林旭跟静姝聊了几句家常之后，话头直入正题说道：
    “静姝，你可知何种妖魔死后，一缕真灵归于天外？”
    在近代教育普及之前的时代里，知识是属于少数人的专利，基于同样的道理，历史远比人类悠久的妖族传承着更多的知识。当然了，那种住在荒野山洞里，茹毛饮血的妖怪就不用指望了，它们知道的知识恐怕还不如人类多。在妖族当中，那些世代沿袭的名门望族，具备足够的能力和时间汇集与整理出宝贵的知识，因此这些妖族都是以博学和文雅著称于世的。
    当林旭想到需要对外求助信息之时，他首先锁定了妻子狐女静姝。曾在家族中担任长老职务，她是有资格进入藏书楼翻阅秘藏典籍的，见识方面不是寻常人物可比。
    闻听此言，静姝微微一皱眉，她瞥了林旭一眼，轻声说道：
    “嗯？果真有这等事吗？妾身从前还以为是那些老头子编出来吓唬小孩的故事呢！”
    闻声，林旭精神为之一振，连忙追问说道：
    “怎么，你知道？”
    “嗯，妾身听过一些。”
    大喜过望的林旭拉过静姝，作摩拳擦掌状，说道：
    “来，夫人快些说与为夫听。”
    113  线头
    林旭必须承认，静姝讲述的内容听上去更像是一个曲折离奇的传奇故事，而非真实存在的事物，不过他已然有了惨痛的切身体会，再也不敢把那些貌似无稽之谈的消息当作耳旁风。
    据说，在太古之时曾经出现过一门特异神通，名称叫作“天魔附生”。这一法门的创造者真实身份不明，其中一种传言说是出自于前古孑遗的异种生物龙头凤尾蛤之手，但也没有确凿证据，只是坊间传闻罢了。其时，域外神魔们受制于洪荒天道，在攻破神祇防御之前，祂们无法以真身进入某个世界。为此，这位原形是龙头凤尾蛤的域外神魔不惜穷尽亿万年时光，不辞辛苦地反复推演万物演化规律，终于创出了这门邪异到了极致的神通法门。
    “天魔附生”的原理并不复杂，只需要神魔们将自身真灵分出一丝，用来制成一颗种子。
    域外神魔们从世界之外的某处，设法将种子投射到一方天地当中，等待这颗种子自然成长起来，待得其力量堪堪负荷神魔们的神识凭依降临，这时候祂们再来个中心开花。不消说，神兵天降这一招也是一等一的好手段。
    全神贯注地听完了静姝讲述，林旭犹自惊魂未定，低声说道：
    “难不成，那奥陀是一颗种子？”
    不明就里的静姝继续缠着林旭，直到听完他转述了南荒事件的始末缘由，她方才心有余悸地侧着头，耳朵紧贴着林旭的胸口，一边听着他的心跳声，一边柔声说道：
    “嗯，听夫君所言，那奥陀似是未长成的天魔种子，幸好尚未成熟，不然夫君只怕是……”
    轻轻搂着静姝娇躯，林旭心中平静如一池清水，思考着奥陀的来历，很快脑海中的一闪念为他敞开了一扇大门。
    “域外神魔……难道是克苏鲁神系那帮家伙的手笔？”
    精神病人思路广！当林旭不再用正常人的思维考虑问题，发散开拓思路，越琢磨越觉得这个想法很有道理。在三百年前，克苏鲁神系倾尽全力攻打片界，落得个铩羽而归，祂们当然不会甘心失败，要说临撤退之前留下个把暗桩、坐探那也是情理之中的事情。又或者祂们来这一手的时间更长，只不过受制于种子的成长速度，一直没能派上用场而已。
    在林旭怀中默默体会着难得的一刻温存慰籍时光，静姝忽然睁开眼睛，她像是想起什么要紧事，急切说道：
    “夫君，你将大半神识抽回不打紧吗？”
    骤然被妻子打断了思路，刚刚在旁人看来只是单纯发呆的林旭回过神来，他微微一笑，说道：
    “哦，不妨事的。我与奥陀大战一场，神力消耗太甚，金身虽未损毁，后面也得老老实实当个看客了。”
    咬了咬红唇，静姝小心翼翼地试探说道：
    “嫣然妹妹跟瑫琪去九峰镇逛庙会了，夫君你难得真身出来一次，能不能也……”
    在平常时候，林旭是用分身来跟静姝和孟嫣然进行日常交流，在他看来本尊和分身在性质上是一样的，只是分工不同罢了。可是能揽着林旭肉身的胳膊，听到呼吸声，直接感到他的心跳和体温，这对于静姝而言还是有着很大不同。
