对于读书人而言，金榜题名不过是他们宦海沉浮的第一步，此时未来种种的朝堂风雨此时才刚刚拉开了序幕。
    此批及第的进士们被授予翰林院庶吉士，要现在翰林院中进行学习，后再经过考核，方能被授予官职。而摘得状元的沈梒则被任命为翰林院修撰，榜眼谢琻为翰林院编修。
    他们与众同科进士们一起进入翰林院。一转眼三个月过去，待彼此熟悉、事务也皆上手之时，已经绿荫渐浓，蛙蝉声渐起，天气也慢慢转热了。
    ——
    洪武二十三年。七月末。
    谢琻持小毫写完最后一个字，仰头长出了口气，捏了捏酸胀的眼睛。他聚精会神了太久，不知何时已出了一身燥汗，捂在不透风的朝服里面更是格外难受。
    翰林院虽说是培养国之重器的地方，说到底也不过是几间夏热冬凉的平房。房子的朝向不好，这个季节太阳一照便格外聚热，屋里又堆满了陈年的竹简史料，还坐了六七个庶吉士和修撰，空气里全都是纸张的霉味和人臭味。
    京城内似谢府一般的富贵人家，到了这个季节都会开始用冰，将整个屋子镇得沁凉。然而这里是翰林院，无论谢琻如何娇生惯养，也得受着这份罪。
    他在金榜之前调笑沈梒的事在京城不胫而走，很快不仅谢琻的父兄知道了，连洪武帝都听说了。一日洪武帝在端嫔处歇时，装似不经意地笑道：“让之少年气盛，这次却也让人制住了。”
    端嫔乃是谢琻的姑母。受了洪武帝这句话的敲打，转头就给谢父递了话，让他管教谢琻。
    “你以为你是谁！天王老子吗？！”谢父教训儿子从不手软，一台铁砚一扬手就砸在了跪着的谢琻的额角上，一行鲜血顿时涓涓而下，“考了个榜眼就鼻孔朝天，敢去调戏状元了？！我看这仕途你是不想走了！”
    出师不利，谢父严厉叮嘱谢琻让他在翰林院内小心谨慎，莫要再胡乱说话，为人更要谦逊低调，不许再摆世家子的威风。
    但这天……也着实是太热了。
    再加上手头修史的工作极为繁复，细节需反复核对，半点差错也出不得。谢琻又不是耐得下心的人，一想到后面还有八月份的酷暑，心头更是燥起，当即扔了笔起身。
    出了门，那股子发酵了似得臭味终于消散了些。谢琻站在门前百年老槐的树荫下，闭起了眼睛，然而偏偏今日无风，并不能让他贪得一丝凉爽。
    此时身后有人叫他：“让之？”
    谢琻回头一看，见是吏部侍郎刘凌，当即回身行礼：“大人。”
    同为京城五大家，谢家与刘家有过姻亲关系，只是谢琻之前还未见过刘凌。此次他进入翰林院，恰好碰上了吏部侍郎刘凌来做翰林院教习，故而刘凌对于他还算照顾。
    “怎么？屋里太热了？”刘凌一看他就明白了了怎么回事儿，笑着道，“去擦个脸醒醒神。篆史的事可容不得心烦气躁。”
    谢琻躬身答是。
    刘凌又看了他两眼，有心提点。他们二人有远亲关系是一方面，另一方面他也颇为欣赏这个桀骜不驯的京城才子。虽然棱角太过了些，但只要打磨一二，定是美玉。
    “莫要觉得修史的事情繁琐，做好了一样能得到赏识。”刘凌颇有深意道，“与你同科的沈梒撰修的册宝文，不就被次辅夸了一句么？他那一手字写得的确是灵动瑰丽。”
    谢琻又面无表情地应了声是。
    刘凌自然知道这二人的咀晤，此时是故意用沈梒来打磨他。一山不容二虎，一个朝堂上容不下两名奇才，这场较量迟早要有个胜负。
    又说了两句，刘凌便离开了。谢琻站在树荫下活动了下僵硬地脖子，正想转身再度进屋，忽从眼角扫到了个人影。
