吃完了饭，顾玉瑶送顾青竹到马车，姐妹俩手握着手又说了一会儿话，顾青竹才上了马车，掀开帘子往后看，就见顾玉瑶站在饭庄前与她挥手，正好有客人上门，顾玉瑶才转身迎客人进饭庄。
    第199章
    顾青竹安心在家里养胎, 京中却发生一件震惊朝野的大事儿。
    贺绍景在兵部行走了一阵儿，原本四处碰壁, 谁也不买他的帐，祁暄被封为禁军统领之后, 贺绍景才寻着个机会如愿以偿入了禁军, 只不过他一介文人，在入兵部和禁军之前, 做的全都是文臣的工作，所有人都觉得奇怪, 为什么贺家会突然弃文从武, 好好的世子不做, 非要来禁军掺和。
    他到了禁军之后，第一个月倒是循规蹈矩, 可渐渐的就变得不对了，先是从他所在的营房里, 花了一笔巨款，成了巡逻禁军队副队, 风头一时无两，又托了德妃娘娘的关系, 短短三个月的时间, 从副队晋升为了正队, 管着宫中巡逻当值之事。
    可就在三天前, 锦仁宫突发大火，巡逻禁军赶到之时, 德妃娘娘被人袭击，宫中已经乱做一团，当晚正是贺绍景亲自带队巡逻，看见锦仁宫火光时，当即派人封锁锦仁宫，誓要将纵火伤人的犯人给抓住，皇上与皇后闻讯赶来，勒令贺绍景定要抓住贼人，倒是受伤的德妃娘娘坚称没有犯人，而是锦仁宫内宫婢不当心引起的火灾，推了一宫婢出来认罪，可那宫婢中途却反了口，坚称自己没有失手，锦仁宫的火是有人恶意为之。
    皇上龙颜大怒，下令彻查，贺绍景自告奋勇，誓要抓出纵火行凶之人，在锦仁宫内外戒备，一一盘查，终于皇天不负，让贺绍景查到了犯人踪迹，竟然是锦仁宫外殿伺候的太监张勇，帝后都在锦仁宫内，陪伴着德妃，贺绍景没有多想，便把张勇推送到了帝后面前，一心想凭此事获得功绩。
    张勇被擒，大理寺上下出动，当场审讯，张勇不堪压力，供出德妃这些年在后宫里的种种罪行，包括当年买通太医给皇后娘娘下毒之事，亦被张勇尽数捅破，原来张勇便是德妃隐藏在锦仁宫中的暗桩子，专门替德妃处理宫中不能明着处理的事儿，有不少宫婢，太监死在他的手中。
    德妃给皇后娘娘下毒的事儿被曝光出来，整个皇宫都震惊了，贺绍景看着被脱簪压制的德妃时，才意识到他早已落入别人的圈套之中。
    德妃是贺绍景的姐姐，张勇是她的心腹，拼了性命也要指认德妃，并且列举出一样一样的证据，让德妃百口莫辩，而今晚锦仁宫失火之事，也不过就是一个引子罢了。
    皇后身上的毒解开之后，曾经清理过一回后宫与太医院，但却没能查到德妃身上，德妃以为逃过一劫，却没想到，皇后憋着一股劲儿，等到时机成熟之后，才将她早就调查出来的证据拿出来，摆放在德妃面前。
    皇上也肯定早就相信了皇后，所以当德妃罪行曝光，皇上并没有太多惊讶，反而用一种冷静憎恨的目光盯着德妃。
    德妃的事儿，自然不是她一个人的事儿，她出身崇敬侯府，父亲是崇敬侯贺荣章，德妃出事被打入天牢，贺荣章立刻便入宫请罪，却未能获得皇上原谅，反而因一个教女不善的罪名，被收了侯爵之位，贬为庶民。德妃废除封号，终身幽禁冷宫。贺家上下不日搬出崇敬侯府永不得入。
    贺家往昔峥嵘，如大厦倾塌。
    顾青竹听说这个消息之后，惊讶了好些时候，挺着八个月孕肚等到祁暄回家来，第一件事就是问这个。
    “自从德妃出手害皇后开始，就注定了他们贺家的结局，谁也怪不了。”祁暄半躺在软塌上，耳朵凑近顾青竹的肚子，一边听动静一边说道。
    顾青竹撑着两条胳膊，有些累，干脆扶着祁暄的肩膀：“我怎么总觉得事情没这么简单呢。”
