邓奉向南阳各县征兵，结果根本征不上来新兵，这种情况是邓奉也万万没有想到的。
    要知道以前邓奉在南阳征兵很容易，征兵令一下，前来投奔的青壮之士，络绎不绝，因为己方钱粮有限的关系，很多来投的青壮都被拒之于门外。
    可现在他急需用兵的时候，却连一人都征召不上来，着实令人觉得匪夷所思。
    这便是刘秀釜底抽薪的成效。以颁布优惠的政策，来死死压制住邓奉的死灰复燃，断掉邓奉在南阳的根基。
    邓奉在育阳征召不来新兵，只能靠着现有的残部来抵抗汉军，可是这点兵马，其中还包括了大量的伤兵，又哪里能抵挡得住来势汹汹的汉军？
    在汉军快要兵临城下的时候，邓奉找来严光，让他带着邓紫君，先离开育阳。严光眉头紧锁，问道：“元之可知，现在你部还有多少兵马？”
    邓奉苦笑，说道：“有三万。”
    严光提醒道：“可其中有近万是伤兵！”也就是说，邓奉的可战之兵，只有两万来人。他又问道：“元之可知，汉军有多少兵马？”
    邓奉想了想，说道：“应该不下二十万吧！”
    严光追问道：“以两万敌二十万，元之认为自己可能取胜？”
    说来说去，还是要劝自己投降。现在一听到投降二字，邓奉就想拔剑杀人。他向严光摆了摆手，说道：“严先生不必再劝我，我邓奉断然不会向刘秀投降！”
    严光看着执迷不悟的邓奉，是干着急，却毫无办法。他感觉现在邓奉已经钻进死胡同里，而且他脾气还执拗，十头牛都拉不回来。
    他意味深长地感叹道：“元之是以一郡之地，对抗一国啊！”
    刘秀为何底子厚？黄河以北，现在基本都在刘秀的掌控之中，要人有人，要钱粮有钱粮，所以刘秀能输得起，也失败得起。
    而邓奉呢，手里只有一个南阳郡，现在连南阳郡也逐渐脱离了他的掌控，倒向刘秀那一边，他还有什么资本去对抗刘秀？
    这么简单的道理，邓奉不会不懂，但他就是不想认输。
    正所谓好马不吃回头草，既然他当初造了刘秀的反，现在他就不可能再向刘秀投降，只能咬着牙坚持下去，以此来证明，他当初的选择没有错。
    严光劝不动邓奉，邓紫君也同样劝不动邓奉，最终在邓奉的一再坚持下，严光只能带着邓紫君，离开育阳，返回新野。
    在去新野的路上，邓紫君愁眉不展，她问道：“子陵，如果大哥坚持不肯向刘秀投降，那么最终，大哥他……”
    严光说道：“只要元之肯投降，就有一线生机！”
    “可问题是，大哥他不肯投降啊！”邓紫君忧心忡忡地说道。
    严光想了想，淡然一笑，说道：“或许还是没有被逼到份上吧！倘若元之麾下的三万残部也被打光了，元之也只能投降了。”
    邓紫君眨了眨眼睛，若有所思地点点头。
    现在，她倒是突然希望大哥能早点战败，早点向刘秀投降，不然战事拖得越久，双方的积怨越打越深，大哥的处境反而会越加危险。
    严光带着邓紫君离开育阳不久，以刘秀为首的汉军便赶到了育阳。
    二十多万的汉军，兵临城下，如果不是育阳的东面挨着淯水，二十多万的大军足以将育阳围了水泄不通。
    汉军没有立刻对育阳发动进攻，现在刘秀对邓奉，的确没有起杀心。
    首先邓奉是柱天都部的元老，是跟随大哥，最早加入柱天都部的一批人。
    其次，不看佛面看僧面，邓奉是邓晨是亲侄子，而邓晨是刘秀的亲姐夫，加上二姐刘元和三个闺女都死在小长安聚，刘秀对邓晨一直都充满了愧疚之情。
    第三，当初阴丽华在南阳的时候，受过邓奉不少的照顾和保护，甚至阴丽华到洛阳，都是邓奉一路护送过来的。
    出于这些方面，刘秀是非常看重邓奉的，即便现在邓奉造了他的反，他也没想到要置邓奉于死地。
    汉军在育阳城外扎好营寨后，刘秀特意带着一批亲随，出了大营，直奔育阳城下。
    当刘秀一行人距离育阳城快到百步的时候，城头上飞射下来一支箭矢，啪的一声钉在地面上，这是以箭示警，警告刘秀等人不要再继续往前走了。
    刘秀对吴汉诸将说道：“你们留在这里！”
    众人闻言，脸色同是一变，吴汉急忙催马上前，说道：“陛下，危险！”
    刘秀不以为然地摆了摆手，说道：“稚文和龙渊随我同行即可。”
    他把吴汉诸将都留在了育阳城的百步之外，只带着伏黯和龙渊两个人，骑马向育阳城近前缓行。
    见到只有三个人进入育阳城的百步之内，城头上的守军没有再射箭示警。
    直至刘秀三人进到五十步内，城头上才再次飞射下来一箭，有嗓门大的军兵趴在箭垛上，探出头来，大声喝问道：“来者何人？所来何意？”
    刘秀勒了下战马的缰绳，把战马停了下来，他扬头对城墙上的军兵说道：“我乃大汉天子刘秀，让邓奉出来与我说话！”
    听闻刘秀的名字，城头上的邓奉军将士脸色同是一变，谁能想到，刘秀竟然只带着两名随从，就敢近到育阳城的五十步之内。
