蜀中的有识之士闻知此事，无不是嗤之以鼻，讥讽田师凌利令智昏。
    虽说如今天下大乱，秦失鹿天下共逐之。然而，想要作皇帝的野心家虽多如过江之鲫，蠢到一开始就暴露自己的野心，如这等智商低到破表程度的极品，田师凌说不得还真是天下难寻的独一份。
    是可忍，孰不可忍？在蜀地范围之内，那些尚未被田师凌的大蜀国所吞并的州郡长官也警醒起来。原本各自打着如意算盘的地方官们迫于生存压力也不得已联合行动，他们调集兵力讨伐这位新科的大蜀皇帝。双方军队在岷江流域绵延数百的战线上展开了多线激战，虽未分出个高低胜负，但已将蜀中这块乱世之中难得的安乐田园，转瞬间便已化作了荆棘丛生，白骨枕籍的杀戮战场。
    闻知蜀地大乱的消息，林旭知道兴汉军入蜀的机会到来了，考虑到涉足其中牵扯的因果不易应付，他也犯不上跟着凑这场热闹，只管安心在一旁看戏就好了。
    照例派了几个化身收拢阴魂，林旭的主要精力则投入到研究抵御十字教等外来神魔的侵袭，他所考虑的首要一点便是如何提升实力，而又不留后遗症。在此之前，最重要的前提条件是他必须重新获得人类的肉身，或者说是一具先天道体。
    术业有专攻！在修行者口中所谓的性命，在本质上来说，完全不同于凡夫俗子所指的生命二字的浅白含义。
    在修炼路途中，这里的性是指人的心性和觉悟，简单来说就是一个人的精神特质如何，与之相对应的命则是指人类的肉体。若问性命二者孰轻孰重，自古以来不同源流的大能们各有解读方式，千古争论之后仍然莫衷一是。
    道门中人常说，人之肉身乃是渡世宝筏，因此主张性命双修，以求肉身不朽而霞举飞升。佛门弟子则断言人之肉身不过是一具臭皮囊，所谓的红粉骷髅，全然不值得眷念，大力宣扬修性不修命的超脱法门，但求归入佛土，不计其他。比之前两者的修行理论更为世俗化一些的儒门弟子则说，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，显然是抱定了肉身成圣的念头。
    总而言之，反正无论是怎样来诠释肉身的效用，唯一能够确知的一点是，人世间传承的修炼法门大多是为人类肉身修行而设。没有了肉身，修行者也就没了白手起家的最大凭依，所以林旭需要一具肉身作为今后修炼提升的凭依基础。
    工欲善其事，必先利其器。林旭不能接受那种半路夺舍得来的兼容货色，肉身必须是原装原封的，即使退一步讲，好歹也得是专门定制的。
    肉身对于修行一途的重要作用，无论怎样加以形容都不为过。举例来说，好比一位技术高超的程序员穿越到连算盘都没有的史前时代，纵然他有一身天大的本事也尽成屠龙之技。倘若说修炼法门是电脑程序的话，电脑则毫无疑问就是肉身了。没有电脑，讨论程序那就是空谈一气，所以这是生死攸关的大事，容不得半点马虎。
    053  肉身
    谈到重塑肉身这方面最广为人知的成功范例，莫过于《封神演义》一书中记载的那位割肉剔骨，以莲花形态重生的哪吒三太子。
    极富个性地玩行为艺术，玩到如此彪悍非人类的境界，臻至令人仰视境界的三太子，其知名度之高，几乎成为了塑体重生这项业务的终生代言人。
    一点也不必怀疑，哪吒的个人经验教训在很大程度上也能指导那些具有近似需求的后来者们，譬如说正在琢磨着该怎样重组肉身的林旭。
    出污泥而不染的莲花，一贯被视作天地间的灵物，尤其是在佛门弟子对莲花推崇备至，佛陀座下的莲台就是明证。换言之，这一点可以理解为塑体重生需要以某种天赋灵性的灵物为原材料。莲花属于植物，一般植物在没有成精成怪之前是没有自我意识的，这与动物截然不同。由此反推可知，用于塑体的原材料是要以没有自我意识的灵物为根基，从而避免灵识和神魂冲突，而后再辅佐以其他手段。
