严光向刘秀躬了躬身形，说道：“微臣力所能及，责无旁贷。”
    刘秀大喜，感叹道：“危急之时，还得是子陵会真心实意的帮我啊！”
    严光笑了笑，向刘秀再次躬身施礼，说道：“微臣就不打扰陛下休息了，微臣告退！”
    等严光走后，阴丽华也十分高兴。她一直都担心刘秀会杀邓奉，现在有严光出面，她提到嗓子眼的心也总算可以放下来了。
    当晚无话，翌日天刚蒙蒙亮，严光便来找刘秀，向他辞行，要去往小长安聚，劝说邓奉投降。
    刘秀不放心地叮嘱道：“子陵此行，也需多加小心，现在邓奉被我军团团包围，插翅难飞，弄不好会狗急跳墙。”
    严光满不在乎地说道：“陛下放心，微臣心中自知轻重。”
    刘秀说道：“倘若邓奉态度强硬，子陵就不必一再劝说，激起邓奉的怒火，我担心……子陵会难保周全。”
    看着拉着自己不放，一再唠叨的刘秀，严光是既感觉好笑，心中又充满感动。他点点头，说道：“陛下的叮咛，微臣都记下了。”
    刘秀想了想，又说道：“你一人前去，着实危险，可带上邓紫君随你一同前往，有邓紫君在，邓奉也多少会留些情面。”
    严光点点头，说道：“紫君就在宛城，微臣会带着她一同去劝说邓奉的。”
    说完话，见刘秀还没有放开自己的意思，他举目望望天色，提醒道：“陛下，时间已经不早，微臣得动身了。”
    刘秀看着严光，又再次叮嘱道：“子陵多加小心！”
    严光向刘秀拱手，深施一礼，说道：“微臣告辞！”
    目送着严光的身影渐行渐远，直至消失在自己的视线中，刘秀才返回寝帐。这时候，阴丽华也醒了，问道：“陛下，是严先生来辞行吗？”
    刘秀点点头，眉头紧锁地说道：“现在邓奉已经被我军逼到绝境，什么事情都有可能做得出来，我真的很担心子陵此行……凶吉难测啊！”
    阴丽华走到刘秀近前，轻轻揉着他的肩膀，说道：“陛下不必担心，元之是冲动了一些，但他也不是一条道跑到黑的人。我相信元之会听严先生的话。”
    “希望如此吧！”刘秀轻轻叹口气。
    小长安聚。
    严光带着邓紫君，来到小长安聚。进入其中，两人都明显感受到邓奉军士气的低落，还有将士们绝望之情。
    只见将士们三五成群，依靠着墙壁而坐，没人说话，甚至人们的脸上都没什么表情，有的只是麻木和空洞。
    要知道当初邓奉揭竿而起，率部造反的时候，邓奉军可不是这样的状态。
    那时候，无论是上面的将官还是下面的兵卒，每个人都是充满了激情，干劲十足，梦想着能开创一番大业。
    而现在，激情和干劲都已烟消云散，剩下的只有死气沉沉的绝望。
    这样的气氛，让严光和邓紫君暗暗皱眉，后者下意识地握紧了严光的手，小声说道：“子陵，此战大哥明明已经输了，为何还要继续打下去，为何就是不肯投降呢？”
    严光苦笑，连邓紫君这位千金小姐都能看出来邓奉已经输了，难道邓奉自己还能不知道吗？
    邓奉之所以还不肯投降，就是过不了心中那股想与刘秀一较高下的那一关。
    两人来到中军帐，见到了邓奉。在育阳的时候，邓奉的模样只是有些狼狈，而现在，才短短几天的光景，邓奉的模样已经不能用狼狈来形容，而是憔悴。
    邓奉的年纪不大，才二十多岁而已，现在看起来好像苍老了十好几岁，满脸的络腮胡须，眼窝深陷，脸颊消瘦。
    如果不是在中军帐里见到邓奉，而是走在大街上遇到，邓紫君都未必能认得出来他是自己的大哥。
    她呆呆地看着邓奉，过了好半晌，方颤声说道：“大哥？”
    邓奉向邓紫君和严光笑了笑，说道：“严先生、紫君，你们来了？”说着话，他向旁摆了摆手，说道：“坐吧！”
    看着严光和邓紫君落座之后，邓奉说道：“刘秀已将小长安聚团团围困，你二人是怎么进来的？”
    说完话，见邓紫君一脸关心地看着自己，邓奉猛然想起什么，拍了拍自己的脑袋，苦笑道：“我真是糊涂了，有严先生在，穿过刘秀军的连营，易如反掌。”
    感觉大哥不仅模样变得异常憔悴，就连状态都很不对劲，邓紫君鼻子发酸，眼泪在眼眶中打转。她哽咽着说道：“大哥，这仗我们不要再打了，好不好？”
    邓奉苦笑着看着邓紫君，说道：“有些事情，做了就是做了，不会再有回头路可走。”
    自己做的事是造反，不是别的事情，古往今来，但凡是战败的造反者，又有几个得了好下场的？既然走上了这条路，他就不可能再回头。
    严光突然开口说道：“元之现在回头还来得及？”
