108  东征
    在片界西部新融合进来的十字教地盘，目下情况尚不明朗，林旭也不敢轻易探察。
    俗话说得好，外行看热闹，内行看门道。林旭是出身于信息爆炸的后工业时代，论及见识广博，即使在神祇当中，他也算得上是见多识广的那一类人士。仅只是十字教拉出开战的架势，在旁边瞄了一眼，林旭同样能看出不少东西。譬如说，根据军队装备可知，十字教控制区也是冷兵器时代，这样林旭感觉放心了。
    武器只要不拉开代差，那么决定一场战争胜负的主要因素就不是武器性能先进与否，而是军队的后勤保障和组织能力，乃至于整体战争动员能力。
    在军事学院里，流传着一句高年级学生最喜欢用来教训那些刚入学菜鸟新生的口头禅：外行谈战术，内行谈后勤。
    如何保障一支十万人以上的部队长距离跋涉，妥善解决一路上人吃马嚼的诸多难题，这可比那些不入流的yy小说家们仅凭大笔一挥，然后就让百万大军驻扎在方圆几平方公里之内持续混战数月困难多了。尽管这些蹩脚写手的语文老师可以原谅他们错别字连篇的小说行文，但他们的数学老师一定不会谅解这些学生所犯下的低级错误。
    居然也不算一下，那屁大的地方究竟能容纳多少人站着，这样就敢写数百万大军集团混战，都快赶上亩产万斤小麦的神话了。
    林旭担忧十字教快速坐大，本尊金身随同龙石耳返回中原，他在暗中留下了一个化身在西部地区活动，用来监视十字教。
    以史为鉴，可知兴亡。在地球历史上，十字教的教徒们传播福音而不幸死去的人数，大概仅次于战争、饥荒和瘟疫等天灾人祸，因此林旭始终对这个自称为“温和、仁慈、善良”的教派保持着高度警惕性。况且，十字教作为这块片界的后来者，只为了求存也非得玩命扩张不可，否则就会被其他文明消灭吞噬。
    由此可知，十字军东征是不可逆转的大势，但具体情形如何，现在仍然值得商榷。战争会必然来临，在何时何地，如何开始，那却是一桩非常微妙的事情。
    诚然，一群没有理智可言的狂信徒敢不携带补给物资，仅凭着满腔虔诚狂热的信仰就冲向茫茫千里瀚海，反正他们视死如归么！
    如果军队也这么干的话，那等于是在集体自杀。任何一个脑袋还没浸水，智商不等于或小于60的指挥官都会拒绝这种白痴到家的命令，哪怕这命令是来自教宗，抑或是地位更高的幕后黑手。
    一直躲在暗地里冷眼旁观，蛰伏在十字教东进必经之路上窥视，林旭先后目睹了几批在极端宗教热情鼓舞之下，形同闹剧般一窝蜂涌向东方的十字教信徒如何埋骨异乡。直至两个月后，由信仰十字教的西部各国骑士为主体，重新编组而来的几个大骑士团正式开拔东进，这时他才提起了一些观摩的兴趣。
    在这一次片界融合之前，西部最大的文明国度是波斯王国，不用问，这次与十字教地盘接壤的波斯无可避免地成了东征路上的首个牺牲品。
    家园被外来者侵占，波斯人进行了殊死抵抗，他们的确有保卫家乡的强烈愿望，只在于是否有能力加以实践。显而易见，在武装到了牙齿，人数也大有优势的十字军面前，远逊于对手的波斯人，反抗是充满了悲剧色彩的。
    河流蜿蜒穿行的平原上，一座本该是安静祥和的村庄燃起了大火，随着滚滚黑烟上升遮蔽了天空，在这种一马平川的平原地带，远隔在数十里之外都能看得十分真切。
    遍地是横七竖八尸体和血迹，起火燃烧的住宅不断传来倒塌的声音，夹杂着女人们的哭泣哀号。说不得，这是堪比地狱的恐怖景象。
    在村中中心位置的空地上，一名外表看来风尘仆仆，一席黑袍被尘土染成黄褐色，具有一头标志性棕褐发色的中年男人指着这群犹如饱食后豺狼的十字军士兵大骂说道：