    闻听此言，低头看了看眼睛就快要闪闪发亮，行将展开卖萌攻势的静姝，林旭无奈地点了点头，说道：
    “呵呵呵呵，不就是逛街吗？你我同去便是！”
    这时，静姝像青春少女般欢呼一声，满脸兴奋地拉着林旭冲出房门，这是她独占丈夫的大好时光，每一刻时光都值得好生回味。
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    打从祝重发的旗舰自爆，导致他尸骨无存的那一日算起，兴汉大将军陈凉的前途似乎愈发不可限量。对于这一点，稍具眼光的人都看得出来，因为天下大势已经足够明朗。
    在岭南的秦军南方兵团归顺之后，江南下游与沿海一带仅存的几个割据势力，诸如越国和闽越，堪比秋后的蚂蚱蹦达不了几天。因而，统一南方对陈凉而言是水到渠成的事情，基本上没有悬念。
    盘踞在北方的铁勒和高车诸部，还有在河水中下游一带活动的红巾军势力都不小，但他们都不可能得到一般百姓的真心拥护。千年以来，骄傲的秦人自恃为中央帝国，要他们向那些一身羊膻味，大字不识一个的戎狄蛮夷屈膝谄媚，除非是叶飞那种身负血海深仇的特例，普通秦人连想都不会去想。至于红巾军就更不用提了，这些家伙背后就是白莲教，他们每到一地必定洗劫大户人家，烧杀淫掠无所不为，不单是劫掠财物，杀起人来照样眼睛都不眨一下。
    时至今日，各地世家子弟一谈到白莲教和红巾军，无不是一副咬牙切齿的神情。对这些有产者来说，红巾军是他们恨之入骨的对象，打死也不能投靠这帮泥腿子。
    随着可能的候选者逐一否定，权衡逐鹿天下的各大势力，唯一有可能坐上那张龙椅的人选就是陈凉。未见得中原的世家大族和下层民众多么喜爱拥戴这位乡下猎户出身的潜龙，而是放眼天下除了他陈凉之外，实在找不出更合适的选择了。
    心知肚明陈凉有着极大机会成为笑到最后的那个成功者，不管是诸子百家，还是其他修行流派都要向他主动示好。姑且不说抱大腿这回事如何如何，起码双方要维持一个比较正面的交往关系，这对彼此都有裨益。正因如此，在南荒发生变乱波及岭南安危的时候，陈凉向兴汉军治下的修行者求助，非但江南各地的宗门有所表示，稍稍有些眼光的宗门流派都已经自动自觉地靠拢过来，力所能及地提供协助和其他便利条件，唯恐自家的表现落于人后。
    如此大的一股力量暗中纠结起来采取联合行动，其威势又岂是一个小小的罗刹国所能抵抗。
    从罗刹吞噬人类，到修行者们在南荒一带活动，客串着猎头族四处追杀砍掉它们的脑袋请赏，南荒的形势逆转之快令人目不暇接。
    倘若那个神秘的奥陀还在人间，罗刹国有它在幕后支持，或许还有几分机会全身而退。幕后大佬陡然音讯皆无，暴露在虎视眈眈的华夏修行者眼前的罗刹国，立时成了砧板上的鱼肉，只等人家选个黄道吉日开刀下锅了。然而，事情却并没有预想中那么简单，尾随追击罗刹的行动很快遭遇巨大阻力，许多不知名的妖魔发动攻击，即使以百家源流和其他流派合力，碍于南荒的特殊环境，他们一时间也难以达到目的。
    对于这种状况，林旭十分无可奈何，当日与奥陀的短暂交锋，在外人眼中不过是白驹过隙的一瞬，但是为了消灭奥陀，林旭不惜近距离引爆乾阳神雷，代价也不小。
    托天之幸，林旭出战的神祇金身没有被毁，照样也搞得了个五劳七伤，在神力方面的损失犹为惨痛，短期内林旭没有再战之力。而今，眼见得南疆陷入坚持局面，林旭自觉帮不上多少忙，他也就不再勉力支撑。锦上添花这种事情，以他的投资之早，下注之大，没必要跟后来者争抢这点蝇头小利。林旭折返云中城之后，跟墨门诸人告了一声罪，随后他便带上半死不活的高墨达，踏上了回家的旅程。
    正所谓破坏容易建设难，想要彻底治愈高墨达不是一桩易事，这家伙不仅肉体受创，精神健康方面更加令人忧虑。这一日，在静室里结束了一次例行治疗后，林旭开口说道：
    “来吧！跟我仔细说说，你是怎么被变成那泥土巨人的？”
    双眼目光依然显得呆滞，精神状况不在正常人轨迹上运行的高墨达，此刻嘴里一个劲地念叨着说道：
    “我有罪，我该死，我……”
