沈慷来了，听脚步声，就知道除了他还有别的主子。
    屋里死气沉沉的气氛很快消退，被吓得半死的人好像突然活了过来。表现最为明显，也可以说活过来最快的有两个人，沈老太太自是其中之一。
    另一个是金嬷嬷。
    作为沈家嫡长女的奶娘，在长房、在吉祥堂乃到在整个沈府，别说奴才，府里的大小主子都会给她几分脸面。在主子们正需要人的时候，她怎能错过表现的机会呢？何况沈家当家人马上就进屋了。再说，今天沈老太太为给沈臻静出气，只是下令打死沈荣华，而实际执行者是她，这节骨眼上，她可不能怂了。
    “在老太太屋里都敢伤人，二姑娘眼里还有没有长辈？今天不管教你，你明天就敢拿刀对准老太太。”金嬷嬷边说边摞起袖子，伤势就要朝沈荣华扑来。
    “快、快，给我拿下这个小贱人，打死她。”沈老太太咬牙下令，刚才胆战心惊的模样一去不复返，她暗自庆幸，她没被一个黄毛丫头吓得露出一肚子老馅。
    金嬷嬷只是装模作样往前迈了两步，可沈荣华动了真格的，转眼间，就与她近在咫尺了。看到寒光在她眼前闪过，她后悔了，后悔自己不该愣装大头蒜。
    只是，今生，她没有机会和任何人诉说她后悔时的感觉了。
    沈慷绕过屏风，就想发威吼骂沈荣华。他的嘴刚张开，就见一道森森寒光闪过，要出口的话又吞到了喉咙里，眼睛也不由一闭。他感觉到有湿湿热热的东西溅到他脸上、身上，他赶紧睁开眼一看，是血，猩红色的血。
    “啊——”沈慷看到眼前的情景，一声惊呼，顿时吓得脸色煞白，双腿颤栗。
    金嬷嬷的身体，确切地说是尸体还站着，两只胳膊还在动。可她的脖子早已血流如注，脑袋已经耷拉下来，和身体只靠一层皮连接了。
    “真是一把宝剑。”面对死尸和鲜血，沈荣华神色从容地把玩短剑。这把短命确实锋利无比，不管是砍孙婆子的手还是断金嬷嬷的头，都没费她多少力气。
    “啊——”女人的反应相对慢些，沈慷惊叫完毕，她们才前仆后继。
    “你作孽不少，能死在我手里，死在这把剑下，也是你三生有幸。”沈荣华边擦剑边冲金嬷嬷直立的尸身撇了撇嘴，“还不倒下，难道觉得委屈吗？”
    金嬷嬷的尸身轰然倒地，脑袋摔出去了，血流声哗哗作响。
    前世，虽说是沈臻静想弄死她，直接置她于死地的人却是金嬷嬷。自陪嫁到杜家，金嬷嬷只要有功夫，就以搓磨她为乐，迫害她的方式方法更极尽能事。
    今日，在她计划之外，她斩杀了一个仇人，为她悲惨的前生报了第一次仇。
    吴氏离得最近，看得最清，反应过来，一声尖叫，倒在沈老太太身上。沈老太太瞪大眼睛看了几眼，眼珠一吊，眼皮一番，昏死过去。沈臻静腾得一下站了起来，又一屁股坐在地上，嘴巴张开，好半天才哭了一嗓子。三个小姑娘缩在沈老太太身后，身颤如筛糠，双手紧紧捂住自己的嘴巴，不敢发出半点声音。
    屋里的丫头婆子有几个非常忠心的及时响应吴氏和沈老太太的号召，直挺挺倒下了。还有几个勉强站着，也用双手捂住眼，浑身上下无节奏地哆嗦。因孙婆子断手而倒下的几个婆子刚爬起来，看到这一幕，又急忙消除了自己的存在感。
    “大胆孽障，你心狠手辣，草菅人命，沈家也留你不得了。”沈慷强撑一口气发号施令，“来人，将这个孽障拿下，送到官府治罪，让她一命抵一命。”
    “好，那我就一命抵一命。”沈荣华抡起短剑划向自己的脖子。
    “华儿，不要——”被吓懵的沈恺想过来阻挡沈荣华，看到奔流的鲜血和残缺的尸首，他害怕了，胃里翻江倒海，不由自主地狂吐起来。
    “二丫头，住手——”三老爷沈恒踩着鲜血冲上前，一把拉住沈荣华。
