翌日，刘秀去到军营，召集麾下的众将议事。中军帐内，核心的文官武将齐聚一堂。现在刘秀麾下大军已接近二十万，文武官员的数量也越来越多。
    除了邓禹、朱祐等这些老部下外，现在又多了冯愔、宗歆、邓寻、耿欣、左于等武将，另有韩歆、李文、李春等谋士。
    虽说刘秀的中军帐已经够大的了，但坐下这许多人，仍显得有些拥挤。刘秀右手边的文官，坐了好几列，左手边的武将，人数更多。
    等人都到齐了，刘秀率先开口说道：“对于平定贼军之事，我已下定决心，先治理魏郡！”
    听闻这话，在场的众人立刻交头接耳，舆论纷纷。
    谁都没想到，主公竟然首先选择对魏郡的贼军下手。要知道魏郡依附的可不是本方，魏郡太守陈康业已归顺朝廷，是谢躬那边的人。
    邓禹眯了眯眼睛，心思转了转，倒吸口凉气。坐在邓禹旁边的吴汉向他那边凑了凑，小声问道：“邓君，大王先治魏郡，这是何意？”
    向刘秀那边看了一眼，而后邓禹压低声音，小声说道：“恐怕，大王是准备对谢躬下手了。”
    吴汉先是一怔，而后嘴角扬起，喜笑颜开，低声道：“这是好事！我早就看那贼子不顺眼了！”
    虽然吴汉还不太明白为何先治魏郡，等于是要对谢躬下手，反正现在在邯郸，甚至在整个河北，他最看不顺眼的人就是谢躬。
    能除掉这个眼中钉、肉中刺，他心里自然非常高兴。
    邓禹微微皱着眉头，他想的可比吴汉多得多。
    己方已经杀了苗曾、韦顺、蔡充，现在又要除掉谢躬，主公是不是太急了点？
    就算长安朝政混乱，但真把刘玄逼急了，孤注一掷，引大军进犯河北，于己方十分不利。
    刘秀抛出这个引子之后，没有马上说话，而是默默等着众人讨论和消化。
    过了一会，他方缓缓开口说道：“魏郡与邯郸，近在咫尺，魏郡生乱，邯郸难以幸免，故，我以为，先治魏郡之贼军，方为重中之重。”
    人们面面相觑。与赵郡接壤的郡可不止魏郡一个，北面有常山郡，东面有巨鹿郡和广平郡。
    巨鹿和广平的匪患那么严重，而且都归属了己方，主公不去平定这两地的贼军，怎么去帮着谢躬平定魏郡之贼军？
    刘植干咳一声，说道：“大王，魏郡之贼军，多为青犊部，而青犊军的根基并不在魏郡，而是在河内，我方若引大军入魏郡，青犊贼可避其锋芒，逃回河内，如此一来，我方……难以制敌！”
    青犊军在魏郡，所采用的战术是打得过就打，打不过就跑。派小股兵力是打他，人家能一口把你吃掉，若派大批将士去打他，人家立刻便逃回河内，让你的劳师动众成为竹篮子打水一场空，白白消耗。
    在刘植看来，想平定魏郡的贼军，难度太大。
    在场的许多人纷纷点头，认同刘植的说法。
    首先，魏郡贼军不太容易平定，其次，就算己方费了九牛二虎之力，把魏郡的贼军平定了，那也是在帮谢躬做嫁衣，这又何必呢？
    刘秀目光深邃地说道：“倘若贼军要跑，我们就去拔它的跟，出兵河内！”
    刘植张了张嘴巴，呆呆地看着刘秀，隐隐约约的意识到，主公出兵魏郡好像只是个引子，其真实目的是河内郡吧？
    河内郡与魏郡接壤，但河内不属于冀州，而是归属于司隶。不过河内郡和冀州一样，同属于河北地区。
    邓禹目光低垂，幽幽说道：“大王，只我方一军之力，出兵河内，多有不足，当与谢尚书一同出兵，最为稳妥。”
    虽说河内境内也是贼军四起，但毕竟归属于司隶，己方暂时还没有涉足。
    贸然己方出兵河内，这恐怕会引起长安朝廷的恐慌，弄不好长安朝廷都会以为己方打算挥师西进，直取长安。
    与谢躬一同出兵，那就不一样了，表示己方出兵河内，只是为平叛，别无它意。
    在场的许多人，都听得云山雾绕的，怎么己方平叛都平到河内去了？
    寇恂环视在场众人，说道：“青犊军的根基，在河北的犬射，青犊军若在魏郡吃了亏，一定会向犬射逃窜，我方在追击青犊军的同时，可顺势接收河内诸县，进而控制整个河内郡。河内素有天下粮仓之美誉，控制了河内，我军之粮草，将再无后顾之忧。”
    任光眉头紧锁地说道：“谢躬又怎么可能会让我军控制河内？”
    这时候，刘秀突然开口说道：“倘若谢尚书死了呢？”
    中军帐内的众人脸色同是一变，齐刷刷地看向刘秀。刘秀正色说道：“我方若想彻底平定河北之贼军，必不能有后顾之忧，而谢尚书的存在，已对我方造成诸多阻力。”