    闻声，拉长了脸的林旭不免回想起范进中举的典故，本着死马当成活马医的精神，一连几个正反耳光抽过去，直扇得高墨达那张偏瘦的长脸迅速丰盈起来。
    高效率地完成了人工整形，林旭继续敲打着高墨达的脑壳，呵斥说道：
    “行了，那些话你自己留着跟被拘禁灵魂的波斯人说吧！我对这些忏悔没兴趣，只想知道你是怎么堕落的？”
    这一招土法炼钢的五雷正心法果然奏效，高墨达这时候的精神状况好像的确比刚才正常不少，多少有点语无伦次地说道：
    “那天……突然有个声音跟我说，祂是奈亚鲁法特，是来拯救波斯的真神……”
    好吧！其实打从开始的那一天，林旭就已经知道信仰了半辈子拜火教的高墨达，对自己来说绝对不是什么虔诚信徒，他也没花多少功夫用来感化这个异族信徒，一味只是凑合着使用。这件事归根究底，到头来闹出的这些乱子，真正的祸患根源还在林旭自己身上。最初是考虑到波斯远在西域，又沦入十字教之手，没多大发展潜力。那边波斯信徒的存在意义对林旭来说，只能起到一个针对十字教的预警功能，所以他下的功夫很有限，大致是维持着任其自生自灭的放养状态。
    人算不如天算哪！谁成想在半道上被别家势力暗地里插手，诸多算计尽皆落空不说，林旭还平白惹了一身麻烦，莫非这个就是传说中的机关算尽太聪明，反误了卿卿性命？
    事到如今，林旭即使心有不甘，他也顾不得反思早前犯下的错误，面色阴晴不定地念叨着说道：
    “奈亚鲁法特？这名字像是西方神祇，不是十字教的天使，照这么说来，有可能是克苏鲁神系的？”
    十字教的高阶天使在地球上都是很出名的，哪怕是路西法那样的天堂叛军同样享有极高知名度，假如这个奈亚鲁法特是天使，没道理林旭从未听过这个名字，所以祂很大可能不是天使。
    这时，林旭恍然记起一件事，当日读取三生石获得的混杂讯息中，身为败犬的克苏鲁神系成员，祂们那充满了无尽怨毒和憎恨的眼神。哪怕时隔已久，至今他回想起来仍是记忆犹新，可想而知这班家伙是何种角色。不考虑征服问题，仅仅是毁灭这个世界，大约也能部分满足祂们的复仇欲望了。林旭一想到自己可能需要跟这样疯狂好战的对手打交道，他不得不承认，自己的压力很大呀！
    114  诘问
    “攘外必先安内！”
    辗转反侧睡不着琢磨了几天功夫，林旭最后得出的答案跟某个著名历史人物的口头禅如出一辙。那些凶残的克苏鲁神系是外患，以十字教为首的异族神祇则是更要命的内忧。要说比起尚不知何时会到来的外患，内忧跟着外患一块发作，这是加倍令人挠头的烦心事。为了确保自家的后院不至于起火，在与外敌交战之前，断然以霹雳手段铲除内忧，目下似乎已成了刻不容缓的头等要务。
    老话说得好，孤木不成林，单丝不成线。显而易见，操持这桩大事也不是林旭老哥一个能够大包大揽下来的，必须得跟所有牵扯到利益的相关方面进行沟通协调才行。
    当务之急得抓紧时间敦促华夏地祇们，尽快对这个问题形成一致论点。要不然的话，单凭林旭一己之力，累死他也干不出多有建设性的事情。
    一切历史都是当代史！三百年前的那次大战影响了今日世界的格局，尽管如愿击退了来犯的克苏鲁神系，这场皮诺士的胜利也搞得华夏神祇们伤筋动骨。现如今，大家谁也说不清楚，多少在战场上拖着残躯回到这一方天地的大佬正躲在哪个山沟里养伤。假如排除掉这些无法判定的未知因素，林旭所能知的豪门，当属四海龙族首屈一指。
    传承久远的龙族富有四海，囊括四渎，倘若算上沾点血缘关系的其他水族精怪，龙族的潜在势力之大，天下无出其右者。
    林旭要说服华夏地祇接受他攘外必先安内的观点，龙族的态度如何是个至关重要的因素。为此，他在第一时间找到了熟识的大江龙君敖平，请求祂代为引荐当代龙族的大当家东海龙君。
    念在往日的交情上，敖平自然没法推辞，于是祂跟林旭结伴前往东海，拜谒那位东海老龙君。