    四老爷沈惟走在最后面，听到沈慷下令，想挤到前面附和几句。看到屋里惨烈的一幕，还有晕成一片的女人，他一着急，就选择附和沈恺，也跟着吐了。
    “二丫头，你一向聪慧懂事，怎么今日行事如此造次？”沈恒握住沈荣华的手腕，抢过她手里的剑，又说：“你祖父新逝，沈家正是多事之秋，你……”
    “老三，你跟她说什么废话？赶紧派人去报官，把她带到官府去定罪。”
    “华儿，听你三叔的，千万别寻死。”
    沈慷和沈恺同时喊出了一句话，之后，两人互相瞪视，都气不顺。以往都是沈恺很快就败下阵来，可今天沈慷撑不住了，冷哼一声，呵令管家去报官。
    “不知大老爷要治我什么罪。”沈荣华说要一命抵一命，纯粹是个低级玩笑。
    “家奴无罪，不可随意处死，你杀了金嬷嬷，有目共睹，当然要杀人偿命。”
    沈荣华摇头冷笑，说：“三叔，还是你来告诉大老爷，他昏头了。”
    沈恒点了点头，轻咳一声，捏着手中的短剑，说：“这把剑是漠北铸剑圣手所铸，北越王将它送给圣勇大长公主，是大长公主珍藏的利刃之一。能得大长公主赐刀剑者皆是忠正之人，用她所赐的刀剑杀人者无罪，这是先皇的赐封。”
    “这……”沈慷这才想起原来沈荣华所用之剑是圣勇大长公主所赐，别说是金嬷嬷，就是他亦或是沈老太太，死到这把剑下，多半也会白死。
    “都听清楚了吗？还有问题吗？没有我可告辞了，你们收拾烂摊子吧！”沈荣华从沈恒手里拿过短剑，低声说：“多谢三叔，华儿知道进退，请三叔放心。”
    说完，沈荣华迈过金嬷嬷的尸身，大摇大摆向门外走去。
    “你、你简直是……”沈慷不敢再让沈荣华偿命，但他不甘心这么放她走。
    “我怎么了？”沈荣华和沈慷面对面，和气一笑，说：“我是沈阁老的嫡亲孙女，大老爷别忘了我还是林阁老的嫡亲外孙女，我做什么事都不为过。”
    ☆、第三十五章 林闻
    沈荣华所说的林阁老就是林闻，比沈逊晚两届的状元郞，大名鼎鼎的人物。
    在盛月皇朝，林闻的名字可谓家喻户晓。他之所以扬名朝野，除了博学多才，还有就是他特殊的出身以及身份带来的殊荣与麻烦，致使人们对他褒贬不一。
    林闻是中南林家的血脉。
    林氏一族祖上曾是前朝的开国功臣，被赐封为一等国公。几经沉浮，林氏一族绵延数百年，一脉书香传承至今，在本朝，林家仍是数一数二的大族。
    小时候，林闻并不被家族承认，因为他是林家现任家主的嫡次子林融的外室所出。他的母亲出身青楼，后来被林融赎身，因身份低贱，一直养在外面。
    林闻自幼就知道自己受生母身份的影响而被人轻视，养成了好学上进的个性。他九岁中童生，十岁中秀才，十二岁中举人。因年少聪明、有胆有识，敢于剖陈利弊、推陈出新，被当朝首屈一指的鸿学大儒收为关门弟子，从此扬名。
    中举之后，林闻并没参加第二年的春闱，而是跟随师傅游历天下，增长见闻。
    这时候，林家向他抛出了“红绣球”，允许他认祖归宗。能被林家承认令林闻欣喜不尽，但林家随后提出的条件却让他踟蹰不已。林家只允许他回归家族，却不接纳他的生母，把他记到嫡母卫氏名下，并让他与生母从此永不相见。
    礼法规矩严苛的大家士族最重嫡庶尊卑，能记到嫡母名下是家族对庶出子女最大的荣宠，何况林闻还是青楼女子所出的外室庶子，论身份更加卑贱。
    那一年，林闻只有十四岁。
    他几经犹豫，拒绝了林家的召唤，仍做他的外室庶子。此举令他的师傅极为不解，他有机会回归林家，还是他的师傅为他出面周旋的结果。为此，师徒二人起了冲突，他一怒之下割发弃师，从此决绝师门。
