盘蛇木杖徐徐转动，闻音终于开口了。
    “婆婆，我真的没有接近蛇妖，他更没对我说什么，因为……那天晚上我根本没有去镇妖井。”他抬起头，“那时您在这里主持替身仪式，我按照吩咐往山顶摸索过去先做好净化妖气的准备，但是走到半路的时候，我遇到了袭击。”
    神婆眉头微皱：“袭击？”
    “我看不见，只感觉到一阵怪风袭来，把我从山路上掀了下去，当场就昏迷过去，醒来后也不知身在何处，只觉得周围潮湿阴冷，像一条死寂的甬道，唯有顺着风向摸索着找出路，然后……”闻音露出回忆的神色，“我摸到了一幅很长的壁画。”
    这一瞬间，暮残声敏锐地察觉到了从神婆身上散发出来的杀机，转瞬即逝，却尖锐得刺骨。
    盲人习惯了黑暗，嗅觉、听觉、触觉甚至是直觉都要比寻常人敏锐许多，因此当闻音发现墙上有异样之后立刻沿着刻纹寸寸摸索过去，手指划过的每一道痕迹都在脑海中化为墨痕，最终构成了一幅令人触目惊心的画卷——
    荒野大火，尸横遍野，交战的双方高举刀兵拼命厮杀，一方是披甲带兵的人族，一方是鳞爪狰狞的妖族， 而在战场外的一名大肚的妇人趁乱逃向远方的深山；
    深山中有逃避战火的隐世人族，他们心怀善意地接纳了妇人，为她在村里搭建小屋，给她送来衣食；
    月圆之夜，妇人生产，却诞下了一颗古怪的蛋，从中有小蛇破壳而出；
    昔日对她友善的村民拿起了棍棒，妇人抱着小蛇慌不择路逃入山上破旧的小庙，搬动杂物抵住了门；
    村民在门外点起了火，妇人在已经彩泥斑驳的神像前跪下痛哭，小蛇从她怀里滑落，游到了背靠山壁的神像底座下；
    妇人发现了底座后面有一个窄小的洞，将小蛇放了进去，然后奋力推倒神像堵住了洞口；
    小庙在烈火中坍塌……
    “后面还有很长一段路，但想来是年份太远，墙壁上的刻画越来越模糊，以我的触觉只能摸清楚这里了。”闻音忍着木杖贯体的疼痛，抬头看向神婆，“如果我没有猜错，壁画上的山就是眠春山，那条逃过一劫的小蛇……”
    神婆面无表情地道：“不错，正是那条蛇妖。我们的先祖杀死了他母亲，他带着仇恨在山中修炼，最终于百年前对我们这些昔日仇人的后裔展开了疯狂报复，若非山神大人相救，早已没了眠春山。”
    暮残声将他们说的话一字不漏地收进耳中，双眸慢慢眯起。
    先前在庙外，那小男孩哭诉是蛇妖利用阴蛊害得眠春山的人遭受这长生痛苦，可他若有此本领，为什么不将这些人杀光图个利落痛快，反而选择这样麻烦的方法？而且，阴蛊必须是死灵怨气化形，可根据镇妖井一说推断，蛇妖八成还活着，那化为阴蛊的死灵从何而来？这种阴蛊如何能有让人长生不老的力量？
    除此之外，那位被称为“虺神君”的眠春山神又在其中站了怎样的地位？若他真是一山之神，当对这里的草木土石都有着如臂如指的掌控力，怎么会不知道有蛇妖在山中修炼，还放任他成了气候？神婆说蛇妖被镇压在一口井中，山神为何不杀了他永绝后患？
    思及神婆那句“蛇妖一日不死，山神一日不醒”，推测那蛇妖可能与山神两败俱伤，后者不能伤其性命，在镇压妖物之后便因伤重陷入沉眠，故而不能斩草除根，也不能将村民身上的阴蛊解除，只能由作为自己使者的神婆接管这些人。
    那么所谓的“替身”和“命主”又是什么？他们圈定这两种人是否有限制的条件，还是说靠神婆自主决定？
    他心下思量，这厢闻音问道：“若是记载蛇妖的壁画，为何我从未听村里人说过？那地方究竟是在哪里，又是何人所刻？婆婆您，对它是否了解呢？”
    “我也没听说过这样一个地方。”神婆皱起眉头，“你可有发现更多的线索？”
    闻音摇了摇头：“我一来摸不清更多痕迹，二来难掩忐忑，顺着那条路匆匆离开，可是没有想到……当我走出那古怪的甬道，人就已经在眠春山外了。”
    神婆没有放过他脸上一丝一毫的神情，没有发现半点说谎的心虚迹象，眯起眼睛道：“蛊虫一旦离开眠春山就会活跃起来，令人时刻疼痛难忍，你为什么不回来？”
    闻音苦笑一声：“如果一只困兽终于离开了囚笼，它会这么快就想要回去吗？婆婆，一百年了，眠春山的所有人都不再拥有生老病死，也失去繁衍后代和自主行动的权利，我们是被阴蛊寄居的巢穴，也是被这片土地禁锢的傀儡。”
    阴蛊给了他们漫长的生命，也带给他们无尽的痛苦；眠春山能压制它作祟，也圈禁了这里面每一个人。因此当闻音发现自己孤身一人离开了这里，那一刻他纵是痛不欲生，也如释重负。
    神婆冷冷道：“原来，你是出去找死的。”
    “是呀，可惜我试过那么多办法都没能解脱，才知道对于眠春山的人来说，死亡比活着更难。”闻音喃喃道，“既然不能痛快去死，又不能再忍受痛苦地活着，我就只能回到眠春山，顺便……带回一个将功折罪的‘替身’。”
    神婆道：“一个‘替身’能抵消你私自离山和不经我允许便泄露消息给外人的罪过吗？而且，你以为自己说的这些，我会全然相信？我的确是老了，可还没老糊涂。”