前面的汉子回头示意，年人点点头，一挥手，马车又“咯咯”缓缓前行。
    马车驶过身旁时，两个持械的汉子神情戒备，让林一内心苦笑。还是没将自己当做好人，自是不能与人家一路前行了，他只好离马车远远的，独自后面走着。
    “掌柜的！这两国交界之处虽说荒僻，一路行来，倒也无事。”赶车的老人一边赶着车，一边唠叨着。
    “谁晓得啥时候会出事呢！不过黑风寨被破，这里倒也安宁许多。去岁此处就遇到几个流贼，好马虎与王二勇猛，却也吓退了他们。”掌柜回应道。
    步行的二人听到掌柜的话后，颇为自得。这二人应该就是掌柜口的马虎与王二。
    “前行几十里都是这样的山路，还是小心些好。”掌柜的捋了下颌下黑亮的小胡子，回头又叮嘱了随行二人几句。
    林一远远缀后面，几人的对话听的清楚。知道自己的贸然出现，让人家多了份担忧，很想隐去身形，自顾前去。可体内灵气来之不易，让他不由摇头作罢。前途未知，自己还是小心为上。
    这样走了十几里路，林一摇晃着脑袋，左右两边乱瞅着，脑子却还回味着御风的快意。只是行走之际，他眉头微微一皱，脚下略作停顿，又继续向前走着。
    果然，未走多远，山路两旁突然窜出几条人影，惊得拉车的马儿出“嘘律律”一声嘶鸣。
    个手持兵器、神情暴戾的汉子挡马车前面。
    “啊！是山贼！”赶车老头惊呼一声。
    “想活命的，留下马车快滚！”当头一个汉子手持大刀，恶狠狠拦路间。
    “快滚，不然爷爷一刀一个”几个随从也神情狰狞的大呼小叫着。
    “别……别！几位好汉爷，下太平镇肖记玉器店的掌柜，这……这是下的一点心意，望几位好汉爷高抬贵手，放过下，下……感激不！”年掌柜早被吓得面色苍白，冷汗淋淋，从马车上滚下来。他哆里哆嗦从怀里掏出了钱袋，双手奉上。
    “哈哈！”带头的汉子一声怪笑，一把拽过钱袋，手里掂了掂塞入怀里，又一脚将肖掌柜的踢翻。
    “爷爷要的是马车，若你等几个呆羊想留下来，爷爷成全了你们又如何！”拿汉子挥舞手里的大刀，得意的大笑道。
    肖掌柜的屁滚尿流滚向马车，浑身抖若筛糠。赶车的老头也吓得目瞪口呆。
    马虎与王二对视一眼，一咬牙，抽出钢刀，将马车挡身后。
    几个山贼欺二人势单，叫嚣着扑上来。
    山贼五人围着马虎与王二缠斗，马虎与王二也颇有几分悍勇，口连声大喝，大刀上下翻飞拼斗不停。
    无奈对方人多，而带头的汉子立一旁，并未出手，想必是稳操胜券，不屑出手。
    山贼凶悍，马虎二人渐渐不支，口惨呼，身上衣衫破裂，血迹迸溅，眼见是受创不轻。
    带头的汉子又哈哈大笑几声，目露凶光，扬起了手里的大刀，向肖掌柜走来。
    掌柜的见状吓得掉头就跑，那汉子一副戏弄模样，不紧不慢的跟后头。
    早吓得腿脚软的肖掌柜，没跑几步就是一个跟头摔地上
    回头见刀光闪亮，他眼一闭，哀道：吾命休矣！
    第二十六章 夜惊
    就肖掌柜惊魂之际，只听得“嘣”的一声弦响。惊得他猛睁开眼，只见一道流光闪过，后面持刀的汉子应声后仰，‘噗通’摔倒地，其身子剧烈抽搐几下，渐渐不动了。
    尚未等掌柜的回过神，另两个山贼已放过马虎二人，冲了过来。
    掌柜忙爬起来向前跑去，抬头见一少年，面色平静，手持一把弩弓，身前不远处站立。他正自惊惶之际，耳又是一声“嘣”的作响，一枝弩箭钉入一名山贼的胸口，其大叫一声，便扑倒地。另一山贼面色露出恐慌，稍作迟疑，扭头就跑。
    三个围攻马虎二人的山贼，见状不妙，呼哨一声窜入树林，眨眼就没了踪影。
    不过是几个喘息的工夫，眼看着大难覆顶之际，那几个穷凶极恶的山贼竟丢下两具尸，转而逃之夭夭。
    事突然，情形急转之下，让人目不暇接。
    正是林一出手救了掌柜一行，他于神识早早就现几十丈前有人潜伏。见掌柜的势危，及时用弩箭射杀了两个山贼，惊退山贼一伙。