    邓奉不解地看着严光，后者说道：“陛下说了，只要元之肯主动投降，而不是战败被俘，那么，陛下可饶过元之的性命。”
    听闻这话，邓紫君又惊又喜，一脸兴奋地问道：“子陵，你说的是真的吗？”
    严光点点头，说道：“是陛下亲口承诺！”
    邓紫君难以抑制心中的激动，喜形于色，急急看向邓奉，说道：“大哥！”
    邓奉没有理会邓紫君，他看向严光，问道：“严先生又是来劝我向刘秀投降的？”
    严光反问道：“除了这条路，元之还有别的路可走吗？”
    邓奉正要说话，严光向他摆了摆手，继续说道：“元之就算不考虑麾下这一万多将士的生死，是不是也要考虑家人们的生死？倘若元之最终真战败被俘，以谋反问斩，元之认为，邓终能活得了吗？紫君还能活得了吗？乃至令尊、令堂，他们都还能活得了吗？”
    他这番话，把邓奉说得脸色煞白，低垂下头，沉默未语。
    严光说道：“我知道，元之与陛下赌着一口气，但不能因为你一个人的原因，让邓家满门，乃至一万多将士一起陪葬，倘若如此，元之会不会觉得自己太自私了？”
    已经到了这一步，可邓奉还坚持不肯投降，严光也动了真火，言语间变得犀利了许多。邓奉低着头，仍是一声不吭。严光忍不住站起身形，大步流星地走到邓奉近前，绕过桌案，把邓奉的衣服抓住，将他硬拉了起来，说道：“元之，你现在去外面看一看，被困的将士们还有没有斗志，还有没有一点生气？”
    邓奉就那么被严光拉着衣服，往上提着，没有反击，也没有做出任何的反应。
    邓紫君眼泪掉了下来，快步上前，她拉着严光的胳膊，看着邓奉，哽咽着说道：“如果……如果大哥、二哥，你们都死了，紫君……紫君还怎么活？紫君也只能随你们一同去……”说到这里，她搂抱着邓奉的腰身，缓缓滑座在地，放声大哭起来。
    邓奉眼中蒙起一层水雾，泪水顺着眼角滴落下来。
    他弯下腰身，拉着邓紫君的胳膊，把她慢慢搀扶起来，嗓音沙哑地说道：“对不起，小妹，大哥让你担心了。”说着话，他看向严光，倒退了两步，向严光拱手深施一礼，说道：“倘若刘秀执意杀奉，奉没有别的心愿，只求严先生能照顾好小妹紫君！”
    严光托住邓奉的手臂，动容地说道：“元之，降了吧，别再执拗下去！哪怕是为了紫君，也别再执拗下去了！”
    邓奉点了点头，缓缓开口说道：“好！我……”说到这里，他慢慢闭上眼睛，仰天长叹，幽幽说道：“我向刘秀投降！”
    听到邓奉吐出投降二字，邓紫君喜极而泣，严光也是长松口气，感觉连日来压在自己胸口的一块大石头终于被搬掉了。
    邓奉决定向刘秀投降的消息，很快便在军中传开，全军上下，听闻此事，无不是又惊又喜，很多人都恨不得欢呼起来。
    当然，没人真会蠢到去这么做，毕竟投降也不是什么光彩的事。
    邓奉让人安顿好严光和邓紫君，而后，他去到往朱祐被关押的地方。他向刘秀投降，也得有快敲门砖，或者说是见面礼，而朱祐，就是最佳的敲门砖、见面礼。
    这段时间，朱祐的日子也不好过，并非邓奉或者下面的将士有虐待他，而是邓奉军一直在东奔西跑，作为战俘的朱祐，只能被迫的跟着邓奉军四处奔波。
    原本在邓奉军中吃得香、睡得饱的朱祐，身上长的那点肥肉这两天都减下去了。
    看到邓奉前来探望自己，朱祐咧着嘴，上下打量了邓奉一番，笑道：“难得啊，邓奉，你今日竟然有心情来探望我？”
    稍顿，他眼珠转了转，摇头晃脑地嘿嘿笑道：“是不是坚持不住了？准备向陛下投降了？我就说你斗不过陛下，可你不听，非要一意孤行，现在服气了吧？”
    朱祐的这张嘴，又损又碎，很不讨喜，邓奉平日里不愿意来看朱祐，也是在他这里听不到什么好话。
    他看着口若悬河、滔滔不绝的朱祐，强压下心头的怒火，抬手把头盔摘掉，而后，将身上的铁甲也解开，脱掉。
    朱祐眼巴巴地看着他，不明白他要做什么。
    邓奉去掉甲胄后，将肋下的佩剑也解下来，放到一旁，然后解开腰带，开始脱衣服。
    朱祐瞪大眼睛，像看怪物似的看着邓奉，下意识地倒退两步，结巴道：“你……你要作甚？老子告诉你，老子可没有断袖之癖！”
    邓奉没好气地瞪了他一眼，将放到一旁的绳索拿起，递给朱祐，说道：“把我绑了！”
    看到他递来的绳索，朱祐这才恍然大悟，原来邓奉是真准备投降了，这是要自己帮着他，去向陛下负荆请罪啊！
    朱祐脸上的惊慌立刻消失，取而代之的是一脸的得意之色，扬着眉毛笑问道：“原来你也肯认输啊！我还以为你打算死扛到底呢！”