    龙族乃是鳞甲水族之长，祂们也没有跟鱼儿一样成天泡在水里的嗜好，在靠近龙宫到一定距离的位置，附近的海水业已被禁制自动排斥出去。事实上，四海龙族的居住生活环境很像是待在水下一个巨大的人工气泡里面。不用多说，在龙宫周围遍布着五彩缤纷的鱼群和各色海草、珊瑚，经过人工修治的景致与周围的环境融为一体，在奢华中透出几分悠闲惬意。尽管外来者留神仔细察看一下，多少还看得出刻意雕琢修治的斧凿痕迹，东海龙宫仍不失为洞天福地的赞誉。
    畅游在海底世界，林旭跟在大江龙君敖平身后，一边走边一听着祂吹嘘说道：
    “呵呵呵呵，林兄，如何呀！这东海地界繁华似锦，可比我那乌漆麻黑的江底蜗居强胜百倍有余了吧！”
    闻听此言，林旭的额角都快要看到黑线了，他哼了一声说道：
    “敖兄，你那龙宫如何咱们就不说了，江水之下的多处水府，哪一个拉出来比我的山神庙差了，你今天是故意来寒碜我，是吧！”
    在龙族里面没有穷鬼，即便是自称为穷光蛋的敖平，那也是坐拥上千婢女，除却宅邸大江龙宫之外，另外还有多处水府和别院，怎么说也是姬妾成群，侍婢数不胜数的大土豪啊！若说敖平跟东海龙族这样的大户亲戚比较起来，的确算不上多么豪富，但是这当口跟林旭如此抱怨，倒更像是在炫耀了。
    当面被林旭一句话顶得直翻白眼，说错话的敖平这时候唯有弯下腰道歉，悻悻地赔笑说道：
    “呃，哪里哪里，敖某岂会有这个意思？讲句玩笑话，林兄切莫当真哪！”
    身为四渎龙君之一，敖平的面子还是挺管用的，祂在龙宫门口通报了一声，很快就收到了请进的回音。
    在几名侍者的引领下，林旭跟在敖平身后穿过了一片足可容纳百万人聚餐的宏大广场，眼前穿过一道城门后，前方赫然出现了阶梯状的宫殿台基，这是龙宫正殿到了。
    平常没事的时候，东海龙君肯定不会在大殿里老实待着，这是专门用来会客接待来宾的场所，跟普通人家的客厅是一个用途。林旭和敖平踏进这座充斥着王者气派的宫殿之时，在大殿深处的宝座后方闪过一道光芒，随即一名年迈老者的身影在一群虾兵蟹将和侍女的簇拥下出现在大殿的宝座之上。
    见此情景，敖平伸手一拉林旭的袍袖，一齐躬身施礼说道：
    “林旭（敖平），拜见东海龙君。”
    闻声，面容苍老但气度雍容的龙君一抬手，说道：
    “呵呵呵呵，孤早有耳闻，人皆道霍山神是一位少年才俊，不想今日方有缘一晤，某亦是求之不得呀！”
    一番寒暄过后，林旭开门见山地讲明了此行来意，随即向东海龙君征求意见。听过了林旭的见解，这位老龙王只摸着胡须半晌不语，其后，在林旭的再三追问下，祂叹息说道：
    “尊驾有所不知，非是我龙族不愿出力，实乃力有不逮。”
    这时，林旭眨了眨眼，疑惑地问道：
    “不知龙君此言从何说起？”
    “唉，想当年，一方神祇联合抵御外敌，我龙族并未加入其中，此事想必尊神也是知晓的。”
    三百年前一场血战，当然称得上影响深远，林旭没听说以龙族为首的水族有什么出色表现。过去他一直认为这是一段黑历史，现在听东海龙君如此说来，难不成这件事的内情还不简单吗？
    在脑海中急速闪过几个念头，自行脑补完毕的林旭颔首说道：
    “不错，对此晚辈也略有耳闻。”
    目光望着远方，仿如追忆着逝去的往昔时光，端坐于宝座上的东海龙君摸着胡子，缓缓说道：
    “想我龙族受天命，维护四大元素之力运转，须臾不敢轻忽。若我族放弃职责前往迎敌，纵是在战场上取胜，这一方天地亦将不保，纵然取胜又有何意义？”
    非常容易被人忽视的四大元素屏障，曾是在无尽虚空中维系世间万物存亡的命脉，即便到了这个世界成型之后，四大之力仍是天地运转的核心系统之一。这就像是计算机的操作系统跟应用程序的差别，脱离了操作系统的支持，大部分依赖于此的应用程序也就没咒念了。假如说由龙族负责维护四大之力运转，那果真是肩负责任无比重大。如果祂们为此而拒绝参加与异族神祇的战事，确实无可指责，至少林旭无法用这一点来诘问对方的不义。
    闻听此言，沉默了许久，林旭也不知在想些什么。等到他想清楚了再度开口之际，话音中明显透出几分戏谑，说道：
    “龙族子弟成千上万，祂们该不会都有份维护四大元素运转，无暇抽身出来吧？”