时雨自然不会反对，她对着白狼示意了一下，式神沉默地重新消散在了空气中。
    随着她的离去，时雨仿佛听到许多了大松一口气的声音。
    老婆婆手也不抖了，她一边在前面带路，一边呵呵笑着对时雨说：“实在是抱歉。村里的这些孩子都是从来没外出过的，有些举动还请见谅，他们并无恶意。”
    时雨沉默地点了点头。
    老婆婆的家正是这个村落里最中心，也是最大的一间屋子。屋檐上垂挂着许多道白色的符纸，时雨有些在意地停下脚步看了看符纸的内容，发现是一些神社常用的祈福用语。
    心头泛起的疑惑，在迈入大门的那一刻，都得到了解答。
    时雨有些吃惊地发现，这个老人竟然在自己家的厅堂中央放置了一个神龛。
    木制的像是缩小版房屋一样的神龛门扉紧闭，正前方的桌面上摆放了一些谷物。
    “呵呵，这是我们乌丸村供奉的土地神，谷姬大人。”
    老人见到她惊讶的神色，似乎极为自豪，脸上纵横的皱纹也舒展开来：“谷姬大人是非常灵验的神明，她慈爱而宽容，正是因为有她的保佑，我们乌丸村才能年年丰收。”
    她的话让时雨有些恍然，难怪看这个村子的人都健康而有活力，原来是有土地神庇佑。在食物充足的情况下，自然能够保持更好的精神面貌。
    “既然有神明护佑，那么又怎么会有妖怪作乱？”时雨不由问道。
    “这个……”老婆婆顿时有些语塞，犹犹豫豫地说，“也许是谷姬大人太过仁慈，不愿杀生吧。”
    时雨对她的话不置可否，只是说道：“也许吧，消灭妖怪本来也是我们阴阳师的职责，那么，请向我说明经过吧。”
    “是。”老婆婆连忙将她请入内屋，在离开的最后一刻，时雨的余光扫到神龛那似乎有什么动静，本能地偏头看去，顿时吓了一跳。
    只见神龛前的木桌上不知何时坐了一个尺寸极度迷你的女孩子，大约只有时雨手掌那么大，头上戴着麦穗编制成的发结，眼眸和头发都是澄澈的金色，她此时正抱着一颗和果子小口啃着，动作很斯文。
    “……阴阳师大人，怎么了？”老婆婆见她的身影僵立不动，不禁有些疑惑地问道。
    听见她的声音，那个小人吓了一跳般地抬起头，正对上时雨的眼睛，顿时僵住了。
    “……不，没什么。”时雨收回了视线，若无其事地对老人说着，同时继续开始走动。
    她差不多猜出那个小女孩是谁了，不过……不得不说，真是出乎预料的小啊。看起来就很柔弱的样子，难怪不能驱除妖怪。
    老人将她请到内室坐下，又忙前忙后地给她准备了茶和糕点。等到一切忙完了，她才正襟危坐，开始叙述他们村的烦恼：“上个月开始，我们田里的作物即将陆续成熟了，但每天早上起来，总会看见一大片田地里的作物被弄得一塌糊涂！……我们在田边发现了奇怪的脚印，看起来像是动物的，所以就准备了一些陷阱和捕兽夹。那之后过了几天，有人在田里捉到一只奇怪的动物，它被捕兽夹抓住了。但是正当那个人准备杀掉它的时候，它突然从嘴里喷出了火！！”
    老人的神色突然变得惶恐，她说：“大火怎么也无法熄灭，烧坏了一大片田，那不是普通的动物，而是妖怪！”
    时雨静静听着，突然看见一道光芒从门外飞了进来，缓缓降落到他们谈话的桌面上。光芒散去之后，露出一道小小的身影，正是之前那个小女孩。
    她坐在桌子上抬起小脑袋打量着时雨，半晌，突然飞到她眼前晃了晃小手，似乎在试探时雨到底能不能看到她。
    第45章
    “最近的几天，那个妖怪还有出现吗？”时雨若无其事地移开视线, 一脸严肃地询问道。
    眼角的余光里, 那只被称为谷姬的小小神明丧气地低下了头。
    她转身看见一碟子有她身体那么大的糕点，顿时就有点生气地走过去抱起一颗, 仓鼠一样抱着啃了起来。
    “这个嘛……”老婆婆有些迟疑地回道, “发生了那样的事情, 我们再也不敢随意去稍远的田里查探了……不过, 最近村子里经常有孩子向我抱怨, 说丢了好些东西，也有人半夜起身, 闻见一阵刺鼻的酒气……不知道是不是那只妖怪在作乱。”
    “没有人受伤吗？”时雨沉思了一下，问道。这描述听起来似乎并不是什么凶恶的妖怪，时雨需要更多的情报, 来决定对待那只妖怪的态度。
