马武和铫期是受到公孙述的威胁，被迫转移到南阳，结果刚好遇到了刘秀被困于朝阳城内。
    他二人率领麾下的一千多骑兵，驰援朝阳，不仅解了刘秀等人的被困之危，还顺带手，将企图强攻朝阳城的朝阳县兵、山都县兵、和成要塞军，一举歼灭。
    和成要塞军军候付谌，被马武斩杀，朝阳县尉谢盛，被铫期所杀，山都县尉李应，被傅俊射杀，就连朝阳县令易谆，也未能逃过这一劫，死于乱军之中。
    至于易谆究竟死在何人之手，已无从考证，发现他的尸体时，都已被战马踩踏得残破不堪。
    刘秀等人相互说着话，兴高采烈地走入城内。进入城中，街道上空空如也，连个人影子都看不见，不知道的，还得以为朝阳是座空城呢！
    马武好奇地问道：“主公，朝阳城内没有百姓？”
    刘秀苦笑，说道：“战斗已从昨日一直打到今天，估计城内的百姓都吓得不敢出家门了。”
    他们一行人进到县衙，在县衙的中庭大厅里，众人纷纷落座。
    臧宫向马武和铫期欠了欠身，拱手说道：“在下在下江，便久仰马子张、铫次况的威名，今日得见，实乃三生有幸！”
    别看马武模样生得凶恶，仿佛凶神恶煞似的，但他的为人却是善良、豪爽、正直，只不过脾气有些暴躁。
    他看向臧宫，打量他一番，拱手回礼，问道：“这位兄弟是？”
    “在下下江绿林军，臧宫！”
    “哦，原来是绿林军的兄弟！”
    臧宫笑道：“同为绿林，大家都是自己人。”
    他话音刚落，马武立刻摆了摆手，问道：“臧兄弟已投靠我家主公麾下？”
    听闻这话，臧宫下意识地看眼刘秀，摇头说道：“在下并未投在刘将军麾下……”
    “既然如此，又何谈的自己人？”马武面露不悦之色。
    “呃……”臧宫被马武说迷糊了。马武和铫期明明都是打着绿林军的旗号，而刘秀是柱天都部的偏将军，和绿林军没什么关系。
    那么马武和铫期怎么就成了刘秀的麾下，同为绿林军的自己，和他们怎么就不是自己人了呢？
    看出臧宫的疑惑，铫期解释道：“子张与我，本为绿林军，后来投到主公麾下，只不过主公回南阳的时候，子张与我都留在了益州，继续打着绿林军的旗号行事罢了。”
    臧宫恍然大悟，喃喃说道：“原来如此！”
    铫期笑问道：“借用了绿林军的旗号，臧兄弟不会怪我们吧？”
    “哪里、哪里！天下绿林，没有一百，也得有几十。”各地打着绿林军旗号，起事反莽的起义军不知道有多少支，绿林这个旗号，也并没有专属于谁。
    马武喝了一口茶水，瓮声瓮气地问道：“臧兄，下江绿林军的首领是谁？”
    “是王常、成丹两位将军！”
    “王常、成丹？没听说过！臧兄弟，正所谓良禽折木而栖，我看你不如转投到我家主公麾下，以后与我等做自家兄弟，你意下如何啊？”马武状似随意，乐呵呵地问道。
    马武这是在公然挖下江绿林军的墙角，不过在场的众人可没谁责怪马武，守城之战中，臧宫的表现有目共睹，是员不可多得的猛将，他若能投靠到主公麾下，自然再好不过。
    臧宫看看刘秀，再瞧瞧在场的众人，低垂下头，没有马上说话。在他眼中，刘秀这个人很不错，为人正直，对手下的弟兄也是有情有义，另外，刘秀麾下的能人也着实不少，像邓禹、严光、冯异、傅俊、朱祐、盖延等等，都是能独当一面的人物，现在又多了马武和铫期这两员大将，更是如虎添翼。
    能跟随刘秀这样的主公，以后的前景可谓是一片光明。不过让他连招呼也不打一声，私下里背弃王常、成丹，转投刘秀，他也着实做不到。
    臧宫沉吟许久，抬起手来，向刘秀拱手施了一礼，说道：“刘将军、各位兄弟，君翁即便有投奔将军之心，但也需先回到下江，向王将军和成将军辞别。”
    马武闻言，抚掌而笑，赞道：“好！臧兄弟既明事理，又重情重义，单凭这一点，你这个朋友，我马子张就交定了！”
    臧宫笑道：“能与子张兄为友，是君翁之幸！”
    以前臧宫只是听闻马武的事迹，今日在场上亲眼得见，感觉马武不愧武瘟神的绰号，单刀匹马，杀入敌阵，简直如入无人之境，人挡杀人，神挡杀神，锐不可当，如有万人不敌之勇。
    等他们的交谈告一段落，刘秀笑了笑，将邓禹、严光、朱祐、傅俊等人介绍给马武和铫期，然后又把他二人在众人介绍了一番。很快，下面军卒把准备的酒菜一一端送上来，刘秀与众人推杯换盏，开怀畅饮。
