六七个丫头婆子拥簇着一个中年妇人走近，个个面色不善。被众人前呼后拥的妇人插金戴银，衣衫华贵，颇有几分主子的派头。这人是左督副御史正室夫人沈臻静的奶娘金嬷嬷，整个府邸内院的仆妇丫头都在她的管辖之下。
    金嬷嬷神情阴郁，看到躺在迎春花下的女子，脸上又多了几分戾气。她想以胜利者的姿态缓和气氛，脸上挤出几丝笑容，看上去却很僵硬。
    “你哭什么？”金嬷嬷的手搭在小丫头肩膀上，高声问。
    小丫头不敢隐瞒，指了指茂盛的迎春花，低声唏吁道：“沈姨娘她……”
    金嬷嬷抬手一巴掌，打在小丫头脸上，狠啐一口，阴沉着脸怒问：“你管那勾引主子的贱人叫姨娘？谁封她姨娘了？她也配？”
    小丫头还没有反映过来，就有两婆子骂骂咧咧、连推带搡，把她带出了长廊。
    “呵呵……呵呵呵呵……”躺在迎春花下的女子依旧一动不动，却发出奇怪的笑声，好像来自地狱的音符，惊得长廊里的丫头婆子都变了脸。
    金嬷嬷眼底的恐惧一闪而过，她咬了咬牙，脸上堆满厌恶和轻蔑，双手紧握成拳，似乎在给自己仗胆，她抬高声音，刻意掩饰了些什么，“想给左督副御史当姨娘？下辈子吧！也不想想自己是多么低贱淫污的身份，你也配？”
    听到金嬷嬷的话，迎春花下的女子笑声更大，似乎竭尽全力。她紧闭的双眼睁开了，眸子里充满死灰般的绝望，嘴角淌出暗紫色的污血。
    不配？哼哼！确实不配，不是她配不上姨娘的身份，而是那些禽兽不如的东西不配与她同世为人。即便她已低贱如泥，骨子里仍有与生命同在的傲气。
    这纷杂冰冷的人世，她已毫无牵挂，死了倒也干净，可她仍心有不甘。这就是她被打了五十大板，又被用鹿皮鞋底掌嘴二十之后，仍有一口气支撑的原因。
    她出身内阁大学士府沈家，是沈家二房的嫡长女，身份尊贵，聪慧美丽。不管是幼时在京城，还是后来移居祖籍津州，她都以才情样貌出色而享誉闺阁。
    她叫沈臻华，确切地说，这是她十二岁之前的名字。
    沈家到了她这一辈，男孩以“谦”字排行，不分嫡庶。嫡女以“臻”字排行，庶女以“荣”字排行。沈臻华这名字是她祖父所取，喻意臻于至善、风华有实。
    前朝时，沈家也是名门旺族，受皇室夺嫡之战牵连渐渐没落了。她的祖父沈逊出身寒微，却连中三元，颇得先皇赏识。刚过而立之年，就入主内阁，是当今皇上的授业恩师。今上登基，他受封太傅，又居内阁首辅之位十年之久。
    她是沈逊最宠爱的孙女，常被带在身边教导，比长子嫡孙更胜一筹。
    然而，好景不长，命运弄人。
    七年前，致仕荣养的祖父突发疾病，缠绵病榻半个月就去逝了。那时，她刚过完十二岁的生日，祖父辞世对她而言简直是致命一击。
    祖父尚未下葬，亲朋间就有传言，说祖父是因教导她劳累而死。对此，沈家其他人不置可否，她的嫡亲祖母万氏却笃定传言为真，不听任何人劝说，每天都以最恶毒的话咒骂她，越怒骂越气愤，渐渐地就视她为眼中钉、肉中刺了。
    祖父下葬后，她哀伤至极，且对祖父心存感念愧疚，又被祖母的谩骂吓破了胆，就病了。万氏不顾她父母反对，强行让重病缠身的她迁到庄子里养病。
    她的病尚未养好，就传来她的母亲与人通奸被沈家沉溏的消息，连带她年仅八岁的同母弟弟也被定为野种处死了。消息如晴天霹雳，震悚了她的身心，她尚未从惴栗中反映过来，就又有一个极坏的消息传来了。
    因她母亲立身不洁，影响了她，由万氏做主，把她由嫡女变成了庶女。母亲和弟弟死后，外界传言沈臻华也因悲伤过度而死，而她却活下来了。只不过她由二房嫡女变成了她父亲养在外面的一个戏子所生的庶女，名字改为沈荣华。
    接连的打击摧毁了她本能的求生欲望，她有心寻死，却被人救下。祖母命人把她关进偏远的庄子，并派人看管，形同软禁，日子过得连低等下人都不如。
