林悦：“……” 莫非家徒四壁不是说来诓人的。
    片刻后，刘竟终于不扭了，人也能站直了，眯着眼长舒了一声：“舒坦！”转眼人模人样地大手一挥：“都散了都散了，各忙各的去。”
    胆大兄看样子是刘竟亲信，临走前还不忘跟他耳语，提醒他来者不善，小心应付。
    刘竟浑不在意摆手，“多大点事。”
    “那行。”胆大兄朝林悦哈腰行了个礼，招呼其余人退了。
    没人站直了正经行礼，都是大手一挥，嘴里喊一声：“走了大哥。”
    饶是李宴阳也忍不住脑门直突突了，好好的朝廷官署，怎么弄得跟匪窝似的。
    等厅上人退干净了，林悦方才在闹哄哄的杂声中透了口气。晃眼扫到刘竟的脚又是一阵堵心，行伍人多少有些脚臭，此刻视觉冲击太过激烈，他甚至都觉得整个屋子都让他两只脚趾头染臭了。“我不急这一会，你能不能先去换双鞋。”
    刘竟低头瞅了一眼，司空见惯了似的，浑不在意道：“不必了吧，正事要紧。”接着又说：“我另一双鞋露三个脚趾头。”
    林悦：“……”
    李宴阳强忍着不去看他的脚，客气说道：“还请刘将军坐下细说。”
    刘竟挨着李宴阳坐下，用他刚刚挠过屁股的手捡了几粒花生抛嘴里，边嚼边说：“我初步断定你们家那小周是叫那帮行商给带走了。”
    李宴阳默默把小食碟子往他那边推了推，“不能因为商队和周一辛一起失踪了就这样断定。”
    刘竟吃了两口口涩，探手过来拿茶，李宴阳眼看着他爪子伸到近前，魂飞魄散地按住茶杯，“这杯是我喝过的！”
    “没事儿，我不嫌弃。”李宴阳让他给整傻了，一时没守住硬让他端走了。
    喝完润了口，又将茶杯原原本本放回了李宴阳跟前。
    李宴阳：“……”
    林悦从主位上走下来，挨着刘竟坐下，“你先前说的我不同意，商人带走一辛做什么，他们走之前怎么没留个信？”
    刘竟一听他没明白自己的意思，解释说：“我说的带走，不是你想的那样邀他去做客，是扣押，俘虏，绑架。”
    “等等等等！！”林悦被后面一串词砸得头晕，“他从沙匪手里救下商队，护送商队出关，然后那帮商人扣押他，你脑子也被苜须草毒了吧！”
    刘竟双手一摊，睁着圆溜溜的眼问：“那你们说，人哪去了？”
    林悦条件反射开始推理，无奈已经线索太匮乏，刚开了一个头就被迫停止了。就这功夫刘竟又开始磕起了核桃。林悦反应了一瞬，登时暴跳如雷，“我他妈在问你要人呢！你反过来问我！”
    他这声犹如闷雷，刘竟正磕着核桃壳呢，让他吓得劲儿没使对，咯得牙门直疼。刘竟哀怨地揉着腮帮，一边委屈道：“我说了你们又不信。”
    李宴阳道：“并非我们不信，只是您说的未免太过匪夷所思。”
    刘竟歪向李宴阳，“那你说个不匪夷所思的我听听。”
    李宴阳道：“万一他们在出关途中又遇上沙匪，当时周将军身边所剩不过十余人，沙匪想一网打尽不难吧。”
    “有理。”刘竟点头，接着问：“倘若周将军一行已经遇害，那么尸体呢？”
    林悦道：“万一只是被俘虏呢。”
    刘竟又将身子歪向林悦，手里拿着不知道什么水果咔咔直啃，“假设成立，沙匪在俘虏的过程中周将军必定会反抗，我在沿途并没有找到任何打斗痕迹。”
    “二位将军，那是谋财害命的沙匪，吃饱了撑的俘虏那么多人回去分他们的干粮。”刘竟说：“我同他们打交道这么些年，从来没有遇到过活口。那帮畜生连如花似玉的女人都是一刀砍了了事，难不成你们家小周长得一张祸水脸？”他正经说几句就开始没正形，见两人都不信他，心里多少有些气闷，嘴上损道：“不过听闻北疆沙匪确有圈养伶官的嗜好，二位所猜没准是真的。”
    他这几月都忙着在外剿匪，上次回都护府还是一个月前。喻大帅派过来的援军面都没见着，冷不丁地人就丢了。他当即连夜赶回，在途径大道上找了半夜，什么都没找着。
    他猜测周一辛是在不设防地情形下被带走的，能做到此事的就只有随行的商队。于是他又在临近的互市里探听那伙商人的踪迹，马不停蹄地忙到现在。
    李宴阳也和沙匪打过交道，确实如刘竟所说，沙匪只认财，劫掠过的商队一般难有活口，费力俘虏活人更不可能。
    由此看来，那帮商人的嫌疑确实很大。
    “诚如将军所说，那我们该如何做？”这地界都护府的人最熟，离了他们真不好找人，李宴阳不想在此浪费时间，放低姿态道：“这孩子是周家年纪最小的，还未及冠呢，可不能折在这。还请将军尽力救救他。”
    这话明着在服软求助，暗自却是在给刘竟施压，提醒他丢的是周家的人。
    刘竟啃完了果子，对李宴阳的态度还算受用，“我知道。这不一直在救他吗。”
    林悦以为这人终于要干正事了，不料被他接下来的话气得脏话直冒。
    咬牙切齿地问：“什么叫等着？我们着急忙慌地赶过来你就让我们等着？！”
    刘竟看了林悦一眼，颇无奈道：“我理解你们想找人的心情。”