自从刘縯遇害之后，刘秀一直都是隐忍不发，没有任何过激的表现。他好像没事人一样，安逸现状，无所事事，而且还迎娶了阴丽华，这让许多人都觉得刘秀太过于薄情寡义。
    可是外人看到的都只是刘秀故意演出来的假象罢了，真实的刘秀，不知从睡梦中哭醒过多少次。他的隐忍，暗中的布局，终于换到了他想要的回报。
    他暗中交好的曹诩，帮着刘秀争取到了招抚河北的机会。
    在旁人看来，这哪是什么好事，刘秀就是去河北送死的，但对于刘秀而言，只要能脱离朝廷和刘玄的掌控，那对自己就是个绝佳的机会。
    不过刘秀也深知此行确实凶险，危机无处不在，他不可能带着阴丽华随他一同上路。
    他在洛阳，给阴丽华写去一封书信，说明他要去河北招抚，只要安定下来，他便立刻派人接她来河北。
    刘玄给了刘秀一个行大司马事的头衔，让他去河北招抚当地的王公贵族以及各路起义军，但却没有给他一兵一卒，只给了他一根棍子，也就是所谓的节杖。
    棍子的一头，绑上一条黄色带子，这便是节杖了。
    刘玄要刘秀就拿着这么一根棍子去河北招抚，刘玄对刘秀安的是什么心思，可想而知。说难听点，刘秀没准走到半路上，就得被遍地的匪寇给杀了。
    好在刘秀也不是光杆司令，在他的手底下，有一大群对他忠心耿耿的兄弟、部下。
    跟着刘秀从洛阳一同出发的人有朱祐、铫期、冯异、王霸，以及龙渊、龙准、龙孛、虚英、虚飞、虚庭、许汐泠等人。
    他们一行十多人，离开洛阳城，到了城外，走出十多里路，许汐泠骑马来到刘秀身旁，在他耳边低声细语了几句。
    刘秀听后，点了点头，然后他下令改变了原定的路线，带着众人向北行进。这一路又走了十多里，众人穿过一大片的树林，再往前看，发现前方有一座小宅院。
    这座小宅院位于山林之中的空地上，三间简陋的茅草屋，外面是用篱笆圈起来的院子，虽然简单，但颇有田园之风。
    到了院子的门前，许汐泠率先下马，走上前去，轻轻拍打着房门。
    时间不长，院门打开，从里面走出来一位一身素衣，气质高雅，年轻美貌的女子。对于这位女子，刘秀身边的众人，有的认识，有的不认识。
    美貌女子环视众人一眼，目光落在刘秀身上，福身施礼，说道：“澈影见过主公！”
    刘秀下马，快步上前，含笑说道：“澈影不必多礼。”
    这位女子，正是许汐泠的师姐，溪澈影。当初刘秀把她安排到国师刘歆身边做策应，溪澈影做得很好，施巧计，借用旁人之手，密谋告发了刘歆的谋反之举，刘歆也因此被王莽逼死。溪澈影帮着刘秀，铲除了刘歆这个大敌。
    后来溪澈影去到史家，给史罗做侍女，并跟着史罗一并入宫。长安被汉军攻陷，史罗神秘失踪，溪澈影也跟着不见了踪影。谁能想到，她竟然就住在洛阳附近。
    “主公，里面请！”
    “请！”
    刘秀跟着溪澈影，走进茅草屋里。
    别看茅草屋简陋，但里面收拾得十分干净。在门口，刘秀等人纷纷脱了鞋子，走进正房的厅堂。众人刚刚落座，又有一名女子从里屋走了出来。
    众人下意识地转头看去。
    这名女子，也就十六、七岁的年纪，穿着很普通的麻布曲裾，脸上未施胭脂，身上也没有首饰，清汤挂面，但就是让人难以把目光从她的身上移开。
    女子很美，而且不仅仅是美，在她身上，还有一股常人所不具备的雍容华贵的气质，她整个人看起来就如同一颗闪闪发光的珍珠，哪怕是再普通的衣物，也难掩她身上的超凡脱俗。
    看到她，刘秀也怔了一下，而后急忙站起身形，拱手施礼，说道：“秀见过……史夫人！”
    其他人还没猜出这名女子的身份，但刘秀已经猜出来了，现在，他也不知道应该叫她什么，想来想去，也只能以史夫人相称。
    “大人客气了，大人还是直呼我史罗的名讳就好。”女子气质出众，声音也好听，说起话来，犹如银铃般悦耳。
    史罗？听闻这两个字，在场的朱祐、冯异等人，无不面露惊诧之色。她……她不就是那个失踪的史皇后吗？史皇后不是在长安吗？怎么跑到洛阳来了？
    她为何会在洛阳，为何会幸免于难，这当然都亏了她身边的溪澈影。当初溪澈影混入史家，给史罗做侍女，只是想接着史家做跳板，方便她混入皇宫。
    在史罗的身边待久了，溪澈影也慢慢熟悉并了解了史罗这个人。
    别看史罗出身豪门（其父史谌是侯爵），但为人善良，洁身自爱，贵族之女的那些恶习，史罗身上一点都没沾染。
