薛太后还未入宫前，生的貌若天仙，倾国倾城。当年她刚及笄，尚未婚配，很多出自名门望族的求亲者为她争得头破血流，最后，被先帝一道圣旨召入后宫。
    薛太后固然是个大美人，但同时也是个强势的女人，自进了宫后，特立独行，行为大胆，经常做旁人不敢做的事情，譬如帮先帝批改奏折，在政治上提出自己的见解，主张更改后宫制度等。在别人眼中这是行径出格，甚至破坏了大魏的规矩历法，但在先帝的眼中，她越是这样，就越让他欣赏和着迷不已。
    先帝心胸宽阔，将她这些性格归结为出身将门的缘故。既然圣上都这么解释了，朝廷和后宫再也说不出什么一二。至此，薛太后专宠不断，贵妃之位稳固从未被人撼动过，其她妃嫔多有不满但又无计可施，就连曾经一统后宫的周皇后也拿她无可奈何。直至周皇后被黜，她荣升后位，凤袍加身。
    纵然独占恩宠多年，可惜薛太后自诞下了二皇子，也就是当今的圣上萧启荀以后，后面再无所出。
    她出自薛家，这些年来自然而然对薛家多有照拂。而薛家能有今日之鼎盛和地位，除了屡建奇功外，少不了她的支持和帮衬。
    ……
    纤纤素指如剥葱，薛玉娇两手轻轻抚着落于肩前的一缕秀发，声音柔然地轻声念道：“皇姑母当年的风采神韵举国闻名，我自是不能和她相比的。”
    谨娘莞尔，只道她太谦虚了，两人真的放在一起比较起来，根本难分高低。
    突然想到什么，又道：“说到薛太后，前几日，薛太后好像宣了大姑娘进宫，老婢猜测，应该还是为了她的终身大事发愁。不过也是，大姑娘已经年龄不小了，今年生辰一到就十九了，适婚年龄都快过了。明年年初前，若再不抓紧定下一门亲事，只怕以后就嫁不好了。”说完，还忍不住为她遗憾两声。
    这两年来，不算旁人介绍的，其实向薛玉娥提亲的世家子弟并不在少数。可是，都被她找各种理由让荆氏婉拒回去了。荆氏虽然瞧着发愁，但看那些求亲者中也没有一个特别拔尖的，自觉都配不上她家女儿，也便由着她去了。
    薛玉娥如此做法，众说纷纭，有的说她还没忘了那死去已久的未婚夫，也有的说，她眼光太高，这些略显普通些的世家子弟都入不得她的眼。不过究其什么原因，谁也不知道。
    薛玉娇道：“听说昨日从皇姑母那里回来，是夜她失眠头疼的老毛病又犯了？可有此事？”
    谨娘点头道：“是有这么回事。说来也怪，这大姑娘温良淑德，宅心仁厚，这么好的一个孩子，怎么会得上这样的怪病？”
    “两年来，荆氏为她请了许多郎中，奈何没有一点疗效，就连薛太后也曾专门为她找宫中的太医医治，同样作用不大。到现在，病情反反复复，哎，好人没好报，坏人当道，这是造了什么孽了。”
    这时，门外有下人敲门，谨娘前去开门，门口的家仆传话道：“老夫人有话，请三姑娘午时一刻前去寿安堂一趟。”
    二人一听，心下咯噔一声，相互对视了一眼。
    薛玉娇上前寻问：“只叫了我吗？可还有别人？”
    那家仆恭敬回道：“不止三姑娘，府内上下都叫了去。”
    谨娘看向薛玉娇。沈老夫人十几年都鲜少露面，突然要集合众人，看来，是被她猜中了，这个当家老夫人，终于按捺不住了。
    “我知道了，稍后便去。”
    当年之事，薛玉娇纵使没有出生不在现场，但从各种传闻中也能知道，母亲赫连氏因三年来怀不上孩子，没少受祖母这个婆母打击施压。所以，打心底也不想与她有过多亲近。哪怕自己境况愈发艰难，也并没希冀自己能获得她的欢心。
