“呼赫～呼赫～呼赫～”
    粗重喘息之声，就像铁匠铺子里拉扯风箱一样，不绝传响。呈圆弧形，旋卷着牢牢关闭的金属门背后处，“老、中、青”三人当中最后残存的“青梅竹”，正紧咬牙关，一边喘着气，一边竭尽全力地在自己那条伤腿上点穴、止血、包扎。然后又从怀里取出一小瓶珍藏的救命药散，半数吞入口里，半数倒在伤口处。
    好不容易大功告成，青梅竹已经出了满身大汗。其实被斩断一条腿的肉身伤痛，固然难熬。但更让他无法接受的，却是从今之后，自己将终身残废，再不能如常人一样行动。
    追溯源头，这一切毫无疑问，都是程立的错。青梅竹咬牙切齿，只恨不得咬下程立身上的肉，再喝干程立身上的血，最后把程立挫骨扬灰。
    可惜，青梅竹自己也都知道，顶多只能想想罢了。之前“老中青”三人俱在，联手合力，尚且接不住程立的三刀。现在老不死和中间人都已成刀下亡魂，只剩下自己半条残命，还凭什么报仇？
    “迁怒”！就是在自己在敌人手上吃了亏，却没能力向正主做出报复，于是改为把怒火发泄在别人身上。过去，青梅竹一直都认为，这种行为其实是“无能”的表现。只有可笑的无能者，才会这样子迁怒旁人。青梅竹打从心里瞧不起这些无能者。
    可是此时此刻，青梅竹却完全没有半分犹豫，挥手就是一记耳光抽出去，重重抽在孔雀的面颊上。
    “臭**，都是妳的错！什么程立早已经死了？什么狗屁守护者会对付他？看看我的腿！再想想外面的老不死和中间人，臭**妳敢不敢把这句话再说一遍？”
    孔雀捱了这么一记耳光，面颊上登时浮现出殷红的五个手指印。她用力咬了咬牙，沉声道：“都是意外。我也想不到的。程立和那个贱人，居然没有死。事已至此，你即使杀了我，也都没用。还是省口力气，想想办法该怎么从这里出去吧。”
    青梅竹嘿声冷哼，虽然明知道孔雀说得对，但满肚子怒火无法平息，仍然反手又是一记耳光，狠狠掴在孔雀另外一边面庞上，咬牙切齿道：“该快叫妳老公下来接应咱们。或者让唐恨那个阴阳怪气的家伙，带上他那三个徒弟赶快过来。否则的话，本少爷即使死，也绝对不会让妳好受。”
    孔雀眼眸内闪过一丝怨毒之意。她凝声道：“想找人来接应？不用指望了。这个房间，是完全密封的。我们藏在这里，程立他们固然进不来，可是我们也没办法把什么消息传出去的。也就是说，我们只能靠自己了。”
    青梅竹面色一变，阴恻恻道：“贱人，刚才可是妳提议要往这边跑的。哼，妳是故意的!”