    守军将士面面相觑，其中为首的将领率先回过神来，急声说道：“都别愣着了，快去向将军禀报！”
    一名军卒答应一声，风快地跑下城墙，去向邓奉报信。
    听闻前来报信的兵卒说，刘秀只带着两名随从，来到育阳城近前，甚至都进到五十步之内，邓奉也吓了一跳，心中暗惊不已，刘秀的胆子是够大的，难道他就不怕自己下令放箭，把他射杀在城外？
    即便现在双方处于敌对状态，邓奉也不得不感叹刘秀的胆识。
    他没有多做耽搁，顶盔贯甲，罩袍束带，穿戴整齐后，他骑马来到北城，下令看守城门的守军，打开城门。
    邓奉身边的众将互相看了看，纷纷说道：“将军，现在可是诛杀刘秀的好机会啊！”“是啊，将军，刘秀目中无人，不知死活，现在要杀他，易如反掌！”
    听着周围众将的七嘴八舌，邓奉转头环视了他们一眼。他目光锐利，让周围众将都下意识地闭上了嘴巴，一个个低垂着头，不敢再多言。
    他沉声说道：“做人，当讲道义，如若不然，与吴贼之流还有何区别？”
    众将被邓奉训斥得面红耳赤，一个个把头垂得更低。邓奉没有再理会众人，看着城门被一点点的打开，吊桥逐渐放下来，邓奉催马出了城门，到了城外，他恍然想起什么，勒停了战马，回头跟随出来的众将说道：“你们在此等候，谁都不要跟来！”
    刘秀只带着两名随从，便敢来到育阳城下，他邓奉也不能输给刘秀。刘秀不是带两名随从吗，他一个都不带。
    邓奉留下麾下的众将，单枪匹马，直奔城外的刘秀而去。不到五十步远的距离，转瞬既至，邓奉来到刘秀的面前，勒停了战马。
    自邓奉造反以来，刘秀和邓奉还是第一次这么面对面的相见。看邓奉的面容有些憔悴，刘秀扬头问道：“元之别来无恙？”
    邓奉冷着脸，沉声说道：“文叔又何必明知故问？”邓奉直接称呼刘秀的字，说明已经不承认他这个大汉的天子了。
    听闻他的话，伏黯和龙渊脸色同是一变。后者怒声训斥道：“邓奉，大胆！”
    邓奉没有理会龙渊，只是目不转睛地看着刘秀。刘秀向龙渊摆了摆手，示意他不必动怒。
    他对上邓奉咄咄逼人的目光，说道：“元之，你现在已被困育阳，走投无路，此时不降，还等待何时？”
    邓奉正要说话，刘秀继续说道：“倘若元之现在肯率部投降，以往的恩恩怨怨，我可既往不咎，元之以为如何？”
    “哈哈！”邓奉听后，突然仰面大笑起来，笑了好一会，他才收敛笑容，说道：“文叔好宽容大度！你的既往不咎，可能让死者复活？”
    邓奉造反的原因，刘秀当然也清楚，知道是因为邓奉心仪的女子死在了吴汉的屠城当中。
    他深吸口气，说道：“元之，人死不能复生，此事，我们原本是可以坐下来好好谈的。”
    “谈？”邓奉笑了，气笑的，说道：“文叔说得可真轻巧啊！倘若是有人害死了丽华，文叔可会与杀人凶手坐下来慢慢谈？”
    刘秀闻言，脸色顿是一变，眼中也闪现出了精光。
    邓奉说道：“文叔想让我率部投降，可以，不过我有两个条件。”
    刘秀强压怒火，柔声说道：“元之，你说，是什么条件。”
    “第一，送上罪魁祸首吴汉之首级！”邓奉看着刘秀，说道：“第二，文叔封我为南阳王！”
    他开出的这两个条件，等于是直接拒绝了刘秀亲自对他招降，因为这两个条件，刘秀一个都接受不了。
    吴汉和邓禹、贾复等人一样，都是刘秀的心头宝，是他最为倚重的大臣之一，要他献上吴汉的首级，在刘秀这里，是完全没有可能的事。
    至于封邓奉做南阳王，那就更不可能了，刘邦留下的祖训，非刘姓不得为王。刘秀继承也尊崇汉制汉法，不封异姓王的规矩，他作为天子，又哪能带头破坏？
    而且此先例一开，那就没完没了了，邓奉被封了王，那么邓禹是不是也应该封王？岑彭、耿弇、贾复、冯异、朱祐、寇恂、铫期等等大臣，哪个功劳不远在邓奉之上，那么他们是不是也都应该被封王？
    如此一来，不仅朝廷乱了套，天下都得大乱。如此动摇根基之举，刘秀断然不会接受。
    看刘秀许久都是一言未发，邓奉挺直胸膛，朗声说道：“文叔，这，就是我的条件！只要文叔接受这两个条件，我可立刻率部投降，继续尊文叔为天子，倘若文叔不能接受，那么，我们之间也没什么好说的了，只能在战场上分个高下、分个生死！”
    泥菩萨还有三分土性呢，何况贵为天子的刘秀。
    刘秀性情柔和，但绝不是软弱好欺，此时邓奉的咄咄逼人，让刘秀心里也生出了火气。他嘴角微微勾起，说道：“元之认为，我是在求你尊我为大汉天子？”
    邓奉扬起眉毛，没有往下接话。
    刘秀一字一顿地说道：“天下贼子，不知凡几，他们可以不尊崇我这位大汉天子，但我会打到他们尊崇为止！你，邓奉，不是第一个，自然也不会是最后一个。”
    说完这话，刘秀又看了一眼邓奉，再什么话都没说，拨转马头，返回本阵。