    浓荫似绿波，那人影此时正施施然走向青光浮影的深处，最后站在了墙角的一口井前，弯腰似在打捞什么东西。初夏的日光正照在他六品修撰的青服上，灿阳流转间，给纻丝质地的袍袖镀上了层丝绸才有的华光。
    那人腰肢细瘦，双腿修长，这弯腰的姿势将这具身形绷得如临风新竹一般，好看得不行。
    ——
    沈梒正用力拉着井中的篮子。竹篮受了水，很沉，他拽得有些吃力。正出汗间，忽从后面伸过来一只手，帮着他一用劲儿将东西从井里提了上来。沈梒如释重负地舒了口气，笑着回头想道谢，便看到了谢琻。
    “谢编修？”沈梒一讶，笑道，“多谢了。你怎在这里？”
    几个月前在金榜前闹过一番后，二人在翰林院中只是偶尔碰面，还未说过话。
    此时谢琻没正面答他，目光一扫却见方才沈梒从井里费劲拉上来的竟是一个竹筐，便抬起下巴点了点：“这是什么？”
    他的态度依旧算的上时无礼。但沈梒一笑也没同他计较，俯身揭开了竹筐盖子，露出了里面满满的果实。粉莹莹鲜桃和红登登的李子娇艳欲滴，表面还挂着涔凉的水珠，扑面而来便是一股沁人心脾的舒甜盈透之香。
    沈梒伸手拿起一个李子递给了谢琻。那井水的凉意和鲜果的清甜在这酷暑中简直让人无法拒绝，谢琻下意识地接过来咬了一口，顿时一股甘甜的汁水爆开在口腔里，他本来燥热的心境几乎瞬间就被抚慰了。
    沈梒笑着，也捡了个桃子来吃。他的额头也有层细密的汗珠，此时随意地抬手，用官服的袍袖拭了拭。
    谢琻看着他，缓缓地笑道：“沉李浮瓜冰雪凉（《忆王孙夏词》李重元），编修好闲情呐。”
    沈梒“噗嗤”一笑：“谅非姑射子，静胜安能希？（《夏夜酷热登西楼》柳宗元》）哪是什么闲情逸致，不过都是酷暑难耐罢了。”
    说着，他抬手咬了口桃子。
    谢琻的目光不由自主地看向他——晶莹的水珠正滚下他的手背，不知是井水还是桃子的甜浆。他的唇是难得的杏粉色，那色泽竟比鲜桃还要盈透几分，张口咬果子时，隐约能看到白若编贝的细齿和浅红的舌尖……
    谢琻猛地收回了目光，看向远处的浓荫，几不可闻地吸了口气。
    沈梒一抬头，便见谢琻的侧脸又布满了一层细汗，不禁奇道：“这果子不解暑么？”
    谢琻沉默半晌，低笑了两声：“我一向体热，无妨……陈辅大人知道你在这偷藏了果子吗？”
    陈辅大人，说得便是如今的礼部尚书李陈辅。
    沈梒尚在江南荆州的时候，曾拜荆州学派的大儒秦阆为师，而秦阆又恰好与李陈辅有同乡之谊。此次春闱，主考官又正是李陈辅，可以说沈梒是他亲选的状元。有了这几层关系，沈梒一进翰林院便常受李陈辅亲自训导，俨然是将他当做了学生，这可是其他翰林院学子们求都求不来的事情。
    只是李陈辅为人刻板庄正，偶见学生衣角凌乱都要训斥一番，想必更忍不了在井水里藏果子的行径。
    听他这么问，沈梒却只是不以为意地一笑，随意道：“人总要吃喝嘛。”
    谢琻有些出乎意料，看了他一眼，没说什么。
    二人并肩而立，缓缓吃着手中的果子，一时间都没说话。此时院内依旧无风，但谢琻站在沈梒的身边，片刻竟觉得身上的热汗散下去了不少。
    沈梒很快吃完了手中的桃子，拍了拍手对谢琻笑道：“还有事做，我便先回了。篮子里的瓜果尽管吃，但别忘了之后再放回井中。”
    便是谢琻的亲爹亲娘，也从没交代过这位大少爷干过任何的体力活儿。然而沈梒混不自觉这话有设么不对，说完后径自便走了。
    谢琻站在原地，看着沈梒那秀颀的背影越过了烈日灼灼的庭院，在廊下一转，不见了。
    谢琻品着口中甘甜的李子，垂下目光又看了看脚边敞着的竹篮。半晌，笑了起来。