    孔雀冷冷道：“青梅竹，你们这次出动，可是收下了我整整十万两黄金的酬金。得人钱财与人消灾，本来就天经地义。怎么，现在你想要反悔不成？”
    青梅竹勃然大怒，纵然只剩下一条腿，仍猛地挺身站起。他右手扶着墙壁，双目犹如青竹蛇一样，阴惨惨地盯着孔雀，狞道：“贱人，看来妳是活得不耐烦了。很好，如果妳一定想要激怒本少爷的话，那么恭喜妳，已经成功了。”
    孔雀轻轻吐一口气，忽然道：“青梅竹，你觉得我在故意坑你吗？其实并不是。事实上，刚才无论我们往其他任何方向跑，都绝对甩不掉程立。所以到最后，只会是死路一条。唯有这里，才有一线生机。”
    青梅竹怔了怔，问道：“这里是一线生机？”回过头来，向四面张望，登时大吃一惊。要知道，之前他冲进来这处房间之后，便忙着替自己包扎伤口，根本没有余暇打量四周。所以直至现在才发现，原来置身所在之处，是一处极巨大广阔的空间。
    从大门处看过去，根本看不见空间的底部究竟在哪里。抬头仰望，地面与天顶之间，至少相差着四十丈左右。左右两边墙壁的距离，更倍数于此。
    此外，大殿左右两侧，更分别矗立着一根又一根琉璃晶柱。乍看之下，就像两列卫兵，忠诚地在这里站岗放哨，千年万载，永不改变。
    置身于此，就像一个小人国的小人，在一时错失之下，来到了巨人所建的大殿之内，登时便会感觉自己，只像蝼蚁般渺小。
    故此一时之间，就连青梅竹这样胆大妄为的人，也禁不住头皮发麻，几乎停止了呼吸。甚至本能地就要跪下。
    孔雀及时出手，扶了他一把。嘴角边带了几分讽刺的笑容，道：“先不要忙着下跪。待会儿，还有得你跪的呢。”
    青梅竹深深吸口气，凝声道：“妳这是什么意思？这里究竟是什么地方？”
    孔雀凝声道：“是产房。就是孕妇生产小孩的地方。不过，在这里诞生的，并不是凡人。”
    青梅竹下意识问道：“不是凡人，那是什么？”
    孔雀缓缓道：“是神，是魔，是妖，是怪。总而言之，都是具有无穷力量的伟大存在。而现在，青梅竹，欢呼吧。因为你很快就能看见奇迹了！”
    对于这种装神弄鬼，故弄玄虚的说法，青梅竹本能地便觉得十分反感。但大殿之内给予他的印象过于震撼，故此一时之间，他也不知道该说什么话才对了。憋了老半天，好不容易开口问道：“奇迹在哪里？”
    孔雀傲然道：“跟我来。”更不打话，转身就走。青梅竹重重哼了一声，虽然不愿，但仍立刻迈步跟上。
    两人一前一后，走到距离他们最近的一根琉璃晶柱之前。来到跟前，青梅竹才发现，原来这些晶柱并非真正的梁柱，也根本不用它们来支撑这座大殿。事实上，它们只是容器。一样类似于鱼缸，里面盛满了某种绿色液体的容易。容器之内，赫然更浸泡着……、
    巨蛇！
    看见了！看得清清楚楚！面前的琉璃晶柱以内，竟浸泡着一条极巨大的蛇！单单一个脑袋，已经足有一辆马车那么大。纵然蛇身盘卷，无法准确测量出其长度。但粗略估计，假如这条巨蛇的身体完全展开，至少不会低于二十丈，甚至三十，或者四十丈都可以。
    而且，在这条巨蛇的身上。赫然都长满了活像箭猪一样的硬刺。看起来，就像一根根尖锐长枪！可想而知，假如这条巨蛇甩动尾巴，用这种手段去对付敌人。那么只要尾巴一动，敌人的身体上，立刻。便会多出无数个血洞，仔细想想，委实可怖可畏至极点。
    “…………嘶～～”
    就在看见这巨蛇的一刹那，青梅竹已经下意识地屏住了呼吸。因为无论他事先如何想象，都再也想象不到，世上居然还能有如此巨大和可怕的怪物！直过去好半晌，这口气再也憋不住了，青梅竹方才好不容易地挣扎着回过神来，颤声问道：“这……这是什么？”