    哪怕在具体的操作流程方面存在着诸多差异，但万变不离其宗，基本思路仍然是如此。
    时至今日，林旭的麾下直辖霍山，兼领两个儿子的武陵山和衡山，这三山之地幅员近万里，不管什么样的灵物都是有的，若问要用到什么品种灵物才能满足塑体重生，这件事还得好生思量一番。
    秘密之所以被称为秘密，那是因为一个秘密被越多人知晓，它所具有的价值也就越低。林旭打算重塑肉身的计划，非但跟手下们不能说，跟家中两位妻子一样不能说，即便是他跟自己亲生骨肉也不可以提及。走漏一星半点风声，后果都是不可想象的糟糕。直至此刻，林旭才深切感悟到了迈向不朽道路的那份孤寂，你的秘密必须永远一个人保守，没有人是你的同路者。万事不求人，生死成败都得靠自己解决。
    计划初步拟定之后，林旭塑体的第一步工作是从搜寻以植物为首选目标的灵物谱系开始的。为此，他派出了用于探察的诸多化身，短期内足迹踏遍了霍山和武陵山、衡山的石峰绝壁与万仞深壑，准备在无数的潜在目标中筛选出合乎构想的优良素材。
    “轮舞松、紫晶竹、凤眼梅、烈焰兰、七星海棠……唉！选择太多也会叫人头疼啊！”
    这本厚达六页的调查笔记目录，详尽记述了林旭派往化身这几座山脉中踏访普查的调研成果，只不过他现在最发愁的是究竟该如何作出取舍。
    所谓人生如戏，戏如人生。人生中的选择毕竟不同于玩电脑游戏，在作出一个牵连深广的重大抉择之前，玩家可以预先存盘，一旦选错了再回来读档。人生则是你一旦开头选错了，后面不管多么不如意也只能咬着牙继续一路坚持错下去。面对着命运的三岔路口，林旭会犹豫不决也是人之常情。许多人在填饱高考志愿时，尚且要殚精竭虑地反复推敲，此刻林旭将要作出的这个决定可远比莘莘学子们敲定要上哪一间大学重要得多。
    “紫叶碧桃，还是穷桑？”
    一时难以作出选择，林旭索性采用了排除法，即是将那些可能存在隐患，以及某些不妥的选择项目从大名单里剔除掉。到头来，在他面前出现了两种素质并驾齐驱的天生灵物，紫叶碧桃和穷桑。这二者皆是源自于上古孑遗的神木品系，紫叶碧桃是度朔山大桃树与凡种桃树杂交后延续下来的后裔，穷桑则与传说中十日栖息的扶桑神木有所瓜葛。
    品质相差无几，特性互有短长的两种灵木摆在林旭眼前，不由得使他陷入了冥思苦想之中。
    时日拖延许久，林旭思前想后觉得只能用上传说中的神技，于是他从静室的暗格里取出了一枚来自坠机现场的一元硬币，这是林旭击败霍山君后，扫荡贝大夫巢穴时缴获来的战利品。
    当日，坠毁班机的半截机身莫名地坠落到这块片界，林旭则继承了前代霍山神之位而浴火重生。察觉到了异样状况，贝大夫严令霍山群妖在山中搜集一切可疑的异物。由此，绝大部分坠机残骸和零散的行李物品都落入了它的手中。然而，这些乱七八糟的玩意没能给妖怪们提供多少有价值的讯息，不同时代背景下的文化差异太大，不是凭空就能联想出来的。
    等到虎妖霍山君一伙战败后仓皇南逃百越之地，这些东西贝大夫也没研究出个子午卯酉来，它在狼狈逃亡之际根本来不及带走这些藏品，终归是便宜了林旭。
    林旭随手把玩着这枚与自己来自同一个世界的金属硬币，脑海中闪过此前所发生的种种事件，他在恍惚之间只觉自己的人生犹如一场大梦，梦里不知身是客呀！幽幽地叹息了一声，林旭收拢逐渐发散的思绪，将这枚硬币掷向空中，看着它“叮当”一声落在静室地上铺着石板。那清脆悦耳的撞击声犹未消散之际，硬币摇了摇晃了晃，在地上跳动了几下，很快安静下来，凭林旭的目力也不必凑近去看就知道选择的结果是正面朝上。
    忽然觉得用掷硬币这种方式太过儿戏，林旭哑然失笑，自嘲式的摇了摇头，叹息说道：
    “原来是穷桑啊！这就是天意吗？”
    既已选定目标，林旭也没有推倒重来的癖好，当下开始着手筹备塑体重生。
