“两位嫂子说的是，我家翠花也是，问她出去干什么去了，她就说出去玩了，还说让我别担心她，就在自己家门前，丢不了，呵呵！这孩子自从跟着青溪、小玉、小桃她们玩，性子也沉稳了很多，不像以前毛毛躁躁的。”梅氏说话温柔细气的，但言语之中也是对女儿的宠溺。
    “哈哈哈，这几个女娃子你们不用担心，有我家那个疯丫头在，保准丢不了。这些孩子和咱们大人一样，一年到头也没个好时候，农家孩子苦，她们整天帮咱们家里地里忙着，那么小的孩子都懂事早，现在她们几个能玩到一起，就让她们好好玩，咱们都别太拘着她们。”孙氏巴不得临小玉天天出去玩，她就临小玉一个女儿，自然疼爱她多一些。
    “英梅说的是，你们都别瞎操心了！小玉、翠花过了年都十岁了，青溪和小桃也都九岁了，都是大姑娘拉，再过几年，这几个孩子都该找婆家了，哈哈！日子过得可真快，一晃眼，咱们都当阿奶了！”马氏抱着孙子感叹道。
    “是呀，想当年咱们都还是水灵灵的黄花闺女，一转眼手里都抱着孙子了，哈哈！”赵氏手里也抱着一个孩子，她扫了一眼众人，发现几个女人手里都抱着孩子。
    “没错，咱们都老了，呵呵！水莲，你家石头今年都十六了吧，过了年也十七了，菊花也快十四了，准备什么时候给他们说亲呀！”孙氏把话题扯到了梅氏的一双儿女身上，农村女人唠家常就是这样，聊着聊着就聊到孩子们的婚事上去了。
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    ☆、第六十六章 孙氏保媒
    梅氏听孙氏提起临石头和临菊花的婚事，也是发愁，说道：“唉，这不正愁着呢！几位嫂子，不瞒你们说，我家这情况你们也都知道，地里没几亩田，孩子他爹和石头出去打散工也不好找，我这还有个正在喂奶的孩子，哪还有钱给石头找媳妇。”
    临大山家的情况临家村的人自然都知道，摊上一个偏心眼极强的娘还有一个好吃懒惰的弟弟和尖酸刻薄的弟媳，虽说分了家，可还是会有矛盾。
    “水莲，你要是不嫌弃，我给石头说门亲事如何？”孙氏问道。
    “谁家的？”穆氏、马氏、赵氏也都关心地问道。
    以前村里人说媒总会找媒婆，可找媒婆也要拿不少银钱，不过也有热心的左邻右舍和相熟之人给介绍的，如果男女看对眼，只需要给说媒的人两条大鱼，喜宴那天请其吃顿饭就可以了。
    “不嫌弃，不嫌弃！孙大嫂，你要是给石头说门亲，我可真是太谢谢你了！”有村长夫人给做媒，梅氏自然满口答应，而且她更相信孙氏的眼光，村里有两个后生都是孙氏给拉的红线，现如今日子都过得和和美美的。
    “说什么谢不谢的，咱们都是一个村，一个族的，再说咱们几个关系都不错，我也把石头当成我亲侄子看，呵呵！不过，这女孩子家里有点特别，你和大山要是不喜欢，我再给你们找找别的姑娘！”孙氏作为临家村的村长夫人，她自觉身上有一份责任，大事小事都喜欢操心。
    “英梅，快别卖关子了，说说是谁家的姑娘，合不合适那也是后话！”马氏笑骂着说道。
    孙氏抿嘴一笑，说道：“说起这姑娘倒是不错，要模样有模样，要身段有身段，家里地里都是一把手，就是年龄有点大，比石头小三个月，而且她无父无母只有一个瞎眼的哥哥，还说要带哥出嫁……”
    “英梅，你说的该不会是……前一段时间你们村传出来的那个……瞎眼的哥哥为了妹妹能早点出嫁，跳河自尽的那个吧？”马氏打断孙氏的话，插了一嘴问道。
    “没错，就是她！唉，也是一对可怜的兄妹。他们爹娘死得早，三年前，这女娃的哥哥为了给她筹诊金，就去山上打猎，没想到从山上滚下来，还扎瞎了双眼。他们家虽说有叔伯亲戚帮衬着，可谁能帮一辈子，还不是要靠自己。这女娃就放出话来，谁要是娶她，彩礼可以不要，但一定要让她带着哥哥出嫁。原先，村里人都当这女娃是一时冲动说大话，谁承想她二姨找媒婆给她说了一门亲，她死活要带着自己瞎眼的哥哥，对方就不同意了，她这哥哥听说之后想不开就跳了河，幸好被他大伯给救了上来。”孙氏讲起来也是一阵唏嘘感叹，哪个地方苦命人都多，但老天偏偏就愿意给苦命人更多的磨难，也不知道存得是什么心思。
