“是刘縯刘伯升！”有认识刘縯的百姓在人群中高呼一声。
    人们闻言，纷纷向刘縯涌了过去，到了他近前，七嘴八舌地说道：“刘大人，我们是来守城的！”“我们是来杀蛮人的！”“我们……”
    一听人们的吵嚷声，刘縯和冯异这才弄明白他们的目的。
    两人对视一眼，不约而同地摇了摇头，感觉又好气又好笑。
    当蛮军大举进攻，坚守城防的军民伤亡惨重之时，在城内召集壮丁，简直比登天还难，现在蛮军撤了，城内的百姓们倒是都来了勇气，争先恐后的来参与城防，你们早干嘛去了？
    刘縯清了清喉咙，大声说道：“大家的心情我能理解，但现在蛮军已经退兵，不再需要这么多人守城了，大家都回去吧！”
    回去饿肚子吗？参与守城，能有口饭吃，回到家里能吃什么？
    一连数日的封城，城中家家户户的粮食都已吃得差不多了，现在自告奋勇的来守城，既没有危险，又能白吃军粮，何乐而不为呢？
    人们根本不愿意离开，纷纷大声嚷嚷道：“刘大人，把我们留下吧！”
    “是啊，刘大人，就把我们都留下吧！”
    百姓们七嘴八舌的哀求，就是死活不肯走，此情此景，让刘縯和冯异也是一筹莫展。
    站于一旁的叶阗眉头紧锁，叶家早已把囤积的粮食消耗得差不多了，勉强还够维持一千多人数日的吃食，可现在城内一下子冒出来一两万人要参与守城，就算把叶家的家底都掏光了，也不够这么多人吃的。
    再者说，这些数以万计的百姓，摆明了是为了占便宜而来的，如果蛮军真反杀回来，他们跑的比谁都快。
    刘縯和冯异尽量安抚百姓们的情绪，劝告他们各回各家，现在守城不再需要这么多人，但不管他二人怎么劝说，根本没人听他俩的，现场的百姓们死后不肯走，把城墙附近的街道堵了个水泄不通，场面也是混乱不堪。
    冯异拉着刘縯，退出一段距离，小声说道：“伯升兄，这样下去可不是办法，我看我们还得去找王大人，让王大人出面解决这件事！”
    刘縯苦笑，问道：“王大人怎么解决？”王珣出面，就能把这些百姓劝回家了？
    冯异轻叹口气，说道：“封城这么多天，百姓家中的粮食早已吃光，人们也是没有办法了，才会赖在这里不走，只要王大人肯开仓放粮，让百姓们能有口饭吃，问题自然迎刃而解！”
    刘縯差点笑出来，说道：“开仓放粮？公孙兄，你未免也太高估王大人了吧，就算打死他，他也不敢放出一粒粮食！”
    他早就看透了王珣这个人，小肚鸡肠，又胆小如鼠，只贪图自己的享乐，根本不在乎旁人的死活。
    就这么一个人，你还能指望着他冒着惹怒廉丹的风险，给百姓们开仓放粮？简直是笑话！
    冯异眉头紧锁，不再说话。
    城中百姓纷纷自告奋勇的参加城防，而且一下子涌出来一两万人那么多，消息自然也传到了太守府。
    王珣听后，哈哈大笑起来。
    他可不认为百姓们是为了填饱肚子才跑去加入守军的，只认为蛮军被己方吓退了，让城内百姓们士气大振，人们都抱着和蛮军决一死战的心理。
    想到这，他反而觉得刘秀擒下歇桑这个举动太多余了，现在有这么多的百姓自发加入守军，就算蛮军不撤，也攻不破郡城的城防，恰恰相反，己方还能趁机多杀不少的蛮军，多立下不少的战功。
    他眼珠转了转，让人把歇桑提过来。
    时间不长，两名军兵把歇桑押入大堂。
    居中而坐的王珣向下看了看，见到一身污垢血迹的歇桑，他厌恶地皱了皱眉头，阴阳怪气地问道：“歇桑，此役之败，你可服气？”
    歇桑怒视着王珣，大声喝道：“王珣，有种的你就杀了老子！”
    他或许会对刘秀服气，刘秀能潜入山谷大营，把他生擒活捉，能带着他硬闯己方的大军，他或许也会对刘縯、冯异服气，他二人能以劣势之军，抵御己方大军这么多天。但对王珣，他是打心眼里瞧不起，只一个狐假虎威的狗屁文官，如果不是自己落难，他连站在自己面前说话的资格都没有！
    王珣眯了眯眼睛，凝视歇桑片刻，哼笑出声，他慢慢站起身形，绕过桌案，走到歇桑近前，缓缓抽出肋下佩剑，用剑身拍打着歇桑的脸颊，皮笑肉不笑地说道：“败军之将，死到临头，你还敢逞强？”
    “死？哈哈——”歇桑突然仰面大笑起来。
    他还真就不怕王珣，在他看来，他借给王珣十个胆子，王珣都不敢杀他。
