗留在茶寮的其他难民，他们也无不是犹豫不前。
    这些尚在迟疑之中的灾民谁都不曾留意到，这座茶寮里的掌柜和伙计，以及说书先生一干人等，默不作声地把一切事情都安排得井井有条，彼此相互配合默契得就像是一个人的左手跟右手协同工作。
    事实也的确如此，这些从身材到容貌各不相同的人，其实是林旭的化身所改扮，这间茶寮也是由他一手把持的宣传点。
    按道理来讲，招募流民之类的些许小事，只需交代给手下人去做就行了。奈何林旭这位山神爷是新手上路，处处捉襟见肘，而且他手底下的班底太薄，这种活计指望不上呀！
    如今，在林旭手下除去山神庙的两位裨将张昕、王良的相貌模样与一般生人无异，余下的那些阴兵鬼卒，一个个凶神恶煞不似人形，说它们是青面獠牙那都算夸奖了。
    不问可知，如此恐怖的尊容若是拉上战场当炮灰倒是无所谓，不过用来搞公关那就太不合时宜了。
    左思右想之下，林旭唯有舍弃了图省事的偷懒念头，专门放了几个化身在霍山北麓的光州附近。为此，他还特地寻了一处南北东西道路交汇的路口，建起了这么一座不起眼的简陋茶寮，权且充作对外宣传基地。这些化身承担的任务，不是从路人身上赚回每天那几大缸粗茶的微薄本钱，而是跟三五成群的过往流民大力宣传，鼓吹说在霍山深处有大户招募佃户，或者是说有哪家子虚乌有的工坊要聘请工匠回去。
    自打前任霍山神三百年多前一去不返，霍山中的山民们也失去了来自神祇的羽翼庇护，霍山由此变成了妖怪们的乐园。
    漫说是本来建在山中的村庄早已是片瓦无存，即使一些贪图药商许诺的厚利入山采药的药农，大多也是有去无回的下场。单以凶名之盛而论，这三百年光阴下来，霍山的恶名绝不亚于北邙山。正因如此，倘若搁在太平年间，纵然是林旭磨破嘴皮子，他也休想说服这些吓破胆的灾民进山定居。
    现在的关键是形势比人强啊！谁叫目下这世道，已经是人吃人的光景了呢！
    生在乱世之中，身不由己就成了每个人都必须面对的现实生活。无论是贫贱富贵，何等出身来历，清一色得提心吊胆过日子。不知多少人，头天有命躺下来睡觉，根本不知道自己明天早晨是否还能同样有头起床。在如此的险恶环境逼迫下，从前一贯被视作鬼域畏途的霍山似乎也变得不那么可怕了。
    尽管多数听众都把林旭化身的吹嘘鼓动当成了耳边风，但只要有少数人因此而动了心思，那就算他没有白忙一场。
    “杀人啦！”
    随着阵阵好似闷雷般的急促马蹄声，迎着日光发出雪亮寒芒的长刀闪烁着凌厉杀气，肆意砍杀路上那些趋避不及的行路人。
    这些飞驰而来的骑士一个个面目狰狞犹如杀神转世一般，许多吓坏了的难民还以为是附近哪处山寨的土匪出来劫掠。岂料，陡然听得骑士的中一人，勒马厉声喝道：
    “锦衣卫出京办差，闲杂人等速速回避，违者格杀勿论！”
    乍一听闻锦衣卫之名，在路边休息的流民们仿佛身上被皮鞭狠命抽打着，他们不管不顾地朝道路两旁逃窜开来，连多看这些骑士一眼的勇气都欠奉。
    随着狂乱的马蹄声渐渐远去，从后面战战兢兢地遥望着那一行人马疾奔而过的背影，仍觉胆战心惊的老者在惊骇过后，顿时生出了满腹辛酸和无奈。
    所谓物伤其类，兔死狐悲。这条路上的流民们身份处境相近，那些被锦衣卫无端斩杀的路人，此时还横尸在道路两旁，殷红色的鲜血恣意流淌在深深的车辙中，染红了泥浆和积水，共同构成了一幅极具抽象感觉的画面，恰如地狱变相般骇人。