沿途树藤缠绕，瘴气氤氲，柳屹暝等人走在其中，脑袋都有些晕晕沉沉的，胸肺间感觉更像是被什么堵住了一样，闷得难受，呼吸也开始不顺畅起来。
    “公子，咱们不能再走进去了。越往里，瘴气就越浓重，如今用来遮掩口鼻的帕子上，能够抵挡的药效已经不多了。您还是另想办法吧。”一行人中，一名黑衣人忽然站了出来，劝诫道。
    柳屹暝也跟着停住了脚步，扶了扶额，又揉了揉眉心，感觉到一直盘桓在脑袋里的那股晕眩感，整个身子瞬间变得轻飘飘的。
    他冲跟在身后的心腹摆了摆手，语气不悦道：“去，把那些人叫过来。”
    那心腹犹疑的看了看前方的路，心头蓦地涌起一股恐惧感，瞬间觉得脚步像是灌了铅一样，格外的沉重难当。
    他看了看柳屹暝，又看了看站在他们身边的黑衣人，不由得吞咽了下口水，凑到柳屹暝身边，低声道：“公子，以小人的身手和能力，绝对不可能顺利到达那些人所在的地方啊！不如，就让那些人过去吧……”
    柳屹暝眼刀儿一横，拿下了揉着眉心的手，冷冷的盯着他，就好像是看个死人一样，格外的瘆人难受。
    他挑了挑眉，忽而问道：“怎么？你怕死了？”
    那人很想说是，可在触及那双阴柔到了极致的眼瞳时，顿觉自己被一条蛇缠上，那蛇信子正嗞嗞的朝着他吐着，胆子一小，却是再也不敢说什么话，可是也没有如柳屹暝所说的，穿过瘴气直接往前走去。
    柳屹暝淡淡扫过一圈，却见那些人只是冷着脸站着，丝毫没有将他放在眼里的意思，心中暗暗咬牙，连忙将自己的心腹往前推去。
    那日，他从谟城离开后，并没有得到那个人的任何承诺和帮助，只身带着自己的心腹和暗卫，就来到了岐城。
    虽来到这里，也不过只有数日的时间，可顾惜若那个狡诈的女人，竟然私下里玩阴的，让他每隔几个时辰就失去一名心腹，而且做得还悄无声息的。
    若不是此次情况特殊，他也不至于做出这个危险的选择，正愁着没人可用时，眼前这些顶尖高手就从天而降。
    也就是从那开始，他才知道，原来那个人在暗处安排了人，只是吩咐了他们，不到迫不得已的时候，不必出手相助。
    他心中虽恨极，却无计可施，只得接受。
    不多时，前方忽然传来了一阵脚步声。
    柳屹暝猛地回头看去，却见他的那名心腹早已是浑身血肉模糊，正被一个满是缠着蛇的人扛着，蛇信子在他的脖颈上、脸上和胸前四处滑动，格外的毛骨悚然。
    柳屹暝连连后退，似乎忘记了这个人因何变成这样，忘记了立即让人把他放下来。
    就连那些木头似的黑衣人也跟着挪动了脚步，仿佛对这样的情景很是抵触。
    “这位便是柳公子吧？”一道粗嘎的声音响在众人耳畔。
    柳屹暝紧紧抿着唇，阴柔的眼神在那些穿着奇怪的人里来来去去，尤其是在看到站在最前方的那个人时，眸光微微眯起。
    虎皮做的衣衫，简单裹在身上，手臂上缠着一条通体红色的蛇，此刻正盘踞在他的肩头上，蛇信子朝他吐着，隐约能够闻到其中的腥臭味。大腿往下皆是裸露着的，长而卷的腿毛缠绕在那两条腿上，无端的让人感觉到呕吐。
    柳屹暝忽然有些后悔了，直恨不得转身就退出去。
    可是，那些人并没有给他退后的机会，许是察觉到了他眼里的怯意，位于最前方的那个人振臂一挥，丛林里顿时响起一阵窸窸窣窣声，仿佛各种小动物破洞而出，齐齐往他们所在的地方聚集过来。
    而柳屹暝等人也没有猜错，随着耳边窸窣声越来越清晰，一种种奇形怪状的毒物已经围到了他们身边，毒蛇、蝎子、蜈蚣等等，自动形成了一个包围圈，将他们紧紧的困在了里面。
    柳屹暝袖中的手顿时紧握成拳，努力压制着不断涌上心头的恶心和恐惧感，冷声问道：“埃图挞首领，这就是你们的迎客方式？”