    学成文武艺，货与帝王家。
    他师傅的想法很现实，林闻要想成就一番事业，尤其在仕途拼杀，必须有一个体面的身份。林家是书香传家几百年的大族，能成林闻的阶梯和后盾。
    付出一腔心血，得到一盆狗血。最终，鸿学大儒不得不以一句“此子桀骜难驯”结束师徒之义。林家又放弃了林闻，这次连他的父亲林融都怒了，扬言与他断绝父子之情。林闻再一次扬名天下，可这次，人们对他的评价褒少贬多。
    弃祖绝师事件刚过去了一个月，林闻的生母，那个出身青楼的美艳女子兰娘锒铛入狱，罪名是谋反。原来，兰娘是前朝皇族后裔，身份是南日皇朝末代皇帝的嫡亲孙女，太子正妃所出的嫡女，身份非一般的尊贵。只是南日皇朝灭亡，落佩的凤凰不如鸡，金枝玉叶为求生流落青楼，最后不得不与人为外室贱妾。
    彼时，盛月皇朝刚建立三十多年，又经历过两次叛乱，对谋反极为敏感。兰娘入狱一个月，不堪严刑逼供，惨死狱中。随后，负责缉拿叛乱的中南大营指挥使卫胜接手此案，定兰娘反叛之罪，并请朝廷下旨铲除参与造反的前朝余孽。
    随后，与兰娘接触过的亲朋邻居有数百人被治罪，砍头、流放、收监，一时间，中南省风声鹤唳。林融顾及父子之情，多方运作，破财免灾，才避免这场劫难殃及林闻。经历了这场祸事，又与生母死别，林闻好像一朝之间长大了。他放下了倨傲，似乎变得懂事了，也沉默了，从此两耳不闻窗外事，踏实读书。
    两年后，林闻高中状元，才十六岁，自前朝起，他是最年轻的状元郎。沉寂了两年，林闻又一次名扬天下，连与他断义的师傅都为他抚掌喝彩。
    没有知会他，也不管他同意与否，就由林融和林家家主做主，将林闻的大名写入族谱，以实际行动让他认祖归宗，仍记在嫡母卫氏名下。年轻博学的状元郎又为林家的书香门第重描了一笔，林氏一族自然与有荣焉。
    新科状元回乡祭祖，林家不惜重金，为林闻摆足威仪。临行前，林闻分别给圣贤皇太后洛沧月、圣勇长公主和当今皇上各上奏折一封。他引古为据、针砭时弊，为治国安邦、清平四海提出许多独到的见解，令当权者击掌赞叹。
    圣贤皇太后笑言：此子乃治世良臣、国家栋梁，前途无限哪！
    可是，这前途无限的翩翩状元郎在祭祖之后又做了一件轰动天下的大事。
    他祭拜列祖列宗之后，就在祠堂里，他手刃了他的嫡母卫氏。
    “这是卫氏的罪状，有证有据。”林闻把厚厚的一本证据交给林家家主，又对他的父亲林融三叩九拜，之后，他从容坦然走出祠堂，投案自首。
    他承认杀人，却强调杀人的因由，罗列卫氏该死的证据，并上书朝廷，状告中南大营指挥使卫胜和卫国公府伪造谋反罪证、滥杀无辜百姓。
    原来，卫氏年近四旬而无子，见林闻少年多才，就想将其记在名下，嫌兰娘挡路，又嫉妒兰娘得林融宠爱，就起了杀心。偶然的机会，卫氏得知兰娘的真正身份，正巧她弟弟卫胜刚升任中南大营指挥使，立功心切。于是，他们姐弟合谋，各取其利，又有卫国公出谋划策，才制造了那场镇压前朝皇族后裔谋反的屠杀。
    滥杀者获罪，无辜者平反，但屠杀留下的血腥和阴影永远无法彻底消除。林闻再次名扬天下，人们对他除了惋惜感叹，还隐隐有些敬意。
    林闻身上流淌着士族林家与前朝皇族的血，自然与众不同。
    “为什么？”圣贤皇太后满脸痛惜，注视着跪在她脚下的少年。
    “想做而已。”林闻从容淡定，甩了甩套在手脚上的铁链，又说：“你一定会问我为什么不把卫家的罪证呈交朝廷查办，我的回答是‘我不想那么做’。”