    枝、干、根、皮、髓、叶、、花、果，这是穷桑和世间大多数树木的基本构成单元，塑体原料必须囊括上述的全部要素，少了一样都不成，否则的话，新生肉身就是不完整的残次品。截至目前，林旭对自己形象表示满意，他还不希望塑体重生之后，睁开眼睛才突然发现自己少了个鼻子、耳朵，或者缺了几根手指头什么的。
    塑体重生的要点在于把握生命力的流逝，活生生的植物被分割开来摆放成人形之后，每时每刻这些材料蕴含的生命力都在下降中。
    植物的生命力比起动物而言要顽强得多，哪怕被肢解暂时也不会死去，奈何架不住天地法则的作用，无论采取何种手段，时间拖得越久，生命力也就越孱弱。因而，实施塑体重生这门逆天改命的术法，下手的速度必须要快捷。同时，组成人体各部分的摆放配比也要恰到好处，做到这一点对初学乍练的林旭而言，绝非是轻而易举的小事。
    在神识海中连续模拟了多次塑体重生的全过程，林旭仍然不大满意自己的手艺，现实中不如神识海环境封闭，难免会有难以料想的外来因素干扰，模拟成功不能代表实践一样也会成功。
    思来想去，林旭禁不住自言自语地说道：
    “要不然，找个小白鼠来练练手？”
    必须承认一点，林旭是个实干家，他既然想到了就要动手，很快寻觅到了合适的实验对象。
    昔日，大秦上郡太守白正宗战死于铁勒人侵袭关中之役。彼时，林旭的化身被秦军抓壮丁白当了一年多军医，于是他趁机收走了白正宗的阴魂。本打算用这位军中宿将充任山神庙的职司，后来林旭发现山神庙的人员编制暂时没有合适空缺安排他，又不想大材小用，这件事情便就此搁置下来。这次林旭一想起了塑体重生需要先练手，盘点着手头的材料，他便把主意打到白正宗这个沉寂多时的死鬼身上。
    这一回，早前淘汰下来的灵物素材也有了用武之地，林旭翻检着林林总总的植物，说道：
    “唔，练手也不能用太差的材料啊！嗯，这个鬼眼枫看来好像不错。”
    鬼眼枫的品质虽不如令林旭举棋不定的那两种极品灵物，却也是天下难寻的灵木族裔。林旭轻车熟路地把这株鬼眼枫大卸八块，把根茎枝叶等部位，依照人体器官和肢体相对应的位置码放整齐。随后，他的右手在虚空中一晃，等到动作停顿下来，在他手里凭空多了一枝色泽漆黑如良墨的返魂香。由香头涌起缭绕的青烟，散发着一股如兰似麝，香气沁人心脾的异香，嗅之令人精神顿时为之一振。
    点燃了返魂香，稍待片刻，林旭摸出了用来储存阴魂的黑漆葫芦，开启封口禁制，大声喝道：
    “皋！白正宗，复来！皋！白正宗，复来！皋！白正宗，复来！”
    极品返魂香能将与肉身分离的魂魄重新导入躯壳，除非是死了超过八十年的魂魄限于天地法则限制无法苏生，其他的阴魂只要肉身尚未腐朽就可以当场复活。白正宗虽说没了完好无损的肉身，不过林旭制造出的这个塑体重生的灵物假身，在理论上讲也具有和活生生的肉身相同机能，假设制造程序准确无误，那就应当是一具完全合用的躯体。
    这时，随着林旭号丧般的高声叫喊，好似一缕青烟模样的阴魂从黑漆葫芦里缓缓飘散出来，晃晃悠悠地朝着躺在石台上面的那具假身飘去。
    在一旁看着阴魂与灵物假身彼此靠近，林旭窥见时机，手掐法诀一指白正宗的阴魂，厉声喝道：
    “咄！白正宗，汝还不速速醒来？”
    “啊！闷杀我也！”
    瓮声瓮气地大叫一声，白正宗猛然睁开了眼睛，他喘了几口气，恍惚他才意识到什么地方不对劲。身形样貌与从前几乎完全一致，若非白正宗清晰地记得自己不甘受辱于异族而自戕，他肯定会以为自己刚睡醒了一觉。
    天生豹头环眼的白正宗起身环顾四周，他看到了空旷的静室四壁，以及此刻手摸着下巴，露出一副沉思模样的林旭。
    微微停顿了一下，白正宗眯起眼睛，说道：