    “你们这些无耻冷血的暴徒，连婴儿和孕妇都不放过，你们不是人，我要你们去死。”
    对于类似这样操着陌生语言的受害者向己方发出诅咒和谩骂之声，见惯了同类场面的十字军士兵们都觉得十分无聊。当下，他们唯一的困惑就是该轮到谁出手去解决这个不知死活的波斯人。
    在不久前才刚结束的那场所谓战斗中，集体奸.淫本地女人的娱乐活动，消耗了士兵们太多体力和精神，他们现在显得慵懒怠惰。
    没错，这些士兵逐一屠杀了这个小村庄里所有的居民，上至满头白发的老者，下到还在襁褓中的婴孩，那些惨遭侮辱的女性最终也被他们手中的利剑割开了喉咙。
    在这片曾经属于波斯人的土地上面，凡是会喘气的生物，没有一个可以得到宽恕和救赎。假如他们当中的确有主的信徒，那就等他们死后由主来分辨吧！这一段血淋淋的屠杀宣言，自然是教宗大人对十字军此次东征行动伟大意义的集中阐述和注解。同样的，十字军的宣传口号是杀光异教徒，夺取被他们占据的，由神所赐予十字教信徒的丰饶土地。
    对这些一个大字都不识的士兵们来说，抢劫波斯人，强奸波斯人，杀死波斯人。这些在平常时候本属于犯罪的行为，此时都是向主表明虔诚的重要手段，他们会为此得到嘉奖和荣誉。
    居于强势一方，总免不了轻视对手的毛病，哪怕无数次实践证明了疏忽大意要不得，类似事件还是照旧上演，因为这是人类的劣根性。
    “……以我高墨达和大灵的名义，赋予你生命。你这蠢物，起来，为我而战吧！”
    没有等到这群十字军大兵做出抉择，当他们带着某种颇具戏谑嘲讽意味的目光注视之下。对面那个中年男子口中念起咒语，emeth这五个大写的字母被他用因愤怒而止不住颤抖的手指，沾着在脚下肆意流淌的潺潺鲜血，写在了一尊由泥土塑成的人偶额头上面。
    见此情景，士兵们愣了一下，不知是谁率先醒觉过来，高声叫喊说道：
    “快阻止他，这家伙是个跟撒旦结盟的邪恶术士，他是恶魔信徒。”
    非常可惜的是，十字军士兵们这份觉悟来得太迟了一点，已经来不及阻止危险降临。只见那尊长度不超过二十厘米，被放在地上的小泥人开始迅速吸纳着周围的泥土和砾石，像是得到了某种不可思议的力量催生般越变越大。等到这个粗略成型的泥人抖落了身上多余的泥土，从地上缓缓爬了起来。
    不远处那群身穿十字罩袍的士兵们骇然发觉，这个大家伙的身高达到了常人的一倍以上，它那矮墩墩如狗熊般粗壮的身躯和四肢，充分证明了这个大家伙不是善茬。
    负责屠灭这个村庄的十字军仅是百人规模的小股部队，类似这种不入流的任务也不值得大军出动，他们遇到的麻烦也正在于此。十字教的随军牧师人数再多，他们也不可能普及到连队规模的基层建制上，只有千人队才会有固定的牧师随行。这回好死不死地撞见了会使用超自然力量驱动泥人的中年男子，这支十字军小部队对此束手无策。
    满头金发，军官模样的大胡子男人举起了长剑，声如洪钟地安抚士兵说道：
    “天上的主会庇佑我们，消灭这个使用巫术的邪恶异教徒，我们从前犯下的罪孽都会得到宽恕。来吧！让我们用鲜血来证明对主的虔诚，以马内利！”
    “以马内利！以马内利！”
    齐声念诵着神与我们同在的口号，本来已在动摇边缘的军心重又恢复常态。宗教信仰能给予人面对死亡的勇气，十字军士兵们自信地操起武器，准备以主之名迎战这名神秘诡异的波斯术士。
    面对着这些屠戮了自己所有亲朋好友的异教刽子手，高墨达的心中燃烧着刻骨的仇恨和不可磨灭的复仇信念，他不惜一切代价也要消灭这些人。
