仅看到这座巨大城市，部队成员就已经被吓坏了。
    他们毕竟只是一支由败兵临时组成的队伍，根本就没有任何战斗的欲望与决心，一看到出现在地平线上的城市，就纷纷要求立刻撤退，返回西岸。
    这时候，我们不得不对这支小部队的指挥官表示由衷的赞叹，他坚决地否定了所有撤退后退的要求，并亲自带领着几个亲信前去侦察，当然在此之前，他也没忘记布置信得过的手下督军，以防他侦察回来的时候，这些已经吓破胆的败兵统统溜之大吉。
    为了表示对这个果敢坚毅的火树王朝的敬意，让我们暂时先停下情节，对这位小小的指挥官做一个简单的介绍，他在接下来的战事中将做为火树王朝反攻大军的主要将领之一登上这场反抗人类侵略大战的舞台，展现自己的无限光彩，给人类侵略者以沉重打击。
    这个指挥官名叫石沼。
    火树王朝都以自己的种族出身为姓。
    建立火树王朝的皇族是一种火焰土著精怪，便以火为姓，火便成为火树王朝的皇姓，其他火焰精怪就不能再姓火，只能姓炎、焱。
    石姓便是石头精怪。
    这也是火树王朝的一大种族，仅次于火焰精怪。
    石头精怪中也出了不少高官大将，而这些能上位的石头精怪多半会得到皇族的赐姓，就好像火英的护卫将军精岩一样。精岩也是石头精怪，当了将军后，被赐名精，原本他是叫石岩的。
    不过，同样是石头精怪，也要依据出身环境不同而分为许多种族的，精岩便是高山石怪，属于石头精怪中的贵族，而石沼则是湿地石怪，是石头精怪中相对下等的种族。
    在火树王朝，出身在很程度上决定了个人命运，除非极为出色或者运气极好，否则一辈子也只能在属于自己那个圈子里打转。
    在战争爆发前，石沼的命运便是如此。
    虽然已经加入西部边境军队近三十年，而且表现得相当出色，但他的出身却决定了他根本不可能受到重用提拔，苦熬这么多年也只是个小小的头领，比较起来的话，大抵相当于人类部队中的排长这个级别。
    三十年从大头兵干到排长，这是何等悲催的命运。
    而如果没有什么意外的话，这个排长的职位也就是他这辈子所能爬到的最高位置了。
    其实，石沼是个相当不错的低级将领，在下属心中很有威信。
    这一点使得他的这支小部队在那场突然如其来的大溃败中得以相对完整的保存下来。
    当时，他带领着队伍混在大部队当中与一支人类部队突然遭遇，强大的法术如同雨点般兜头盖脸打下来，只一波打击，整个部队就被打蒙了，所有人都吓破了胆，狂呼乱叫着四散奔逃，而实际上那只是一轮试探性攻击，对部队的实质伤害并没有多大，这一点从处在队伍中央位置的石沼部才死了两个士兵，就可以看出来。
    面对这处情势，石沼在此时就已经初步表现出他的名将素质，很干脆地下令开溜，带着队伍逃出了大部队。他的这个命令拯救了自己的小队，他们仅仅逃到大部队边缘地带，第二轮打击就降临了，简直就好像天塌地陷般的狂猛，只这一波攻击，一小半队伍就被打成了与泥石混成一体的碎块，而部队中央位置正是重点打击目标，如果他们没有当机立断逃跑的话，基本上没有任何生存的可能性。
    接下来的数天里，石沼带着自己的小部队一直在边境地带游荡，小心翼翼地躲避着可能出现的人类敌军，顺便收拢了一些溃兵。石沼根据以前学过的一些关于入侵人类的传说判断，人类来到地狱的数量不可太多，而且多半是以抢劫为目的，所以他们经过的地方应该不会回头，那么往敌人来的方向前进应该是最安全的。基于这个判断，石沼带着队伍一直往东，直抵幽魂河畔，直到看到了幽魂河大桥。
