这天，雪纱主动联系严致意，说最近急需用钱，有没有短期内能赚到或借到三百万美金的工作。
    严致意看到‘三百万美金’几个字，太阳穴无端抽痛。
    这姑娘还真敢开口，当我家里有矿是吧？
    她家里干啥的来着……
    好像是个尚书还是侍郎什么的，也算个实权人物，估计贪墨不少银两，才养出这么一位挥金如土、骄纵单纯的小祖宗。
    “你要这么多钱干什么？”严致意不忙着拒绝，先打了个电话过去探探口风。
    雪纱：“不是我，我最近没买衣服包包了，钱够用。是我男朋友要。”
    “遥仙？”严致意眉头一皱，感觉事情并不简单：“他需要那么多钱做什么？”
    “不不不，我可能猜错了，师兄他没有这个需要……”雪纱仿佛后知后觉地想起了什么，急忙否定自己的话，还画蛇添足地多解释了几句：“我就是无意中听他跟人提了几句，自己想多了，请不要在意。不过如果有挣钱的工作机会，还请严副总帮忙推荐一下，不甚感激。”
    严致意挂断电话，立刻指示小马跟进这个事情。
    “挖！给我狠狠挖！遥仙弄钱到底想干什么？”
    “会不会是陆小姐自个儿猜的，”小马想再确认一下上司的想法：“她不是说遥仙并没有表示过这个意思？”
    “有可能，但也不能排除遥仙真的想搞什么东西，”严致意郑重嘱咐小马：“只要有任何蛛丝马迹，都要先摸清楚再说，不可放松。”
    小马认真记下，看了看日历发现今天正好是一个不太重要的节气，但节气对尚农的古人来说可是大事，他便以这个理由订了一桌宴席，请众人吃饭。
    听说遥仙格外嗜酒，什么白x地、伏x加、茅x统统点上，再加些啤酒红酒混着喝更容易上头。
    酒酣耳热之际，正好套话。
    严浩博那头也刚结束语遥仙的通话，焦虑地揉着太阳穴。
    如果遥仙所说为真，三百万美金倒值得一花。
    可他要是在忽悠老子呢？
    跟雪纱对付严致意的风格不同，遥仙向严浩博打出一击直球，开门见山。
    “我最近有个惊人的发现，为了验证，需要尽可能早的《山海经》古籍进行研究。”
    “不是让小曹给你们拷贝了珍藏馆的版本吗？”严浩博问：“那个已经是国内现存最早的了。”
    “那版很好，可惜年代久远，部分页面模糊不清，不足以完成验证。”遥仙压低了声音，似是不好意思：“上次找你借三百万美金，就是发现了某个事情，但当时仅仅只有一个念头，借不到也就算了。但是……”
    他沉吟片刻，似在斟酌用词：“但是米庆庆阅读了小曹给的电子版后，也发现了同样的问题。我俩商量之后觉得事关重大，万万不可忽视，只能厚着脸皮再试着跟你借一借。”
    严浩博久经商战，并不心动。
    他手里把玩着雪茄剪，慢悠悠问：“你发现了什么？说来听听。”
    “也许是我们思虑过多，想岔了，”遥仙表现出犹豫和不自信，语带担忧：“但如果我们没有分析，那么……”
    他顿了顿，抛出一个重磅炸弹：“通道有可能再度打开。”
    “什么？！”严浩博的雪茄剪从指间掉落，摔在红酒杯中，打翻了酒杯，红色醇香的液体洒满桌面，朝着笔记本电脑蔓延而去。
    他明眼手快地拎起电脑，声音带了几分急促，说：“电话中说不保险，咱们当面谈，我马上过来。”
    呼~~~
    严浩博吐出一口气，试图平缓急骤的心跳。
    通道。
    从儿时听到妖界传说起就心生向往的通道。
    磨了他三十来年，心心念念极不甘心一辈子等不到开放的通道。
    不管遥仙所言是真是假，这家伙确确实实戳中了自己的要害。
    不妨先听听他怎么说。
    严浩博为避免消息走漏，特地没叫司机，自己独自驾车将遥仙和米庆庆接到一处非常隐私的会所包间。
    虽已极力压制，遥仙还是感觉到了严浩博心中的迫切，他便不再做任何铺垫，直接展示他们的发现。
    “首先，通道是从妖界那边用阵法打开的，人界这边打不开，这个事实咱们没有异议吧？”
    严浩博点头，示意他继续。