    她的父亲性子绵软，对万氏言听计从，美其名曰至孝至顺。又因她母亲与人有奸之事丢尽的脸面，整日以酒浇愁，对她的死活根本不闻不问。
    她在庄子里度日如年，熬了四年的时间，她十六岁了。忽然有一天，她的堂姐沈臻静来了，给她带来了一个“好”消息，说是让她重见天日。
    沈臻静和新科状元杜昶订亲了，再过两个月，就要成亲。婚期临近，杜昶携厚礼登门，向沈家老太君万氏提出让被贬为庶女的沈荣华陪嫁。
    杜昶出身宁远伯府旁支，父亲早亡，母亲带着他靠祖上留下的薄产过活。沈逊赏识杜昶的才华，时常对他提点指教，并有意将沈荣华许配于他。能得当朝太傅青眼，又有机会求娶高门贵女，杜昶意气风发，言明高中状元就向沈家提亲。
    杜昶高中，可他要娶的竟是沈家长房嫡女沈臻静，而沈荣华则成了杜昶求来的陪嫁。这大概就是杜昶即得到实惠又无愧于心的折中的做法吧！
    沈荣华果断拒绝，却招架不住万氏等人粉碎性的攻势，由不得她不答应。当时她想或许这是个转机，杜昶看祖父的情面，也不会对她太差吧！
    然而，等她到了杜家，看到沈臻静手里那份由她签字画押的卖身契时，她心中好不容易才生出的希望如万丈高楼刹那间坍塌倒地。她成了沈臻静陪嫁到杜家的奴婢，可任由主子买卖，连沈荣华这个名字也被剥夺了。
    她成了杜昶的通房丫头，象其他奴才一样做小伏低侍奉夫主及正妻。三年的时间，她象一件不值钱的东西被送人一次，被卖出买进两次。直到今日，她差一点就被打得丢了命，罪名是她心存不轨，想勾引男主人封姨娘。
    “呵呵……呵呵呵呵……”把自己短暂的一生简单回忆了一遍，沈荣华又用尽全身之力笑出了声，她在笑自己，她最怨恨的人也是自己。
    “贱人，你有什么好笑？”金嬷嬷紧紧咬牙，神情有恨有惧，“张婆子，你赶紧把这个贱人弄死，丢到乱葬岗去，省得碍眼。”
    张婆子不敢动，向金嬷嬷身后瞟了几眼，用唇语告诉金嬷嬷“老爷来了”。
    金嬷嬷会意，赶紧转身换了一张谄媚的笑脸，快步迎上去躬身行礼。见杜昶脸色平和，才小心翼翼禀报了沈荣华被打一事，罪名当然不是勾引男主人了。
    “老爷，沈姑娘犯了错，夫人只是想小惩大戒。”金嬷嬷把要置沈荣华于死地说成轻微惩罚，并把责任揽到自己身上，“没想到沈姑娘身子弱，恐怕……”
    杜昶瞟了躺在花丛下的沈荣华一眼，毫无表情地问：“夫人怎么说？”
    “夫人早让人去请大夫了，可雨下得太大，大夫直到现在也没来，老奴担心沈姑娘挺不过去，心里急着呢。”金嬷嬷知道内宅那些腌臜事瞒不过杜昶，可她却睁着眼睛说瞎话，她想赌一把，就看杜昶怎么处理这件事。
    “还是夫人贤惠良善，雨这么大，就不劳烦大夫跑一趟了。”杜昶看着那片盛放迎春花，目光变得阴郁凶狠，幽幽地说：“神威将军大败北狄可汗，就要凯旋归来。这节骨眼上，死了人往外抬岂不扫别人的兴？这迎春花缺肥了。”
    杜昶说完，不管金嬷嬷等人是否明白，就转身大步离开了长廊。
    “哈哈哈哈……”沈荣华用尽残存的力气，纵声大笑。
    她被打伤了心肺筋骨，又在雨中淋了几个时辰，一直没咽下最后一口气，就是因为她心中还存有一丝希望。自从陪嫁到杜家，她也看清了杜昶，她不再奢望杜昶对她有半分怜爱，而是希望他看沈逊的薄面，不要做得太绝。
    如今，她最后的希望破灭了，她只想尽快见到祖父，哭诉满腹的委屈。
    礼炮声响起，大雨也停了，迎接神威将军的欢呼声由远及近。这些红尘俗事都与她无关了，她就要轻松地离开，就留下这臭皮囊做花肥吧！
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    ☆、第二章 新生
    浑身上下被潮湿的热气包围，好像在滚油沸水里煎煮一样。