    “这倒是没有。”老婆婆摇了摇头，说, “不过, 现在大家都不敢去稍远的田里农作, 再这样下去, 就要错过收割的时间了！”
    她唉声叹气地, 端起茶杯抿了一口, 苍老的手习惯性地伸向放置糕点的地方。
    老眼昏花的她并没有发现那缺了一个口而且还有点悬空的糕点，伸手的时候直接将整碟盘子端了起来，放到时雨面前之后，又往前推了推。
    “来, 阴阳师大人也请不要客气。”她殷勤招待着。
    时雨沉默地碟子里那只一脸懵逼地被糕点压在下面小神明，忍不住有点想笑。
    “谢谢。”她一边说着，一边随手拿起一块，顺便将那只沾了一身糯米粉的小家伙捡出来放到一边，老实说，她现在一脸甜腻腻白花花的粉加上头顶的麦穗花结，看起来真的很好吃的样子。
    “……”谷姬呆愣愣地仰头看着时雨，张了张嘴，但却没有发出丝毫的声音。
    “不用谢不用谢。毕竟这次的事情要需要麻烦您了。”老婆婆呵呵笑着说。
    “那么，我会在今晚前去查探的。”时雨想了想，对老婆婆提出要求，“能不能找一个人为我带路呢？”
    “啊？这个……”老人一脸愕然，“会不会太急了些？劳烦您一路赶来，最好先休整一番吧？当然，老身会为您准备最舒适的房间。”
    “不，谢谢，但是有这种事还是尽快解决的好。”时雨委婉地拒绝了，事实上她今天一路睡到中午才开始赶路，虽然路途中确实有些劳累，但现在恰好是精神最兴奋的时候，再加上第一次亲自除妖的新奇感，她怎么会愿意在这种时候休息呢？
    在时雨再三坚持之下，老人很快就妥协了。她喊来一个身材健壮的高大男人，吩咐他带着时雨去附近的田地看看、稍远的地方也要去。
    时雨清楚地看见，在老婆婆下达了不容抗拒的指令之后，那个男人颤抖的双腿……咦，仔细一看，这不是之前那个被她吓得锄头都掉了的那个家伙吗？
    “这个人，没问题吗？”时雨不禁怀疑地问出了声。虽然觉得有些失礼，但还是表达出想要换人的意愿。
    “呵呵，不要担心。十郎是我们乌丸村最勇敢的男人了。”老婆婆呵呵笑着，“当初捉到那只妖怪的人就是他呦！如果阴阳师大人想要寻找妖怪的踪迹的话，十郎是最可靠的人选了。”
    “但愿吧。”时雨抽了抽嘴角，用一种崭新的目光看了看老人。捉到妖怪的人也就是说……用捕兽夹伤到那只妖怪而且还打算杀掉它的就是这个男人？让他出去带路真的不是挑衅吗？还是作为诱饵？
    在村民们的目送下，十郎神色低沉地举着灯笼带着时雨离开了。
    谷姬站在人群之上，歪着脑袋打量着他们离去的身影，微微思考了一下，她的周身泛起柔和的白光，无形的风托起她的身体，跟随着时雨的身影而去。
    漆黑的夜，乌云遮蔽着月色，山林里一片伸手不见五指的黑暗，只有眼前一盏微弱的灯笼发着光。
    时雨跟在十郎身后，一边走，一边问着：“十郎，听说你见过那个妖怪？它长得是什么样子？”
    “阴阳师大人，我完全没有印象了。”十郎回过头看了看她，微微苦笑道，“如果我记得，那么一定早就告诉婆婆了。但每次一回忆起来，脑袋里就一片空白。”
    “是这样啊。”时雨陷入了沉默。
    “阴阳师大人，这里就是当初抓到那只妖怪的地方。”突然，十郎停下脚步，用颤抖的声音这样说道。
    时雨从他身后走出，顺手拿过他手上的灯笼，并没有什么顾忌地走进眼前这片焦黑的土地。
    “地上有些兽夹和陷阱没有清楚，请小心！”十郎声音急促地提醒着，站在田地的边沿，一步也不敢迈入。
    时雨闻言更加小心了，她弯下腰将灯笼举低，视线在下方一寸寸的土地上扫过，很快，她发现了一行奇怪的足迹。
    很明显不是人类的。
    圆润的轮廓、小巧的尺寸、还有尖锐的爪痕……这让时雨第一时间想到了九命猫的爪印……猫科？
    猫科、会喷火的妖怪……？到底是什么呢？
    时雨沉思着，重新退回了十郎身边。
    “再去其他地方看看……这块地原本种着什么？”时雨若有所思地问道。
    “这个啊。”十郎想了想，回答，“是小麦。”
    “附近还有种植小麦的地方吗？”时雨问。
    十郎点了点头：“有的，就在不远的地方，我带您去。”
    但这一次还没到达目的地，他们就遇到了麻烦。
