一则，小十七是他一手养大的，虽是最小的弟弟，但如同亲子。二则，小十七天性善良，不似元瑾娇纵，又有沈执的几分果敢，好好教养，日后定然能当大任。三则，先皇后曾经想废了元祁的太子位，转立元瑾为太子，光这一条，元祁永不可能将皇位交到元瑾手里。
    小十七点头，道了句：“我永远不忘皇兄的养育之恩！”
    宫人过来回禀，说是皇后突然晕倒，请皇上过去看一眼。
    元祁同这位皇后不过是政治婚姻，并没有多少感情，平时也不重情欲，后宫佳丽三千，一年到头临幸过的妃嫔，不过十余人，皇后受宠的日子，那就更少了。
    待去了皇后宫中时，太医已经在诊治，元祁束手立了片刻，招了
    太医来问：“皇后如何了？”
    “回皇上，皇后娘娘已有三个月的身子了！恭贺皇上！”
    “三个月的胎？”元祁愣住，一时间有些难以置信，盼了这么多年的孩子，如今真的怀上了，这是他的第一个孩子啊！
    大步流星地冲进内殿，元祁一把攥紧皇后的手，轻声道：“皇后，你好好休养，务必把腹中的孩子生下来。”
    又转过头道：“殿里所有人听着，伺候好皇后娘娘和她腹中的龙胎，若是出了半分闪失，唯你们是问！”
    “是！”
    “皇上，这是臣妾与皇上的第一个孩子，臣妾好害怕，皇上。”皇后往元祁肩头俯去，颤声道：“皇上，外面正值战乱，臣妾听闻皇上有意御驾亲征，皇上，不要留臣妾一个独守皇宫，臣妾害怕。”
    “不怕，有朕在，不会有事的。你好好休养，务必把腹中的孩子生下来，这是朕的第一个孩子。”元祁低垂着眸，颤着手缓缓抚摸着皇后的小腹，脑海中已经浮现出一个胖嘟嘟的小人，眸色越发温柔下来，轻声道：“朕终于有太子了。”
    沈执近日跟舅父沈明青关系紧张。
    沈明青每次见了他，即便上一刻还满脸笑容，下一刻立马沉着脸，低声呵斥一句：“乱臣贼子！”
    沈执见怪不怪，寻常左耳进右耳出，完全不当回事儿，如今谢陵，顾青辞，还有沈墨轩皆在他身边陪着，已经没有任何事情可苛求的了。
    大军从京溪继续往京城攻打，路遇姑苏地界时，顾青辞说想回顾家看看。
    沈执陪他一道儿去，顺便把谢陵也拉上了。
    如今正值战火纷飞，整个东陵都处在风雨飘摇中。
    姑苏倒还算是一片净土，还未被战火腐蚀。如今正是三九寒冬，三人乘了渔船去，顾青辞一路上格外沉默，怀里抱着骨灰坛闷闷不乐。
    谢陵就坐在对面，兄弟二人相对无言。船舱里一片死寂。
    沈执从外头进来，瞥了一眼，觉得头都疼了，不知道怎么样才能哄顾青辞开心，略一思忖，便又出去了。
    很快外头就传来了吵闹声，谢陵微微蹙眉。
    顾青辞问：“二哥哥去了哪里？”
    谢陵道：“约莫又在胡闹，我出去看看。”
    顾青辞愣了愣，
    将骨灰坛放下，亦步亦趋跟着谢陵，二人一前一后出了船舱，就见沈执坐在船头上，两条腿晃荡在外面，两手呈喇叭状贴在脸侧，笑着同岸上姑娘喊话：“姑苏的姑娘生得好俊啊！”
    岸边多是一些年轻姑娘在洗衣服，也有些撑着长槁，船舱里堆放着果蔬，姑苏的姑娘比京城的女子热情，闻言，便纷纷抿唇笑了起来。
    有个胆大的姑娘高声喊话：“小兄弟生得也俊，哪里人士，成亲没有？”
    “成了，祖籍青州，那里的蜜桃和柿饼最好吃了！姐姐有空来玩啊！”
    沈执本就生得很俊，挑逗姑娘又很有手段，并不会让人觉得他轻佻孟浪，反而让人觉得率真可爱。小嘴跟抹了蜜似的一口一声姐姐。惹得姑娘们娇笑着互相推搡。
    那姑娘一听，笑道：“那你也来尝尝姑苏的特产！”说着，从船舱里摸出个纸包，用长杆挑着伸了过来。
    沈执笑眯眯地打开一瞧，夸张地大叫：“金丝蜜枣、奶油话梅还有白糖杨梅！姐姐怎么知道我喜欢吃蜜饯的！”
    “你嘴巴甜，这些都给你吃了！”
    “那多不好意思，谢谢姐姐，你人美心善，肯定会有福报的！”沈执边说，边捏了颗话梅塞嘴里。
    谢陵微微蹙眉，偏头同顾青辞道：“我说的吧，肯定在胡闹。姑苏这里水土倒是挺养人的。”
    顾青辞笑道：“很少见他这么开心了，你别责怪他。”
    其余姑娘见状，待船经过时，也用长杆挑了东西给沈执。无外乎是些小吃食，沈执怀里抱得满满的，身边还放了一堆。
    翻身跳了下来，沈执径直走到谢陵跟前，问道：“你们怎么出来了？是不是在里头憋不住了？”
    谢陵尚且未来得及说话，沈执已经一把将他拽了过去，对着岸上大喊：“大家快看，这个人就是我哥哥，你们说，他生得俊不俊？”
    “俊！”众女道。
    “那他俊，还是我俊啊？”
    “都俊，都俊！”
    沈执笑着去拉顾青辞：“这个呢，是我弟弟，你们看他俊不俊？”
    “俊！但还是公子你最俊！”
    “我弟弟今年十七岁啦，尚未婚配呢，不求什么门当户对，美若天仙，只求能会做饭洗衣服操持家室！你们有谁