白胡子医师拧干毛巾，站在窗前静静地看着窗外凌冽的喧嚣，疾风横扫大地，骤雨鞭笞世间万物，仿佛是一种天命似的惩罚。
    医师凝神，视线落到桌前那摇曳得厉害的烛台上，灯火颤颤巍巍，几欲熄灭。
    他半晌后，发出一声感慨，回头看了看那几位客人，“这雨来势汹汹，看来不掀起什么滔天巨浪是誓不罢休了，几位不妨多待一会，等雨小点再走也不迟。小灵，去沏壶茶过来，顺便再带些糕点瓜果。”
    “啊？”
    “还愣着做什么，快去。”
    小灵就是给她们开门的那个小童，听见师傅这么说，不仅要留她们进来，竟然还要款待她们，心下实在是气愤。
    这几天也不是没有听说过总是有官府的人上门来游说，眼下这些人定然就是这个目的，师傅这不是自找麻烦吗？
    师傅眼神沉静，一如既往的固执，他自然也不敢把自己的心里话说出来，只能腹诽，不情不愿地去沏茶。
    苏清韵对这位德高望重的医师十分敬佩，微微颔首，“多谢先生，我们只叨扰片刻，绝不多做停留。”
    “无妨。”
    医师不以为意地摆摆手，举手投足之间皆是沉稳和蔼。
    白露愈发担心害怕了。
    这几些天跟着苏清韵在外奔波，她已经摸出了一个道理来了，看起来越好说话的老实人发火来越难招架。
    她们又绝对不能动手，不然一个举动都很有可能造成极端的冲突，更别提惹得百姓对官府更加厌恶了。
    “先生在这一带住了很久了吧？”
    苏清韵同白露一样，心思复杂，对方如此温和，她也不好意思直接说出目的来，那样着实是扫兴，只好先采取迂回战术。
    医师点起旁边几台烛火，“我生长于此，自幼跟着父亲学医，年轻的时候去繁华的京城闯荡过，可惜过程和结果都不太顺利，于是就灰溜溜地回乡了，按照父亲的临终遗言，在这儿开了一间医馆，勉强能够度日。”
    苏清韵闻言心一跳，不知为什么，医师语气明明很平淡，但她却偏听出来一些其他东西，她斟酌片刻，试探着回答，“先生如今在丹陵城为百姓坐诊，在百姓心中，您便是品德高尚的恩人，深受爱戴，已算是功成名就了。而且丹陵城人口不多，百姓皆淳朴厚实，心思单纯，哪像京城那样喧闹又危险？”
    医师笑了一声，看着苏清韵，“你这小女娃倒是能言善辩，会说话。”
    “先生言重了，我并非恭维，而是真话。”
    不过，没待苏清韵松了口，便又听医师说，“京城这个地方，我是不会再去了，八街九陌，十里锦绣，看似繁华，却处处都是勾心斗角和令人厌恶的诸事。我是失，败者，也注定不是顶天立地的高位者，所以甘愿潜卧在丹陵城这个小地方。”
    苏清韵微愣，“先生此话何意？”
    小灵端着茶水和糕点过来了，依旧是不情不愿地给他们送过去，没好气地哼了一声，“师傅在京城的时候开过一家药铺，结果因为得罪了某位权宦，那位大人硬生生将师傅的药铺给砸了，还诬害师傅卖的药是假的。”
    “这……”
    苏清韵心下一惊，“这是怎么回事？”
    医师神色不变，漫不经心地拨弄着药台上的碎粒，回忆着往事，“那家权宦欺辱民女，我看不过去，故而招惹上了。那民女常来药铺买药，与我结识，我了解到她是大户人家的丫头，家中母亲常年卧病在床，除此以外还有一个在念书的弟弟，家中大大小小的开支都要靠她。”
    苏清韵暗叹一声，“然后呢？那权宦之后又是如何对付先生和那位姑娘的？”
    “权宦不是一般的权宦，他在朝中可谓是只手遮天。”
    医师垂眸，“我一个小小的郎中，生命卑贱如蝼蚁，被权宦府中的下人打了个半死，最后还是用了我身上所有的家当收买了下人，最终买回来我这条命。至于那民女，她服侍的人家在京城自然是比不上权宦，得知这件事惊吓连连，生怕这丫头牵扯到自家，于是当天就给了银子让民女离开。”
    苏清韵皱眉，心中有些压抑。
    “后来我派人去京城打探过，那民女走投无路，不得已进了权宦府中，连妾都不是。”
    医师缓缓舒气，“再后来，就是她的死讯。因为持刀企图杀害权宦家中品行恶劣的小少爷被发现，当场将人打死，尸体丢进了河里喂鱼。”
    苏清韵不由叹了口气，“真是可怜。”
    医师似笑非笑，“世道本就不公，这些事又算什么。权宦肮脏，奈何得势。民女有理，奈何无依无靠。最光明大道也最荆棘遍布，放眼一望，都是阳光照不进去的阴暗。”
    他抬起头，看着苏清韵，“这便是世道，百姓与大多数权宦官员们看到的并不一样，后者往往会站在高一点或者很高的位置上看待，以至于百姓觉得他们空口白话，胡言乱语，他们觉得百姓愚钝，不可理喻。”
    苏清韵被这一番话深深震惊，不禁联想到了如今的情势。
    百姓与官员之间隔着一道巨大的裂痕，彼此之间已是互不信任。
    人心就是散的，若是有一个人主动站起来，插旗起义，那么结果完全可以预知得到。
    不得不说，这番话对苏清韵来说很有启发，她们一直是从高位的眼光看着下层的百姓，虽然已经极力想要挽回百姓的信任了，但骨子里的无知在言行举止上还是有体现的，而且一时半会是难以解决这个持续许久的问题的。
    “京城有什么好的。”
    小灵嘀咕着，“不过就是人多繁华，论风景压根也比不过江南和关中。”
    医师看了他一眼，小灵闭嘴，他挑着灯芯，以一种局外人的姿态说道，“京城是才华与权势的天堂，同样也可能是地狱。”
    苏清韵张了张嘴巴，却不知道说什么，她无话可以反驳，因为世道就是如此，京城也是天堂与地狱共存的地方。
    医师坐下，端起茶盏抿了一口，慢条斯理，可见几十年来沉淀下的气质，“不只是丹陵城，关中其他地区的百姓也不待见朝廷，还有高都，同样如此。”
    苏清韵愣愣地问，“高都？”
    “洪水泛滥，朝廷的拨款却三番五次都没能落实到民众的身上。一场洪水会引发泥石流，如此翻来覆去的折腾，家破人亡，连生长的地方都日益破碎，每年高都死的是全国以内最多的。那儿的百姓对朝廷对狗官的怨恨，远胜关中。”
    医师若有所思，“若是你们口中的郑国想要瓦解宁国，第一选择是关中，第二便是高都。”