在场的群妖之中，有份分享了人肉的另外几个家伙也没能幸免，它们逐个被霍山君扭断了颈骨丢进火堆里烧烤。一番血腥冷酷的清洗完毕，霍山君语调阴森森地说道：
    “你们下辈子投胎时，好生记清楚了，莫要再犯错。”
    由霍山君寒芒隐现的爪尖滴落的鲜血，配上它那阴冷如三九天冰凌的语气，侥幸逃过一劫的妖怪们也无不是觉得自家脊背一阵发凉。随后，它们都开始努力回忆自己到底有没有得罪过霍山君，这家伙翻脸不认人，当众痛下杀手，千万别犯在它手里呀！
    干净利落地斩杀了违规的几名妖怪，霍山君此举绝非是临时起意，而是早有计划的立威行动。
    痛定思痛，当日在九峰镇外的一场血战中，明显实力占优的妖怪联盟一方却输得甚为凄惨。强者败，弱者胜，情况看起来很不可思议。霍山君和贝大夫事后总结这次重大失败的教训，认为最关键的一条就是没有事先建立一套明确的指挥系统，而是因循着盟主指挥各洞妖王的老路子。单靠这样一个结构松散的联盟，对付那些实力弱小的敌人还过得去，一旦撞见对手具有顽强的战斗意志，采取联盟模式的弊端就尽显无遗了。
    妖怪们数量虽多，好比是一盘散沙毫无凝聚力，这才出现了在战场上被击破一点就濒于全线崩溃的境地。
    有鉴于此，霍山君索性趁着这回山中局势大乱的时机，在贝大夫的倾力协助下收编各路妖王手下的离散溃兵，它一跃跻身成为了霍山中势力首屈一指的妖王，麾下的势力也不减反增。
    伤势初愈后，尚待时日恢复元气的霍山君，本打算安心蛰伏一段时间，积蓄力量休养生息，等待敌人内部空虚时再下手。特别是在近几个月以来，白莲教频繁的传教活动被霍山君看在眼里，也成为它关注的重点事项。只待山神林旭外出，九峰镇这边妖盟就可以伺机下手了。
    岂料，好端端的计划半路上又出了岔子。这几个不开眼的小妖只不过是受命监视江家集的动静，它们居然胆大妄为，不顾霍山君三令五申的禁令，接连吃掉了好几个樵夫，已然变成了打草惊蛇之势。
    这起连续失踪人口的事件，很自然地引起林旭和黄世仁两位地祇的怀疑和重视，霍山妖盟重组的消息怕是马上就要被对手探知了。
    在计划临发动之前泄露消息，奈何已是箭在弦上，不得不发。纵然由霍山君亲自出手处置了这几个坏了大事的妖怪，立威的目的达到了，但对于突袭计划于事无补，血腥手段除了杀鸡儆猴，实在也谈不到什么积极建设作用。
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    “啊！你说什么？那个虎妖霍山君又卷土重来了？”
    猛然间获悉这个爆炸性的消息，刚刚返回九峰镇山神庙，派员外出调查江家集樵夫失踪事件的林旭不禁失声惊呼起来。
    割据霍山的各路妖王，个顶个是真刀真枪拼杀出来狠角色，它们不是虎妖霍山君所能随意摆布的应声虫。尽管不少妖王在明面上对着霍山君是一呼百应，不过在私底下，这些妖王照样有自己的想法和小算盘。
    事实上，在许多的妖王们看来，林旭这个霍山神固然是惹厌，但他的实力再强也只能采取压制妖族的种种手段，无法从根本上剥夺各路妖王享有的这种一呼百应的权势和尊荣地位。反过来说，身为大妖的霍山君却能做到这件林旭永远也不可能成功的事情。由此可知，在某些特殊时期里，敌人和朋友的界线是很模糊的，唯有算清楚利害关系，才能知道谁才是真正的死仇大敌。
    先前林旭派出的几路探子，跟没头苍蝇一般在山高林密的大山里瞎转悠了几天，始终没什么像样的收获，但是这些探子们的活动却带来了一些意外成果。
    047  捭阖
    俗语说，小丈夫不可一日无钱，大丈夫不可一日无权。
    霍山妖王们当然不甘心自己被霍山君吆五喝六，大家都是妖王，霍山君也不比别人多出三头六臂，凭什么要它当老大，别人奴颜婢膝地恭顺听命？怀着这种很容易理解的逆反心理，霍山妖盟内部龃龉不断。这次趁着山神庙打草惊蛇，一直叫贝大夫看得死死的，正在发愁找不出脱身之策的妖王们急不可耐地跳了出来。采取各种匪夷所思的通讯方式，毫不吝惜地将绝密情报一股脑地全丢给了名义上的敌方。
