洛阳，皇宫，却非殿。
    刘秀在朝堂上，对吴汉的所作所为大发雷霆。他连拍桌案，怒声说道：“是谁准许他这么干的？是谁准许他可以在南阳屠城的？岂有此理，胆大包天！”
    看着刘秀脸色涨红、怒不可言的样子，大殿内鸦雀无声，群臣们一个个低垂着头，连大气都不敢喘一下。估计刘秀自称帝以来，这是他发火最大的一次。
    和吴汉不一样，刘秀对南阳老家有很深厚的感情，吴汉若是在别的地方屠城，刘秀的火气或许还不会这么大，哪怕他在南阳纵容部下抢掠，刘秀也不会发这么大的脾气，但吴汉竟然屠了新野城，城内死伤的百姓，多达数万之众，这让脾气向来很好的刘秀也忍不住当众爆发。
    刘秀环视一圈，对光禄勋伏黯说道：“稚文，你……你即刻持节去往南阳，召吴汉回京！”
    “这……”伏黯先是看眼刘秀，紧接着地垂下头，沉默未语。
    刘秀气恼道：“你可是没听到朕的话？”
    伏湛看眼伏黯，向刘秀欠身施礼，说道：“臣启陛下，临阵换帅，向来是军中之大忌，眼下召大司马回京，只怕……只怕荆州之战事，会对我军极为不利啊！”
    宋弘接话道：“伏司徒此言差矣！大司马放纵部下，抢掠南阳，已犯下大错，现又屠杀新野百姓，更是罪无可恕，眼下，理应召大司马回京问责！”
    伏湛眉头紧锁，正色说道：“不管大司马犯下多大的错误，都应等到这一仗打完再议！”
    宋弘争锋相对地说道：“大司马在南阳，已失民心，倘若不能及时换帅，以安民怨，我军在荆州之战事，必败！”
    伏湛反问道：“大司空以为，当派何人替换大司马为好？”
    宋弘想都没想，斩钉截铁地说道：“无论陛下派何人前去，都比大司马更加胜任。”
    他二人，一个是代理大司徒，一个是大司空，在朝堂之上，对如何处理吴汉之事争执不下。
    吴汉在军中的威望还是很高的，也颇得人心。
    刘植向刘秀拱手说道：“陛下，微臣以为，正如伏司徒所言，临阵换帅，的确不太合适，而且，大司马在荆州颇有建树，连战连捷，现在若是突然换帅，只怕会让我军将士军心动荡，士气低落。”
    耿弇紧接着说道：“陛下，刘将军所言极是，现在的确不应换帅，还望陛下三思！”
    “微臣附议！”“微臣附议！”“微臣附议……”
    大殿内，无论是文臣还是武将，有一大半的人都支持伏湛、刘植、耿弇，不赞同临阵换帅。宋弘环视一眼众人，眉头紧锁，沉默未语。
    在他看来，吴汉现在无论如何也不再适合担任军中之主帅，可奈何吴汉的威望太高，朝中大臣，大多都站在吴汉的那一边。
    他抬起头来，看向刘秀。刘秀脸色阴沉，没有立刻说话。刘秀本身就是位马上皇帝，靠着南征北战打下的江山，他能不知道临阵换帅，乃军中大忌吗？
    可是吴汉犯下这么大的错误，他必须得做出个表态，现在朝中大臣都反对他召吴汉回京，刘秀正好借坡下驴，幽幽说道：“这笔账，一定要给吴汉记下，等到他班师回朝之时，严惩不贷！”
    听闻这话，这些支持吴汉的大臣们纷纷向刘秀叩首，齐声说道：“陛下圣明！”
    刘秀口头上对吴汉的所作所为十分愤怒，口口声声要严惩，而实际上，他却没有给予吴汉任何实质上的惩处。
    通过这件事也能看得出来，刘秀是打心眼里喜欢吴汉这员爱将。
    如果现在真把吴汉召回洛阳，刘秀都不知道该拿他怎么办？撤掉他大司马的官职，刘秀舍不得，也找不到能代替吴汉的合适人选。
    吴汉军屠城新野，在刘秀这里做出的结论是，日后惩处，说白了，此事就是要不了了之。
    要说刘秀身上有什么缺点，护短可算是一条，对于喜欢的臣子，他能一而再，再而三的给予包容。
    刘秀对于此事，想大事化小，小事化了，但有人可不想就这么善罢甘休，邓奉。
    邓奉是新野人，他的家就在新野，虽说汉军在新野屠城的时候，有刻意避开邓奉的家人，但邓奉的一些亲朋好友，还是有遭到池鱼之殃。
    另外还有最最关键的一点，邓奉心仪的女子，袁菲儿，也死于这场屠城之中。
    吴汉率军攻陷新野后，经过一段时间的驻扎，继续南下，攻城掠地。在吴汉军离开不久，邓奉也回到了新野。邓奉是向刘秀告假，回新野接亲的。
    邓奉已经投靠刘秀，被封为破虏将军，他在洛阳也置了宅子，打算把家人们都接到洛阳来住。
    结果他回到新野，看到的是满目疮痍，许多房子被烧成废墟，路边的尸体，随处可见，活着的人们，都如同行尸走肉一般。
    整个新野城，俨然成为了一座死城，人间炼狱。
    此情此景，让邓奉彻底慌了，他第一时间赶回家中，看到家人们都无碍，他才稍感安心，而后他想到了一个人，他心仪的女子，袁菲儿。
