钱行之大叫一声：“啊啊啊啊！”
    云棠发问：“砍在他身，痛在你心？”
    钱行之慌忙揩去额头冷汗：“没、没有啊。”
    “你见了杀你师父的人，”云棠又问他，“能下得去手吗？”
    钱行之的神情凝在脸上。沈尧却在一旁回答：“当然能。一报还一报，一命抵一命。九师兄晓得，在这江湖上，一味的心软会有什么下场吗？”
    云棠轻飘飘地转身，拾起一条锦丝手帕，细细擦拭程雪落的剑。这把剑被她擦得干干净净，光可鉴人，她才去问那位失去了一条腿的郎君：“乌粟所言，是真是假？”
    那郎君一边发颤一边回答：“是假……”
    乌粟胸间剧痛，肺腑像是散了一口气。她无力坐直，浑身瘫软。
    卫凌风接道：“我猜，乌粟准备了一张真地图和一张假地图。先用假地图换几副药方，顺便自保，再用真地图……”
    乌粟早已催动蛊虫。这蛊虫被深埋在两位郎君的体内，按理来说，这两人都应该被乌粟操纵。但是，云棠拔剑砍了其中一人，剑气凶猛强悍，暂时压制了蛊虫，那人喘息间飞快地一口气说完：“真地图换来药王谷的谷主牵线，好让乌粟换个身份，重返五毒教！”
    此言一出，举座皆惊。
    江湖上人人皆知，乌粟原本是五毒教的圣女。三十年前，乌粟触犯教令，被五毒教逐出门派，灌了毒药，扔进沼泽，奄奄一息。正好那日，老教主途径此处，顺手把乌粟捞上来，还把她带回了教内，怜她有才，锦衣玉食地好生相待。
    这个乌粟，不仅恩将仇报，串通名门正派，竟然还对五毒教旧情难忘？
    在场的一位岛主勃然大怒道：“老教主不该救你！三十年前就该让你淹死在臭沼泽！”
    苗岭一带，乃是他们的根基所在。苗岭临江靠海，多面环山，附近二十七座城池内、一百四十余座岛屿上全是教内众人。所有城主、岛主、舵主、堂主都对教主马首是瞻。教众不死，根基不灭，他们才能秉承祖训，世代流传。
    今日共有七位岛主、两位城主在场。这几人纷纷向云棠请愿：“教主明鉴，乌粟罪无可恕，理应处以极刑，方可平息众怒。”
    云棠看着卫凌风：“兄长，你觉得呢？”
    卫凌风问乌粟：“你还想说什么？”
    右护法道：“公子，真相大白，无需再听她狡辩。”
    云棠却道：“兄长想听，那就让她说吧。”
    乌粟面上全无血色，俯首道：“老身自知罪无可恕，罪该万死。然当年之事，事出有因……老教主听闻，公子尚在人世，虽不知真假，仍盼望能寻回公子。因此，老身才会奉命前往秦岭，借机结识药王谷的谷主，从他口中打听公子的下落。老身自称要重返五毒教，只是个唐突的借口，为了不让谷主怀疑。谷主以为，老身只对五毒教尽忠。”
    “你想得很周全，”澹台彻忽然低声问道，“既然你是奉命行事，为何要把地图送给药王谷的谷主。”
    乌粟伏在地上，抖如筛糠：“老身一时大意……”
    云棠轻理袖摆，兴意阑珊道：“念在主仆一场的份上，将他们烧了吧。”
    卫凌风拦住她：“乌粟值得盘问。”
    云棠叹了口气：“兄长心好软。”
    凉亭外的柳树成林，垂枝掠水，云棠折下一片柳叶，指尖捏着叶子，又猛地松开。柳叶如刀，陡然回旋，穿过两位郎君和乌粟的脖子，在他们三人的脖颈处留下了细细一条线。
    这三人连一声惊叫也无，睁着眼，咽了气，倒地不起。侍卫们立刻用三卷草席盖住死尸，并把草席搬到一个名为“烟波阁”的地方。烟波阁中，全是焚尸炉，乌粟和她的两位郎君在炉子里化为灰烬。
    *
    黄昏时分，正殿内开了一场宴席，人声鼎沸，喧闹非常。四处悬挂了数十盏灯笼，烛光灯火映得大殿宛如白昼。
    沈尧和钱行之是今日的主宾。他们高居上座，各自都有心事。
    钱行之挥退了侍女，自斟自饮。没过一会儿，他对沈尧说：“这个云棠，确实心狠手辣。她的所作所为……”
    “比不上谭百清，”沈尧却说，“她杀人有道理。谭百清杀人没道理。”
    钱行之闻言一惊：“小师弟，无论如何，你我心中要有良知。虽然师父不在人世了，但是，你不能忘了他对我们的督促和教导。”
    沈尧左手一抬，豪迈地揽住钱行之的肩膀：“九师兄，你晓得今晚为什么有宴会吗？因为你，还有我，我们二人要加入魔教了。人家卖我们一个面子，还给我们俩做了个典礼。待会儿，本教的教主、副教主、左右护法、各大堂主、十八连骑、十四位城主、三十六位岛主都要来做个见证，你可千万别、别扯什么正道大义。”
    沈尧话中带着酒气。他举着一盏酒壶，猛灌自己一口，衣襟都被酒水沾得微湿，衣料由浅绿被染成浓绿，而他说：“九师兄，我听闻，右护法送了你四个美人，你笑纳了？”
    “哎？今晚我们只谈正事！”钱行之拢紧衣袍，罕见地避讳起淫词艳语，装出一副冰清玉洁的模样。
    沈尧料定他有所动摇，半只脚已踏入魔教。
    教主和副教主暂未现身。沈尧为了醒酒，独自走出殿门，坐到冰凉的台阶上，默默吹着冷风。