    朝阳之战，刘秀一部是大获全胜，全歼了朝阳县兵、山都县兵、和成要塞军，如此一来，他们由临时攻占朝阳城，变成了长久占领，而且朝阳县内，已再无抵抗之力。
    最最关键的一点，随着山都县兵和和成要塞军的覆灭，刘秀一部可趁此机会向西推进，直取山都县，将邓县势力范围、朝阳势力范围、山都县势力范围连成一片，于南阳的西南部奠定一片己方稳固的根据地。
    刘秀说出自己的想法，立刻得到了在场众人的相应。马武扯着大嗓门说道：“别说山都县已无县兵，就算有，也架不住我部骑兵的铁蹄！”
    邓禹清了清喉咙，说道：“主公，西进之事，属下以为还是应先知会大将军才是！”
    其一，刘縯是全军主帅，进取山都县这么大的事，不能不知会刘縯，否则被人抓住话柄，在刘縯那里参刘秀一本，好事也得变成坏事。
    另外己方还不清楚新野和湖阳那两边的战况，到底该西进取山都县，还是北上增援新野，也得听从刘縯最终的定夺。
    邓禹的这番话，让头脑有些发热的刘秀迅速冷静下来，他仔细想了想，点头说道：“仲华言之有理！等会我便给大哥修书一封。”
    “如此甚为稳妥。”邓禹正色说道。
    现在马武和铫期率部来到南阳，而且一来就直接投奔到刘秀麾下，即便是亲兄弟，涉及到兵权这个问题也太敏感了。
    手里掌控着一千多的骑兵资源，在邓禹看来，此时的刘秀更应低调行事，戒骄戒躁。
    刘秀绝顶聪明，一点就透，邓禹只是起了个话头，他便明白了邓禹的意思。
    酒过三巡，菜过五味，马武喝得满脸通红，恍然想起了什么，笑道：“主公，属下来得匆忙，也没带什么礼物，不过到了朝阳，属下倒是给主公找了一件宝物！”
    刘秀笑了，问道：“子张说的是何宝物？”
    马武仰面而笑，转头看向门外，向一名守在门口的兵卒挥了挥手，时间不长，那名兵卒牵着一匹黑马，走进中庭的院子里。马武向外一指，笑道：“主公请看！”
    众人好奇，纷纷向门外望去，看到立在院中的那匹高头大马，眼睛同是一亮，臧宫下意识地站起身形，伸长了脖子，边观望边狐疑地问道：“这……这该不会是乌骓吧？”
    “哈哈！正是乌骓！”马武笑道：“主公，这是属下从山都县尉手中缴获的，在此便献于主公！”
    刘秀绕过桌案，快步向外走去。其余众人也都纷纷离席，跟着刘秀，走进院子里。
    人们围拢在乌骓的周围，边看边啧啧称奇。
    这匹骏马，不仅壮实、高大，而且外观也实在漂亮，浑身上下，通体乌黑，又光又亮，仿佛锦缎一般，哪怕凑到近前仔细观察，也找不到一根杂毛。
    纯种乌骓，属关外名驹，千里绝群，它的价值，已不是用金钱所能衡量。刘秀走到乌骓近前，轻抚着它脖颈的鬃毛，爱不释手。
    朱祐挠了挠头发，嘟嘟囔囔地说道：“乌骓可是不祥之马，主公不宜骑它！不如转送于我……”
    他的话立刻引来周围众人不满的白眼，马武不服气地问道：“我说仲先，你凭什么说乌骓是不祥之马？”
    朱祐理直气壮地说道：“我当然有根据！当年楚霸王的坐骑是什么马？”
    听闻这话，在场众人同是一怔，包括马武在内。他们还真没想过这个问题。
    朱祐摇头晃脑地说道：“当年楚霸王的坐骑就是乌骓！后来霸王被高祖逼于乌江江畔横剑自刎，乌骓也跳江殉葬。所以我才说这乌骓马，就是不详之马。何况，它的上一个主人已经死了，主公若是收下它，只怕……会步其后尘！”
    在刘秀面前敢于这么说话的，而且还能不受到刘秀任何的责怪，恐怕也只有朱祐了。
    听了朱祐这番话，众人都恨不得去踹他一脚。朱祐继续说道：“但我不怕，主公可以将这匹不祥之马送于属下，属下愿收下这不祥之物！”
    马武鼻子都快气歪了，他以前还真没见过有脸皮这么厚的人！刘秀也被气笑了，白了朱祐一眼，说道：“倘若乌骓当真克主，就让它克我好了，至于仲先的好意，我心领了。”
    “不是，主公，我的意思是……”
    “你再说就没意思了！”刘秀没好气地瞪了朱祐一眼。他转头对马武笑道：“子张，这份重礼，我就收下了。”
    如果马武送来的是钱财，刘秀或许也会很喜欢，但绝不会胜过他喜欢乌骓。
    马武乐得嘴巴合不拢，兴奋地说道：“主公，现在城内街道都是空的，没有行人，主公何不骑上乌骓，在城内逛一圈！”
    刘秀一拍巴掌，对在场众人说道：“大家都骑上马，随我一同巡城！”