    妖王们的要价之低廉，服务之周详，简直像超市甩卖那些即将过期的食品一般。正因如此，林旭手头上汇集了不下五十份来自妖怪联盟的内部资料。
    尽管这些情报资料的细节部分略有差别，不过总体来说，这些情报的指向性非常明晰，虎妖霍山君妄图在白莲教和林旭发生正面冲突之际下手，来个鹬蚌相争渔翁得利。
    “这回是麻烦了，你们也来说说吧！”
    苦恼地抓着头发，林旭将询问的目光投向手下的各位裨将。这些家伙虽不是什么天赋异禀的奇才，不过老话说得好，三个臭裨将顶个诸葛亮，即便这句俗语有夸大之处，在座的足足有十个裨将，全加起来好歹也顶一个诸葛亮了吧！
    “回禀大老爷，兵来将挡，水来土掩。只要您一声令下，我们即刻点齐兵马杀过去，踏平那虎妖的巢穴。”
    第一个起身答话的裨将张昕，一贯信奉拳头能解决万般难题的猛将型代表人物，也是标准的强硬派。要说以张昕的观点看来，解决问题的选择，通常只有是与否这两种，其中的关键则在于你的拳头够不够大，胳膊够不够粗。
    在旁边观察了半天风色，善于投机的裨将米龙，自认为瞧出了林旭内心潜藏的犹豫不决。
    这时，米龙揣摩着上意，谨慎地说道：
    “启禀大老爷，首恶必究，胁从不问，此乃历来是戡乱攻心的不二法门。您看，咱们是不是从霍山君和那头老狈的身上下手更为稳妥一些？”
    其后，列席的各位裨将也不甘落于人后，纷纷起身发言。虽然没什么标新立异之处，至少胜过林旭闭门造车。冥思苦想了一阵子，手摸着下巴，林旭开口说道：
    “嗯，你们说得都有些道理，此事暂且容我考虑周详，大家都回去吧！”
    倘若事情果然如裨将张昕所言，己方实力够强大，一路平推过去，神挡杀神，佛挡杀佛，暴力解决一切问题那就简单了，现在的关键是实力不济呀！
    山神庙下辖一万阴兵，数量听着是不少，比起当初大猫小猫三两只的惨状，完全不能同日而语，只是目下需要分兵保护的地方也同样不少。除此之外，白莲教的那一票神棍也跟着搅浑水，大秦帝国的地方官府俨然已经变成了他们借刀杀人的得力工具。
    诸多麻烦同时缠身，林旭的本尊金身被绊在霍山动弹不得，他又不放心盟友黄世仁那边的情况。若是派出一些不够份量的分身和化身出战，那等于送菜上门给白莲教品尝，腹背受敌的滋味可不好受啊！
    一时之间，林旭大有十个指头按跳蚤，分身乏术之叹。正当他愁肠百结之际，一名阴兵走了进来，稽首说道：
    “启禀大老爷，外边有人求见，自称是墨徒东门秋。”
    闻听此言，林旭的眉梢一挑，随即他脸上露出了灿烂的笑容，起身说道：
    “哦，快些请他进来。”
    由于中途发生的种种变故，东门秋接连两次没能完成约定，此等状况在历来以信诺不二为荣的侠墨行者的角度看来，实在是耻于见人。此番东门秋再度再与林旭重逢，委实有几分愧见故人的羞怯之情。双方在客厅中一见面，东门秋立马一躬到地，口中连称惭愧。
    见此情景，林旭笑了起来，伸手搀扶东门秋起身，宽慰说道：
    “哎，过去的事就让它过去好了，咱们还得往前看。东门道友，你来得正是时候，可算解了我的燃眉之急。”
    闻声，东门秋甚为惊异地说道：
    “不知尊神所指何事？”
    无奈地叹息一声，跟着林旭原原本本地把白莲教在江家集搅风搅雨的作为讲述一遍，而后说到了令人头疼的那部分，不无唏嘘地说道：
    “山中局势本就不稳，本座无暇分神旁顾。白莲教那帮神棍成事不足，败事而有余，这些混账东西勾连官府给江家集扣上煽动造反的罪名，此事说来也是可大可小。墨门可否透过关系，协助黄土地妥善解决此事？”
    东门秋低下头思索了一会，神情笃定地说道：