    “你……”圣贤皇太后长叹一声，问：“你还有什么话要对我说？”
    林闻笑了笑，说：“我很早就想对你说四个字：牝鸡司晨。”
    “大胆——”圣贤皇太后拍案而起，怒视林闻，冷静了一会儿，又冲他挥了挥手，“把他带下去收监，此事交皇上和内阁酌情处理。”
    反对圣贤皇太后干涉朝政的人不少，但当面辱骂她的人，除了林闻，绝无仅有。人们都以为林闻此次定会没命，可圣贤皇太后却做了出乎常人意料的决定。
    “卫氏罪有应得，死不足惜。留着林闻的命，以后会有用，多关他几年，杀杀他的傲气，也让他冷静反省，削去他的状元功名，有本事他再考就是。”
    林闻的命保住了，但他被林氏族谱除名，只是，他的名声更响亮了。
    卫国公府本是开国六公之一，只是，从此这个封号在盛月皇朝消失了。
    －－－－－－题外话－－－－－－
    这一章和《旧事》第二章情节相连，中间插了两章《亮剑》，这是穿插的写法，有过去，也有现在。
    ☆、第三十六章 公案（一）
    中南省首府的大牢，林闻一坐就是四年。
    因为他的鼎鼎大名、他的特殊身份，加上林融经常使钱通融，林闻在大牢里的日子过得还不错。四年下来，他长高了、长胖了，人也成熟稳健了。
    又是一个春暖花开的时节，就在林融花了大把银子准备弄他出去的时候，圣贤皇太后薨逝。朝廷下诏举国上下为圣贤皇太后守孝百日，林闻出狱之事也被延后了。百日一过，隆顺帝为圣贤皇太后积功德而下旨大赦天下。
    林闻不在特赦之列，因为他曾经辱骂圣贤皇太后，又被多关了三年。出狱之后，林闻身边多了一个三岁的孩子，名叫林楠，两人以父子相称。
    一年前，林融去世，林家没人再救济林闻，更别说接纳他了。林闻带林楠去了兰娘的旧居，简单修缮之后，就住下来，以卖字画为生，并为父守孝。
    “闻哥儿，闻哥儿在家吗？”
    “你是……你是胡叔。”故人相见，林闻喜极而泣。
    胡叔一家与兰娘母子是邻居，夫妇二人带两个女儿靠制衣卖布，日子过得很充裕。兰娘被诬谋反，牵连了胡叔一家，胡叔夫妇被流放到了漠北。
    “好端端的，真是天降横祸呀！”胡叔抹泪唏嘘，“还好我的大女儿嫁到了首府，正巧小女儿去她家小住，才躲过这场祸事，可怜你胡婶死在了漠北。平反之后，我费了好大的劲儿才把她接回家乡安葬了。你娘是可怜人，你也是，真是……”
    “胡叔喝茶。”林楠颤微微地端着一杯温茶过来。
    “你要叫胡爷爷。”林闻抱起林楠，说：“这是我的养子，牢里收的。”
    “这孩子不错，你也有个小伴。”胡叔喝了口茶，又跟林闻说了一会儿闲话，忽然一拍大腿，说：“光顾聊天了，都忘记说正事了，我找你有事。”
    “什么事？”
    “你跟我过来。”胡叔拉着林闻去了他家，打开门房的窗户，让林闻往里看。
    门房里的小榻上坐着一个十五六岁的女孩，脸色苍白、神色惶恐，正垂泪饮泣。女孩容貌清丽，举止温柔，象是教养良好的大家闺秀。
    “这人是谁？”
    胡叔长叹一声，说：“你胡婶去了都六七年了，这几年，我想续娶一房，一直没寻到合适的。上个月去江东做生意，遇到一个老主雇，非要给我介绍一个年轻貌美的。这不，她只要了一百两银子，就把这丫头给我送到了我住的客栈。我越想越不对劲，就带这丫头回去找她，没想到她早跑了。我问了这丫头，才知道她是侯府的小姐，被人骗出来拐卖的。我一时没主意，只好把她带回来，刚回到家，听人说你回来了，知道你有见识，就想找你来讨个主意。”