    “《山海经——北山经》有云。大咸之山，无草木，有蛇名曰长蛇。其音如鼓柝。身长百寻，厥鬣如彘。飞羣走类，靡不吞噬。”
    孔雀淡淡道：“所以现在，你眼前所看见的，就是长蛇了。”
    青梅竹一惊，问道：“这就是神话里记载过的长蛇？可是……为什么会在这里？”
    孔雀傲然道：“千万别忘记了，我们可是女娲一族的后裔。女娲娘娘，不但是创造天地万灵的神祗。同时更是万蛇之王。根据我们世代相传的记载，久远之前，女娲娘娘曾经有一批忠心下属，跟随着娘娘在大地之上征战。之后娘娘沉睡，这些下属也先后进入永眠。而这里，就是他们永眠的陵寝。”
    青梅竹这才恍然大悟。皱眉道：“永眠……就是死了吧？也就是说，这些都是尸体？那……它们还有什么用？难道还能起死回生，帮助我们杀出这个困境死局？”
    孔雀凝声道：“蛇类都有冬眠的习性，这一点你应该很清楚。所以永眠，真的就只是永远的睡眠而已，绝不是死。”
    青梅竹满心不可思议，道：“这怎么可能办得到？就是蛇类冬眠，也只能持续几个月啊。时间再长，那就真的死了。”
    孔雀伸手在琉璃晶柱上敲了敲，傲然道：“看到这些液体没有？这些其实是一种特殊药液。只要浸泡在药液之中，即使千年万载，娘娘的这些下属们，也仍然能活下去。只要找到一个合适的方法，把它们唤醒，那么别说区区一个程立，就是白玉京中的皇帝，也照样只会是它们口中的食物。”
    青梅竹双眼发亮，沉声道：“那么，究竟要用什么方法才能唤醒它们？”
    孔雀却只是笑了笑，淡然道：“先别急。反正这里的大门坚固得很，一时三刻之间，程立攻不破的。所以咱们还有点时间，不妨先过来这边，逐一看看究竟女娲娘娘的下属，都有谁吧。”
    看见孔雀无论语气抑或表情，都是一派胸有成竹的模样，青梅竹的情绪，无形中也安定了不少。虽然门外不时仍传来阵阵沉闷的“咚咚～”震响，但青梅竹心里，却已经没有了之前那种活像热锅上蚂蚁一样的火烧火燎。他点点头，道：“也好。那就先看看。”
    孔雀嫣然，随即把青梅竹带领到右侧那根琉璃晶柱之前。透过晶柱内部的特殊药液，可以非常清楚地看到，这里面也浸泡着一条怪蛇，却是两个身体，共用一个头颅，还长了合共六条腿和四只翅膀。但身长却不像之前的长蛇那么夸张，顶多不过一丈多长而已。
    孔雀缓缓道：“《山海经——西山经》有云：“太华之山，削成而四方，其高五千仞，其广十里，鸟兽莫居。有蛇焉，名曰肥遗，一首两身，六足四翼，见则天下大旱。却就是这家伙了。”
    青梅竹叹为观止，道：“居然真会有一首两身，六足四翼的怪蛇存在。真是大开眼界。”
    孔雀笑道：“这还只是刚刚开始。来，咱们继续再看下一个。”
    下一根琉璃晶柱之内，却又是一头巨无霸的存在。看那体积，甚至比长蛇更大。它盘缠成圈，把晶柱之内的空间，挤得满满当当。几乎是只要再差一点，就要挤破晶柱，彻底破押而出的姿态。
    “《山海经——海内南经》云，西南巴国有黑蛇，青首，喜食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾。又称之为巴蛇。屈原在《楚辞——天问》里问道：一蛇吞象，厥大何如？这个蛇就是巴蛇。”
    孔雀顿了顿，叹道：“青梅竹，你不妨想想。假如这巴蛇从沉眠中苏醒，假如你们老中青三人仍齐全，那么以你们三人之力，能不能挡得住巴蛇？”
    青梅竹苦笑道：“那肯定是挡不住的。好吧，多说无益，再看下一个。”
    再下一根晶柱内的“住客”，体积却又缩小了许多，甚至还不如长蛇的一半。但它浑身披挂着紫色鳞片，头上长了独角。
