薛老太被你一言我一语给挤得面红耳赤，可又不像这么算了，就这当口想起一人来，“我么搞错，荷花丫头在镇上碰见那丫头跟我说的，还有胖妮儿亲眼看见作证哩！”
    荷花一愣，见众人目光都放在了自己身上，饶是有所准备，也不禁缩了缩身子，荷花娘站在了她前头，手上还*显然是帮忙过来的，“看啥看，薛奶奶，这跟我家荷花有啥关系哩！”
    “荷花来，给大伙说说，那死丫头是怎么不要脸的！”薛老太指着荷花给她作证。
    荷花却是往她娘身后躲了躲，“我……我只看见她在酒楼里吃饭哩！其他的，我可没说。”
    意思就是薛老太自个多想的，不过这当口，大家都把重点搁在了前头那句话上，包括薛老太也以为这就是实情了，心里更气不过，一副洋洋得意看你还有什么话好说的样子。
    镇上酒楼吃顿饭可不便宜得花几两银子，照薛宝珠说的，一文钱一文钱挣，哪舍得这花销。这又把众人给整纳闷了。
    “就凭着这点你就张口编排，若是个心智不坚定的，岂不要以死明志才如了你们意！”薛宝珠一步一步走向她，站在了她跟前，“你再说一遍我进的是酒楼还是喜来坊。”
    荷花闹不清她意思，犟着声道：“喜……好像是喜来坊，你去好几回哩！”
    薛宝珠冷哼，“我摆摊做生意连个像样的碗都拿不出，是管喜来坊掌柜借的，每天收摊洗干净了去还，到你嘴里头就成吃饭，好几回，你跟着我怎么不跟进去里头瞧，再说，你跟着我到底想干啥！”
    荷花被她一连串的问题砸懵，步步后退，被她娘扶了一把，委屈看向，荷花娘就不乐意薛宝珠对她宝贝女儿这么咄咄逼人了。
    正是这时候，被人请来的孙喜一脸红通通扑了几把冷水面把酒醒过来的赶到，路上听人说了这事，心道坏了，也不知宝珠得受多大委屈，也是不敢耽搁地过来，“嗳哟嗳哟，这是干啥呢，宝珠丫头说得都是实的，没那乌七八糟的事儿，她拢共跟我去镇上两趟，今儿这趟还是我给她去还的，你们咋能不相信娃儿，编排这种事儿的也不怕遭报应哦！”
    荷花娘听孙喜那一说，脸色也有些不好，忙是出来圆场，“宝珠，荷花是不经意瞧见，咋就成故意的了，还碗就还碗，解释清楚了不就行了。”
    薛宝珠站定，回头冲着薛老太太意味不明地笑了笑，“解释清楚了就能把这茬揭过？就因为我是个没用的女娃儿，你从不把我放心上，我爹刚死就这么作践，若是他地底下知道，恐怕得上来找你问问为何这么跟他闺女过不去！”要说原主爹闷归闷，可对原主还是不错的，是个护崽子的。
    薛老太一下鼓着嘴没声了，原来薛宝珠辩解的时候她不想信，认定了那丫头狡辩，可孙喜是村长儿子，说话也是顶事儿用，不会骗人。这下不坐实了她冤枉死丫头了，一张老脸涨红着愣是憋不出个字儿来，最后看着大家投过来那不一样的眼神目光，有些承受不住，翻了翻眼皮索性装昏过去。
    “嗳，娘唉！”薛李氏没掺和可也是等着看戏没想到来了反转，薛老太一倒正正是往她身上压的，忙是给扶住，知道老东西估摸装昏，可看薛万杵在那无措样子，也只好喊了一声赶紧扶老娘回去，逃开这里。
    薛宝珠冷眼看着薛万一家走，不用她再多言语，光今个这茬，就够村子里人念叨整年的。她先前就说了，老太婆再作死臭的也只能是自个，老太婆倚老卖老，她不能喊打喊杀的上去闹，可心里实在憋口气憋得难受。一转眼，再对上始作俑者，那是一点都不打算放过。