    德妃在宫中待的年份可不比祁皇后要少，怎么突然就被身边的人出卖了呢，而且锦仁宫突然发生大火，居然是贺绍景亲自带人去封锁的，也是贺绍景将犯人给抓出来的，这就好像有人刻意为之，就是要治德妃与贺家的罪。
    祁暄直起身子扶着顾青竹靠到软枕上，让她舒服一些：“简单不简单的，怎么说呢。人还是不要做伤天害理的事情，德妃恶毒心狠，贺家刻薄寡恩，这就是他们的结局，至于为什么会这样巧合，咱们可以理解为……天意如此？”
    祁暄的话让顾青竹扑哧一声笑了出来，祁暄都这么说了，那这件事情如果说他没有参与，顾青竹都不相信，不过就算参与了又如何，一切都是贺家咎由自取。
    *******
    京中因为贺家被贬为庶民的事儿都沸腾了，连着好几个月，话题讨论度都很高。贺家也是没想到自己会因此获罪，还存着妄想，在城中四处走动，想要让从前来往的世家朋友帮他们说说情，可这种风口浪尖，谁都看得出来，贺家是栽了，皇上存心要那贺家开刀，谁还敢顶风作案，替贺家出头？更何况，京城内那些领头的高门大户里全都有志一同的发出号召，贺家的事儿绝对不许沾，谁要替贺家说话，便是与那些高门为敌。
    一时间，京中人人自危，任贺家如何哀求，也无人替他们说话出头，仿佛落水狗般，狼狈不堪。
    祁家这边倒是很平静。本就不是那种打落水狗的人家，虽然贺家确实很可恶，但根本不需要祁家出手，那些曾经跟随余氏去贺家讨过公道的老夫人们就主动出言抵制了。
    这天晚上，顾青竹吃了不少，被祁暄拉着在院子里遛弯儿，觉得有些乏，便回房歇着了，肚子已经有九个多月，晚上睡着连翻身都很困难，只要她一动，祁暄就醒过来，看她想翻那边，从旁帮忙着。
    顾青竹今晚尤其睡的不踏实，翻过来翻过去，同一个睡姿维持不了片刻，腰就痛起来，祁暄几乎就没怎么睡，不厌其烦的配合她翻身，顾青竹被拉着翻了个身，突然肚子一抽痛，发出一声惊呼，祁暄立刻紧张问道：“怎么，碰着哪儿了？”
    “没事，就……哎呀。肚子，肚子……疼。”
    顾青竹原本还想安慰祁暄，可忽然肚子来了一阵儿痛感，好像抽经似的，让顾青竹脸色微变，祁暄立刻下床点了烛，房内灯火亮起，外头就有了声响。
    祁暄半跪到顾青竹一旁，看她捂着肚子，神色难过，猜到：“莫不是要生了？”
    自从顾青竹怀孕之后，祁暄就日日了解这方面的事情，临近生产这段时间，他日日跟宫中的生产嬷嬷请教，嬷嬷说过，生产就是这几天了，所以他晚上都特别紧张，不敢睡深，青竹一动，他就戒备起来。
    顾青竹靠在软枕上，经历了一回痛，现在倒是好了一些，点头说道：
    “应该是吧。”
    等了这么长时间，孩子终于要出来了，顾青竹捧着肚子，心情既紧张又兴奋。
    沧澜居里早就做好了小世子出生的一切准备，生产嬷嬷们这些天随时候命，等的就是这一刻，除了祁暄，没有人惊慌失措，祁暄一直抓着顾青竹的手，一句接一句的安慰她，可实际上，顾青竹并不需要安慰，祁暄颠来复去说的都是那些话，与其是在安慰顾青竹，不如是在安慰他自己。
    顾青竹很忙，忙着应付肚子的阵阵抽痛，虽然没有生产过，但生产嬷嬷们在她耳边耳提面命这么些时候，早已经做好了准备。
    终于生产嬷嬷们最好了准备，因为这些天要生产，所以顾青竹就干脆睡到了准备好的产房里，现在就方便多了，不需要另外抬去别的房间，生产嬷嬷们进产房，挂上帘子，见祁暄还趴在床头不离开，顾青竹正经历最新一回的阵痛，比先前又疼了一分，指甲掐在祁暄的手上。
    祁暄一个劲儿在她耳边说：“没事，没事。深呼吸，深呼吸。别用力，过会儿还得使劲儿呢。”