    “此事在下可以勉力一试，尊神还有什么要求？”
    “呵呵，当然是有的。我想请侠墨派出人手协助燕赤霞对付白莲教，这件事能办到吗？”
    眨了眨眼，东门秋低头许久不语，然后很是歉疚地说道：
    “三个月前，陇西金城一带地动，山石崩落，百姓死伤无数。我侠墨中人大多应矩子号召西去陇右救助当地灾民，中原一带因此大为空虚。尊神若只需要几个高手，那是不成问题，若再多一些，事情就难办了。”
    如今东门秋所提到陇西地震，林旭恍然间想起，三个多月前正是两块片界交错融合的时期。由于在地理上相距甚远，陇西地震丝毫没有影响到霍山地区，所以他也压根没往心里去，此刻听来倒是有些五味杂陈之感。
    墨门历来以扶危济困，铲强扶弱为己任，救灾之类的活动岂能少得了他们参与。故此，林旭也能理解东门秋的难处了，当下点了点头，说道：
    “江家集急需人手，能来多少算多少，我与黄土地一样感激不尽。”
    说着，林旭作势给东门秋作揖，后者连忙侧身让开，以示不敢受此大礼。随后，东门秋剖白心迹说道：
    “尊神您言重了，两番未能履约，秋一直深感不安，此番若能替尊神分担一二，吾必竭尽所能，不敢有所疏失。”
    闻听此言，林旭整理了一下身上的衣冠，再度欠身说道：
    “既然如此，林某便多谢足下高义了。”
    整件事情恰如东门秋所言，受限于时间和环境因素，墨门能提供的外援仅止于此。
    虽说墨门这支人数不多的援兵，对于解决土地爷黄世仁面临的麻烦大有助益，不过潜伏在暗中伺机而动的霍山君，那头大老虎造成的威胁仍然要由林旭自己扛着。在左思右想之下，他终于找到了另外一个可以打商量的对象。
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    苍翠掩映的山间，一阵徐徐清风拂面而过，一级级蜿蜒而上的石砌台阶被青苔覆盖了其上的新鲜凿痕。
    随着一阵悠长的钟磬之声传来，行人转过一处平台，正前方出现了一座红墙黄瓦的寺庙。
    这座规模不大，装饰也比较简朴的“化城寺”，位于林旭的辖区之内，距离九峰镇只有数里远，也是整个霍山中除了山神庙之外，唯一的宗教性建筑。这座寺庙中供奉的地藏菩萨，同时也是阴曹地府方面的总boss，祂的面子是不能不给的。
    回想当年，佛祖释迦牟尼入灭之前，祂预言了弥勒佛将在未来降世拯救芸芸众生，只是在这中间长达数十亿年的空窗期，世人也不能没有一位现世佛的指导吧！
    于是乎，这个教化世人的艰巨任务，在佛祖灭度之前交托给了地藏菩萨。
    从理论上讲，当佛祖寂灭后，再到弥勒佛降世之前，地藏菩萨虽是名为菩萨，祂实际担纲的角色却是驻留现世，教化众生的佛陀代理人。
    林旭作为一名不敬神佛的现代人，他不惮以最大限度的恶意来揣摩这件事的历史黑幕。佛教的前任大佬退休，下任大佬又不能及时接班，中间的这位代理大佬为了向相关人员剖白自己并无夺权的野心，干脆发下了誓言，地狱不空，誓不成佛。
    众所周知，地狱是六道轮回中不可或缺的一环，除非到了亿万宇宙归于虚无的大破灭时代，这里是不可能空掉的。
    假设地狱有朝一日真的已经空了，要么是世间的众生全都觉悟成了佛，从此不入轮回，再不然就大破灭终于到来了，一切即将推倒洗牌从头再来。反正不管二者中的哪一种情况最终变成现实，那都是一件遥遥无期的事情。由此可知，地藏菩萨发下地狱不空，誓不成佛这种誓言，无非是堵死自己的成佛之路。既然祂铁定成不了佛，那么一切怀疑地藏菩萨企图从代理转正的流言蜚语就都成了无源之水。不得不说，地藏菩萨对自己下手够狠。
    自从普济和尚获准在九峰镇建寺以来，他总共收留了三个游方的行脚僧和两个小沙弥。时至今日，这间规模不算太小的化城寺也仅是有驻留不到十个和尚的一座小庙而已。
    当林旭的化身一路步行踏入山门，普济和尚早已等候在门口，他双手合十说道：