    “自然不是。”那为首一人，也即埃图挞，用那双满带邪气的眼睛瞥了眼柳屹暝，而后眼神在他身后的黑衣人上顿了顿，忽然挤出一丝难看无比的笑，态度比之方才却好了许多，“柳公子千辛万苦到了这里，不妨先到里面歇息一下？此处简陋，实在是对不住啊！”
    话落，他便挥了挥手，柳屹暝眼尖的注意到几抹粉末自他衣袖中挥出，飘散在空气中后，围在他们身边的各种毒物潮水般的尽数退了下去。
    柳屹暝松了一口气，回头看了看那些面无表情的黑衣人，忽然觉得那个人的本事果真是可怕。
    方才埃图挞微微停留在黑衣人身上的目光，他也眼尖的捕捉到了。
    那么唯一可能的解释是，埃图挞见过这些人，或者是见过与之相似的人，并对这些人背后的主子有着一定的忌惮，这才会突然转变了态度。
    一想到在那个人的眼里，自己这个千思万虑下做出的决定，根本就不值得一提，他心头蓦地涌上一层无力感。
    再回答起埃图挞的话时，他也变得沉静冷漠了不少，“埃图挞首领，您太客气了。今日，事情紧急，歇息就不必了，还请首领能够助我一臂之力。当然，我也给您带来了大量的淡水，聊表谢意。待事成之后，岐城里独属于你们的东西，比这淡水只多不少。”
    埃图挞浑浊的双眼里顿时大放光彩，连忙给身旁跟着的人使了个眼色，随之那些人便走向柳屹暝等人来时的路，不一会儿就扛回了一个个沉重而密封的水桶。
    “哈哈……”埃图挞见状，立即开心的叫了起来，缠绕在他身上的红蛇不停的扭动着身子，看得柳屹暝心头一跳，不自觉的后退了几步。
    那些人将水桶尽数搬到埃图挞面前，一个个脸上皆是不可抑制的喜气，尤其是埃图挞，直接就忘形的跳到了那些水桶上，打了好几个滚后，才停止了下来。
    他摸了摸已经缠绕到脖子上的红蛇，哈哈大笑起来，露出一口参差不齐的牙齿，冲着柳屹暝走去。
    柳屹暝心里对那条红蛇怀有恐惧，只是不想把自己的惧意表现出来，便也装作毫不在意的微微退后，不管如何，始终都与埃图挞保持着一步以上的距离。
    埃图挞似乎也懂得他的心思，倒也识趣的没有再上前，站在原地抚摸着红蛇滑溜溜的身体，粗嘎的嗓子扯出话来，“柳公子，接下来的事情，就交给我去办。你放心，就为着这些个水桶，我也会为你办好这件事情的。”
    柳屹暝连忙收摄心神，淡淡道：“好。既如此，就有劳你了。时辰不早了，还是赶紧准备吧。”
    顾惜若可是时刻都盯着他的动静的，此刻怕是早已得到了消息，胡乱猜想起他此举的目的了。
    不过不要紧，她不过是个女人而已，躲在段天谌怀里撒撒娇，倒还是可以，要想对付他，还真是不自量力。
    今天，他就要给她一个最沉痛的教训。
    ……
    是夜，月朗星稀，天幕辽远。
    顾惜若正坐在桌案前，捧着南部边境的地形图，看得频频皱眉。
    玉子倾看了看她，终于还是忍不住问道：“若若，你把我叫到这里来，又不说话，到底是想要做什么？营地那里，还有很多公事需要处理，若是没什么事儿，我就先回去了。”
    说着，他便转过身，拂袖就要离开。
    “等等。”顾惜若的视线终于从地形图上转开，拦在了他的面前，神色凝重道，“表哥，今日找你来，是有要事相商。我的人一直监视着柳屹暝，得知他想要逃出城，所去往的方向，却是岐城外那片沼泽所在的方向。”
    玉子倾霎时脸色大变，愣了愣后，猛地扣住她的肩膀，急声问道：“这是什么时候的事儿，为何我不知道？还有，他往沼泽所在的方向赶去，意欲何为？”
    顾惜若摇了摇头，神色却是前所未有的凝重。
    现在她恨死了这个“不知道”，以至于如今做起事情来，都变得格外被动无助。
    “王妃，或许苏某知道，柳屹暝的目的是什么了。”一直捧着地形图查看的苏靳寅忽然抬眸看向他们二人，拿着那幅地形图的手正在剧烈的发着抖。
    顾惜若拧眉看着他，神色冷冰如霜，嘴唇紧抿，唇色如脸色一般苍白，尤其是抓着地形图的手正在不停的颤抖着，手背青筋突出，直让人不寒而栗。