    谨娘帮她梳妆换衣，虽没有外宾在场，但这次是闭世多年的沈老夫人出面主持，难得一次，不免多加上心和重视。谨娘将她收拾的既端庄明艳，又不失大方得体。
    午时未到，谨娘随在薛玉娇身后，两人赶去北院拜见。中途准备穿过一道月亮门时，迎面正好撞见一束高大的身影。
    薛玉娇微微一怔，停了下来。定了定神，同他见了个礼，轻声唤道：“叔父。”
    今日的她明显精心装扮了一番，原本就明媚耀眼的她，此时美的更加令人移不开眼。而她不光美貌照人，仪态也是绰约多姿，光看着就觉得十分享受和美好。
    见到她的那一刻，薛湛眼前一亮，眼中蓦地闪过一抹不易察觉的惊艳，旋即又很快恢复如常。微微点头示作回应，之后，二人心照不宣的一同往正堂而去。
    因腿长，步伐也大，以往他一个人走路时向来速度很快，但这次，明显照顾到落在自己身后一米之外的人。行动缓了下来。
    明显到就连向来粗心大条的孟霖帆都注意到了这一细节。
    心细如薛玉娇，自然也意识到了他的贴心，乖乖跟在他身后两步远，很轻松地和他同行，步入了北院。
    北院仆妇不下数十人，此刻全部已经聚在走廊两侧，远远看到薛湛和薛玉娇过来了，齐刷刷行礼。
    第20章 夺权
    北院的开间阔大，但陈设十分素雅，素雅到近乎简朴的地步。这寿安堂正堂里，唯一能彰显出薛家老夫人身份的，便是进门迎面就能见到的那张置于三级石阶之上的紫檀高榻。高榻两侧各设一四方桌案，陈设烛台器具，高榻后围了一面云纹髹漆长屏。
    薛玉娇的祖母沈老夫人，此刻就拄着龙头拐杖坐在这张高榻正中。而薛玉娇同薛湛进来时，里面的人还没到齐。两侧分别侍立了几个仆妇，高绾绾以及张媪立于沈老夫人身后。
    今日，高绾绾特地换了一身嫩黄色袄裙，衬的她肌肤雪色，容貌更加秀丽。看到薛湛进来时，不由两眼放光，脸上微微泛出红晕。
    两人朝沈老夫人恭敬叩安。沈老夫人敛色回应了一句，请两人入座。薛湛信步坐在了沈老夫人的下手一侧的第一个座位上。
    高绾绾方才精心修饰了一番，见他从进屋到现在都没怎么看过自己，炙热的目光里露出淡淡的失望。
    不论前世还是现在，薛玉娇多少瞧得出来高绾绾喜欢薛湛，略看了一眼，便坐在了薛湛斜对面的交椅上。
    过了不多时，外面听到仆妇与荆氏及薛玉娥等人见礼的声音。转眼间，人已陆续进屋。
    荆氏走在第一个，一身火狐锦貂，珠翠满头，华贵之外，不免多了一丝俗艳。见沈老夫人的那双目光正落在自己身上，脸上难辨喜怒，定了定神，微微一笑，上前行礼叩安。
    薛玉芳自打进屋后朝薛玉娇投去的第一道目光，毫不避讳的流露出厌恶和憎恨。极不情愿的坐在她的旁边，整了整衣裙。
    堂内摆设精简，空气里弥漫着淡淡的麝香之气。待所有人坐好，屋里静悄悄的，没有半点声响。
    “老夫人，人都齐了。”张媪看了一圈，转身复命道。
    沈老夫人面色沉肃地坐于高榻上，一双浑目向下面扫视过来时，令人有些不敢对望。
    薛玉娇回想起前世，此时此刻，不确定接下来是否会有所变动。
    毕竟重生的这些时日来，除了自己刻意反其道而行之外，许多事情也已经脱离了原本的轨道。就拿最近发生在自己身上的事来说，薛玉芳惩治杏儿和小桃这件事放在前世是没有的。没有那个小厮专门跑来告诉自己，后面更不会出现自己掌掴薛玉芳，自己被罚跪祠堂。