    遥仙：“通道是程娘——也就是落在妖界那位人族阵法师同伴——打开的，当时形势急迫来不及多问，但回过头一对，我们大家谁也不知道程娘为何会懂得打开通道的方法。通道的存在是妖界顶级秘密，一直掌握在妖皇手中，我们从匆忙接到通知到踏入通道不过一两个时辰，程娘时刻与我们待在一起，并未单独与任何妖族交谈，她为何打开通道的手法那般熟练？”
    严浩博咂摸着这个意味，问：“你们怀疑，程娘早就知道通道的存在和启动手法？”
    “不错，”遥仙不愿对程娘贸然下结论，谨慎分析道：“现在并没有证据显示程娘怀有恶意，也许她通过其他途径知道了，还没来得及向我们说，妖界内战便开始了，只能匆匆将我们送出。”
    严浩博机敏地抓住了关键：“通道开启后，她为什么被落下？”
    “能量不足，”遥仙低头回忆当时的细节，说：“通道口开启的时间很短，只过了我们六人便缩小到无法通过的程度，程娘在那头向我们喊了一句话，说拜托我们在人界寻找阵法师同门前来解救她。”
    “按照严家记载和你们的见闻，妖界除了妖皇、白泽、以及镇守两界边缘的四方将军以外，其余人和妖都不知道有千年的时差，均以为人界只过去五十年，那么就有两种情况——”严浩博竖起手指，说：
    “第一种，程娘相信人界依然存在阵法师，阵法师真的能打开通道救她出来。”
    遥仙与米庆庆点头，表示大伙儿最初都这么认为。
    “第二，”严浩博紧盯着遥仙，说：“她撒了谎，她知道千年时差，也知道人界如今没有阵法师了。如果是这样，那么她最后向你们喊的那句话就值得深思了。”
    遥仙与米庆庆沉默着，像是不愿意得知同伴的背叛。
    “看表情你们也猜到了，她明知通道的存在却没有提前告诉你们，明知千年时差也不告诉你们，误导你们将时间浪费在寻找永久也找不到的阵法师上。她要么心知逃离无望，大公无私地让你们放弃她；要么……”
    “要么……她随时可以再打开通道，并且另有计划，先将我们支开。”米庆庆俊脸黑得不能再黑，愤慨不已。
    他拿出u盘，打开《山海经》电子版：“我在浏览这本书时结合妖界所见所闻，才发现了程娘的破绽。”
    “妖界有一神兽名为谛听，虎头龙身、狮尾、麒麟足，若趴伏在地，可探听四大部洲山川社稷所有生灵的心声。”
    严家子孙均自幼熟读《山海经》，严浩博立马对上了号：“顾鉴善恶，察听贤愚，是一瑞兽。”
    “重点在于，谛听能获取所有妖族的秘密，包括千年时差和人界现状这两件事。”遥仙指了指米庆庆，说：“他与程娘关系最好，时常见她喂养一只白犬，问她她说是白狐与白狼的杂交崽子，爹不疼娘不爱，整日流浪，她便收养了。”
    “她与白犬平等相处，视之为友，白犬也开了灵智，还会用爪子在地上刨字。”米庆庆越回忆越生气，说：“有一次我去找程娘，她远远看见我便匆忙擦去地上的字迹，面带慌张，我当时并未多想，还以为在背着聊什么八卦。”
    严浩博不解：“有何不妥？”
    “新罗国王子金乔觉携一白犬出家，隐修山林。金被视为地藏化身，而白犬则是谛听神兽的原形。”米庆庆指着《山海经》，怒道：“哪里是什么杂交崽子，那分明就是谛听的另一形态，程娘肯定从谛听那里获悉了不少秘密，却从未透露半分！”
    “嗯，程娘早已与你们离心，另有打算没跑了，”严浩博赞同，但觉得这点儿发现不足以令遥仙坐立难安：“还有别的发现吗？”
    “有，接下来才是最让我们疑惑的地方，”遥仙挪动鼠标，在电子书上逐个圈出好几只神兽的名字：“我们在妖界被当做宠物豢养，行动受限，对妖族所知不多，但这几只妖外形出众，我们印象深刻，两派内讧时他们出现在四大凶兽的阵营中。”
    米庆庆接道：“我们记得他们的样子，与《山海经》一对照，才知晓其名字和性情。”
    獬豸、陆吾、貔貅、夔牛、精卫、钟山神，等等。
    严浩博越听越不对劲，打断道：“这不都是瑞兽吗？怎么跟凶兽搅到一派了？”
