等了好半晌，程立仍不见三人上前。禁不住略觉失望。
    他摇了摇头，叹息道：“所谓只在扶桑四大巅峰高手之下的五柱，原来连这么点勇气都没有，实在让人失望。好吧，既然你们不肯过来，那么就由我过去好了。”
    可是程立才刚刚跨出不足三步，头顶上突然响起了“呼～”的破风之声。紧接着，一大团黑影从上层舱室的破洞处飞速跃下，不偏不倚，刚好落在程立和风火岩等三柱之前，似是刻意把他们阻隔开来。
    程立一怔，然后深深皱眉。因为就在这顷刻之间，他已经看得清清楚楚。来者并非一人，而是三人。
    当中一名女子，作典型的扶桑女子打扮，用面具覆盖住了自己半张脸。另外半张脸虽然显露出来，却也看得出不是什么绝世美人，顶多只属清秀而已。
    这扶桑女子双手各握一口锐利匕首，紧紧抵在另外两人咽喉间。喝道：“程立，站住！你再敢多走一步，立刻便把这两个废物提前送下去，也好给你做伴！
    程立则大吃一惊，脱口道：“东方云，了花？你们也在这里？呃，怎么都变成这个样子了？”
    丝毫不错。被这扶桑女子所挟持的两人，正是丐帮帮主东方云，还有龙华寺的了花和尚。这两人本来也是少年俊彦，意气风发。但此刻看来，两人却蓬头垢面，衣衫褴褛，一派垂头丧气的模样。
    听到程立询问，东方云和了花二人相互对望一眼，各自摇头苦笑，却谁也不答。
    “伊织，干得好！”
    形势剧变，不知火阳炎、甲贺安屿、风魔小太郎等三柱，同时精神大振。岩柱和风柱更一个箭步冲过来，各自把东方云和了花接到手上，用手中的刀架在他们脖子上。异口同声地狞笑道：“程立，你还要不要他们的性命？要的话，就立刻放下刀！”
    程立向三柱，向东方云和了花，还有向那女子，各自深深看了一眼。忽然笑道：“放下刀……我为什么要放下刀？他们是我什么人？和我有什么紧要关系？为了他们，就要我放过你们这帮恶鬼？”
    这番话问出来，不知火阳炎等几人禁不住面面相觑，一时之间，都感觉不知道该如何回答才对。
    程立顿了顿，忽然又讽刺道：“说实在话，你们居然会提出这种要求，实在让我意外。哈哈～是不是变成恶鬼之后，脑子也会同时变蠢的？如果是的话，那么这所谓的不老不死之身，看来也没什么值得稀罕了。”
    这两句话出口，在场众人（鬼）的面色，登时都变得极难看。不知火阳炎更咬牙切齿，厉声咆哮道：“少说废话！你不肯放刀？那好，看着！”更不由分说，举起自己的“不知火”，冲着东方云一刀斩下。
    手起刀落，东方云的一条臂膀登时被齐肩斩下。高热刀锋立刻把肌肉灼烤成焦炭，因此杜绝了大量出血。可是肌肉被硬生生烤熟的那种激烈剧痛，却简直等于传说中的炮烙酷刑！
    十指尚且痛归心，更何况是一整条手臂？霎时间，东方云嘶声惨叫，额角之上，立即渗出了大颗大颗如黄豆般的淋漓冷汗，随即双眼一翻，直接晕了过去，不省人事。
    了花和尚嘶声惊叫，更不顾及架在自己脖子上的利刀，“扑通～”直接跪倒在地，风魔小太郎收手都来不及，刀锋一滑，在了花和尚的面颊上狠狠划了一下。登时鲜血淋漓，伤口深可见骨。
    了花和尚仿佛完全感觉不到疼痛一样，嘶声哀嚎道：“程庄主，过去是我们误会了你，得罪了你。贫僧代东方兄弟向你磕头赔罪了。求求你，求你大慈大悲，千万救东方兄弟一救啊。”
    更不等程立答应与否，了花和尚立刻用力磕头，咚咚有声。没磕得两三下，早已皮破血流，显得无比凄厉。
    程立默然半晌，这才开口道：“停下吧。了花和尚，我倒有些奇怪。你为什么这样着紧东方云？要说单纯只是江湖同道之情的话，似乎不大说得过去吧？”
    了花和尚抬起头来，用力咬咬牙。惨然道：“这件事……其实是个秘密。不过事已至此，也用不着再隐瞒了。其实，东方云是我的亲生兄弟。”
    这句话一出口，了花和尚骤然如释重负。仿佛数十年的沉重负担，一朝尽数放下了一样。他苦笑两声，续道：“我们的娘亲，是昔年黄山世家的后人。黄山世家和华山派有仇，被华山派灭了满门。
    我们的娘亲，当时已经怀有身孕，于是生下我们之后，把我们分别送给丐帮和龙华寺抚养，希望我们长大后，能够替黄山世家报仇。然后便不知所踪了。”
    程立愕然一怔，随即又为之恍然。回想起来，在自己与七大剑派产生冲突的前前后后，了花和尚与东方云的身影，总是若隐若现。
    显而易见，虽然程立自己和七大剑派之间的冲突，多半都源于巧合。但了花和尚与东方云二人，多半也曾经在自己看不见的地方，不断出力推波助澜。让事态越演越烈，以至于双方最终只能刀兵相向。
    程立哑然失笑。又摇摇头，道：“华山派掌门任道然，还有他们门里那些长老，以及这一代最有希望的弟子，现在全都完蛋了。了花，倒要恭喜你们大仇得报啊。”
    了花垂头丧气道：“贫僧为了报仇，曾经犯下种种大戒，此生作孽太多，所以才沦落到如今这个地步。这都是贫僧自作自受，不怨其他人。但程庄主，舍弟是无辜的。他只是听从贫僧指示，才不得不去做了某些事。千罪万罪，都罪在贫僧一人身上。求程庄主大慈大悲，千万救他一救。贫僧来世定当结草含环以报。”
    程立嘿声轻哼，不置可否。又向那女子问道：“女人，妳又是谁？居然能够及时把人质抓出来，对我进行要挟？有没有用另说，单单这份时机的拿捏，倒也不凡。”
    那女子冷笑一声，大声道：“我叫橘伊织。被你杀掉的橘三郎，就是我大哥。不过现在我们还有其他紧要事情，没时间浪费了。要么咱们先杀了这两个人质，然后大家死战到底。要么你带着这两个人质离开，咱们把决战时候押后。究竟怎样？是男人的，便爽爽快快，给一句话吧。”