    “此为何地，汝又是何人？”
    闻声，林旭淡然一笑，说道：
    “本尊乃是霍山府君，白正宗！你为何不下跪拜见本神？”
    话音未落，白正宗只觉得一阵泰山压顶般的强大力道从头顶传来。所谓神威如嶽，神恩似海。在这种陡然增强到难以承受的压迫感之下，白正宗身不由己地跪倒在地，纵然他极力想要控制自己的身体，依然止不住浑身剧烈地颤抖，这是发自于本能的畏怯。
    054  试验
    管杀不管埋是不成的，林旭简单扼要地向白正宗介绍了一下过去几年来所发生的变化，而后笑着对他说道：
    “……事情已然如此，白将军过世的时日也不短了，如何？今后足下可有什么打算吗？”
    闻听此言，心乱如麻的白正宗迟疑了一下，沉声说道：
    “我……想回家探看一下亲人。”
    获悉铁勒人占领了关中和陇右，秦八十五世皇帝东迁洛阳，白正宗就在为自己的家人担忧不已。天晓得他们此刻是平安无恙，还是身处颠沛流离之中，抑或是陷于更糟糕的情况下呢？一勾起这些令人揪心的念头，白正宗真恨不得自己即刻肋生双翼飞回家乡好去看上一眼。
    “嗯，这倒也是人之常情，那好，你请自便吧！若是日后有什么为难之处，可燃起这枝信香，本尊自会替你消灾解难。”
    “多谢尊神厚赐，白某感念不尽。”
    说着，白正宗环顾左右，试图找到出入这间密室的门径。见状，林旭笑得愈发灿烂，说道：
    “哦，我这里还有一根竹杖，你孤身在外行走，难免遭遇一些危险。寻常的山贼草寇，想必你不会放在眼里，不过遇见妖怪什么的，估计你也没辙了。这件东西勉强也算法器，功能遮蔽耳目，护身是够用了，你拿着吧！”
    拒绝别人的好意是很没有礼貌的行为，但白正宗此时欠身施礼，言辞十分恳切地说道：
    “……在下蒙受尊神诸多恩惠，自觉无以为报，不敢领受什么了。”
    闻声，林旭眉梢微微一挑，似是面露不悦之色地说道：
    “怎么，嫌少？”
    “岂敢！岂敢！那……白某这便恭敬不如从命了。”
    在后面目送着骑着一头掉毛瘦驴的白正宗离开旧山神庙，一路往江家集方向而去，林旭的脸上露出一丝令人觉得高深莫测的笑容。
    自来天意高难问哪！没有这只小白鼠出去探一探风色，林旭还真就不敢轻易出手塑体重生，现在他需要做的就是耐心等待了，观察一下天道对这种逆转生死的行为有什么说法。
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    霍山九峰镇
    两名农夫装扮的男人正在一家小酒铺门前的条案上，一边吃着新煮的茴香豆，一边喝着颜色微微泛红的果酒。这时，只听其中一人开口说道：
    “哎哟！老哥哥，你听说了没？兴汉军的前锋攻入蜀中了，好像快要打到都江堰边上了。那巴蜀是个好地方哟！俺听说成都在一带全是亩值一金的水浇肥田，旱涝保收不说，打得粮食也多，那叫一个富得流油哇！不像咱们这破山沟，里里外外除了山包还是山包，压根种不出多少庄稼。唉，老哥，你说我要是早知道陈二狗那穷猎户也能成大事，早些投奔他就好了。看在咱们都是老乡的份上，怎么不也得混个将军当一当啊？”
    一听同伴吹牛皮的大话，那位年纪稍长的男子忍俊不禁笑了起来，他抿了一口酒，戏谑地调侃说道：
    “我呸！就凭你小子这副身板，那是光见了贼吃肉，没见贼挨打！眼皮子忒浅了，这普天之下当兵打仗，白刀子进去红刀子出来，哪有不死人的，你咋知道就不会轮到自个头上？不怕你家二丫守寡呀！”
    “老子福大命大造化大死不了，俺还要再娶几个小妾，生十七八个娃呢！”
    九峰镇僻处霍山深处，与外界交通算不得很便利，仅有那条笔直向东入海的新开河与淮水的几条支流相互联通，长年可通航载重百石的内河驳船。