    青梅竹也是博览群书的人，并非单纯只会舞刀弄枪的莽夫。看见这条紫鳞独角蛇，他禁不住倒抽口凉气，道：“《述异记》记载，虺五百年化蛟，蛟千年化龙，龙五百年为角龙，千年为应龙。莫非……这就是虺蛇？”
    孔雀冷冷道：“不错，这就是虺蛇。不过……哼，龙是什么东西？不过是蛇族的分支而已。以女娲娘娘为首的蛇族，才是天下万灵正统。
    虺蛇居然要向龙的模样演化，非但愚不可及，甚至可以视之为对蛇族的一种背叛。这种叛徒，根本没资格苏醒过来，继续跟随我们打天下。所以不用看了。咱们再去下一根晶柱吧。”
    青梅竹并不能理解孔雀为什么这样义愤填膺，不过他也无所谓。当下跟着孔雀一起，继续走往下一根晶柱。
    这根晶柱之内的住客，体型更进一步缩小。顶多就是四五尺左右而已。不过身上却合共长了四个翅膀。而且这晶柱之内，并非只有一条这种四翼蛇，而是有不下二、三十条。
    青梅竹点点头，道：“《山海经——中次二经》云：“鲜山多金玉，无草木，鲜水出焉，而北流注于伊水。其中多鸣蛇，其状如蛇而四翼，其音如磬，见则其邑大旱。看来，这些就是鸣蛇了。”
    孔雀笑道：“佩服佩服，果然博闻强记。若说巴蛇，长蛇是军队里的中郎将，那么肥遗和虺蛇就是军队里的校尉。而鸣蛇则属于士兵等级。当然，是非常精锐的士兵。普通武林中二、三流的角色，单打独斗，或许还挡得住一两条鸣蛇。但十人对上十条鸣蛇的话，最后胜利的，一定不会是那些江湖莽夫。青梅竹，你信不信？”
    青梅竹嘿声轻哼，并不回答。问道：“中郎将，校尉，士兵？这种比喻，倒也有趣。不过，在中郎将和校尉之上，应该是将军吧？不知道这里，有没有谁当得起这种地位？”
    孔雀点头道：“那当然是有的，跟我来。”迈开脚步，引领青梅竹再往前行。
    再向前的一根晶柱之内，虽然在其中沉眠的，也是蛇。可是又并非单纯的蛇。它身有两翼，头顶独角。而且……竟然长了一个和人类完全没有区别的脑袋。
    假如单纯只看这张脸，明显就是位年方二八的绝色美人。可是，这颗美人脑袋的脖子之下，却又是蜿蜒蛇身。这就不能不让人感觉毛骨悚然了。
    青梅竹倒抽一口凉气，喃喃道：“人面蛇身，有翼而蛇行，头生独角。莫非……这就是传说中的‘化蛇’？”
    孔雀凝声道：“不错。化蛇声如叱呼，能招大水。水，就是它的武器。之前的长蛇也罢，巴蛇也好，其实都只是依靠体型巨大而横行一方。
    打个比方，就等于是天生神力的武功高手。但化蛇却是修炼了类似于‘寒冰真气’一类武功的一流高手，能够把水这种武器彻底操纵自如，甚至玩得出神入化。别看巴蛇和长蛇体积这样巨大，可是当真打起来的话，它们绝对不是化蛇的对手。只不过……”
    青梅竹下意识问道：“还有不过？不过什么？”
    孔雀淡淡道：“即使同样是将军，也有高下之分。一品大将军之下，是二品的骠骑将军、车骑将军、还有卫将军。再往下，是三品的征东征西征南征北，以及镇东镇西镇南镇北，合共四征四镇等八位将军。再往后，便只是杂号将军了。化蛇虽然勇猛，但在女娲娘娘麾下众将当中，它顶多也就是个杂号将军吧。”
    青梅竹骇然道：“那么，能够位居四征四镇职位，甚至骠骑、车骑等职位的，又是什么？”
    孔雀更不打话，只是大踏步走到下一根晶柱旁边，凝声道：“就是它。”然后向与这根晶柱相对应的另一根晶柱一指，道：“还有它。”
    青梅竹心里明白，这两根晶柱里面，肯定是更加古老和可怕的存在。所以他已经做好了一切心理准备，才迈步走过来。可是当真正看清楚眼前这头怪物 的庐山真名目时，他依旧禁不住感觉浑身一阵战栗，仿佛整颗心脏都被对方狠狠捏住了一样。呻/吟道：“这……这是……相柳？抑或九婴？”