    遥仙觉得药下得还不够重，索性再补一剂：“我简单介绍下妖界内讧的情况。最初是四大凶兽不服妖皇的位置，先跟四方将军怼上了，站成平局。妖皇麾下神兽众多，能征善战，反观四大凶兽却残暴肆虐，不得妖心，只拉到一些同样杀戮成性的大妖当帮手，阵营实力根本不是妖皇的对手。直到有一批神兽突然倒戈，加入了凶兽阵营，双方这才势均力敌，甚至逼得妖皇不得不匆忙放我们逃走，以免被逮去祭旗。”
    遥仙手指点了点名单：“倒戈的就是这些妖兽，记得不全，只挑了其中特征明显的，但已足够发现问题。”
    瑞兽突然倒戈，投入凶兽阵营，与青龙白虎等代表忠诚的四方将军针锋相对。
    这件事听起来确实不合理。
    正因为瑞兽的加入，以及凶兽阵营放话要拿妖皇的人族宠物祭旗，通道才得以打开。
    而打开通道的人，是善恶不明、动机难辨的程娘。
    一股浓浓的阴谋气息扑面而出。
    遥仙这招玩得很高明，将线索一条条铺陈开，不加引导，全让严浩博自己去推演出结论。
    这招非常适合用在极度自信的人身上，他们往往谁也不信，只信自己的判断。
    严浩博果然受了影响，重点不再放在遥仙有没有说真话，而是移到遥仙提供的线索中去，全副心神忙着分析妖界到底是怎么回事。
    他不由自主顺着遥仙的思路问：“还有呢？《山海经》古籍对弄清楚这件事有什么帮助？”
    “我们认为，这一切的源头还是在妖皇，瑞兽有可能是在妖皇指使下故意倒戈，把战局推往他想要的方向。但然后呢？然后妖皇要做什么？”遥仙提出这个疑问，牢牢吊住了严浩博的胃口。
    严浩博建议道：“妖族性情天定，不知这位妖皇的真身是什么？”
    遥仙内心一颤：来了来了，果然顺杆爬上来了。
    “不知道，”他两手一摊，思虑重重：“我们寻找最全本的《山海经》正是为此。妖皇真身不明，喜好难测，我们无从判断他到底盘算些什么。”
    严浩博身子前倾，问出他最关心的问题：“那你们如何得出通道可能再度打开的结论？”
    遥仙与米庆庆对视一眼，不约而同叹了口气。
    “还是因为程娘，”遥仙摘下手链递给严浩博，说：“她给我们的手链有问题。”
    手链自然是假的，易氏兄弟完美复刻了真品，只是其中并不蕴含真品的阵法与灵力。
    遥仙放心地将假手链交到严浩博手中：“这玩意儿我不敢再戴了，它在吸取我的内力，我怀疑这里面还藏着用途不明的阵法。”
    “阵法？”严浩博小心地接过手链，问：“对普通人可有害处？”
    “暂时没有，”米庆庆指指自己：“我未曾习武，半点内力也无，佩戴多日并无不妥。但它既然在吸取遥仙的内力，我也不敢再戴了。”
    “吸取内力做什么呢？”严浩博自言自语，暗暗分析：“可惜内力无法被现有仪器所探测，不能计算出内力对应的能量值，否则倒可以建模推演这些能量可以用来做什么。”
    “啊对了，你提醒得好！”米庆庆灵机一动，主动转过脖子，将穷奇鳞片曾经贴合过的地方展示出来：“程娘说我体弱，担心无法承受通道中蕴含的空间之力，随手给我这里拍过一个阵法，我并未感觉到任何异常，但如今想来，还是再检查一下才放心。”
    夜深人静的时候，庆庆总是无意识地抚摸后脖子，十分不习惯那里少了东西。
    穷奇鳞片虽已取下，但留下了一处椭圆形的压痕，以及淡淡的妖力护佑。米庆庆得九尾老狐妖力贯体后大大提升了身体机能，因此能感受到压痕中仍旧残余的能量……和关心。
    不知道残余能量能否被人界仪器检测出来，但不妨一试。
    严浩博的效率很高，立刻将米庆庆送去就近的实验室检测，盯着科研人员紧锣密鼓地操作，第一时间便拿到了结果。
    “果然有异常！”实验室负责人徐博士抖着手中一叠化验单，激动不已：“表面看起来是普通压痕，我们之前忽略了，再加上体检时只从固定几处抽取血液和皮肤样本，并从检测后颈细胞，因此没有及时发现。”
    严浩博不耐烦得摆摆手，催促道：“行了，别忙着推卸责任，我无意追究，赶紧说重点！”