    俨然一副老稳婆的语调，让顾青竹又痛又好笑，却笑不出来，生产嬷嬷见他这样，实在忍不住从旁说道：
    “世子，您还是出去吧，待会儿约莫就得见血了，您在这儿不合适。”
    说着几个嬷嬷过来，架着祁暄的两条胳膊就站了起来，祁暄给往外推据，不住回头：“我，我再陪会儿。”
    人被很干脆的赶了出去，产房的大门被立刻关上，并且落了三道门栓。
    沧澜居的动静让整个武安侯府上下都惊动了，余氏和云氏听说了顾青竹要生产，几乎立刻就赶了过来，余氏还派人去顾家知会老夫人陈氏。云氏敲开了产房的大门，钻了进去，祁暄也想随入，却被产嬷嬷们严厉赶出，然后便在产房外头的回廊上，来来回回的踱步，焦急，焦躁，焦心，全都写在脸上。
    如果可以的话，他真想替青竹去生。青竹的身子骨一项很弱，据说生孩子的痛哭堪比碎骨，只要想想祁暄都觉得心疼。
    这些天以来，他只要一睡下，眼前就能看见一个可怕的画面，一个血淋淋的孩子站在他面前，伸出肉呼呼的小手，空灵的声音喊他爹。
    每每祁暄都是被吓醒的，他真的很害怕，害怕青竹和孩子出什么问题，如果生孩子这件事情他也能参与其中就好了，偏偏他除了干等着，其他什么事儿都干不了。
    第200章
    顾青竹没想过生孩子会这么痛, 裂骨分筋，声嘶力竭。身子仿佛要被劈开似的, 嬷嬷一个劲儿的在旁边让她呼气，吸气, 用力, 顾青竹竭力配合，直至筋疲力尽, 意识渐趋昏迷，隐约听见嬷嬷在旁边说道：“有血崩之势, 快备药汤。”
    血崩。多么可怕的字眼。
    顾青竹的意识飘到了从前, 看着那一盆盆血水从面前端过, 那是她的孩子，难道她真的没有孩子缘, 即便再过一生，仍然生不出来吗？
    这样的想法仿佛毒、药一般在顾青竹身上蔓延, 一直绷着的身子忽然就松了气，软下来。意识迷迷糊糊间, 她仿佛去到一个黑暗的地方，四周只有一处有光源, 她往那光源去, 就看见一个孩子站在那光源下对她挥手, 顾青竹缓缓走过去, 那孩子看不清眉眼，但她却知道, 这就是她的孩子，曾经那个失去的孩子。
    顾青竹缓缓蹲下身子，张开双臂，将孩子拥入怀中，可只是一瞬，那孩子便消失在她怀里，顾青竹急切起身，看着四周什么都没有的黑暗，耳边似乎还能听见：
    “头出来了，出来了。”
    顾青竹意识重新回到身体之中，只觉得身子一空，伴随着最后一声嘶喊，顾青竹虚弱的发晕，晕倒之前，听见耳边嬷嬷高兴的声音：
    “是位小世子，是位小世子。恭喜世子夫人，恭喜侯夫人……”
    ******
    顾青竹再睁眼的时候，已经是华灯初上，她生孩子是半夜，生出来是清晨，昏睡了好几个时辰。
    睁开眼睛就看见祁暄的脸，祁暄凑过来对顾青竹问：“觉得怎么样？”
    顾青竹睡了一觉，精神恢复了很多，点点头：“好多了。孩子呢。”
    祁暄轻抚顾青竹的额头，起身去将孩子抱了过来，放在顾青竹的身旁，顾青竹扭头去看，一个红猴子似的小子，安安静静的躺在襁褓之中，看样子是吃过睡着了，小手也皱巴巴的，睡着了小手指还不时动一动。
    顾青竹侧过身去看着他，由衷发出一句：“长得不太好看。”
    祁暄也伏趴到旁边，顾青竹昏迷的期间，已经将她抬到了房中，这床铺大，一家三口躺着绰绰有余。
    “我觉得挺好看，瞧这小鼻子，小眉毛，小嘴巴，特别像你。”
    顾青竹抿唇笑：“像你。”
    祁暄也笑的傻气：“都像。”
    凑过去亲了儿子一口，祁暄将顾青竹的手握住，两人侧卧，孩子睡在两人中间，四目相对，祁暄身后替顾青竹将脸上的碎发夹到耳后，手指在她脸颊上轻抚，温柔说道：
