“这世上没有不透风的墙，有些事耍耍手段可以瞒天过海一时，却瞒不住一世。”萧镜之冷冷道，所以只有早点推楚烈上位，宁国公府的那些旧账才会真正不再被人所追究。
    “若是成王这会儿死了，我兴许就按你说的做了，”楚烈淡淡道，“可他还活着，咱们谎话说得溜了，别连自己也骗过去了。北疆大胜，他手上可还有二十万大军，云王也要回来了，金陵城守备却只有两万。倘若我们当真对皇上下了手，岂非授他与柄，待至那时他与云王联兵合围金陵城，你爹可来不及从西南救我们。最后也终不过是为他做了嫁衣衫。”
    所以他才让墨越青拖延北疆粮草运送，便是希望楚玄在北疆兵败，最好是损兵折将，元气大伤。这样他行事才能方便。否则纵然他控制了金陵城，若想政变登基，少不得会有人拼死出城去报信。到了那时，楚玄带着二十万大军掉过头来对付他，他可应对不了。
    可没想到楚玄那般大胆，直接就抢了朝廷的粮仓和武备，北疆战事不仅胜了，还胜得极为漂亮。若非许瑞那个糊涂蛋弄错了消息，只怕他还封不了金陵城。
    楚烈又微微皱眉道，“再则，江夏侯与永城侯有把柄在我们手上，我不惧他们反水，可东乡侯却不好说。七皇子府的那个寡妇，还没有找到么？”
    “没有，连一点痕迹都查不出来。”萧镜之摇头沉声道。
    “这就怪了，”楚烈面色微沉，“今天墨越青这事也处处透着蹊跷，我总觉得有些心慌。你派人告诉江夏侯与永城侯，让他们盯紧了各处，特别是徐家和英国公府。”他略一沉吟又道，“还有小墨府也盯住了。”
    提起墨家二房，萧镜之顿时沉默了，这近一年来，他为了报复封夫人，不知派了多少批人对墨紫幽姐弟两下手，可那二人身边竟是隐藏着不少高手，他没有一次能得手的，倒是让他不敢小看他们了。
    “另外——”楚烈沉声道，“让他们留意着东乡侯的动静。”
    东乡侯没点把柄捏在他手上，他终是不能完全放心。
    “我知道了。”萧镜之回答。
    “还有，我知道你舍不得苏状元，但这把火无论是为了宁国公府，还是为了我，都得烧。”楚烈最后道，“别忘记你自己说过的话，成大业者，该舍得时当舍得——”
    萧镜之沉默片刻，猛地站起身，竟是一声招呼也不打就大步出了楚烈的书房。楚烈看着他那似是压抑着怒气，急急离去的背影，似讥似嘲地笑了一声。
    萧镜之行色匆匆回了宁国公府，方进门就有下人前来禀报说墨云天来求见过他两次，但因他不在又回去了。萧镜之只淡淡“嗯”了一声，便不再多问，他知道墨云天为何找他，自是为了墨越青之事，然而他此时无心管这件事。再则墨越青也不是说救就能救的，他这个表弟小有才华，但实在不够机灵，眼光也欠缺些，难怪在朝堂上混得始终不如苏见和萧望之。
    他一路径直回了自己的书房，在书房做隔断的紫檀木博古架上取下了一只岫玉雕成的酒壶，那酒壶莲花为壁，莲叶为柄，壶盖上还有一对雕功精细的鸳鸯。他用手轻轻摩挲这壶盖上的鸳鸯，竟是就这么拿着这只酒壶在书房里枯坐到入夜。
    待下人敲门进来为他掌灯时，他才恍如梦醒，问道，“几时了？”
    “酉时末了。”下人回答。
    “是么。”萧镜之放下手中那只酒壶，冷冷吩咐道，“去为我备些下酒菜来。”
    下人领命退下之后，他又站起身走到书案后，伸手摸到一处机括，拉出一个秘密的小抽屉。那抽屉里放着一封信，信纸泛黄老旧，看起来年份已久。这份信自上回楚烈让他舍弃苏见时，他就已准备多时了。
    他回想起初见苏见是在苏见初入翰林院之时，那日他去寻翰林院大学士有事，却在翰林院那一排排书架看见苏见拿着一本古籍在看。苏见生得相貌清秀，浑身都透着一股儒雅，纵然穿着官服却也仍像是个书生。他那时便觉得苏见与一位故人很像，像的不是外貌，而是那股儒雅之气。
    他问了人才知道，原来他便是新科状元，都是状元郎，他越发觉得苏见与那人想像了。
    却不想，竟连他们之间的结局也是这般像。
    ***
    苏见父母俱丧，虽已为官三年，但衣食住行却也并不讲究，只住在金陵城东的一处小小四合院里。因院子不大，又只他一人，故而他也只买了一个仆人和一个厨子，平日打扫做饭而已。
