傅明失笑，“好了，知道你们心里不痛快。前人说得好，天生我材必有用，千金散尽还复来。”
    “那说这话的前人最后可发着财了？”绿菲问道。
    傅明哑然，“嗯——这位贤人流芳百世了。”
    “是谁？咱们可认得？”
    “姓李名白字太白。”
    芄兰笑道：“我知晓了，落魄而亡的那位大诗人嘛！哪里有什么千金散尽还复来，分明是千金来后又散尽！”
    傅明正色问道：“你们当真觉得我做得不对么？”
    绿菲和芄兰相视一眼，绿菲道：“公子心中自有一杆秤，我们只是目光短浅的妇人，只要公子决定的，我们都支持。发发牢骚，也只是因为担心公子吃亏而已。”
    傅明复又含笑，“你们且放心，人很快就会回来了；钱嘛，也会还复来的。”
    第15章 章十五
    恰如傅明所言，人不久将班师回朝。
    靳以领军抵达前线后，很快便理清了战况，当即果断下达军令，分兵点将，排兵布阵，局势迅速扭转。
    不过短短月余，靳以在军中威名已盛，却也不敢掉以轻心，仍是时刻关注敌情，运筹帷幄时目光如炬，持剑上阵时英勇不惧。敌人接连投降，麾下悉数服膺，靳以心中痛快。蛰居京都这么多年，上了战场后，那种被束缚的，有力无处使的感觉散尽，取而代之的是才能得以挥洒的酣畅。
    有一事，让他尤其喜悦，那便是将蒋贻孙收入麾下。当日蒋贻孙献策，解了大军燃眉之急。靳以本以为他只是占了地利罢了。但此后，蒋贻孙表现愈发不俗，能谋善武，对他颇多助益。两人曾于营帐中彻夜深谈，对当今朝廷军部机构、边防情况，蒋贻孙与靳以见解契合，谈得很是投机。
    于是，蒋贻孙被靳以编入自己亲军之中，委以要职。
    春意自南始，兵火渐熄后春草渐生，潭州也已冰消雪融。
    来时银装素裹，归时浅草没蹄，野芳迷眼。
    没有出征时的焦急与紧张，凯旋的队伍行军速度却并不慢，既为领功，更为思家。
    难得眼前一马平川，靳以与蒋贻孙比赛骑术，遥遥领先于大军。在日落时分于夕阳下驻马，等候队伍赶上前来安营扎寨。
    嫩色的草芽在夕晖中变得金黄，一望无垠，千株万株连绵向天涯。二人系马于野树，席地而坐。
    蒋贻孙问道：“长藉兄，嫂夫人，不，您娶的是男妻，我是问，您郎婿，家中可安好？”
    二人如今私下兄弟相称，但靳以仍是诧异，对方怎地忽然问起傅明来了？
    却答：“应当安好。”
    “应当？”蒋贻孙问，“长藉兄没有与家中通信？”
    靳以摇头，“战事要紧，况且亲兵中有家生子，他会负责与家中通信，没有告知家中有何异常，便是安好。”
    蒋贻孙闻言，心想，不知长藉兄是因大公而无私，还是对家中牵挂尚浅。
    靳以本以为蒋贻孙仅是提一句，谁知对方似乎的确对此事上心，又问道：“傅公子嫁入靳府后，与您家人相处可还融洽？”
    对上靳以探究的神情，蒋贻孙笑道：“唉，干脆跟长藉兄你明说了吧，我与傅公子乃是旧交。”
    “你与他如何成为旧交？”靳以实在惊诧，这两人，身份、籍贯、经历皆不相同，应当是全然无关的陌路人才对。
    蒋贻孙道：“长藉兄应当知晓傅三老爷是傅家过继的吧？”
    靳以点头，“傅明祖父无子，所以过继了远房子侄。”
    蒋贻孙笑道：“这其中曲折如何，我不便多说，但傅三老爷曾在京都慈幼局待过，这事知晓的人应该不少。三老爷人穷不失志，发达不忘本。到了傅府后常回慈幼局，傅公子尚年幼时也常被父亲带去慈幼局，我与他便是在那儿认识的。慈幼局中女童多，男童少，当时我与另一个孩童为伴，傅公子去了，我们三人一块玩耍，当时不知尊卑，傅公子待我们也如朋友一般，所以结下了一段情谊。后来我成年，便央着傅公子为我取字，他说不合规矩，但我家中无人，他又是我认识的最知诗书的人，便还是帮我取了。”
    靳以笑道：“原来‘象贤’这个字是这么来的，如此说来，你们相识已久，难怪你要打听他。”稍住又道，“这次回京，你去我府上，你们便可以相聚了。若当时的另一个朋友也在京中，便邀他一同前去吧。”
    蒋贻孙摆手，“那人的确在京中，但他另有路要走，怕是不会入靳府。”
    靳以没有多问，只道：“那便你一人来吧，他见了你，应当也高兴。”
    蒋贻孙笑声爽朗，“一定择日登门拜访！”
    大军自南而北，随春风一路入京。
    三皇子领皇命在京城外迎候凯旋队伍。青天白日下，军队盛容令他心中澎湃，不待靳以行礼，便大步上前，执手拍肩，道一句：“靳将军，辛苦了！”又道恭贺，亲切与尊敬之情溢于言表。旁人将这一幕收入眼中，记在心里。
    三皇子重武，与靳以相得——有心人再次得以确认。
    入了朝，圣上又是一番褒奖，再论功行赏，设宴接风。皇宫中灯火辉煌，映着盛开的春花和舞女乐姬的娇容，令人沉醉。
    太子当即吟长诗一首，上诵天恩，下赞军功，龙心大悦。
    靳以应付皇帝皇子，应付文武百僚，从宫中回到靳府，竟觉得比鸣金收兵后还累。