    他歪着脑袋，用眼角余光睨着王珣，傲然说道：“你若敢杀我，我歇族大军势必将汉中城荡为平地，让城内鸡犬不留，至于你，王珣，鼠辈！我歇族大军会将你一片片的撕碎、生吞！哈哈——”说着话，他再次大笑起来。
    听着歇桑的话，在场的众人脸色一个比一个难看，尤其是王珣，气得脸色铁青，身子突突直哆嗦。
    歇桑环视在场众人一眼，嗤笑出声，说道：“你们汉人的肉不错，又香又嫩，尤其是汉人的女子，哈哈——”
    泥菩萨还有三分土性呢，何况王珣这位堂堂的太守。
    他再忍不住，嗷的怒吼了一声，手中剑猛然向前一递，耳轮中就听噗的一声，歇桑的狂笑之声戛然而止，他难以置信地瞪大眼睛，看向王珣。
    过了一会，歇桑慢慢低下头，只见王珣手中剑业已穿透了自己的胸疼。
    他感觉身体里的力气正被迅速的抽干，歇桑重新看向王珣，一字一顿地说道：“你竟敢杀我……”
    话音未落，他人已坚持不住，重重的摔倒在地，发出嘭的一声闷响。
    王珣抬腿踩住歇桑的肩膀，把佩剑从歇桑的胸膛内狠狠拔出来，他转头对外面的军兵喝道：“来人！将这蛮贼的狗头给我切下来，悬挂于城头之上！”
    “是！”随着应话之声，两名军兵从外面走了近前，将歇桑的尸体从地上架起来，拖着往外走去。
    王珣甩了甩剑身上的血水，又抽出手帕，将血迹擦拭干净，而后收剑入鞘，对周围众人说道：“蛮贼不知死活，竟敢在太守府挑衅本官，诸如此类，死不足惜！”
    “大人，下官以为，歇桑的首级不宜悬挂出去，蛮军如果得知歇桑被斩首的消息，可能会再次大举来攻！”一名郡府官员小心翼翼地提醒道。
    王珣冷笑一声，说道：“本官还怕蛮军不肯回来呢！刚才北城那边传回的消息你们不也听说了吗？又有两万之众的壮丁加入城防，城外的蛮军只剩下区区万人，又何足惧哉？”
    郡府的官员们互相看了看，不约而同地连连点头，赞道：“原来王大人是故意杀掉歇桑，激怒蛮军，引蛮军再来攻城，如此一来，我方不仅能杀伤到更多的蛮军，甚至还有机会将攻城的蛮贼一举歼灭！”
    王珣闻言，哈哈大笑起来，这正是他打的如意算盘。
    正所谓无知者无畏。
    歇桑有所忌惮的刘秀，乃至刘縯和冯异，都不可能杀他，因为他们很清楚杀掉歇桑的后果有多严重。
    别看现在城内又冒出两万百姓，信誓旦旦的要加入城防，抵御蛮军，但他们心里明镜似的，倘若蛮军真杀回来，这两万来人的壮丁，立刻就会作鸟兽散，真正能跟着他们做到坚守城池的，其实就眼下这一千来人。
    一千多人又如何去抵御一万多人的蛮军？
    不过这些事情，王珣是不会想到的，他只看到了又有两万壮丁加入守城的队伍当中，在他眼里，现在的郡城已然是固若金汤，那么留不留歇桑已经毫无意义了。
    在王珣这样的心理下，他对歇桑一点没客气，一剑将其刺死，而且还不依不饶的令人斩下歇桑首级，悬挂于城头，似乎生怕蛮军的探子察觉不到歇桑被杀的消息。
    太守府的兵卒还特意给歇桑的首级打造了一个木头笼子，然后将歇桑圆滚滚的脑袋放了进去。四名兵卒在王珣的授意下，提着木头笼子，大摇大摆地向北城走去。
    这一路上，全城的百姓们都轰动了，无论男女老幼，人们纷纷涌上街头，争先恐后的观望蛮人族长的首级。
    街道上人满为患，四名兵卒寸步难行，当他们走到北城的时候，天色都已经黑了下来。
    身在城头上的刘縯、刘秀等人都有听到城内闹哄哄的，也不知道发生了什么事。
    等到那四名兵卒提着木笼子，走到城头上，人们才算看清楚笼子里装的是什么。
    刘縯腾的一下站了起来，目不转睛地看着笼子里的断头，下意识地问道：“那是歇桑的脑袋？”
    四名兵卒中的一位上前走了几步，来到刘縯近前，拱手施礼，说道：“刘大人，歇桑不知悔改，到了太守府还飞扬跋扈，气焰嚣张，王大人已将其处死，并令我等将此贼的人头悬挂于城头！”
    听闻这话，在场众人的脸色无不大变。刘秀、冯异等人也都站了起来，快步上前，定睛细看，笼子里装着的正是歇桑的项上人头。
    王珣竟然把歇桑给杀了？众人瞠目结舌，好半晌回不过来神，完全搞不懂王珣的脑子里在想些什么鬼东西。
    歇桑在己方的手里，蛮军会有所顾虑，不敢来攻城，现在你把歇桑杀了，不等于是逼着蛮军回来和己方拼命吗？