“你知道我在说什么，”周绮不为所动，“死了八年的人突然复活，总要有人为之付出代价吧？”
    玲萍瑟缩着不敢回答，周绮又问她：“李姝玉是怎么知道的？”
    “是那位客人，是老爷的那位客人说的！”玲萍急得眼睛都红了，一行泪顺着脸颊滑下来，“我应该拦着她的……”
    “李姝玉为什么装疯？”
    “是、是小姐让我去的。”玲萍终于不再隐瞒，低声说，“她实在是太思念夫人了，想让夫人活过来，我就帮她许了那个愿望……至于装疯，是因为她怕老爷要把夫人送走，就想装作她见到夫人就病好了，她说老爷一向疼爱她，不会舍不得她继续病着的。”
    “她让你做什么你就做什么啊？”周绮笑了笑，声音轻而低沉，她指尖抚上脖颈，示意对方看那道疤痕，“你看，你身上也有这样的疤痕吧？你的伤痕会像这样，慢慢地变淡，最后会完全消失，然后你就死了——我活了五年，你能活多久？”
    “到现在为止，你也不后悔吗？”
    玲萍摇头，不知何时已经泪流满面：“我从小就跟在小姐身边，小姐对我恩重如山，她让我做什么都可以，我永远都不会有怨言的。”
    周绮笑起来，她转头看着迟暮，说了句：“你看，我跟他们十几年的交情，竟然都比不上一个婢女对主人的忠心？”
    迟暮垂眸看她，目光温和而沉静。
    过了一会，周绮站起来：“走吧。”
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    她越过玲萍往外走，迟暮跟上去，两人一起穿过鸡飞狗跳的郡守府，走到前院的时候，看见李姝玉被人拦在一边，跪在地上低声啜泣，李大人面色阴沉地站在旁边，秦子轩远远跟在他身后，扒着一根柱子，时不时探一下头，很快又害怕地缩了回去。
    还有一堆下人围在一起，不少人都抱着包袱，看起来是收拾了金银细软准备逃走的。
    所有人的视线都落在前院中心的空地上，死而复生的女人僵硬地站着，无知无觉，她好像只是一具会行走的躯壳，完全没有属于自己的神智。
    道士扬起手，一道符纸灵敏地飞蹿出去，贴上女人的额头，再一甩拂尘，忽然一阵劲风扑面，她身上陡然绽开一团火苗，从乌黑的长发上往下蔓延，很快烧到了肩头、衣摆，最后将她整个人都吞没了。
    迟暮跨过门槛的时候，听见李姝玉低低地喊了一声“娘”，然后是李大人阴沉的低喝：“闭嘴！”
    走在前面的周绮回过头，视线从院落中的那团火球上掠过。
    她其实想问问李姝玉，牺牲婢女的性命去换一个虚无缥缈的愿望，最后换回来一个不会开口的躯壳，这一切真的有意义吗？
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    离开郡守府之后，两人一开始还是并肩而行，直到经过一条偏僻无人的小巷时，迟暮发现周绮越走越慢，最后落在了后面，于是停下脚步转头看她：“怎么了？”
    周绮忽然站住了，慢慢地说：“心事太重了，会不会压得人走不动路？”
    她在路边的台阶上坐下，仰头看迟暮：“坐一会再走吧。”
    迟暮失笑，走过去坐在她旁边，温声道：“是不是想起什么了？”
    “我想他们了，”周绮低低地说，“其实我有时候很恨他们，恨得咬牙切齿，但有时候我又想，如果他们还在，我不会是一个人的。”
    迟暮没有答话。
    以前，祝明山总是说，她太过沉静内敛，和别家的姑娘一点都不一样，想让她开朗张扬一些，最好和别人一样跑跑跳跳，呼朋唤友地四处打闹才好。说着说着，他不免又有些遗憾：“有我这样的师父，又怎么能养出个活泼开朗的徒弟来？”
    其实周绮才真的是个小姑娘，她和两个伙伴一起长大，虽然日子过得苦了些，但也无忧无虑。是那次突如其来的变故将她一夜之间变成了另一个人，她拼了命地维持冷静、理智的模样，可是年少的模样只是被埋葬了，却从不曾被遗忘。
    其实她想见见以前的周绮，听听她的嬉笑怒骂，看她和两个朋友打闹谈天，看她眼角眉梢挂上欢欣雀跃的笑意，而不是像现在这样，她把喜怒哀乐都被埋在心底，只会用那种平静又淡漠的语气说话，眼神深邃但也很空洞，照不进尘世的光。
    出神的时候，她听见周绮说：“你过来一点。”
    迟暮没有多问，依言往旁边挪了挪。
    周绮忽然侧过身，一只手搭在她肩头，然后额头抵着手肘靠在她肩上，低声说：“别动。”
    迟暮整个人都僵住了。
    认识这些天以来，她跟周绮一直保持着距离，即使偶尔的接触，也只限于走路搀扶，或是碰一碰手臂、肩膀。
    这是她第一次离周绮这么近，虽然对方刻意地保留了距离，即使是在她肩上靠一会，也要把一只手垫在底下，但两个人也已经近在迟尺，她能听见周绮的呼吸，很轻，很缓。
    心脏砰砰跳起来，迟暮觉得自己肩背都僵成了木头，她不敢动，也不敢开口，垂下的手抬起又放下，最后还是慢慢地落回身侧。
    她想说“其实你可以抱我一下，没关系的”，但周绮已经松手起身，说:“没事了，走吧。”
    迟暮抬头看她：“真没事？”
    周绮平静地和她对视：“没事了。”
    作者有话要说：　　可以开始完结倒计时了