    正垂眉想着，忽然，感觉到对面一双目光似乎有意无意地看着自己，忍不住微微抬起眼睛，和他对视了一眼。
    四目相接的一刹那，薛湛旋即装作一副不经意地样子收回目光。
    薛玉娇心下一顿，晓得他看自己的缘故，为避免两人日后尴尬，同样假装浑然不知情的模样，表情淡然如水，脸上丝毫没有表现出任何慌乱以及局促不安之色。
    “今日召集大家过来，是有一重要之事要与大家公布。”
    坐于高榻上的沈老夫人一张口，众人立时端正坐姿，屏息聆听。
    “我思虑了很久，仍是认为啸云年纪小，不够成熟稳重。薛家祖业庞大，容不得半点马虎和闪失，所以我决定，还是让二爷暂时接管过来比较稳妥。”
    此话一出，高榻下面立时表情各异，有大惊失色，也有淡定自若。
    荆氏心里咯噔一跳，赶紧起身，开口阻止道：“婆母使不得！此事有待商酌！”
    薛玉芳见状，略一迟疑，也跟着站起身，直言不讳道：“祖母，孙女也认为此事不妥。叔父的名字虽在薛家族谱里面，但身上毕竟没有流着薛家的血，恕孙女无法信服。”
    上次薛湛插手减轻薛玉娇罚跪时长一事，她一直耿耿于怀。既是公然和她作对，那她也就不客气了。
    沈老夫人沉着脸，扫了她们二人一眼，满脸不悦道：“我话还没说完。你们如果有什么异议，稍后等我说完再私下找我谈。”
    这话里的意思已经明显了。大家都心知肚明，等到说完了，一切也成定局了，再想篡改那就真的难了。
    荆氏暗咬银牙。似乎没想到这个半截身子入土的老太婆，会在关键时刻坏她好事，不由气的磨牙切齿，心急如焚。
    沈老夫人继续刚才没说完的话：“等啸云满十八岁以后，为家族挣回了脸面，二爷再将主权交还给他就是。”
    前面说话间，下面的荆氏拼命给薛啸云使眼色。薛啸云领悟过来，只得硬着头皮站起身，磕磕绊绊的道：“祖母，孙儿有话说。”
    沈老夫人口气沉冷，淡淡吐出一个字：“说。”
    薛啸云眼神窃窃地扫了眼母亲荆氏，见众目睽睽之下，她也帮不了自己，险些乱了方寸，一时间找不到合适的理由。
    快速想了下，适才正了正身，慢慢说道：“孙儿认为，叔父公务繁忙，过于辛苦，不宜再接手薛府。况且，我自己也能够担当此任，就不劳烦叔父了。”
    他尤为自信地说完最后一句，差点连自己都要信了。
    全程，荆氏紧绷着一根弦听他说完，末了终于松出口气。嘴角轻牵，略略点头，投给他一个满意的眼神。
    谁知，两人还没来得及得意，前面冷冷“哼”了一声：“‘能够担当此任’？说出这话你也不嫌丢人！”
    薛啸云被骂的一愣。接着，听她字字诛心道，“别以为我这个老太婆不知道，你游手好闲，成日里不是泡在温柔乡就是赌坊酒楼里面，跟在几个纨绔屁股后面一天到晚的闯祸惹是生非，你还有脸说能担此任？你糊弄谁呢？！真当我这个老太婆眼睛花了，耳朵也聋了吗？”
    薛啸云满面羞臊，头低的都快扎地上去了：“孙儿不敢。”
    沈老夫人虽闭世久了，但整个薛府还是敬畏她的。荆氏再横向霸道，也不敢真的当着所有人的面和她叫嚣，于是眼珠一转，试图道：“就算啸云能力不足，但还有贱媳在呢。贱媳做了十几年的代管主母，经验很多，可以在旁多加引导。相信不出一年，必定管的很好。”
