杜长老面色惨白如纸：“老夫看情况危急， 非同小可， 只能放出信号烟。是老夫无能， 不仅没找到杀害三师兄的歹徒，也没能……救下村民。”
    卫凌风打断他们的对话：“进村不久，我们听到了刀剑碰撞的声音。”
    杜长老道：“此处埋伏了两位高手，其中一位被段兄一剑斩杀，另一位虽然逃进了树林，却中了我们五毒教的‘千刀万剐’，活不过今晚的。”
    沈尧急切地问：“那些村民的尸体呢，怎么回事？我和师兄在安江城时，瘟疫横行，也没沦落到这般惨状。”
    杜长老哑然，段无痕沉默。
    五毒教的另一位长老开口道：“唉，老夫在江湖上游历几十年。这等凶狠残暴之祸事，老夫也是第一次见……”
    段无痕的侍卫们立刻接话。通过众人的只言片语，沈尧终于理顺了脉络：原来，杜长老闯入熹莽村之后，发现了一位鬼鬼祟祟的黑衣人。杜长老觉得，那人正是杀害三长老的真凶，当即大怒，乘胜追击，甚至召唤了附近的毒蛇和毒虫。
    说来奇怪，进村的那条路，远远望不到尽头。杜长老和段无痕等人追了半晌，仍然滞留在村子里。周围的山川、房屋、树林渐渐隐没于黑夜，埋伏此地的两位高手先后跳出来，与段无痕等人缠斗。
    段无痕道：“他们是在引我们走向村中腹地。”
    沈尧疑惑：“你既然知道，为什么还要跟过来？”
    段无痕声调微沉：“我听见女人和小孩在呼救。”
    杜长老打断道：“当我们赶到这里，村中人像是发了疯，自相残杀起来，血肉横飞，断肢滚落。我与几位师兄一致认为，他们都中了苗岭一带的毒蛊。”
    卫凌风翻身下马，又问：“段兄剑上的血，是村民的血？”
    段无痕承认道：“是的。”
    杜长老怕他言简意赅，说不清楚，连忙解释道：“那些村民受蛊虫操纵。他们看见我们，登时飞扑过来，多亏段少侠和这些剑客们，以剑气为屏，以剑气为刃，杀光了剩余村民，没让虫卵沾到我们身上。”
    沈尧惊叹道：“原来，你们这儿的蛊虫，也有很多虫卵吗？”
    五毒教排行第二的那位长老一向沉默寡言。
    但是现在，二长老突然开口道：“老夫想起了多年前，澹台彻正是站在一座尸山之前，拒不认罪。那日，我和掌门都在场。”
    杜长老道：“二师哥，依你的意思，你们冤枉了澹台彻那小子？”
    二长老闭上双眼：“我从年少起，只钻研蛊虫，自认通晓天下事。今次，方知人外有人，天外有天。”
    他撑着一根手杖，继续说：“三师弟精通毒理，不修内功。我见过他的本事——他能让活人假死，让死人栩栩如生。但是，在我们师兄弟七人中，属他的外家功夫最差，是以，刚进熹莽村时，三师弟遭人暗算，当场毙命。”
    他抬头，看向了杜长老：“老五，你慷慨仗义，有仇必报。既见三师弟惨死，你一马当先，催动毒蛇和毒虫，必然惊动熹莽村的蛊虫。”
    沈尧垂首道：“我懂了。然后，蛊虫发作，村里人都疯了。”
    卫凌风略微俯身，查看地面的脚印，又道：“那两位武林高手，先将一帮村民聚集到这里，等你们出现，再诱你们入局。”
    二长老摇头道：“设计布阵之人，不仅阴险歹毒，还深谙我五毒教的心法。诸位不必多言，赶紧撤离此处！”
    黄半夏却道：“等等！还没死……没死光呢，你们听，有人在说话！”
    黄半夏挽起裤腿，啪嗒啪嗒跑向尸山。
    沈尧跟上去：“你疯了吗？快回来！”
    沈尧又被卫凌风抓住了衣领。
    卫凌风斥责道：“他要跑就跑，你追他作甚？”
    沈尧嗫喏道：“他也算是我半个徒弟。”
    卫凌风拎着沈尧的衣裳，将他晃了晃，语气不善道：“他想找死，你要不要陪葬？”
    这话真不像是卫凌风说的。沈尧抬头望着他，倏然之间，沈尧睁大双眼，只因卫凌风无声道：他不是黄半夏。
    卫凌风说：他不是黄半夏。
    什么意思？
    沈尧道：“师兄，我可能是个傻子。”
    卫凌风见他不懂，立刻道：“段无痕！”
    段无痕转头看他：“何事？”
    卫凌风抱着沈尧上马，抓紧缰绳道：“我们先走，此地不宜久留。”
    五毒教的二长老也赶紧催促：“快走，快走。”
    沈尧挣扎道：“不行！许师兄还在这里……”
    段无痕发出了疑问：“许兴修？”
    沈尧转告道：“黄半夏说，段无痕深夜未归，段家主和段夫人都很担心，便又派出了一队人马，带上了我的师兄许兴修。这一行人进了熹莽村，不幸迷路，分散到村中各地。”
    “我早已告诉父亲，明日才会回家，”段无痕坐在马背上，脊背挺直如竹，“你被他骗了。他真是黄半夏吗？”
    沈尧指着那个尸堆里的人：“倘若他不是黄半夏，他究竟是谁？”
    话音未落，“黄半夏”口中传来一阵怪笑。
    须臾，他将手指扣进头皮，扯下一张人脸。他的脑袋长得较小，身体倒是粗壮，显得十分滑稽怪异。当他转身，脖颈之后露出蜘蛛刺青。