    “咱再把话说回来，荷花，你跟着我干啥哩。”薛宝珠不容她退，“好几回我回来可看见你坐宝根爹的牛车去镇上，还提着东西，宝贝得紧，那是啥东西，去镇上干啥，你家镇上可没亲戚罢。”
    最后一句，把荷花娘想找的借口都给堵死了，哪里没听出薛宝珠意思，一壁想到那天跟小孙氏吵架那回，这丫头就趁着他们农忙，居然给孙长明送饭吃，还这么大张旗鼓生怕人不知道似的，不由埋怨暗暗瞪了荷花一眼，可眼下是不容许女儿名声有失的。“木槐，还不赶紧把你妹妹带家去，这么冷的天穿那么少，身子弱冻着了咋办！”
    薛宝珠知道荷花娘打的什么主意，看了一眼不远同样紧张起的孙喜夫妇，晓得孙喜是被人弄过来帮自个，又牵扯上老村长家，自然不会把那事儿戳破，可她又不想让荷花再生幺蛾子，依旧寒着一张脸，在知情几人或紧张或担忧的目光里一步步走向了荷花，又或者荷花娘。
    “我知道你为啥去的，你就是因为那天看到的弄的这出，我今儿给的是旁个面子，但你要真不想要脸了，我也一定不给你留，光脚的不怕穿鞋的，到时候不止孙家要不上你，你看还有哪家敢要这么个胆大妄为上赶着倒贴的货！”薛宝珠声音压得极低，却正好让荷花和她娘听得清清楚楚，眸光冷厉，大有一副不相信就试试的架势。
    荷花娘心里一凛，虽然气愤她那口气，可也叫捏着软肋了，攥住想还嘴的荷花生怕再闹出点什么，紧着声音唤木槐。
    荷花一点都不怕薛宝珠闹，还巴不得闹，把孙长明扯进来，到时候为着名声娶了自个那才好呢，可又怕自个闹了叫长明哥的爹娘不好看，才一直忍着，等到被哥哥木槐拉着走，还不愿意挣扎着。
    “小心小心——啊！”
    有人高唱着从里头端出一大海碗的酒酿圆子羹来，还是好几桌并一块的，这东西到了最后没人吃，装得满满的，橘子瓣儿有被小孩儿调皮捣烂的，一绺一绺散着。原本高高举着是要避开人的，可没想到那人手一滑，好巧不巧全被一股脑碰掉倒在了荷花脑袋上，黏糊糊的液体从头发上一坨一坨往下掉。
    “……啊！！！！！”荷花被兜头，反应过来一瞬尖叫的都破了嗓儿，这下不等她哥哥拉，她自个飞也似地跑了。
    这一跑地上都东一块西一块的脏东西，负责扫地的林氏就不乐意了，惯是嘴巴刻薄的，逮上一顿阴阳怪气讽刺的。
    荷花娘也是一阵糟心，手里捏着布罩一角简直快给揉烂了，却还得给薛宝珠赔脸儿，“宝珠呐，荷花不是有意的，她晓得错了，我回头一定好好管管她，那事儿……咳，就揭了好过日子啊。婶那儿等杀了猪，给你拿块大猪肉补补压压惊啊！”说罢也急急追着女儿去了。
    薛宝珠站在当口，心里陡然失了力，就好像紧绷的弦突然断了，就被莫大娘揽住搂进了怀里，哽着的声音在头顶响起。“宝珠委屈哩。”
    第23章 红烧肉
    且说这事过去了几日，非但没在村子里消停，余波反而是渐渐显露了出来。当时事出突然，大家伙还没反应过来，等茶余饭后的再拎出来一琢磨，便都觉得这事是薛老太太同她那小媳妇薛李氏太不厚道。原本嘛，哪家出了丑事不先藏着掖着的，更哪有像她们那两个还没弄清事情真相就往外张扬的，其中也不晓得藏了多少恶毒心思。
    众人再一想薛老二家那几个死了爹没了娘的娃，对薛万的和薛老婆子更鄙夷了几分，原先看不惯做派的婆子媳妇遇上少不得冷嘲热讽上几句臊臊人。