    她心神巨震，从来没见过这样的苏靳寅，无比艰难的开口，“苏靳寅，你说说，柳屹暝的目的是什么。”
    玉子倾蓦然不安起来，尤其是在看到他如此明显的异常时，忽然觉得心跳加快，扑通扑通的跳在胸膛里，似乎要从嗓子眼里蹦出来一样，说不出的紧张和瘆人。
    苏靳寅深深吸了一口气，努力平复着胸腔里的震动，可即便如此，一想到那个可能的结果，他的颤抖又严重了些许，想要控制都控制不住。
    “王妃……”
    “王妃，属下有急事禀报。”门外青冥的声音响了起来，将苏靳寅颤抖支吾的声音尽数压了下去，他忽然就那么闭上了眼睛，整个身子摇摇欲坠，几乎微风吹过，他都能瞬间倒下去。
    顾惜若猛地回头，看到青冥的身子出现在门口，顿时长舒了一口气，唇角绽出一抹笑意，迎了上去，却在见到青冥死寂的脸色时，笑意一僵，整个人就不自觉的停下了脚步，明亮的双眸紧紧的盯着他，神色紧张。
    青冥单膝跪地，“王妃，属下办事不利，没能拦住柳屹暝，反倒是被他逃进了那片森林里。如今，属下已经留下了十个人，命他们守在外面，一旦有何动静，定会及时来报的。”
    顾惜若小脸儿惨白惨白的，尚且带着一丝希冀道：“可有查出来，他逃进森林里，是为着什么？”
    青冥摇了摇头，随之羞愧的垂下。
    “王妃，我想我知道柳屹暝的目的。”苏靳寅终于恢复了一点点的力气，比之方才，脸色也变得好了些许，只是那捏着地形图的手依旧在不可抑制的颤抖着，“我们只知道，岐城和鹿城之间隔着一片沼泽地带，其实柳屹暝逃进森林里，并不是为着这沼泽，而是为着住在森林里的蛮荒之人。”
    蛮荒之人？
    其他三人的脸上顿时血色褪尽，听他这么一说，隐约也想到了什么，可一直克制着自己，不敢去细究其中的因果。
    可苏靳寅却暗暗咬唇，也不给他们缓和的机会，直接这么说了出来，“那片森林里，的确住着很多蛮荒之人，靠森林里的动物和盐沼泽里的盐巴过日子，常年缺少水。几年前，那些人曾经踏出森林，侵犯过岐城。当时整个岐城几乎都是四处爬窜的毒虫蛇蚁，死伤的百姓不计其数。明哲带着岐城城驻军抵抗，才把那些蛮荒之人打得落花流水，自此之后再不敢踏入森林一步。也就是从那个时候开始，在岐城里生活的人，对那片森林都拥有着一种无法言说的恐惧感。”
    顾惜若闻言，浑身的血液瞬间凝固了起来。
    想到爬满岐城各个角落的毒虫蛇蚁，她整个身子立即紧紧绷直，长长的指甲嵌入掌心之中，渗出一道道殷虹的血痕，隐约有痛楚传至四肢百骸，却发现，就连疼痛都驱逐不了自内而外的颤抖和恐惧。
    玉子倾猛地睁大了双眼，似乎在想象着那样的场景，却发现自己根本就无法想象下去，头皮一阵阵的发麻，急急往后退去时，冷不防踩到自己的衣摆，整个人直直跌坐在了地上。
    青冥隶属于谌王府的暗卫，多少都清楚一些情报，对此除了最初的震惊和恶心之外，便也很快就反应过来。
    但见他骤然上前扯住苏靳寅的胳膊，冷冷问道：“苏大人，你可没说清楚，明哲带着岐城城驻军抵抗蛮荒之人，那么那些毒虫蛇蚁又该如何处置？可有什么破解之法？”
    苏靳寅被他这么大力一扯，晕沉悬浮的神志瞬间被惊醒，顺着青冥的指引想下去，近乎呢喃道：“那些毒虫蛇蚁是由人控制的。那个人叫做埃图挞，身上盘着一条通体红色的蛇，他似乎有一种药粉，可以驱动那些毒物。”
    听他这么一说，顾惜若也慢慢反应了过来，缓缓的蹲下身，将头埋在膝盖之间，有些闷声闷气道：“苏靳寅，那你的意思是，此次柳屹暝这么做，是想要借那些蛮荒之人的手，除掉我们几个了？”
    如果真是这样，柳屹暝也绝对是个疯子！
    疯子，不要命的疯子！