    夜色渐浓，晚膳之后，他便独自一人在书房里整理着近年来的书稿，忽听有人敲着书房门淡淡道，“我有美酒好菜，你可有好文章？”
    苏见微微一愣，又笑着去开门，就见萧镜之手提一只小竹篮站在屋外，“怎么这时候来了？”
    “今日出了这许多事，心中烦闷故来寻你小酌。”萧镜之熟门熟路地跨进了书房中，将手中提篮放在书房隔间里的一张圆桌上，揭开篮盖拿出了篮子里的一壶酒和几样小菜，又道，“如今天冷，这酒菜冷的快，你别介意。”
    “我哪有你精贵，何时讲究过这些？”苏见已撩了袍袖在桌边坐了下来。
    萧镜之也坐下来了，又为两人分了杯盏，然后提了酒壶为他与苏见各斟了一杯酒。苏见的目光落在那把酒壶上，就见那酒壶由岫玉雕成，壶身上雕着精致的莲花图案，壶柄处雕成莲叶状，壶盖上面巧雕着一对鸳鸯，精巧雅致，栩栩如生。
    苏见的目光微微一沉，又立刻笑着拿起酒杯与萧镜之对饮谈笑，两人从他们在翰林院初初相遇时，说到后来日常往来嬉乐，时而把盏调笑，时而相顾而叹。酒到半酣时，苏见看见萧镜之再次提壶为他斟酒时，摸了一下壶盖上那一对鸳鸯。
    酒倾入杯，他微微垂眸看着杯中酒，就见酒色清淡，有小小的倒影落于其中，他听见萧镜之道，“来，再陪我饮一杯。”
    “今科乡试刚刚才过，明年二月便是会试，旧去新来，又不知谁会是状元郎。”苏见拿着那杯酒，对着萧镜之有几分感慨地淡笑道，“往后，你要好好的——”
    萧镜之一怔，就见苏见那张俊秀的脸上那一双漂亮的桃花眼里有看穿一切的了然，他举杯微笑，那笑中带着一种说不出来的奇异，似是诀别。一瞬间，他脑海中画面一闪，回忆起许多年前，他也曾见过那人同样对他露出这般微笑——
    苏见已举杯欲饮，萧镜之却变了脸色，劈手打掉了他手中酒杯。那酒壶是岫玉，酒杯却是青瓷，青瓷杯落，杯中清酒泼洒了半桌。
    “你如何知晓——”萧镜之脸色难看地问，他自认自己表现的泰然自若，未有丝毫破绽。
    “前时在你书房里，我无意间看见过这把鸳鸯转心壶。”苏见淡淡道。
    鸳鸯转心壶可同盛数种酒，拨动机括，壶心一转，时而为酒，时而为鸩。
    “那你为何还要——”萧镜之面色沉沉，不解问道。
    “我若不死，你又要去哪里再找一个替死鬼来？”苏见却是笑着向他伸出手，叹息一般道，“给我看看吧，让我死个明白，想来你定然如我所提议的，备好了一封‘苏暮言’的信吧。”
    萧镜之沉默片刻，终于是从怀里掏出一张陈旧的信纸来，递给苏见。苏见将那信展开看，就见纸质泛黄，墨色黯淡，纸上还染着黄斑，看着极似是许多年前旧物。
    那封信用的是馆阁体，笔锋遒劲，内容却是九年前死去的苏莫言写给他的。那信上称苏家就早与西狼有所勾结合作，而他苏见便一直秘密负责为苏家与西狼联系。信上还称，要他好好利用与西狼的关系辅助成王替苏家满门报仇，落款时间正是苏家刚出事之时。
    楚玄如今正在风口浪尖上，怕是这封信一见光，皇上便会下决心诛杀他。
    “我今年二十有七，九年前也有十八岁，说我是苏门旧人也算是说的过去的。”苏见笑了一声，将那封信折好收入怀中。
    “你——”萧镜之正诧异苏见举动，就苏见劈手拿起那把鸳鸯转心壶和自己的酒杯，动作极快地斟酒要饮。萧镜之悚然变色，抢先一步拦下了他的动作，“你做什么——”
    “我若不死，你今夜此来如何圆满。”苏见脸上微露悲伤笑意，与萧镜之争夺着那毒酒，“我父母早亡，既无兄弟姐妹，又无妻儿，本就孑然一身，了无牵挂。士为知己者死，我凭生唯有你一知己，此生能得你知我重我，也算是死而无憾了！”
    “不——”萧镜之抢过苏见手中酒壶，远远扔出去，他抓紧了苏见的双手，不让他去捡那酒壶，“我有别的法子！你可不必死！”
    “你有什么法子？”苏见看着萧镜之问，“我与你虽关系密切，可对你的大业而言又是无足轻重，便是我死了，也妨碍不了你，还有谁能比我合适？”
    “我会有法子的。”萧镜之只是抓着苏见不放，他一向冷静此刻竟也忍不住动容道，“你也绝不是无足轻重。”
    苏见眼眶微湿，凝视着萧镜之许久，渐渐冷静下来，点头道，“好，那这封信我便留下，若是你之后仍是无法，我便带着这信为你而死。”