    正常情况下，泥人苏生术是绝对不允许术士直接把符文镌刻，或是写在泥偶上面，那种做法实在太危险了。应该以一张写有咒语的羊皮纸贴在泥人的额头上，以便确保在必要的时候，施术者可以及时终止泥人的活动能力。好比高墨达这样沾着人类鲜血所写成的咒文，至少在这个泥人被强大外力彻底摧毁之前是决计无法消除的，这也是他所懂得的禁忌巫术之一。
    大声念诵着圣书条文替自己壮胆，十字军士兵们排列成散兵队形朝着泥人和它背后的术士高墨达不断逼近。位于队伍最前方的剑盾兵负责掩护，最后面的弓箭手开始疯狂地倾泻箭雨。
    按道理来讲，这支训练有素的军队足以战胜巨人，或是亚龙之类强横的敌手。然而，这群士兵很快便放下了那份轻松心情，因为他们见识到了眼前这个异教徒所制造的泥人多么恐怖，那是远远超出了他们想象之外的力量。
    不妨试想一下，一个力气比人类大十倍，完全不知道痛疼，同时也不畏惧死亡，不懂得妥协和退缩的战争机器有多可怕。要么你有本事直接摧毁它，要么筋疲力竭地被它杀死，甚至连转身逃走的懦夫想法，搁在这个步行速度堪与骏马飞奔媲美的大家伙跟前都显得那么的不合时宜。
    依靠数量优势和单兵配合，十字军勉强能维持均势，不过时间拖延下去，他们作为体力有限的一方必然是这场战斗的输家。
    意识到己方凶多吉少，大胡子军官眼珠转了转，他高声喊道：
    “你们挡住那个怪物，我来解决邪恶术士。”
    109  赐福
    双方的语言差异太大，波斯术士高墨达根本听不懂对面的这些异族士兵在讲什么，但这不妨碍他观察对方混合着急躁和恐惧的神色变化，揣测出对手话语的正确含义。
    这时，高墨达畅快地大笑起来，在他的笑声中满是宣泄仇恨的快感，而后他咬牙切齿地说道：
    “一旦行动起来，它是无法被阻止的，今天就算我死了，你们这些畜生也休想逃脱。以眼还眼，以牙还牙，你们这些双手沾满鲜血屠夫都要死在这里。”
    说完，为了向这些异族表明自己的态度，这位身材算不上高大魁梧的术士，十分轻蔑地伸出食指在自己颈部上横向比划了一下。不需要任何翻译跟解释，在场的人都看得出这是代表着割喉和死亡的威胁手势，何况用在当下这个场合更是明确无误。
    召唤出巨型泥人业已耗尽了高墨达的法力，他无法再对泥人下达新的指令，只能维持消灭十字军的最初命令，所以泥人是不会自动跑来保护高墨达的。过往的生活中过份沉溺冥想和书籍，他也不是一名合格的战士。当那名大胡子骑士如凶神恶煞般向高墨达扑来之际，他所能做的唯有从容地整理一下褶皱的衣襟，以便死得尽可能体面一点。
    “噗！”
    随着一道雪亮如电光的剑影凌空划过，波斯术士高墨达的颈动脉和气管被利刃整个豁开，殷红色的血液犹如高压水枪喷射，霎时间汹涌地喷溅而出。
    尽管如此，在高墨达那张泛起痛苦表情的脸上，仍然维持着属于复仇者，那如愿以偿的满足笑容。无论如何，他为亲人和朋友们复仇的目标已经完成了，泥人会杀光这些侵略者，高墨达是死而无憾的。当身躯开始逐渐变冷，耳边仍在传来敌人的身躯被泥人撕碎时所发出的凄厉惨叫声，高墨达也知足了。
    生命即将逝去，处于弥留状态，高墨达在恍惚间看到了一个全身散发着温暖金光，却又看不清面容的高大身影出现在他的眼前。
    随后，高墨达感到有一个声音对他说道：
    “可怜的凡人哪！你们所信仰的神阿胡拉·玛兹达被十字教的神祇击败了，祂逃走了。没有神明收容，死后你的灵魂将找不到归宿，漫无目的地游荡，而你所有亲人的灵魂也将在虚空中飘荡，直至被消磨成最细微的灵子，再转生成像蝼蚁那样渺小的生物。”