    “辛苦夫人了。”
    顾青竹看着他，想起生孩子时的感受，煞有其事的点头：“是挺辛苦的。”
    低头看儿子，顾青竹一叹：“不过，一切都是值得的。他就是咱们的孩子，咱们的，那个孩子。”
    祁暄当然明白顾青竹说的意思，赞同道：“我觉得也是。你生他之前几天晚上，我每天做梦都能看见他，看见他浑身是血，却精精神神的站在那里，我们的孩子……回来了。”
    祁暄一句‘回来了’让顾青竹忍不住泪流满面。孩子出走那么久，老天垂怜，终于让他回来了。
    祁暄伸手替顾青竹抹过泪痕，温和道：“别哭，多高兴的事儿。哭了对眼睛不好，回头嬷嬷进来，还以为我欺负你呢。”
    顾青竹难为情的吸了吸鼻子：“是高兴的事儿，我不哭了。”
    伸手与祁暄交握，轻柔的放在襁褓之上，一家三口平静的躺在床铺之上，所有的苦难都迎来了最好的结果。
    尾声：
    一年半后。
    顾玉瑶在京城里的第三家酒楼开业，鞭炮声后，顾青竹抱着一个粉嘟嘟，白嫩嫩的孩子，被顾大掌柜亲自迎上了三楼雅间。
    顾玉瑶在三楼单独开辟出来的一间，专门待自家客人的雅间，刚一上楼，就见一个活泼的身影跑了出来，边跑还边喊：“姨母，安弟。”
    倩儿四岁了，已然能说不少话。顾青竹常与她见面，她自是相熟的。
    进了雅间之后，祁安就从顾青竹的身上滑下来，圆滚滚的跟在倩儿身后，咿咿呀呀的喊姐姐，倩儿带着小小祁安在房里玩耍，顾青竹和顾玉瑶对面坐着喝茶。
    “真是没想到，摇身一变就成了个大富婆，店子一家一家的开，春笋似的。”
    顾青竹从三楼往下看，这间酒楼也在朱雀街上，离仁恩堂不算远，站着楼上还能瞧见仁恩堂的招牌呢，说客似云来，一点都不为过。
    顾玉瑶做妇人打扮，终于不再穿那粗布麻衣了，但也没有太过华丽，也就一般人家的夫人装扮，低调的很，给顾青竹送了一杯茶去。
    “哪有你说的那么夸张，就三家而已。”
    顾青竹接过茶杯，看着顾玉瑶越来越自信的样子，打从心底里为她高兴。
    两人正说着话，外头有丫鬟来报，说是老夫人陈氏的轿子已经到了外面，顾青竹和顾玉瑶都很惊讶，虽说顾玉瑶把今日开张的消息回禀过老夫人，却从未想过老夫人会愿意过来。
    去楼下将老夫人陈氏给扶上了楼，陈氏看着这酒楼的气派，笑的合不拢嘴。
    入了内间，两人带着孩子给老夫人陈氏行礼，顾青竹上前问：“老夫人怎么会用空前来？”
    陈氏笑吟吟道：“学哥儿中了举人，我想着要给他去烧个香，早上出门，中午归来，想起玉瑶的酒楼今儿开张，便来坐坐。瞧这样子，很是不错呢。”
    提起顾青学，顾青竹也是满意的，这小子确实争气，从童生一路考上了秀才，如今又中了举人，倒没想到，还真是个读书的料。
    “哪里是不错，根本就是很好很好。我这前两年赚的钱，都花在这酒楼上了，祖母得夸奖夸奖我。”顾玉瑶娇嗔的说道。
    自从凭着自己的力量站起来之后，顾玉瑶整个人都开朗起来，对陈氏也抛开了所有偏见，真心接受下来。
    陈氏跟着笑：“好好好，我说错了，就是很好很好。玉瑶丫头太能干了。”
    这话一出，雅间内满是笑声。
    顾青竹想起自己当年未成婚时想要开个医馆，若是其他人家的老夫人，定然不会允许自家的未出阁闺女做那抛头露面的营生，但陈氏许了，正因为陈氏的开明，所以才有两人的今日。
    “唉，想想当年，我担心的成夜成夜睡不着觉，总觉得玉瑶丫头今后不知道怎么办才好。贺家那样寡情薄义，幸好老天有眼，让他们自食恶果，有了该有的报应。”