    “多谢小兄弟出手相救，肖某感激不！”掌柜的惊魂稍定，面带真诚的对林一施礼答谢。
    马虎与王二相携着，也过来道谢。几人先前尚且怀疑的山里小子，未料后竟成了救命的恩人。
    “想不到小兄弟手段高强。刚才真是好凶险！没料这伙山贼如此彪悍！”肖掌柜心有余悸的说道。他看着对方手的弩弓，心道这少年又是哪里寻来的杀人利器？
    看到被自己射的两个贼人死了，林一的脸色有些白。救人之际也没想那么多，谁料转眼便杀了两个人。两个活生生的人就这么死的自己的手里，他一时心惶惶。
    林一所不知道的是，这不是他次杀人，那个钱虎离开仙人顶后便一命呜呼了！不过眼看着人死自己的面前，别说他才十岁，便是寻常的成年人也难以适从。
    师父不是说了吗？行事谨守本心便可！杀人不也是救人吗！定了定心神，林一冲肖掌柜的说道：“我只是山里人，平日里打猎使惯了弩弓的，适才举手之劳，掌柜的无须客套！”他随手将小弩挂了腰间。
    至于对方目光的好奇，林一只好佯作不知。
    马虎与王二的伤势不重，林一四周转了一圈，找了几根草药，揉碎了帮二人裹扎了伤口。后者感激不，彼此交换了个眼神，暗道，这山的小子懂的挺多。
    林一又去翻看死去的山贼，污血四溢的尸身血腥异常，让他心一阵作呕，强忍着不适，皱着眉头，取回自己的弩箭，擦拭干净后放入鹿皮做的弩袋。
    马虎与王二又山贼怀里了一下，除了肖掌柜的钱袋外，还有几十两的碎银子。然后一旁掘坑把尸身埋了。
    “还不知小兄弟尊姓大名呢！”
    几人经历一番生死，也颇疲倦，坐一旁歇息。肖掌柜来到林一身边坐下。
    “我叫林一。”林一回了一声，他看着肖掌柜气喘吁吁的样子，心道，此人体虚气短，真不知这一路的颠簸又是怎么撑过来的。
    “林兄弟！救命之恩就不多说了，这是下一点心意，还请收下。”肖掌柜说着，手里拿着一个包裹，打开后呈现林一面前的，是一堆的银子和一个钱袋子。
    林一连连摆手说道：“肖掌柜！这是做什么，无须如此。”
    肖掌柜见对方不受，急道：“林兄弟先别推辞，听我一言。这里大部分都是贼匪的赃物，弃之未免可惜了。既然人是你杀的，这些东西理当归你所有。另外，钱袋子虽是我的，却也是由林兄弟抢回来的。”说完，他一脸恳切的望着林一。
    见对方意动，他又说道：“若林兄弟收下这些银两，也算是我等略表谢意了！”
    林一的身上银两也不多了，听肖掌柜说的有道理。他想了想，便也不再矫情，伸手接过包裹，又把钱袋取出递给肖掌柜，说道：“肖掌柜盛情难却，我便收下了，不过这钱袋还应物归原主才好。”
    “林兄弟，你这不是折煞肖某吗？钱袋理应归你。”肖掌柜忙将钱袋往林一怀里塞去。
    林一伸手轻阻，说道：“那二位大哥为保人货不失，也算是了本分。肖掌柜理当给予抚恤！”
    “这个不劳林兄弟挂心的！”肖掌柜说完，从钱袋里取出一块金黄之物，不容拒绝的说道：“多少也要让肖某略表心意，万勿推辞了！”
    低头看看手里，是一块不下十两左右的金子。林一心道，这肖掌柜真是有钱人，出手阔绰。金子对他来说，还真是头一次碰见，这比银子可值钱多了。抬头见对方一脸的决绝，他便把金银揣入怀里。
    肖掌柜见状，松了口气。他眉眼带笑的说道：“见小兄弟山里出身，却眉宇俊朗，气不凡，且武功也应不差，不知道此去太平镇何为？”
    这肖掌柜虽一脸的精明，却也是和善近人，应是个本分的生意人。
    “我一山里小子，哪里有什么武功身。”林一轻笑摇头。他转念一想，接着问道：“肖掌柜是天平镇人，不知可听说过小天坳这个地方？”
    “哦！小天坳？”肖掌柜沉吟了一会，点点头说道：“我想起来了，距太平镇以北十几里处，好像有这么个地方。不知……？”