    濒死状态下，高墨达的思维本就陷入恍惚之众，他本能地感到了愤怒，呵斥说道：
    “你胡说……”
    在一个虔诚信徒的面前，肆意出言侮辱他所信仰的神明，绝对是这个世界上最不可饶恕的过错之一。
    当高墨达下意识地作出了反击之后，他才意识到其中的蹊跷之处，此刻出现在自己意识中的这个金色身影只怕不是凡人。术士高墨达不是拜火教的神职人员，不过他的家族中的确出过不少拜火教祭司，对神明领域的事情，高墨达也稍有涉猎，加之他是智慧和见识都远在常人之上的术士，那些发生在人类知觉范围外的事情并非完全不可理解。
    不顾自己正处于垂死边缘徘徊，高墨达勉力提起精神，回想起了一些从前被忽略掉的细节。
    那些跟野兽一样疯狂杀戮的十字军侵入波斯王国以后，被奉为国教的拜火教，反击孱弱无力，许多曾经强大得被冠以“圣者”称号的大祭司失去了往昔威仪，如同孱弱的鸡雏般被侵略者架上篝火烧成了一堆灰烬。
    毫无疑问，这些神职人员的力量根源是来自于他们所信奉的神祇，假如是神祇主动放弃了他们，或者是无力赐予神力，所有一切反常现象都可以解释得通。
    明明快要死掉了，却也还要如此辛苦地思考，高墨达真是觉得自己的一生既可悲又可笑，他强撑着说道：
    “……殿下，您有什么事情需要我效劳吗？”
    相对寿命短暂的人类而言，神祇显然有着近乎于无限的时间可供挥霍，但祂们再怎么无聊也不会专程跑来陪着一个快死的家伙聊天。
    在高墨达所能想象出的理由当中，最合理的无非是这位未知神明需要自己替祂做某些事情。的确，这次高墨达猜对了，这个金光闪闪的人形闻声颤抖起来像是在发笑，声音低沉地说道：
    “我需要一个像你这样拥有智慧和知识的人，你很幸运被选中了，你愿意接受吗？”
    自古艰难唯一死！视死如归是一种境界，高墨达也不畏惧死亡，问题是可以不用死，谁又会积极地张开双臂拥抱死亡呢？
    高墨达的家族世代信仰拜火教，他更是一个聪明人。聪明人是喜欢趋利避害的，这是人类的本能。反而是那种认定了一个几乎不可能完成的目标，坚持一条道走到黑的家伙甚为少见。这种异类要么是有看破一切利害关系和纠葛的大智慧，得以立身持正，再不然就是那种笨得死脑筋的一根筋，完全不懂得什么叫改弦更张，只会自顾自地走下去。
    庸庸碌碌的普通人，既不像前者那般智慧深远，足以洞悉一切奥秘，他们也不像后者那样确定了目标便矢志不渝。
    生活在尘世中的普通人，多数时候只能徘徊在坚持与放弃之间，随着外界情况变化而左右摇摆，因此华夏的古人才说：“唯上智与下愚不移，中智必乱。”
    面对着宗教改信和奔向死亡的双重选择，稍加思考之后，不想死的高墨达最终选择了前者，说道：
    “殿下，为您效劳，我不胜荣幸。”
    闻声，那个影绰绰的金色人形逐渐显露出真容，正是林旭留在片界西部的化身。
    很满意收下这个有用的凡人，林旭抬起手，一束金色的光芒照在高墨达身上。随即，他脖子上皮肉翻卷的恐怖伤口开始加速愈合创伤，因失血过多而变得惨白的脸色也变得红润起来。
    轻而易举地把高墨达从死亡线上拉了回来，林旭微笑着说道：
    “很好，你愿意为我效劳，那么作为未来福利的一部分，我会负责让这里的死者转生，你可以安心了。”
    对于林旭的许诺，高墨达还有些将信将疑，只是他不可能当面拆台，接口说道：
    “感谢殿下的厚爱。”