    “阿弥陀佛，尊神法驾光临敝寺，不知有何见教？”
    闻声，林旭似乎显得急不可耐，客套的功夫都省却了，摆手说道：
    “咱们闲话少说，大妖霍山君要对九峰镇下手，想必此事你也知道。我手头的兵力不够，你这间化城寺也在镇上，覆巢之下无完卵，这道理不必我多费口舌，你是不是也该出一份力呢？”
    “阿弥陀佛，敝寺只有我们几个僧人，只怕是有心无力呀！”
    哈哈大笑起来，林旭揶揄说道：
    “喂，出家人不打诳语，普济和尚你不怕犯戒吗？”
    面对着一副飞扬跋扈模样的林旭，普济和尚面上表情丝毫不见变化，他神色坦然说道：
    “贫僧不知尊神这话是从何说起？”
    常言道：打狗还得看主人。普济和尚背后是地藏菩萨，无缘无故就与对方过不去，即便地藏菩萨不愿与人计较这种鸡毛蒜皮的小事，相信踊跃跳出来想替祂教训林旭这个狂徒的神祇，怕也要多得排起队来。明知事情如此，林旭还敢这么不客气地对待普济和尚，他自是有足够的把握才会这么做。
    048  石敢当
    冲着普济和尚冷笑了两声，林旭自信满满地伸出了右手，一根指头接着一根指头地扳下计数，口中说道：
    “哼哼，那些远的咱们就不提了，在近处的有弋阳普济寺、安州普救寺、陈郡普度寺、下蔡普光寺、汝南普渡寺。普济和尚，你别跟我说这些寺庙都跟你没关系哟！”
    在广义的东方神系之下，作为主流的佛道两家，大家在面子上虽是一团和气，浑然没有了当初刚结盟时那种大小摩擦不断的状况。可是正所谓人争一口气，佛争一柱香，对于信众和香火总归还是要争上一争的。奉三清四御为最高神祇的天庭在孤注一掷式的一搏失败后，默认放弃了这块偏远的片界，地盘远远不如道门广阔的佛门不甘心接受失败的结果，部分大佬仍然在筹划着在这块片界内扩张势力。
    可想而知，若是将来有合适的时机，发动超大规模神术将整个片界拉到西方极乐世界当中去，这也不是完全没可能的。
    考虑到这个牵连甚广的计划必须借助天地之力，而且需要辅助手段，包括九峰镇上的这间化城寺在内，林旭提到的这些寺庙是一座庞大阵图的节点，全是为通盘计划服务埋下的伏笔。
    这时，普济和尚闻声色变，未曾料想林旭这区区一介山神，竟然看破了佛门含义深远的布置手段，不过目前来说，对方不可能为此跟佛门翻脸。
    在无尽虚空中有着不计其数的域外神魔，祂们随时可能降临这块丧失庇护的片界，到时候生灵涂炭不在话下，神祇们肯定也要跟着倒霉。虽说地祇一旦到了佛门的地头也只能被迫成为护法神，实际地位很尴尬，但是那也比坠入轮回，蒙昧前知好得多吧！
    仔细思量了一下，普济和尚认定林旭这番话只是要挟言辞，嘴角现出一抹淡然笑容，说道：
    “阿弥陀佛！贫僧在这些禅院中挂单修行过些时日，仅此而已，并非如尊神所说……”
    肯认账就好！既然占了上风，林旭也没让普济和尚继续说下去，摆手打断了他的话，插言说道：
    “行了，大和尚你跟这些寺庙之间到底有什么瓜葛，我管不着也不想管。现在我很需要帮手，佛家不也讲究普度众生吗？如今正值妖孽横行之际，需要你们挺身而出降魔卫道，赶紧把那些大小光头都召集过来帮我保护九峰镇。除妖即是救人的道理，不必再多费唇舌了吧？”
    立壁千仞，无欲则刚。既然有欲求，那就免不了为欲求所牵累。被人当面捉住痛脚，普济和尚自然硬气不起来，他只得笑了笑，说道：
    “阿弥陀佛！我佛慈悲，救度众生乃是份内之事，尊神只管安心。”
    得到普济和尚的一句承诺，知道大后方有援兵协助防守，林旭当即长笑一声挥袖而去，他走得倒是很洒脱。
    天底下没有无缘无故的爱，全部将希望寄托在别人身上，那是非常愚蠢的行为。
    尽管在这些天来，林旭施展出浑身解数，用尽威逼利诱的手段拉拢各路援军，他真正倚重的不是这些外来者。