    更难能可贵的是，史罗对身边的下人也十分照顾，不得不说，这极大赢得了溪澈影对她的好感。在对她有了好感之后，溪澈影对史罗的身世也开始同情起来。
    侯门之女，本应该集千娇万宠于一身，可是，她却不得不嫁给王莽。
    王莽娶她的时候，都已经是六十多岁，年近七十了，一条腿已经迈入古稀之年，而史罗呢，才只有十六岁啊。
    史罗嫁给王莽后，虽然被立为皇后，但根本没有过夫妻生活，让一个年近七十，日夜操劳，同时还神经兮兮的老头子行房事，那也是挺难为王莽的。
    这样的日子本就已经够让人黯然神伤的了，可是，史罗进宫才仅仅几个月而已，长安便被汉军攻陷，史罗这个和王莽根本没发生过肌肤之亲，只是王莽名义上的皇后，却要跟着王莽一同赴死，这让溪澈影实在看不过去。
    溪澈影利用自己的易容之术，将史罗和自己装扮成两名普通的小宫女，在汉军攻入长安后，两人趁乱逃走。溪澈影在长安有自己的属下，经过手下人的掩护和护送，溪澈影和史罗最终成功逃出长安，一路东去，到了洛阳，并躲藏在洛阳附近的这座小宅院里。平日里的吃穿用度，都是由溪澈影的手下买回来，送到这里。
    汉军为了找王莽的这位史皇后，恨不得都把长安掘地三尺了，但连个鬼影子都没找到，甚至一丁点线索都未曾发现。
    如果没有溪澈影的掩护，单凭史罗，甚至是史家，都没有能力做到这一点。
    溪澈影带着史罗逃到洛阳后，并没有去找刘秀。当时刘秀自身的处境都很艰难，她们若去找刘秀，非但得不到帮助，反而还容易暴露自己，同时也害了刘秀。
    直至这次刘秀奉旨去往河北招抚，溪澈影才通过师妹许汐泠，转告刘秀，她们的藏身之处。
    刘秀向史罗见过礼后，转头看向溪澈影，说道：“澈影，藏于洛阳，恐怕也不是长久之计。”
    现在更始朝廷刚刚取代新莽朝廷，一切还都很混乱，等局势逐渐稳定下来，她们这里距离洛阳那么近，难免不被人发现。
    溪澈影一笑，说道：“这也是澈影让师妹请主公来此的原因。”
    刘秀不解地看着她，问道：“澈影的意思是，让我在洛阳安排一处安全之所？”
    溪澈影摇摇头，说道：“只要还在洛阳，无论藏在洛阳的哪里，都不会太安全。”
    没错！这正是刘秀所顾虑的。溪澈影继续说道：“只有远离了洛阳，远离了朝廷，阿罗的处境，才会真正安全。”
    刘秀越听越不对劲，等溪澈影说完，他难以置信地问道：“你们不会是打算跟着我，一同去河北吧？”
    “天高皇帝远，再没有哪里会比河北更安全了，对于阿罗来说。”现在溪澈影和史罗已情同姐妹，溪澈影完全把她当成了自己的妹妹在照顾。
    刘秀闻言苦笑，河北安全？此行，连他自己都是凶吉未卜呢，哪里还有能力去保证其他人的安全？
    似乎看出刘秀的顾虑，溪澈影正色说道：“我和阿罗，不会一直跟着主公，只要到了河北，我们找到一处安全之所，便会离开主公。”
    见到刘秀还是摇头，溪澈影意味深长地说道：“主公，王莽做了十多年的皇帝，搜刮的金银珠宝可不少，现在，虽说有部分已经落到更始朝廷的手里，但还有一部分，早已被王莽偷偷藏了起来，更始朝廷不可能找得到，而普天之下，还能找到这些金银珠宝的人，就只剩下一个了。”说着话，她转头看向身旁的史罗。
    刘秀心头一惊。王莽这个人，小气是出了名的，旁人做皇帝，会私藏财宝，他或许不信，但这种事情，以王莽的性格还真做得出来。
    他顺着溪澈影的视线，向史罗看过去，后者低垂下头，一声没吭。
    这时候，刘秀陷入沉思。
    作为天子的刘玄，那么想置刘秀于死地，可是这么长的时间里，他却一直拿刘秀无可奈何，原因何在？皆因刘秀做事小心，让人抓不到丝毫的破绽和把柄。
    现在要他带着王莽的这个史皇后去河北，一旦被刘玄知道，那就是死罪，神仙也救不了他。
    溪澈影看刘秀还在犹豫，她慢悠悠地提醒道：“主公是要做大事的人，可若想成就大业，不能没有钱财啊！”
    刘秀被溪澈影逗笑了，有些无奈地看着她，说道：“澈影和史……史夫人的关系很好嘛！”竟然这么维护她，为了帮助史罗，还给自己抛出这么大的一个诱饵。
    溪澈影正色说道：“阿罗也只是个可怜之人，难道，主公也认为阿罗应该跟着王莽一起死，给王莽做殉葬品？”
    刘秀不置可否，他敲了敲额头，又沉吟片刻，说道：“这一路上，就委屈澈影和史夫人，暂时给汐泠做丫鬟吧！”