    在焦灼中挣扎，如同被烈焰焚烧一般，沈荣华感觉自己没化为灰烬，意识反而渐渐清醒。她知道自己死了，死在迎春花下，死在冰凉的雨水里。可此时为什么这么热？难道她下了地狱，因作恶多端正受下油锅、过火山的惩罚？
    活了十九年，她虽说不是不小心踩死蚂蚁都心痛自责落泪的人，但也决不是恶人。若说她因作恶多端下地狱，那肯定是阎王、判官、大小鬼一起“抬举”她。
    生前被人踩到泥里，死后又被鬼抬举，真是可笑，太可笑了。
    “嬷嬷，姑娘醒了，姑娘笑了，我听见姑娘笑了。”
    “胡说什么？姑娘都昏迷三天三夜了，连大夫都……”周嬷嬷揉着红肿的眼睛叹气，一个十二岁的女娃子，短短几个月把人生所有倒霉背幸的事几乎都经历了，被搓磨得只剩下了一口气，就算醒了，要是还能笑出来，这心得有多大呀！
    “雁鸣姐姐莫不是接连几日照顾姑娘累得昏头燥脑、头晕眼花、分不清黑白了？”清脆的声音配合揶揄的语气，让人听起来并不觉得刺耳，只是调皮而已。
    好熟悉的声音，说话的人是谁，沈荣华并不是想不起来了，而是不敢想。这样的声音、这样的语气，听起来无害，却包藏了莫大的祸心，让她至死难忘。
    雁鸣，雁鸣连日在照顾她？雁鸣不是早死了吗？三年前，她要去给沈臻静做陪嫁丫头，雁鸣苦拦，还劝她逃跑，结果被万氏命人杖毙了，就在她面前被打得皮开肉绽。直到咽气的那一刻，雁鸣这个长她两岁的丫头最记挂的人还是她。
    她死了，雁鸣也死了，她们主仆在另一个世界相遇了。那个刚才揶揄雁鸣的鹂语呢？这丫头投靠了沈臻静，踩着她上位，爬上了杜昶的床，被沈臻静开脸抬为姨娘，活得很滋润。难道鹂语也死了？那真是老天开眼了。
    “雁……雁鸣……呵呵……”沈荣华心里想着，字眼就从喉咙里滚出来了。
    “嬷嬷，你听，姑娘在叫我，姑娘在笑，你听——”雁鸣喜极而泣，差点蹦起来，见周嬷嬷和鹂语都愣住了，她哈着气搓了搓手，忙倒了一杯温茶，递到沈荣华嘴边，“姑娘，奴婢知道你一定能好起来，快、快喝口水。”
    温吞涩口的茶水滴到沈荣华嘴里，好像甘冽的清泉滋润着干枯的禾苗。沈荣华大口吞了几口水，焦热得已缓解，断裂的思绪很快聚拢，人也清醒了。
    “雁鸣，你……”沈荣华睁开眼，又赶紧闭上了，却无法阻止泪水喷流而下。
    这是怎么回事？她不是死在御赐左督副御史府的迎春花下了吗？说不定尸首也被大卸八块做了花肥，怎么又回到七年前了？难道在做梦？
    沈荣华再次睁开眼，仔细看了看雁鸣，又看了周嬷嬷，最后扫了鹂语一眼，又紧紧闭上了眼。眼前的情景很熟悉，好像七年前也是这样，究竟是现实还是梦境？她也无法分辨。她要好好想想，想想怎么冲破似梦还真的囹圄。
    “嬷嬷，姑娘明明醒了，怎么又……”
    “姑娘忽然遇到了这么多事，又病了这几天，肯定累了。”周嬷嬷拿过温湿的帕子敷在沈荣华的额头上，“你们都去睡吧！我来照顾姑娘。”
    看到周嬷嬷脸上的皱纹舒展开了，沈荣华闭上双眼，咬牙饮泣。周嬷嬷是她的母亲林诗韵的奶娘，从小就一直照顾她，对她比林氏还要细致入微几分。林氏被处死之后，她被关进了庄子，周嬷嬷也被赶出了沈家。
    周嬷嬷无儿无女，离开沈家的日子过得很凄凉，没两年就死了，连口棺木都没有。她听说之后哭得肝肠寸断，想接济周嬷嬷，却有心无力。
    雁鸣看了鹂语一眼，说：“嬷嬷和鹂语去睡吧！我守着姑娘。”
    “还是轮流值夜吧！我先去睡，一会儿来替雁鸣姐姐。”鹂语年纪小，却很机灵，“嬷嬷，姑娘醒了事要不要告诉宋嬷嬷和张嫂子？”
    “别别别，天明再说。”周嬷嬷连连摇手，很紧张。
    宋嬷嬷是沈老太太万氏派来的，张嫂子则是沈家二房的万姨娘派来的。让她们知道沈荣华醒了，这大半夜的，不知道又要出什么幺蛾子了。