    随着九峰镇和周围地区的兵工产业逐步上了轨道，这座大山中的城镇俨然成为了天下间数得着的武器输出基地。由于规模化大生产的军品具有产能优势，极大地压低了售卖的武器单价，九峰镇的兵甲不仅供应给陈凉的兴汉军。即使那些活跃在江南、河东和淮北等地的义军也大多是从这里采买兵刃铠甲回去。若问其中的道理那是再浅白不过了，加上来回运输的费用，产自九峰镇的武器价钱也比义军们自行开炉生产的武器便宜不少。
    试问一声，谁会对价廉物美的货源置之不理，偏要跟自己自己较劲过去不，非得自造武器不可呢？只是这俗话说得好，一样米养百样人，天下间还真格就有这样不开窍的犟种。
    盘踞在江南的一支义军愣是咬紧牙关不与九峰镇作生意，宁肯在丹阳郡自己开炉冶铁锻造兵器铠甲。如今，这件事已成了不少九峰镇居民茶余饭后的讥讽对象。
    霍山素来以崇山峻岭众多而闻名于天下，山多平地少是不争的事实，称得上地无三里平。或许唯一的优点是本地的岩石质地坚硬如铁，不像西南高原那边到处都是石灰岩，每逢下雨时水就顺着溶洞和地下河跑掉了，霍山这边种地还能有些收成。经过了拓荒者们一番艰辛的梯田改造工程，来自四面八方的难民聚集于此，生生在这片苍茫大山中开辟出了千顷良田。可是相较于粮食产量有限提升，吃饭的嘴巴似乎增长更快，粮食短缺仍是挥之不去的阴霾，因而九峰镇不得已走上了以军火工业为主的发展道路。
    在荆州和江南等地大量输入粮食的前提下，吃喝不愁的本地人兜里也有了不少闲钱可供消费，平常时候，九峰镇的市面还是相当繁华兴盛的。
    本地的特产是武器铠甲，不过九峰镇各大货栈陈设的货物品类齐全，不像江家集那样全是清一色的杀人利器。在街面上的商户，贩售文房四宝、竹木器具、藤编和丝麻布匹等等应有尽有。
    不问可知，这是托易货贸易的福，九峰镇才有如此兴旺发达的景象。
    前不久，受到各地义军蜂起，大秦帝国的地方官府也纷纷截留钱粮的影响，本应上缴国库的赋税已难得看见了。外来的粮米和铜钱时断时续，洛阳朝廷仍然保持着三公九卿的豪华朝臣班底，这些大人们是一个子的俸禄也不会少拿，朝廷随即遭遇了一场空前的财政危机。为了弥补国库收支出现的巨额亏空，秦八十五世皇帝只得下旨委任民部侍郎沈世通，命他督造新钱，籍此缓解朝廷的危机局面。
    纯粹是苟延残喘的中央政府，为了搜刮民财而发行的这批半两钱，质量之低劣，业已达到了前所未有的水准，品质甚至连许多民间的私铸小钱都不如。
    洛阳朝廷铸行的新版半两钱，不仅钱文模糊涣漫，并且省减了铜钱外廓，成色份量缩水也到了一个令人发指的地步，以至于老百姓极度挖苦地管春天榆树上结出的榆荚叫作“沈郎钱”。
    由此可想而知，洛阳朝廷发行的这种新钱，其体量之轻薄已然到了何种神人共愤的境界。
    面对着来自洛阳的通货膨胀威胁，九峰镇的精明商家当然不肯自己吃了这个哑巴亏，他们随即联合起来，对外宣布了一个艰难的决定，从即日起拒收一切大秦帝国发行的新旧半两钱。稍后，九峰镇上几家最大的商号联手聘请技师，开炉铸造了钱文为“天下太平”的新款太平钱，专门用于九峰镇的内部商业结算所需，其他种类的外来铜钱，无论是半两钱也好，各路义军发行的新朝钱也罢，一概须由银匠勘验成色后，按照金属重量过秤折价。
    考虑到那些大客户很可能临时凑不齐支付账款所需的大笔现金，九峰镇上各家商户议定接受易货贸易，不过要折价四成收取。
    受到这个重大变故的直接影响，如今在九峰镇上陡然冒出了许多花色翻新的各地土特产，其中泰半是由外地的武器买家自行运来九峰镇。预备以这些货物跟镇上的商铺兑换成实际重量为五铢的太平钱，用以抵偿武器采购过程中的贸易差额，从而避免自家地盘上的金银等硬通货大量外流。