    “记得不要叫我殿下，喜欢叫府君或者大老爷都行，随便你好了。”
    华夏神祇等级森严，殿下这个词汇不是可以胡乱称呼的。一定要称为殿下，好歹是要到帝君那个级别才算是名副其实，林旭不想被同僚们视为僭越和无知的暴发户。
    对称呼经过了二度更正以后，重获新生的高墨达上前见礼，他神情庄重地鞠躬说道：
    “是的，尊敬的大老爷。您忠实的仆人高墨达，随时愿意为您效劳。”
    伴随着十字军东征的首个受害者波斯宣告覆灭，十字军的第二个打击目标指向了四分五裂的天竺半岛。对于这个气候炎热多雨，物产也算丰饶，唯独不以武力见长的国度来说，现在情况非常不妙。在强悍外敌的凌厉攻势下，天竺沦陷无非是个时间问题，他们眼下能够倚仗的只有酷热难耐的热带气候和层出不穷的热带传染病。如今，天竺人期待着十字军会像当年入侵半岛的秦军那样，不断受困于热带疾病和难以适应的气候，无果而终地结束远征，他们一心期待着外敌被自然环境打垮。
    乱世一旦开启，没有人能置身事外，不仅片界内部杀得乱糟糟，在片界之外此刻同样一塌糊涂。
    在凡人根本感觉不到其存在的层面上，造型堪比超级大漩涡的时空湍流区，犹如黑洞般吞噬着一切靠近的物体，其中也包括了那些路过的大小片界。
    时空湍流区的主要特征是进来容易，想出去就难了。在正常情况下，脱离这个大漩涡的方式只有一种，多个片界相互融合后，质量持续加大，直至超出了时空乱流可以束缚的质量上限。随即，被困在时空湍流区内的片界就会像一颗出膛的炮弹被高速甩出去，并且由此得以提升到更高的空间纬度，演化为一个真正的世界。
    话虽如此，这个天造地设的大陷阱不是容易挣脱的小把戏。天长日久，没被空间乱流撕扯成碎片的片界都不得不窝在这个大漏斗里，等待着离开的渺茫机缘。
    由于聚集在时空湍流区之内的片界数量众多，正如渔网里的鱼群密度要比外面的水域高得多，导致了不同片界之间发生碰撞与融合，这种在正常情况下本该是百年不遇的事件，发生频率直接翻了几翻上去。在距离前一次发生片界碰撞事件后，过了不到半年时间，又一次新撞击发生了。
    这一次的撞击地点依然是位于片界西部，位置略微稍偏南一些，看起来这片区域将成为未来的热点地区。
    察觉到新的片界融合发生，林旭的化身风风火火地抛下了监视十字军和他们背后主使者的任务，掉头奔向了西南方。
    耳听为虚，眼见为实，有些事情不亲自去看一下，林旭是无论如何也放心不下。
    前方，一条蜿蜒曲折的河流由南部高原一路奔泻而下，期间经过多级瀑布跌落，最终向北汇入西海。
    若是从空中向下俯瞰的话，整条河流宛若一条银白色的修长丝带，在丝带的边缘则点缀着一些条格状的绿色，宛若蕾丝花边，在更远处的地方则是一片漫漫无边的黄色沙海，孤寂的土黄色与生机勃勃的河流两岸形成了鲜明对比。假如说前面的这些景色太过泛泛，无法使人产生即视感的话，那么泛舟于这条水量充沛的大河之上，那些挂着三角帆的莎草船，以及在远方黄沙映衬下，耸立在河畔愈发引人注目的白色金字塔，大约也能使人回忆起地球上非洲北部某个著名的旅游景点了。
    110  乱入
    正如存在于这一方天地的大秦帝国，无论人文地理各方面都与地球上的古代华夏王朝极其相似，最新融入这块片界的外来者，其主流是与古埃及十分近似的文明样态。同样的，作为神裔统治着这块土地的法老们，不知何时已经变成了沧桑历史的一部分。而今，只有他们修建的宏伟金字塔永存于世，这片土地也同样进入了一个后神话时代。