    “这女娃子能有这份情义也真是难得，就是不知道她瞧不瞧得上石头那个木头疙瘩！”梅氏没嫌弃对方的身世，倒是先嫌弃上自家儿子了。
    “水莲，你咋这么说石头，我觉得石头就挺好的，老实本分，干活又卖力，多实诚的一个孩子，谁要是嫁给他，那可是一辈子享福！”以前老临家活多的时候，临石头只要看见总会来帮一把，所以穆氏很喜欢临石头这个老实孩子。
    “就是，那孩子在地里，看谁家忙不过来，总会闷声不响地去帮忙，而且我还听说，他很会疼人，自己不舍得吃不舍得花，总会给你和菊花她们捎带些东西，这么孝顺的孩子，哪里找！”赵氏也出声说道。
    梅氏被几人说得脸都红了，还没人当着她的面，这么夸赞过她的儿子。其实内心深处，她也是为儿子感到骄傲的，世上有哪个娘不认为自己的孩子才是最好的呢！
    “水莲，你要是觉得不错，回家和大山兄弟商量商量，这女娃叫孙琴，就住在孙家湾北头儿，你也可以专门去打听打听，看看这孩子秉性如何！”孙氏给人保媒拉线从来不勉强，她也希望能成人之美，而不是多一对怨侣出来。
    “孙大嫂，我信得过你，回头儿我就和孩子他爹说说这事儿，然后还得麻烦你给上上心，咱们选个日子让两个孩子见见，要是孩子们都没意见，咱就把婚事定下来，就是……就是家里日子不好过，怕委屈了那姑娘和她哥哥。”梅氏并不觉得孙氏口中那个带哥出嫁的姑娘有什么不好，而且听孙氏和马氏话里的意思，那哥哥也是个秉性好的，为了自己的妹妹，连命都不要了。
    看到梅氏的反应，孙氏心里有一种很强烈的预感，这门婚事能成，那孙琴和孙亮也不是嫌贫爱富的人，看来自己要尽早回一趟娘家才是。
    夜幕降临之后，刚吃过晚饭，临大旺就来到老临家，他是专门来请临远山、临忠国和临青溪去族长临仁义家的。
    去的路上，临远山和临忠国一直追问临大旺族长要他们去有何事，但临大旺也不清楚，只说这是临仁义和自家爹吩咐的，具体的事情要到族长家才知道。
    跟着的临青溪心里有些底，临大旺特意让她跟着，应该是和她怀里揣着的那几张豆制品秘方有关。
    到了族长临仁义的家，临远山他们看到已经有几家人都到了，而且搞得还很神秘，门外还有专门看守的人，就是临仁义家的女人和孩子们也暂时去了邻居家串门。
    临青溪看到临小玉和郝阿爷也在，而且临小桃和她的阿爷、爹也在。
    没过一会儿，临大山带着临翠花也来了，临瘸腿带着女儿临小草还有临英子的阿爷带着临英子，他们也都来到了族长家。
    在临仁义的家中，有一间专门用来商议族内事情的房间，平时没有大事，这间房子是不开门的，今天房间里点亮了灯，房门外还有好几个眼力好的年轻人守着。
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    ☆、第六十七章 农家巧女
    等到众人在屋内按照辈分坐下之后，族长临仁义稍显病态的脸上有了喜悦的红晕，他轻笑着说道：“你们几家都养了一个好女娃呀，真是为咱们族里立了大功，我临仁义代表临氏一族的列祖列宗谢谢你们！”
    临远山、临忠国、临大山、临瘸腿他们都一头雾水地看着临仁义，不明白族长今晚特意找他们过来，还让带着临青溪她们到底是什么意思，怎么就突然说起了“谢谢”呢？
    “族长……您……您这是干什么？”临瘸腿有些局促不安地看着临仁义问道。
    他因为自卑，和村里人打得交道并不是很多，更是没和族长、族老他们交谈过，这一下子被临仁义弄得有些懵了。
    “大志，你养了一个好闺女呀！”临仁义看了一眼临瘸腿身边的临小草笑着对他说道。
    “族……族长……这……”连自己都快忘记的名字，临瘸腿没想到族长临仁义还记得，他心内一阵感动。