    荷花娘也就是聂氏原是要迟些日子在杀猪的，可睡在床上怎么都不踏实，同荷花爹一合计索性不留了，一百来斤就一百来斤罢，荷花爹娘商量定了，聂氏就让人捎口信请镇上的张屠夫来。
    张屠夫前阵儿才做了老李家的，没想到又有生意找上门，这才十一月末，按理说可不得再等些时候。等瞧见了猪，纳闷地咋舌，“荷花娘，这猪这么早就宰了，再养阵儿估摸还能长些膘，咋就舍得杀了？”
    聂氏横了他一眼，“叫你杀你就杀，哪来的这么些废话，我照给工钱！”这些天外头风言风语多，到底那日她家荷花也沾了不少事，少不得要避着些。要真是成了薛老婆子那样人人讨嫌的地步，她才是冤枉哩。
    金香成亲那日老李家闹的事他也不是不知道，张屠夫嘿嘿一笑，拖着猪往后头去了。
    猪的惨嚎声响起，自然招了人耳朵。张屠夫利落收拾了之后拿上聂氏给的工钱走了，人一走，旁边林氏就冒了头，“哟，荷花娘，咋这早就杀猪哩？”
    聂氏晓得兜不住，又看来的是林氏，登时笑得不见眼儿，“嗐，这不双喜临门么，木槐说了门好亲事，如今荷花的事儿也快定了，可不得杀头猪庆贺庆贺，赶明儿也好招待人不是。”
    林氏一愣，忽然想到前儿个听的，睁大了眼睛问：“荷花真的要嫁到镇上大户人家去了？”
    “这还能假？咱们家荷花的生辰八字早叫拿去合了，过几日就该有人往咱们家下彩礼了。”聂氏满脸的得意。这可是嫁入镇上的风光事，村子里的姑娘能嫁到镇上可是鲤跃龙门光宗耀祖的事。她家荷花长得标志，嫁去大户人家做奶奶享福的哩。
    “哟喂，还是荷花娘你命好，真是叫人眼热了。”
    聂氏听后就跟脚踩在棉花上头一般，整个人都轻飘飘的，可不是哩。这桩亲事任谁听了不是羡慕到不行，只有她家死丫头死脑子想不开。
    嗳！
    聂氏听到她家那个在屋里头唤，就不跟林氏多说，进了门忙活事儿去，正弄猪肉的功夫就看到聂木槐回来，后者看了眼灶头堆着的肉皱了皱粗犷眉毛。
    “娘，不过是说过几日等媒婆上门时候才杀猪的吗，怎么现在就杀了？”
    聂氏拾缀猪肉，要说，薛宝珠跟村长说那橡子果磨成粉给猪吃的法子却是是个好的，比起东挖些野菜，西凑些糠皮，吃的不好要好久才长大，那肉就不如这样喂出来的猪肉嫩。再听木槐问话，心里到底还是有些舍不得，“杀了就杀了，你妹妹这两天不肯吃东西，烧她爱吃的。”
    手里五花三层的猪肋骨条利落弄了，家里有好酒的，也不用水烧，就用绍酒。黝黑黝黑的大铁锅，先用大火烧开半个时辰，再改用小火慢慢焐着，焐的时间越长越出味儿，直到焐到作料的味儿深入才能烧出妙不可言的极品，红润油亮，吭哧一口咬下去脂溢满腮，浓香的油汁儿好吃到让人忍不住要多吃几碗饭哩。
    “妹啊……妹！咱们家杀猪了，今天有红烧肉吃了！”
    荷花屋里头却是没一点动静。方才她娘和林氏那话她都听着了，她才不要嫁给镇上的朱老爷，脑满肥肠的，跟猪一样！她哪里还吃得下！
    木槐把妹妹从李家带回来起是劝也劝了，求也求了，偏生妹妹就是认死理儿非喜欢那孙长明不可。小孙氏来的那天到最后跟他娘吵得可难听，都把他给憋得一肚子火，就算孙长明再咋好，那也不能让妹妹，争口气不说，嫁过去还不得婆婆亏。
    “我最喜欢娘做的五花肉了，不油不腻，就是跟镇上酒楼里的大厨比都好吃的哩。”木槐贴着门板故意哄着她开门，他哪里吃过酒楼里的么。