她从未见他哭过。
    原来他也会流泪。
    云棠轻声哄他：“别为我难过……我想过很多次，我会怎样死。现在比我预料的每一种死法，都好上太多了……”
    程雪落心如死灰。
    云棠的左手握着一支发簪。他们在凉州时，程雪落买来发簪，送给了她。而今，她说：“这支簪子，陪我下葬……请你把我火化……我做了太多坏事，良心泯灭，早就脏了……我不配留全尸，也不想有来世。”
    说完这句话，她的呼吸更弱，微不可闻，双目也更涣散：“好像看见了爹和娘，他们都在等我。我要走了 ……”
    程雪落哀求道：“别走。”他握着她的手：“云棠。”
    她的手一点一点变冷，他的心一寸一寸下沉。
    隔岸明烛似火，花灯辉煌，她死在上元节的这一夜。
    *
    “南伐云霄”之战终于落幕，江湖各大门派损失惨重。
    云棠已死，火化下葬。
    卫凌风闭门数日，拒不见客，教内众人跪在他的门前，乞求他接受教主之位。后来，连沈尧都过来敲他的门。沈尧喊他：“师兄……”
    他道：“进来。”
    卫凌风和沈尧共处多日，无人知道他们谈论了什么。
    半个月之后，卫凌风不再回避，接见了众位城主、堂主和岛主，正式登临教主之位。沈尧被教内众人视作“福星”，只有他能劝住卫凌风。
    沈尧有些颓废：“别给我扣这么大的帽子。”
    澹台彻叹了一口气：“教主不好做，平日里十分繁忙。你有空时，不妨为你师兄分担一些。”
    沈尧透露道：“师兄想让我做他的护法。”
    “也是，”澹台彻点头，“我听闻，程雪落准备隐退，你师兄也同意了。”
    沈尧忍不住问：“程雪落可还安好？”
    澹台彻摇了摇头：“心病只能心药医，兴许一辈子都好不了。”他说话时，目光飘远，似乎记起了多年前一位友人。
    沈尧并未察觉。他起身道：“快到辰时了，我得去师叔的药田，帮他们采药。”
    澹台彻不解道：“这种小事，何必亲自动手？”
    沈尧已经踏出门槛：“怎么说呢，我虽然已经是你们魔教……”
    澹台彻挑眉。
    沈尧改口道：“我虽然已经是……教内的一份子，但我自小养成的习惯，让我必须抽空去整理药草，否则我会很难受的。”说完，他跑远了。
    如今，他已功力剧增，跻身一流高手之列，假以时日，定能修炼成一代宗师。
    沈尧从前毫无内力，只因“十年昙花”而有了虚力。得到云家真传的内功之后，沈尧的筋脉完好无损，将那些功力彻底地吸纳收整了。
    柳青青的境况，与他相同。
    沈尧的心情很复杂。觅江一战，死了太多人，每当记起那天的惨状，他胸中都有一团郁气。
    他停下脚步，调理呼吸。
    清晨阳光明媚，鸟语花香，沈尧背着竹篓，走向药田，远远望见几亩药田中……人影重重。
    两位师叔坐在药田旁边，头顶搭了个凉棚。王师叔一边饮茶，一边感叹道：“在这里养老，甚好。没有规矩，也没有约束，还有一群人，帮着我们侍弄药草。”
    何师叔没应，只冲远处喊道：“喂！穿绿衣服那人，你翻土要翻三遍！金根莲特别娇气！你不能偷懒啊！”
    今天只有一个人穿了绿衣服——那就是常夜琴。
    沈尧惊了。
    常夜琴脾气火爆，还是副教主。他听了何师叔的话，竟然没生气，只说：“三遍就三遍，我又不是没力气。”
    说完，他一锄头铲进土里。
    为什么今天，药田里有这么多人？
    原是因为，卫凌风来了。
    卫凌风穿着一身白衣，左手食指上戴着掌教之戒，翩然不染尘埃地站在药田里。他右手拎着竹篓，正在弯腰采集草药。
    沈尧狂奔过去：“师兄！”
    卫凌风道：“阿尧？”
    沈尧道：“师兄也亲自来采药？”
    “今日有空闲，”卫凌风拔起一根玉首草，“我想给你做一顿药膳，稍作温补。”
    沈尧搭住他的肩膀：“你疗毒疗得如何了？”
    “已经化完了，”卫凌风如实说，“自从将无量神功练到第九层……”
    沈尧惊叹：“你从第八层又升到了第九层？什么时候的事啊？”
    “昨晚的事。”卫凌风道。
    沈尧疑惑：“昨晚我不是和你在一起吗？”
    卫凌风颔首：“你睡着以后，我去庭院中散步……”
    沈尧猛拍竹篓，夸赞道：“大师兄，你真强！晚上散个步，都能悟出奥义。”
    话音未落，竹篓被沈尧拍成了烟灰。
    卫凌风嘱咐道：“你内功陡增，定要勤于练武，以至收放自如。”
    沈尧点头：“一定。”他也伸手去采药，指尖与卫凌风相碰。卫凌风握住他的手指，反复摩挲。而他单膝跪在地上，故意和卫凌风掌心相贴。
    “师兄，”沈尧低声道，“无论前路如何，我会陪着你。”
    繁盛茂密的草丛中，清香盈满肺腑。蓝天白云好日光，卫凌风的竹篓忽然罩了下来，罩在他和沈尧的头上。竹篾编织的细密帘幕圈紧他们二人，卫凌风凑近了亲吻沈尧的唇角。