    第四十章 大溃败（八）
    石沼带着几个部下摸到距离定居点最近的山岗上张望。
    刚刚被楼房遮挡的城市内部情况一览无余。
    于是连石沼也几乎被吓破了胆。
    这个城市中站满了那种楞角分明的钢铁巨人，一层层一排排，以至于城市中都停不下了，只能停在城市外面，简单圈了一圈栅栏就算是防护措施，看起来好像牧场里放养的羊群。
    在石沼等土著眼里，这些钢铁巨人简直比在战场上遇到的还要多。
    “大人，我们撤吧。”一个部下小心翼翼地提出建议，赢得了所有侦察员的衷心赞同。
    “再等一下。”石沼勉强定了定神，想要再看看能不能有价值的发现，毕竟来这么一次，只这么看一眼就逃走，也太对不起这么大的风险了。
    他再次仔细观察，甚至使出了自己天赋的一项本领。做为一个低级石头精怪，他的天赋本领其实也是鸡肋一般的东西，名叫登高望远，站在高处一动不动施展，可以获得视野范围加倍的能力，当瞭望塔望夫石什么的都相当不错，事实上石沼本族的同胞大部分都被安排在类似工作岗位上，一生中绝大多数时间都安静地站在高处一动不动地瞭望。
    石沼很快就发现了一些异常。
    绝大部分巨人都静止不动，只有少数奇怪的东西——其实那是继续建设定居点的施工机械——在不停的忙碌着。最重要的是，以石沼的观察，在这个定居点中，没有发现任何防守措施，也就是说这个城市是不设防的！在如此靠近前线的城市中，会有这种不设防的情况发生，简直就是不可想象的。
    石沼再次安抚了蠢蠢欲动的几个下属，静下心来仔细观察，使用自己那浅薄的灵魂波动探查方法。这是一种危险的侦察方式，灵魂波动的反应是双方的，除非双方灵魂波动强度差距太大，弱小的一方才不会发现。
    石沼再次的冒险得到了回报，他惊喜的发现，那些钢铁巨人中连半丝灵魂波动都没有！而从战场上的经验所得，这些具备强大力量的钢铁巨人至少都有一些弱小的恶鬼般的灵魂波动。事实上整个城市中，只有数量稀少的灵魂波动，而且都在那些形状古怪的东西上，并不在战斗力强大的钢铁巨人身上。除此这外，城市中还有几个鲜活强大的灵魂，但对他的灵魂波动侦察却一无所知，可以断定那几个应该是人类。
    石沼被自己的发现激动得口湿舌润是。
    他是石头精怪，干燥才是正常现象。
    或许可以搏一下。
    他在心里这样对自己说。
    但如何说服那些已经被吓破胆的部下才是关键问题。
    他琢磨着，不动声色在从山坡上退下来，带着早就等得不耐烦的部下回归队伍。
    看到石沼回来，几乎所有的士兵都激动起来——终于可以走了。
    呆在这座巨大的城市边上压力实在是太大了。
    就好像是只蚂蚁在巨兽身边趴着，那巨兽只要轻轻一翻身就可以把他们压得粉碎。
    可石沼却先把几个亲信招到了身边轻声低估。
    那几个亲信的神色变幻不定，开始犹豫不定，还不时往大队这边瞧，后来慢慢就镇定下来。
    石沼这才走到大队旁边宣布，他将带着自己的小队人马殿后，那些半路加进来的溃兵可以先行撤离，在幽魂河西岸桥头等侯。
    如果之前石沼没有招那几个亲信过去说话，这个决定或许会让这些溃兵感激不尽，但看到那一幕后，溃兵们本就紧绷的神经立刻发现警报。
    正常安排的话，为什么要先找亲信谈话。
    对面城市里的人也没有发现我们，为什么要安排殿后队伍，直接全都撤走不就行了吗？
    疑问在几乎所有的溃兵心中盘旋。