    “是是是，严总英明，”徐博士洗脱掉失察的嫌疑，彻底放下心来。“米先生这处皮肤以及皮下细胞与身体其他地方截然不同，不仅含有组合复杂的辐射线，细胞活力极其强大，其修复与新陈代谢效率甚至超出了已知人类医学的极限，你看——”
    徐博士对米庆庆道了声“对不住”，用小刀轻轻在压痕处划开一条小口子。
    米庆庆昂首挺胸，未感到任何痛楚，连眉头都没皱一下。
    严浩博死死注视着那条口子，亲眼见证了飞速愈合的奇迹。
    “这……这未免太过匪夷所思，”严浩博完全信了遥仙与米庆庆的说辞，被惊得语不成句：“那……医学上可有偷……啊不，借鉴之处？能不能研究出类似的药物？”
    “米先生全身并没有这种飞速愈合的细胞活力，也不含辐射线，仅仅这一处地方有异，我们推断应该是曾经有一道巨大的能量打在这里，引起了局面基因变异。”徐博士摇摇头，非常遗憾：“残余能量正在逐渐衰退中，时间很紧，我们没有信心在完全衰退之前研究透彻。”
    严家产业繁多，却未涉及医药，严浩博对此虽有遗憾，但也不是什么大事。他抓住了另一处关键点询问：“你刚才说残余能量中含有组合复杂的辐射线，具体是哪些辐射线？作用是什么？”
    徐博士面带尴尬之色，坦诚了自己的不足：“辐射组合非常复杂，多种射线搅合在一起，相互影响作用，具体原理暂时没有结论。咱们实验室不是放射专业，如此复杂的情况得送去省级、甚至国家级大型实验室可能才有结论。”
    “那不行，”严浩博立马否决：“这件事情是严氏机密，绝不可外传，不可能送去外面化验。这样，你需要什么仪器跟我说，我尽量满足，研究出什么就汇报什么，尽力而为吧。”
    徐博士兴奋地搓着手，喜气洋洋。
    不管任务艰巨与否，老板给拨款买设备总是一件喜事。
    在高昂的工作劲头下，徐博士没几天便给严浩博传来了喜讯。
    事关米庆庆身体安全，严浩博找来遥仙和庆庆一共听取结果。
    “一知半解，仅仅是一知半解啊，严总要体谅一下咱们技术上的不便，”徐博士习惯性地先撇清职责，寻求心安。
    “没事，我理解的，你说吧。”
    徐博士：“繁杂的化验过程我就略过了，也还有很多未知领域，只说已探测到的结论——”
    严浩博侧耳倾听，全神贯注。
    徐博士：“这些辐射组合含有空间扭曲之力，简而言之，可以将能量从一处隔空转移去另一处。”
    没毛病，米庆庆暗想：鳞片将我受到的伤害自动转移给穷奇，是能量转移没错。
    可严浩博就没法这么想了。
    能量转移……
    遥仙被手链吸取的内力，去了哪儿？会不会也通过阵法转移了？
    阵法是程娘所设，程娘又远在妖界，也就是说这些能量从人界被转移去了妖界。
    再结合前面种种阴谋的气息，严浩博突然想到了一种可能，寒毛直立——
    遥仙等六人进入通道的时候，能量不足，通道草草关闭。
    如果要将通道打开更大的程度，自然需要更多力量。
    妖族无力打开通道，只能由人族开启，所以程娘偷偷从人族同伴身上薅能量，说不定包丁雪纱易氏兄弟等人也被拍上了转移阵法。
    她一个人，为什么需要将通道打开至比六个人更大的程度？
    她还想带上谁？
    她在跟谁合作？
    妖界没剩下其他人族了，只有乌泱泱的妖族。
    要与程娘一同前往人界的，自然只会是妖。
    严浩博万年不变的镇定脸终于皲裂，颤抖着问：“程娘难道与妖皇合作，要打开通道，引妖族来人界？！”
    “正是，”鱼终于入网，遥仙答道：“我们出于这个担心，想从《山海经》中找到妖皇真身，推论他想来人界干什么？如果妖皇是瑞兽、仁兽、或性情平和的神兽，来人界逛逛看个新鲜，咱们当贵宾招待好便是；但如果是凶兽……”
    言尽于此，已足够惊悚。
    “买！”严浩博掏出支票本，豪气万丈：“你们放心去搜购古籍！验证过后倘若是虚惊一场，我就当投资了个文物，也不算亏。”