    临仁义见几人都是迷惑不已的样子，就直接说道：“咱们临氏一族祖上出过能臣悍将，也出过英雄好汉，就是没有女中豪杰。如今看来，小玉、青溪、翠花、小桃、小草和英子这六个女娃，真真是巾帼不让须眉，咱们临氏一族能有这样慷概大气、心灵手巧、聪明能干的姑娘，是咱们临氏一族的福气，福气啊！”
    除了族长、族老、郝阿爷和六个女孩子，屋里其他人都没明白临仁义话里的意思，他们很疑惑，临小玉、临青溪她们究竟做了什么能让族长这么夸赞她们？
    很快，临仁义就给他们解了疑惑，将临小玉、临青溪六个女孩子在山洞里琢磨豆制品并把成功之后的秘方愿意告诉族里的事情告诉了众人。
    与此同时，临青溪将怀里记载秘方的纸张亲自当众交到了临仁义的手中，交完之后，六个女孩子互相看了看，都有些羞涩地笑了。她们都觉得自己做了一件很了不起的事情，而这段时间的失败和辛苦，在得到族长称赞的那一刻，就什么都值得了。
    六个女孩子的家人也都顿觉得脸上有光，她们为自己和家人在族长和族人面前挣得了面子，以后在村里人甚至在整族人的面前，自己的腰板都能挺得更直了，尤其是临瘸腿和临英子的阿爷。
    临仁义见这些女孩子的家人都没有因为要献出珍贵的秘方而失落，反而与有荣焉的样子，他就更加欣慰了。倘若族人都能为临氏一族着想，互相团结，那么临氏一族何愁没有发展壮大的一天，他现在是真得可以开始期待了。
    接下来，临仁义和郝阿爷他们又特意叮嘱了临小玉、临青溪几个女孩子，让她们一定要严守住秘方，千万千万不能泄露出去。
    临小玉和临青溪她们都知道上次豆腐秘方泄露的事情，一再对临仁义等人保证，她们绝对不会告诉其他人，她们的家人也跟着一起保证，绝不会追问这些孩子秘方的内容。
    连临小玉、临青溪这样的小女娃都能一心一意为族人着想，临仁义发誓绝对不会亏待她们以及她们的家人，他要让临氏一族的族人都看到，能够为族里着想的族人，就会得到应有的尊敬和好处。
    第二天，临仁义就开了族里的大祠堂，在几千族人的当众见证下，将临小玉、临青溪、临翠花、临小桃、临小草和临英子的名字，十分郑重地写在了临氏一族特有的百年族谱上。
    事后，临青溪才知道，凡是写在这个“特级”族谱上的族人，千秋万世都会被族人铭记，并且她们的事情不再是自家的事情，无论是成婚，还是生子，都将是一族人都重视的大事。
    试想一下，一个女孩子身后有整族人为她做后盾和出谋划策，她在婆家的地位又怎么会低呢！
    也许对于临小玉、临翠花、临小桃和临小草、临英子而言，自己的名字写在这百年族谱上是一件天大的好事，但临青溪却有些苦恼，将来她的婚事可不希望由别人做主，只是现在木已成舟，名字是抹不掉了。
    农历十一月十七，这天是天神娘娘的寿诞，为了感谢天神保佑，临仁义带着族人在这天举行了隆重的祭祀。
    临青溪很少参加这类活动，她只是跟在穆氏身后，不停地磕头作揖，但心里也是很虔诚的。自己能够来到异世楚国和老临家，也许冥冥之中自有注定，上天既然恩赐给她另一条命和另一个人生，那她就会很珍惜地活下去。
    祭祀结束之后，族里的女人们开始准备素斋饭，大点的女孩子也来帮忙。不知是不是族谱的事情起了超强效应，原本村里不经常在一起玩的女孩子，现在也都凑在了临小玉和临青溪她们身边，带着一点讨好意味地想和她们亲近起来。
    对于族人表达出来的友善，临青溪照单全收，她在现代并没有多少朋友，而且每次她想真心去交朋友的时候，只要对方听说她是孤儿，看着她的眼神就会很异样。
    现在，她和这里的孩子一样，而且他们都同样是临氏血脉，打断骨头连着筋，无论走到哪里，他们也是一个老祖宗。
    “青溪妹妹，听说你也会绣花，你……你可不可以教教我？”村民临荣的大女儿临大香鼓起勇气对临青溪问道。
    “大香姐，当然可以了，明天你来我家，我大嫂和二嫂也绣得可好啦！”临大香看起来和临菊花差不多大，不过稍胖一些，虽说样子算不上清秀，但看着也面善。
    “青溪姐，我也想学！”已经和临青溪熟悉的临小草挤到临青溪身边说道。
    “我也学！”
    “青溪妹妹，我也想学！”