    稍顿，他轻轻叹了口气，说道：“谢尚书有治国之才，奈何，我屡次招抚，他都未允，不得已，我也只能出此下策。”
    谢躬在河北，不仅对刘秀造成诸多的阻力，而且他还是刘玄安插在河北的一只眼睛，死死盯着刘秀的一举一动，这让刘秀有如坐针毡之感。
    随着刘秀势力在河北的不断壮大，他与刘玄的矛盾日益尖锐，这时候，谢躬自然而然的成为了刘秀和刘玄政治斗争的牺牲品，是刘秀必须得针对的对象。
    不能为自己所用，那么，就只能将他除掉。
    刘秀是仁善，但他绝不是个心存妇人之仁的人，该他心狠、该他出手的时候，他绝不会心慈手软。
    这次的议事，刘秀只是向部下们透出点风声，具体要怎么做，他没有说得太清楚。事隔两天，他派人给谢躬送去请帖，请谢躬到王宫议事。
    得知刘秀邀请谢躬入王宫议事，秦子婳劝谢躬不要去，上次他与刘秀闹得不欢而散，这次刘秀突然送来请帖，谁知道刘秀按的是什么心思？
    对于夫人的劝阻，谢躬不以为然，在他看来，刘秀还没有胆量敢公然杀害自己这位尚书令。他安抚秦子婳一番，而后，便应邀去往王宫，面见刘秀。
    几日前的不愉快，好像在刘秀这里已经完全烟消云散了，刘秀热情款待谢躬。
    现在头脑冷静下来，加上刘秀又如此客气，谢躬反而有些不太好意思了，向刘秀说道：“几日前，下官犯上，对萧王无礼，还请萧王恕罪！”
    刘秀仰面而笑，说道：“过去的事，就过去了，孤不会计较。”稍顿，他话锋一转，说道：“这次孤请谢尚书来王宫，主要是为了商议平定匪患之事。”
    谢躬闻言，面色顿是一正。河北的匪患，不是他一个人能平定得了的，必须要得到刘秀的全力协助才行。他正色说道：“萧王可有平定贼军之良策？”
    刘秀苦笑，说道：“现贼军势强，反而我方势弱，平定贼军，绝非易事，也没有捷径可走。”
    “是啊！”谢躬忍不住感叹了一声，现在他也被河北四处流窜的贼军弄得焦头烂额，束手无策。
    刘秀说道：“孤以为，要平定河北之贼军，只能一步一步的慢慢来！孤打算，先治理魏郡之贼军！”
    谢躬眼睛一亮，他还真没想到，刘秀会首选魏郡。好像生怕刘秀反悔似的，谢躬急忙追问道：“萧王打算何日出兵？出兵多少？”
    “只要准备妥当，粮草充足，可即日出兵，由孤亲自率领，发兵十万，势必将魏郡境内之贼军，一举歼灭！”刘秀斩钉截铁地说道。
    谢躬二话不说，站起身形，向刘秀深施一礼，而后，他神情激动地说道：“萧王有如此决心，真乃魏郡百姓之福！下官代魏郡百姓，多谢萧王！”
    刘秀乐了，说道：“孤奉陛下旨意，招抚河北，平定河北贼军，还河北百姓太平盛世，亦是孤分内之事，责无旁贷。”
    与刘秀相处这么久了，从刘秀口中听到的顺耳之言，没有几句，这次刘秀所言，算是说进了谢躬的心坎里。
    谢躬再次拱手，再次深施一礼，说道：“下官亦会亲率全部兵马，随萧王一同出兵魏郡，剿灭贼军！”
    对刘秀，谢躬的忌惮还是太深了。
    他确实不放心让刘秀单独去魏郡平定贼军，担心刘秀打着打着，随便找个什么借口，就把魏郡太守陈康杀了，然后再提拔起一个忠诚于他的太守，这样一来，刘秀便把魏郡平定到他自己的囊中了。
    即便谢躬不提同行，刘秀还想邀请他同行，现在谢躬主动提出来，刘秀反而省了口舌，他哈哈大笑道：“有谢尚书同行，你我两军，合力对敌，此战，将更有把握，我军必胜！”
    见刘秀如此坦然地接受了自己的同行，谢躬心头大喜，神情激动地说道：“萧王所言极是，此战，我军必胜！”
    谢躬是满怀着喜悦之情，别过刘秀，返回自家的府邸。看到谢躬安然无恙的归来，秦子婳提到嗓子眼的心总算是落了下来。
    她追问谢躬，这次入王宫见到刘秀，都谈了什么事。
    谢躬把自己和刘秀谈话的内容，一五一十地向秦子婳讲述了一遍。
    秦子婳听后，陷入沉思。
    考虑许久，她突然打了个冷颤，说道：“魏郡业已归顺于朝廷，萧王不出兵平定归顺于他的郡县，却偏偏选择了魏郡，事出反常必有妖！上次夫君与萧王已经撕破脸面，而这次，萧王却不计前嫌，热情款待夫君，事出反常必有妖！萧王欲平定魏郡贼军，势必是为夺取魏郡，可他却同意夫君可一同前往，事出反常必有妖！”
    她一连说出三次‘事出反常必有妖’来提醒谢躬，刘秀此举绝不简单。
    谢躬听后，哈哈大笑，搂住秦子婳的腰身，不以为然地说道：“夫人多虑了，对萧王，夫君还是有些了解的！”