    话音刚落，
    “你给我闭嘴！”
    沈老夫人狠狠挖了她一眼，颇为恼火的训斥道，“不提这个还好，一提起来我就火大。我今日为何将你们都叫过来，难道你心里就没一点数吗！”
    荆氏立时心虚起来。脸色不自觉地微微发白，指尖也跟着凉了起来。
    薛玉娇心下一哂。知道接下来无论荆氏如何狡辩，也改变不了薛湛接管薛家的事实了。
    接着，她悄悄抬眼看了眼薛湛，见他面容清隽，一双深目看起来异常沉定，脸上并无过多惊讶的表情。
    “我儿刚刚过世没多久，你倒好，急着将他手底下的田产铺子收拢过来，你想干什么！以为忠武侯府是你一个人的吗！”说话间，沈老夫人一龙杖狠狠砸在脚下，吓得荆氏浑身一哆嗦，只听前方怒声吼道，“反了你了！”
    荆氏没想到这事她也知道，扑通一声跪了下去，眼珠子乱转，慌忙认错道：“是贱媳糊涂。贱媳错了。”
    高绾绾忙为沈老夫人抚背顺气。见此形势，赶紧抓住机会为薛湛说话：“祖母方才说的对。表兄年纪尚浅，经验不足，而我表叔论能力，论声望，样样都比表兄强，让他接管薛家最适合不过了。你们身为薛家人，都应当以大局为重。”
    “再说了，祖母也说了，以后还会交还给表兄的不是。”
    荆氏正憋着一肚子气，此时见这死丫头火上加油，忍不住朝她张口骂道：“你个小蹄子，这是我们薛家的事，哪里轮得到你个外人说话！”
    两人向来不合，往日即便偶然遇见也互相不理，自觉绕道走开。今日这一趟，荆氏自然清楚这里面少不了她在老太婆耳边吹风鼓动。
    同样另一边，薛啸云被祖母数落半天就算了，还要受她这个小丫头的贬低，不禁跳起来指着她道：“你说谁样样都比我强，我告诉你，我再不行，至少那方面我比他……”说到一半突然停了下来。
    众人听到这里，基本已经猜到了后面没说完的半句。一时间，气氛要多怪异有多怪异，要多尴尬有多尴尬。
    整个京城谁不知道，薛湛活了二十年，至今还没近过女色。
    这下竟当着众一家人的面讲了出来，场面别提有多新鲜了。
    薛湛只是沉着一张脸，下意识看了薛玉娇一眼。
    这次，薛玉娇用余光扫到他向自己投来的目光，再不敢去看。
    气氛凝固了片刻，还是沈老夫人打破了沉默，冷冷地对荆氏问道：“好了，都别吵了。此事我心意已决。你只管说，我这老婆子说话还管不管用。”
    荆氏面露踌躇之色：“婆母说话自然管用，只是......”
    “只是什么？你给我一句痛快话，就说是不是想将薛家归你荆氏所有！”
    此话一出，荆氏顿时满面惊慌：“贱媳不敢！”
    “你有何不敢，你都快踩在我这老太婆头上去了！”
    第21章 少女心思
    想起当年自己就是被她这张伶牙俐齿蒙骗进去，沈老夫人现在越看她越来气。换了换气，突然拄着龙杖站起身，高绾绾和张媪忙扶住她。
    她由两人搀着走下台阶，直到走到她面前，垂着头，脸色沉郁地看着她道，“你刚刚提到自己是代管主母，那我倒要好好问问你，一直以来，我没有插手过你院子里的事，干涉过你什么，可是你呢，你看看这些年来你把这个家管的成了什么样子！玉芳没一点大家闺秀的教养！啸云被你宠惯的形同废物！还有玉娥的婚事，都拖到现在了你也一点都不上心！整天就知道欺负这个打压那个，闹得府中鸡犬不宁！”