    “还有我，还有我！”
    ……
    不一会儿，临青溪身边就围了一大圈人，都是临家村的女孩子，各个都说要跟她学习刺绣。
    “溪妹妹，反正大冬天也没事，不如你就当大家的刺绣小师父吧？”临小玉笑盈盈地提议道。
    刺绣小师父？可是，她大冬天并不是真得没事做呀！一时间，临青溪有些为难了。
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    ☆、第六十八章 新奇菜式
    “也行，你们要是都想学，明天可以来我家！”想了想，最终临青溪还是答应了，蔬菜大棚有临远山和临大安他们在，相信也不会有什么问题。
    再说，自己只要教会这些同族女孩几种针法，让她们慢慢练习，自己还是会有很多时间来照看田地里的。
    次日一大早，老临家院子里就聚起了很多村里的女孩子，她们人手一个花绷子，手里都拿着针线来找临青溪。
    临青溪很热心地教了她们湘绣的三种基本针法，然后让她们回家练习。等到了晌午饭的时候，她看到叶氏和穆氏一起从村里的豆腐房回来，而且手中提着的竹篮里似乎放着东西。
    “娘，族长阿爷让你们去豆腐房干什么去了？”临青溪好奇地围到叶氏和穆氏面前问道。
    叶氏开心地一把将临青溪搂在怀里，摸摸她已经慢慢变黑的秀发，说道：“阿奶的好孙女，这是你们几个女娃子想出来的主意做出来的豆皮、腐竹、豆芽和素鸡，族长说了，谁家要是能想出新菜式，这菜的名字就谁家自己取，这不是家家都分了一篮子东西。”
    自从临青溪和临小玉几人把秘方交给了临仁义，很快他就召集了村里最值得信任的男人们开始尝试，结果依照临青溪记录的方法，第一次就做出了豆皮之物。
    老临家的男人如今都有自己的事情做，临远山要照顾田里，临青云在族里的豆腐房负责和临成一起出外收黄豆，临青海和临青飞在一品香走不开，临青禾已经去了镖局，临青木整天摆弄他的那些木头、铁块，剩下的临忠国和临青豪已经被临仁义派到豆皮加工房里干活儿。
    家里的女人们也都没闲着，叶氏和吴氏负责照看两个孩子，穆氏料理家务，秦氏要教村里的女人们绣花，至于临青溪更是忙得脚不沾地。
    研究新菜式这项工作，很自然地就落在了穆氏的手中，不过，她觉得临青海应该比她会更感兴趣。
    这一点，临仁义和郝阿爷、临远山他们也早就想到了，所以豆皮、素鸡一出来，他们就让人把东西给临青海送了去，而一品香的掌柜临大寿也适时提出要与临家村合作，只要做出新鲜菜式，一品香肯定作为特色菜卖出。
    村里的女人们这下子都有重要的事情要做了，只见她们憋足了劲想要想出新菜式，但另一方面又不敢轻易尝试，因为油盐之物并不便宜，豆皮之物族长每家给的也不多。
    “娘，这素鸡吃着真像鸡肉，不如咱们就按照炖鸡的方法试试看？”吃中午饭的时候，吴氏吃了一口穆氏做的清炒素鸡说道。
    “这法子你马大娘和孙婶子早就想到了，咱也不为那菜式的名字，就是想着多出几道新鲜菜式，酒楼里也能多招揽一个客人。你们都一块儿想想，看能不能再想出别的主意来？”穆氏也知道自己这两个儿媳并不擅长在厨房里做饭，只能帮忙打个下手，但人多主意多，说不定会有好方法。
    “娘，煎炒烹炸还有凉调，您都可以试试，总能做出别人做不出来的东西。”临青木在饭桌上说道。
    “对呀，娘，六弟说得没错，我帮您打下手，您可以尝试一下！”秦氏自知厨艺不精，但她也想出一份力。
    “娘，要不，您让我试试吧？”临青溪主动提出要做新菜式。
    “溪丫头，你有好主意？”这东西原本就是临青溪几人想出来的，或许怎么做好吃，她还真知道。
    “娘，我暂时还没想到，不过尝试着做做，说不定就能做出来，没事，要是做的不好吃，我和六哥吃，呵呵！”临青溪拉临青木“入伙儿”。
    “我吃，我吃，我就喜欢吃妹妹做的菜。娘，您就让妹妹试试吧，我给她烧火，等到成功了，让妹妹教您。”临青溪说什么就是什么，临青木从来都是顺着她。