    一阵阴冷的大风毫无预兆地刮了过来，那只普通的灯笼几乎就在一瞬间被熄灭了。两人眼前顿时暗了下来。
    “啊啊！！”十郎惊叫出声，两只手胡乱地在空中挥舞着，抓到时雨的衣袖之后，就如同抓住救命稻草一般，再也不肯松手，“阴阴阴阳师大人！！”
    “看来是被主动找上门来了。”时雨凝神从袖中取出符咒，低声念出咒语，原地展开一道湛蓝的弧形结界。一瞬间，澎湃的风从结界两侧划过，结界之中，却是一片风平浪静。
    “好厉害！不愧是阴阳师啊！”十郎的眼睛亮了起来，他好奇又敬畏地看着周围隐隐泛着蓝光的半透明结界，甚至想要伸手触碰。
    “别乱动。”时雨淡淡劝诫了一声，凝神等待可能将要到来的进攻。但等了半天，对面却是毫无动静。
    “……逃了吗？”时雨微微皱着眉，对着空气轻喊了一声，“白狼，你记住它的气息了吗？”
    “是的，时雨大人。”白狼的身影自她身后的空气中浮现，还带着点绒毛的鼻尖轻轻抽动着，锐利的眼神盯准了前方。
    狼在捕捉猎物时，嗅觉可是很灵敏的。
    “噫噫噫！”十郎忙不迭后退，用惊恐的眼神看着突然出现的妖怪。
    “呐，为什么不问问妾身呢？明明妾身也能找出那只小妖怪的踪迹。”青行灯冷哼一声，不等时雨召唤就自行登场了。似乎对于时雨的差别待遇感到吃醋，她一出场就幽怨地释放着自己的妖力，脚下的行灯青光大盛，映照着她的雪肤也泛着幽蓝的光，她的眼波哀怨而迷离，姿态诱惑又泛着鬼魅，活脱脱一个……
    “鬼啊！！！”十郎白眼一翻，险些吓得昏过去。普通的人类是无法欣赏青行灯的魅力的，因为那种美本身已经接近了死亡。
    时雨有些无语地瞥了他一眼，安慰道：“你能看到青行灯吗？看来你的身上也有着灵力呢。安心吧，这两只是我的式神，不会害人的。”
    通常情况下，人类是看不见妖怪的。当然有时候妖怪故意现身的时候还是会被看到，比如白狼在乌丸村入口处为了威吓众人，就选择了故意现身。但现在的情形又不同，如果换成之前那个连自己供奉的神明都看不见的老婆婆，应该只能看到时雨在自言自语才对。
    说起来，整个村子真正见过妖怪，并且和它打过交道的也就只有他了吧。
    真不知道这些对于这个人来说是好还是坏，不过大半还是坏事吧。不过……
    时雨撤下结界，看了他一眼之后，说道：“接下来的事就交给我了，你可以先回去了。”
    “诶？可是……”十郎的表情明显有些心动，但回头看了看一片漆黑的山路之后，他又犹豫了……
    “照明的话，不用担心。”时雨偏了偏头，呼唤道，“灯笼鬼！”
    “嗷！”灯笼鬼闪亮登场，与青行灯的冷光不同，它的火光总是热情而明亮，橙红跳跃的光让人从心里生出温暖和希望。
    “哇！这是灯笼变成的妖怪吗？”十郎在看到灯笼鬼时，竟然不觉得有多害怕，反而露出了好奇的神色。
    “我会让灯笼鬼给你照明的，你跟着它回去吧。”时雨对灯笼鬼嘱咐了一句，它摇摇摆摆地上下晃了晃身体，又围着十郎转了一圈，很快顺着原路飘了回去。
    “哎，等等我啊！”十郎连忙追了上去。
    “接下来，我们走吧。”时雨看了看白狼，她点点头，快速地走到前面领路。
    青行灯噘嘴，有点赌气地待在原地不动。
    “青行灯~快点过来给我们照明。”时雨的声音一边跟着白狼走着，一边回头冲她招了招手。
    “哼~”青行灯将头偏到一边不看她，座下的行灯却晃悠悠地飘了过来，“让妾身来照明？真亏你想得到呢。”
    她一边说，一边放大行灯的光，一瞬间大亮的青光将周围的林地都照得一片阴惨，让人恍惚觉得自己是不是误入了幽冥地府。
    “没办法，灯笼鬼不在啊。”时雨冲她笑了笑，“麻烦你啦~”
    “既然你都这么说了……”青行灯眨了眨琉璃般的瞳眸，矜持地翘起嘴角，“要记得给妾身奖励哦~”
    她们说着话的时间，白狼已经顺着气味找到了一处洞穴。她站在被杂草和藤蔓掩盖住的洞口，有些难受地捂住了鼻子。
    “唔，这是什么气味？酒？”就连时雨都闻到了这股飘散出来的呛人气味。与她曾经在叶王还有滑瓢处尝过的都不一样，只是闻到气味，都有种头脑昏沉的感觉，这真的是酒吗？