    当邓奉想去城西，到袁菲儿家开的酒馆时，被他的弟弟邓终拦下了。邓终脸色难看，低着头，不说话，手却紧紧抓着邓奉的衣袖。
    “阿终，你这是作甚，快放手，我得去看看菲儿他们怎么样了！”邓奉急声说道。
    “大哥……大哥别去了！”邓终小声说道。
    邓奉心中突然生出不祥的预感，他目不转睛地看着邓终，问道：“阿终，你这话是什么意思？你给我说清楚了！”
    邓终沉默未语。邓奉急了，一把抓住邓终的衣服，大声吼道：“你倒是说话啊！”
    “袁……袁阿伯……死了！袁菲儿也……也死了……”邓终是邓奉的亲弟弟，大哥的心思，他哪能不知道？
    虽说迫于家族这边的压力，大哥迎娶了门当户对的千金小姐，但就内心而言，大哥一直都是深爱着袁菲儿的。
    只不过袁菲儿不愿意给人做小，大哥和她之间的事，也就这么一直被拖了下来。
    听完邓终的话，邓奉呆若木鸡，也不知道过了多久，他一片空白的大脑才算恢复神智，他颤声问道：“阿终，你……你此话当真？”
    邓终低头说道：“是……是我给袁阿伯和袁菲儿处理的后世。”
    当汉军开始屠城的时候，邓终想去城西，把袁菲儿父女二人接到邓家来避难，但是被他的父亲拦了下来。邓硃的理由也很充分。
    现在外面兵荒马乱，汉军都杀红了眼，邓终出去，一旦和汉军碰上，恐怕连解释的机会都没有，便被汉军给杀了。邓硃是死活不同意邓终出家门。
    当天晚上，汉军的屠城告一段落，邓终才算说服父亲，离开邓府，去到城西的小酒馆。
    结果他到时，看到是一副不堪入目的惨剧。袁阿伯被杀在酒馆的大堂里，胸膛被刺穿，前后俩窟窿。
    袁菲儿则是赤身裸体的惨死在内室。身上青一块，紫一块，下体全是血，是被活活凌虐致死。
    邓终以前是个目空一切的公子哥，他的品性也谈不上有多好，但看到这一幕，他还是忍不住跪地大哭。
    如果他能早一点赶过来，如果他的胆子能再大一点，袁菲儿父女是不是就不会死了？邓终这辈子一直过得很逍遥自在，没有太恨过谁，现在，他真的是恨汉军恨得牙根痒痒。
    邓终小心翼翼地看眼大哥，感觉邓奉好像一瞬间被人抽干了三魂七魄，只剩下一具行尸走肉。
    他哽咽着拉着邓奉的衣袖，低声抽泣起来，说道：“大哥，这都怪我，是我没有照顾好袁菲儿父女！”说到这里，邓终泣不成声。
    邓奉转过身去，背对着邓终，眼泪再抑制不住，夺眶而出，他一字一顿地问道：“他们……是怎么死的？”
    “是……是被汉军杀害！”“菲儿呢？”“也……也是被汉军杀害！”“仅此而已？”“大哥，你就别问了！”
    邓奉不再询问，邓终的回答，已经说明了一切。
    他的十指慢慢缩紧，指甲深深嵌入掌心的皮肉里，拳头握得咯咯作响。他从牙缝中挤出一句：“我与吴汉，不共戴天！我邓奉若不杀吴汉，誓不为人！”
    吴汉放纵部下，屠杀新野百姓，可吴汉也没想到，在被杀的百姓当中，竟然还有邓奉心爱的女子。
    如果他能提前知道此事的话，不用邓终去保袁菲儿父女，他自己也能将这对父女保下来。
    不看僧面看佛面，大家同为汉臣，邓奉的面子，吴汉还是会给的。吴汉能命令部下，刻意避开邓府，也充分说明了这一点。
    可是人算不如天算，事情就这么阴差阳错的发生了，袁菲儿父女的被杀，所导致的直接后果就是邓奉造反。
    邓奉在南阳可是拥有极高的声望。
    当年更始帝刘玄还在的时候，阴丽华受到邓奉的庇护，便没人敢轻易动她。
    后来邓奉在南阳，更是拉起一支上万人的队伍，当时连气焰嚣张的赤眉军都对他忌惮三分。
    现在南阳百姓对汉军的所作所为，已经是怨声窄道，憎恨至极，偏偏这个时候，在南阳威望极高的邓奉造反，可谓是上应天意，下顺民心，南阳百姓，纷纷响应。
    光是新野县这一地前来投奔他的百姓，便有数千之众。
    南阳其它城镇的百姓，也都纷纷闻讯而来，投奔邓奉。
    才短短数日之内，邓奉便在新野县，再次拉起一支上万人的军队。可见邓奉这个人，除了威望高外，个人的能力也极强。
    只是，想靠这一万多人的杂牌军，去和接近十万之众的吴汉军做正面交锋，那无疑是自寻死路。
    就算邓奉再恨吴汉，也不会做出此等不长脑子，以卵击石的举动。就在他琢磨着该如何攻击吴汉军的时候，前来投奔的百姓向吴汉提供了一条极有价值的消息。
    汉军的辎重，目前就在育阳。得知此事，邓奉大喜，他敏锐地嗅到，己方打败吴汉军的机会来了。