    沈荣华再次醒来时，天已蒙蒙放亮，雁鸣正坐在脚榻上打盹。她揉着眼睛望向窗外，愣了一会儿，才抬起右手掐住自己的左胳膊。
    听人说只要能感觉到疼，就不是在做梦。她左胳膊白嫩的肌肤上多了几块青印子，疼得她倒吸了一口气，她才慢慢放开手。她感觉到疼，这证明在这里发生的一切都不是梦，她回到了七年前，而那七年之间发生的事也刻在了她心里。
    听祖父说，人可以回到以前的岁月，还能记住以后发生的事，这叫重生。
    她重生了，她接受了这个现实，即悲且喜。
    能重活一次，看清了许多人、许多事，有了优于常人的先见之明，只是她前世付出的代价惨重了些。前世已成了既定的事实，她无法再去更改，但她能把握今生。只要她的今生不重蹈前世的覆辙，不再象前世那么窝囊惨死，也值了。
    可她重生的节点却令她悲愤郁闷。
    她回到了七年，可此时祖父已逝，母亲被沉了溏，弟弟也被处死了，她由二房嫡长女变成了二房一个外室所出的庶女，又被困在津州郊外的庄子里。她在一个寒冬的深夜投河自尽，被人救了，没想到却成了她重生的生命之界。
    此时的境遇遭糕到了极点，即使她重活一次，一时也无从应对。她让自己慢慢冷静下来，面对现实，有一个前世做基石，她坚信自己能打败那些牛鬼蛇神。
    清冷的晨辉透过厚厚的窗纱洒进屋里，桔色的光芒落到了床帐上。沈荣华目不转眼地盯着那几道桔光，陷入了沉思。感觉到冷气袭来，才看到碳盆里的碳燃尽了。她活动了一下僵硬的肢体，赶紧扯过一件薄袄搭在雁鸣身上。
    “姑娘，你醒了？奴婢竟然睡着了，真是该死。”
    “别死呀活呀的。”沈荣华的嗓子有些沙哑，她舔着嘴唇勉强一笑说：“我的病今天就好了，你别担心，去软榻上睡吧！这里冷，睡着不舒服。”
    雁鸣怔住了，觉得有些不对劲，见沈荣华闭上了眼，也没敢多问。她往碳盆里加了几块碳，又拢旺了火，边忙碌边微皱着眉头看沈荣华。
    沈荣华暗自苦笑，雁鸣从她的语气神态上已觉察到她与以前不同了。卧病在床，生命中突然多了七年的惨痛记忆，百炼成精的人也做不到与以往一般无二吧！
    “你们沈家是怎么回事？我家主子冒死把你们家小姐从冰窟窿里救出来，都冻病了。三四天了，你们沈家不闻不问，要点碳都推三阻四，你们就这样对待恩人吗？沈太傅死了，你们沈家其他人也死了不成？姓沈的都死绝了？”
    怒气冲冲的吵闹叫骂声传来，沈荣华惊呆了。这声音、这语气、这态度无一不彰显出叫骂者的身份不凡，可对于沈荣华这个重生者来说却另有渊源。
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    ☆、第三章 虫七
    在外面叫骂的人叫虫七，身份是随从。除了一个如此个色的代号，沈荣华不知道他姓甚名谁。但在她前世十九年的岁月中，这个人值得她用生命去铭记。
    前世，她差一点成了虫七的妻。
    只因她对杜昶还抱有微薄的希望，关键时刻犹豫不绝，又没有抛开束缚的勇气，才与一场姻缘擦肩而过，不只害死了虫七，也让自己死得卑贱无比。
    沈荣华死的前一年，深秋时节，杜昶刚被封为正三品左督副御史，随后皇上又赐封沈臻静为三品诰命夫人。朝廷新贵炙手可热，宁远伯府也蓬荜生辉，彼时正逢沈臻静生日。杜家承沐天恩，喜事临门，自是烈火烹油、高朋满座。
    在杜府，除了杜昶和沈臻静及几个心腹下人，没人知道沈荣华竟然是主母的嫡亲堂妹。她不得宠，杜家下人作践她，沈臻静一向充耳不闻，听之任之。杜府喜事连连之际，她却被关进佛堂念经祈福，无主人手令严禁外出露面。
    当时，鹂语刚成为通房丫头，很会奉承，在沈臻静面前颇有些脸面。对沈荣华这个旧主也时常周济，遇事尽力周旋通融，为她摆平了不少烦心事。沈荣华身处困境，一句好话足以暖透心房，自是对鹂语放下戒心，满心感激。