    不想，玉子倾却也紧紧的捂住头，神色极为痛苦道：“不，柳屹暝摆出了那么大的手笔，肯定不会只针对几个人。他这次的目的，可是被我握在手里的兵权。若是他拿不到这个兵权，会不会也想借此机会抢夺过来，又或者，尽数毁掉？”
    随着彼此的分析缓缓吐出，四个人像是失去了魂魄的木偶一样，不是跌坐在地上，就是失魂落魄摇摇欲坠的站着，没有一个人能从中正常而快速的反应过来。
    也不知道过了多久，门外忽然传来了一阵凌乱的脚步声，一个人满身血腥的跑进来，浑身上下无一处不腐烂，就连走路都在滴着血，一串串的脚印和血渍一直绵延至门里。
    顾惜若上前一看，被腐烂不成形的脸惊到，双手猛地捂住嘴巴，不自觉的往后退去，不经意间撞到直立的苏靳寅，整个人顿时跳了起来，近乎神经兮兮。
    “到底是怎么回事儿？不是让你们守在森林入口处吗？怎么回来了？其他人呢？”青冥算是四个人中最冷静的，此刻见到那人如此悲惨的模样，顿时冷声呵斥道。
    那人竟是忍不住哭了起来，大口大口的喘着粗气，努力说出清晰的话，可他的面部已经全部溃烂不堪，没说一个字，都是扯到腐烂之处，留下血腥的血水，或红，或黑，直让人不忍直视。
    “王……王妃……青侍……侍卫……属……属下一直都……都守在……在森林入口处……就……就在不……不久前……忽……忽然从里面走出好……好多身形裸露的人……身上大都……都盘着绕着……着各种各样的毒物……看到属下等人守……守在南城门入口处……直接让……让那些毒物来……咬我们……其他人拼……拼死相护……才能让属下……下尽力逃出……王……妃……青……侍卫……你们赶紧想……想办法……其……其中有个人……能够驱使那些毒……毒物……属下看来……他似乎要……要……”
    要如何，他还来不及说完，整个人就已经倒在地上的血泊当中，红黑混合的血液将他的头发、残留的衣物和血肉模糊的肌肤尽数浸染，说不出的狰狞而怖人。
    短短几句话，他却说了很久，直到说完，唯一能够保持着正常的，也只有那双黑白分明的眼睛。
    青冥走上前，蹲下身，伸手覆上他的双眼。
    粗砺的手划过，死里奔袭的他，终于得以瞑目。
    许是如此冷残的画面刺激到了在场每个人的神经，原先的恐惧和恍惚尽数退去，身体似乎也有了力气。
    待稳稳当当的站起身来时，闻着满屋子里浓重的几乎能够让人窒息的血腥气，每个人的脸色都惨白如纸，可双手也都紧紧握了起来，努力克制自内心深处产生的恐惧和无力。
    “王妃，咱们该怎么办？”青冥抬头看向顾惜若，眼眸里划过一抹强烈的恨意和痛色，问一句话，似乎也耗尽了他所有的力气。
    顾惜若努力的掐着自己的掌心，想要通过这样的刺痛来刺激有些麻木的神经。
    须臾，她从袖中掏出一个信号弹，一缕若有似无的红色烟雾散入天空中，片刻后，龙鳞卫从天而降。
    她大步走上前，对着龙鳞卫吩咐道：“你们一共有多少人？可都会医术？能否抵挡得住蜈蚣蝎子毒蛇等等的袭击？”
    为首的龙鳞卫连忙回道：“回王妃，守在您身边的，一共有二十个人。大部分都不会医术，但是以我们的身手，要带您避开那些所谓的毒物并不是问题。”
    顾惜若暗自摇头，二十个人，实在是太少了！
    不过，若是能够止住那些毒物的侵入，解决掉控制毒虫蛇蚁的首领之人，却也绰绰有余。
    “你们现在给我听着，事情紧急，全部按照我说的去做。”她绷着一张脸，冷冷道，“四个人带着玉公子去城门，守住城门，不许任何人进来。另外四个人带着苏大人去东门西门北门，务必要仔细的盯叮嘱着守卫，不得有任何松懈。青冥，你跟我还有剩下的龙鳞卫去找那个控毒物的首领埃图挞，务必要把他解决掉，最好……最好……”
    她说得很快，以至于到了最后，竟连最后的“最好什么”都说不出来。
    苏靳寅一听她要去找埃图挞，连忙惊呼阻止：“王妃不可。埃图挞阴险狡诈，尤其他还是控毒物的人，您不能以身犯险啊！”