“对不起，若你还清醒着，只怕会气得不愿再见我了吧？这样也好，省得我一身病骨支离教你看着生厌，等你回到齐国，有了平昌军的庇护，也不必再面临这种生死关头。加上玄霄阁的助力，想必即使黎晟与天吴当真发动攻势，齐国也能与之抗衡……”
    “如此，即便那时我已在九泉之下，想必也能安心……与你相守这段时日，已经了却了我最大的心愿，从小所渴慕的一朝得偿，我已经没有什么遗憾。若我不在了，记得好好保重自己。”
    话音忍不住含了哽咽，酸涩的滋味堵在喉咙间，冰冷的血液和苦痛的情愫在胸口灼烧，剩下的音节断断续续再难成片。
    默然垂泪半晌，他抬手拭去眼角湿痕，正欲起身离开，手腕却冷不防被人一把握住。
    “……云泱？”
    苏巽刹那间心跳如擂鼓，以为段云泱在这番剖心之语后清醒过来，却没想到那人依旧昏迷不醒，握住他手腕只怕是下意识的动作。
    极轻极冷的叹息逸出嘴角，他不知心中是怅然还是庆幸，若段云泱当真醒来，只怕自己苦苦隐瞒的一切将立刻暴露无遗；而此刻他依旧沉睡，或许有些话语，再也没有当面告诉的机会……
    想来还是自己太贪心，即便是那段无忧无虑的时光，也算是苦心孤诣从巍巍天意手中偷来的，眼下段云泱受了这么重的伤，只怕正是对他贪心不足的惩罚。
    眼睫轻颤，苏巽微微倾下身，垂头含住段云泱的唇，极尽温存轻柔地吻了上去。唇齿间弥散开泪水的咸涩，伴着淡淡的血腥味，凝结成浓郁到化不开的悲怆。
    情深不寿，一吻成殇。
    良久，苏巽喘息着撑起身体，动作轻柔又坚决地将段云泱的手指从手腕上移开，再细致地为他掖好被角。
    似嗔似怨地凝视着那人许久，他才恋恋不舍地收回眼光，撩起门帘走出营帐。
    不久耀眼的金乌便从山的那一边灼灼升起，为苍绿的森林镀上一层暖黄的轮廓。众人很快从沉眠中清醒过来，迅速用过早餐，收拾好行装，便开始朝山顶的方向攀登。
    很快他们便越过了高山灌丛与草地，进入了雪线之下的高山荒漠。随着海拔上升，气温逐渐减低，众人身上的衣物已不足以抵御侵袭而来的寒意。
    见状，叶知蘅加快脚程，来到队伍前端的苏巽身边，逼音成线道：
    “大人，距离手钏爆发已经过去了四日有余，现在它储备的能量应已基本恢复。晶石引爆后，手钏中原有的能量禁制被打破，原本只能覆盖您周身的能量范围，已经能扩展到身周百米左右，抵御外界冲击绝无问题。”
    苏巽立刻明白了他的用意，右手缓缓拨动左腕上的傀儡宝珠，稀薄的乳白色光华随即从袖中向外蔓延，悄无声息地将前进的众人包裹。
    不久，刺骨的寒意便被隔绝在外，连山顶处飘落的零星雪花也无法进入能量的笼罩范围。武功高强的众人立刻察觉到了周身细微的变化，见内力的来源正是队首的苏巽，内心泛起感念的同时，也不由对此人浑厚充沛的功力深深叹服——
    他们自然不知晓傀儡手钏的存在，这也在无形中掩饰了苏巽内力虚空的事实。
    隔绝了外界温度的影响，众人前进的速度大大加快，经过叶知蘅改制的武器能够在下端伸出防滑的机关触手，故而即使登上了常年冰封的冻土，也能保持身形的稳定。
    叶知蘅后撤几步回到队伍中，神情显得有些凝重。
    刚才他状似无意地伸手去探苏巽的腕脉，却在即将触及的刹那被对方弹开。事出反常必有妖，以往苏巽从不会无谓地抗拒自己检查身体状况，眼下全神戒备，必然是有什么异常。
    所幸虽然探查不成，但傀儡手钏毕竟是他亲手缔造，当初为了时刻掌握化生散扩散的动向，他在手钏中加入了与所有者共感的机关，只要苏巽的身体出现任何异常，傀儡手钏就会随之失效。
    此前机关因为手钏能量耗竭而失灵，如今恢复正常，想来若苏巽那边有任何风吹草动，自己也能及时赶到，他于是暂时收敛起烦躁的心绪，转而寻找起元若拙的身影来。
    跋涉了数个时辰后，众人终于抵达连横山脉的鞍部顶端，进入一片地势开阔的冰原。此时暮色将暗，天空中浓云翻卷，夜晚怕是风雪交加，不宜前行。
    而他们已经越过了鞍部最高处，再往前则是畅通无阻的下行山坡，想来不日便可进入齐国境内，也不急于一时，等到殿后的探子确认没有追兵尾随，众人便寻了处平坦的坡面安营扎寨。
    连横山脉占地广阔，内部路线更是极为庞杂，此前苏巽曾与段云泱细致研究过此处地形，纵然天吴发觉了地宫出口所在，也无法追踪到众人撤离的路线。加之他们沿路施放的障眼法，更能确保行踪的隐蔽，故而大可暂时放下心来，养精蓄锐一番。
    苏巽始终启动着能量罩覆盖住营帐范围，以防夜间风雪的降临。
    然而，即使隔绝了外界的寒意，身体深处依旧传来阵阵刺骨的森凉，所幸叶知蘅提前为他准备了些储备能量的傀儡宝石，眼下没有枯枝生火，将宝石的能量外放也不失为一种可行的取暖方式。
    他取出一枚以内力催动，晶莹的宝石周身随即生出蒙蒙光晕，蓬勃的热度从宝石向掌心渗透，等到僵硬的身体渐渐回暖，他便轻吁口气，在原地盘膝坐定。