    “寻亲！”林一语气平淡的说道。
    “正好顺路，到了地方我会告诉林兄弟的。”肖掌柜爽快的说道。
    “那就先谢谢肖掌柜了！”林一的脸上露出了笑容。
    。
    “林兄弟！你我也算是生死之交，莫要太见外了！”肖掌柜变得熟稔了许多。
    “肖掌柜既是太平镇人，这又是从何而来啊？”林一随口问道。
    只当是遇到个没见过世面的山里孩子，肖掌柜余悸过后，恢复了他生意人的本色，变得健谈起来。
    原来此去向北，通向曷田国。
    曷田国不大，多山，却以产玉石为名，曷田玉闻名天下。故此，各国的玉器珠宝商人，都是从曷田国进货为多。这肖掌柜天平镇也开了家玉器铺子，由于天平镇离曷田国很近，借着地利，加工的玉器销往商国各地，生意还算不错。
    此次肖掌柜亲身前往曷田，选了几块上等的玉石精料，运回商国。只待请了玉匠雕凿一番后出售，应有一番不小的收益。不料才过曷田，进入商国，就遇劫匪。好遇到林一出手相助，替他免去了这场不虞之灾。
    听了对方所述前后，林一心暗讶。自己大山里只顾埋头跑路，却来到两国交界处。此处距离太平镇还有两里路呢。也就是说，他跑过头了。
    一刻过后，马车又上路了，林一不再远离马车，而是紧跟后面同行。
    几十里过去，天色暗了下来，山路两旁地势也渐渐明朗起来。
    马车驶出树林，前方是一片空地，一旁错落着几块大石。
    肖掌柜跳下马车，神情带着疲惫，却不失和气的对林一说道：“出了这山林小道便是大路了。此处距天平多里远，也就一天的路程，如今天色已晚，就此歇息，也好明早赶路。”
    赶车的老头忙着安顿马车。马虎与王二虽身上有伤，却无大碍，便也找些枯草干柴，燃起了一堆篝火，席地而卧。山间夜湿，有了篝火也可趋避蚊虫。几人都是疲倦不堪的模样，围一起，吃着干粮。
    林一则是自去找了一处干爽处，背靠大石，盘腿而坐。赶车的老头伺候牲口，给他送了几块肉脯与一袋清水。
    肖掌柜早早的躺下来，扯起了呼噜。赶车的老头偎马车旁打着瞌睡，不远处的马儿还默默嚼食草料。马虎与王二，一人犬做一堆，一人坐火堆旁，怀里抱着把刀，带着警伺模样。守夜乃是二人本分之事，只能轮流歇息。
    林一双眼微闭，盘腿静坐，神识有意无意间向周围散开。
    两三年来，他习惯了打坐，却很少再躺下睡觉。入定后，灵台清明，经脉灵气自行运转一夜后，那种神清气爽、力气倍的感觉很好。
    不过此处，林一不敢大意，灵气体内周天运转两次后，就似睡非睡的独自坐着。
    暮色四合，夜色深沉起来。
    山野间虫鸣起伏，空地上却是静悄悄的，只有篝火不时燃起“噼啪”声响。
    林一正闭目养神时，眉头忽然一动。
    大地隐约有一丝颤动，不一会儿，渐隐渐明的“轰隆”声传来。
    怀里抱刀的不知是马虎还是王二，偏转着脑袋仿佛聆听什么，少顷，他脸色突变，忙推醒一旁躺倒的同伴。
    “马虎，快起！”原来睡到的是马虎，守之人应是王二。马虎哼唧一声，似是没醒过来，整个人愣怔了一下，又忽地一骨碌爬了起来，将刀擒手里。
    此时地面抖动愈烈，赶车老头也揉了揉眼睛，茫然向四处张望。
    几声马嘶，阵阵急剧的马蹄碎响，冲过黑夜，带起一片尘雾，席卷而来。
    肖掌柜终于被这突如其来的动静惊醒，却不及爬起来，他卧地上，一脸的惶然……
    第二十七章 近乡情怯
    地上的篝火明灭不休，马影幢幢，人影如魅。
    “嘘律律——”一阵激昂的马嘶过后，十几匹马次第涌现。
    马上众人威势凛凛，神情冷峻。一个个目光如刀般，审视着地上几个惊慌之人。
    肖掌柜等人不明所以，惴惴不安。
    马上之人私语片刻后，随即有人吩咐了一声，众人下马。各自收拢马匹去一旁照料，有人手持兵器四下，还有几人向篝火走来。