公主雪肤花貌，如珠似玉，往那里一站，嫣然一笑，满长安的花都黯然失色。
    他每回看到公主，吓得大气都不敢出一声，阿郎却对公主那么冷淡，真是不解风情！
    杜思南想不通李瑶英到底想做什么，既不拉拢他，也不除掉他，还出手救他……她葫芦里卖的什么药？
    “她到底什么意思？”
    车夫问：“阿郎，您没听过京里的传言？”
    杜思南皱眉：“什么传言？”
    车夫叹口气，小声道：“京里的人都说，七公主欣赏您的才华，可您只是一介白衣，出身寒微。”
    杜思南朝天翻了个白眼，他最忌讳别人议论他的出身。
    车夫知道自家公子没听懂自己的暗示，摇了摇头：“阿郎……薛五郎那些人都说，七公主想让您当驸马！”
    杜思南瞳孔猛地一缩，呆若木鸡。
    下一刻，他像被丢进沸水里的青虾一样，清秀的面孔倏地血红。
    ……
    谢青送走杜思南，回王府复命。
    李瑶英盘腿坐在廊前，正低头核对王府账目，淡青罗衫，石榴红裙，粉胸半掩，丰肌如雪。
    谢青问：“贵主，您为什么要救杜思南？”
    瑶英直起身，揉了揉腰，腕上一串卷草纹金跳脱发出叮铃轻响。
    “没什么，举手之劳。”
    一切都还未发生，她不想因为没发生过的事情害一个人丢掉性命，上辈子的杜思南是奉命行事，这辈子他不可能再获得李玄贞的信任，不会威胁到李仲虔。
    瑶英没想到李玄贞会狠心对杜思南下手。
    世人眼中的太子并不是个心胸狭窄的人，他平易近人，善待部众，尊重谋士，不拘一格任用人才，所以才会有那么多寒门出身的将领愿意追随他。
    他为什么那么恨谢贵妃？
    瑶英出了一会儿神。
    谢青像往常一样，安静地站在长廊半卷的画帘外，身姿笔直如松。
    李仲虔从外面喝酒回来，脚步虚浮，衣襟半敞，蜜色胸膛上酒液淋漓，深一脚浅一脚踏上长廊。
    瑶英让侍女端来醒酒的蔗汁，让他喝了。
    李仲虔走到她身边，挨着她坐下，宽大的袍服袖摆扫过几上的账册文书，算筹哗啦啦掉了一地。
    瑶英气得咬牙，拍开他的胳膊，重新整理算筹。
    “我算了一个多时辰！阿兄，您快请去别地坐一坐，离我远点罢。”
    李仲虔喝得醉醺醺的，哈哈大笑，瑶英越嫌弃他，他越要往她身边挤。
    瑶英笑着推他：“阿兄，你吃醉了，一边清净去，别吵我。”
    她那点力气自然推不动高大健壮的李仲虔。
    闹了一会儿，李仲虔酒醒了几分，一手撑着案几，一手端着银碗，喝了几口蔗汁，目光在谢青脸上转了一转，眉头拧起。
    “小七，昨天圣上召见我。”
    他放下银碗，轻声道，脸上没有半丝表情。
    瑶英心里咯噔一下。
    李德登基不久，朝中就有大臣劝他不要再起战事，应当与民休息，恢复生产。
    西边河套以北土地荒芜贫瘠，更远的西域诸州几十年前就被不同部族占据。
    没了就没了。
    北边游牧民族强盛，多送点金银财宝加以笼络就能化干戈为玉帛。
    何必征讨？
    南边南楚、百越等地和大魏隔着山川大江，朝政腐败，内斗不休，肯定不敢北上攻打大魏。
    不足为虑。
    前些时李德返回长安，连日设宴招待归附的部落酋长和各国使节，处理积压的政务。
    大臣十分欣慰：圣人如今已经登基，不再是魏郡大将军，就应该留在皇城，而不是和以前那样带兵冲锋陷阵。
    他们满意了，李德却另有打算。
    他所谋深远，不满足于只占据关中一地，志在一举拿下河套，继而收复西域。
    奈何朝中反对的声音太强烈，国库又空虚，支撑不了军需，他才不得不在收复几个州县后带兵返回长安。
    李德不愿就此放弃。
    天子不能出京，皇子可以，李家儿郎都是马背上长大的，自小随父兄征战沙场，太子、二皇子、三皇子、四皇子都骁勇善战。
    前天宫中大宴，李德赐下铠甲、宝剑等物给李玄贞、李仲虔几兄弟。
    那时瑶英就知道，父亲要派几位兄长领兵作战。
    廊前一树树盛放的杏花，云蒸霞蔚。
    花开花谢，年年如是。
    人和花不一样。
    瑶英撒开算筹，颤声问：“阿兄，你又要出征了？”
    李仲虔低头看她，微微颔首。
    瑶英心头沉重。
    她可以小心提防李玄贞，但却影响不了千里之外的战局。
    李仲虔拧拧瑶英的脸，含笑道：“别担心，这次阿兄不是前锋，只是负责押运粮草。”
    瑶英鼻尖微酸，眼圈悄悄红了。
    每次李仲虔出征，她都会做噩梦。
    梦见黄沙漫天，他手持染血的金锤，一身残破的铠甲，一步一步艰难地挪动着。
    周围黑压压的都是北戎骑兵。
    他的亲兵一个个死去，身边都是倒伏的尸首。
    长枪贯穿他的胸膛，鲜血喷薄而出。
    敌将等着他投降，他横眉冷笑，以锤撑地，屹立不倒，力竭而亡。
    骑兵撤退，他立在沙堆之中，早已死去，身影却一动不动，守护着身后辽阔的河山。
    不多时，秃鹫开始啄食他的尸骨。
    巍峨的身影轰然倒下，白骨森森。
    瑶英闭了闭眼睛，掩下伤感，抬手为李仲虔理了理散乱的衣襟。
    “阿兄，战场之上刀剑无眼，瞬息万变，你要多听别人的意见，别莽撞行事。”
    李仲虔笑着应下。
    说了一会儿话，他随口找了个借口，让瑶英去帮他寻一样东西。等瑶英起身进屋，他转头看向守在廊前的谢青，凤眼眯起，神情冷厉。
    “你身手不错，不如随本王上战场吧。”
    谢青一动不动。
    “怎么不吭声？”
    李仲虔似笑非笑，凤眼斜挑，精光毕露。
    这一刻，他丝毫不掩饰自己说一不二的霸道气势和居高临下的盛气凌人，语气傲慢。
    “你是谢家家将之后，发誓效忠于本王，本王做不了你的主？”
    谢青跪地，冷汗涔涔，腰板却依旧挺得笔直，道：“大王，仆是公主的护卫，只听公主一个人的命令。”
    李仲虔浓眉轻扬，凌人气势收了几分：“好儿郎应当驰骋疆场，建功立业，以你的武艺，只要投军，很快就能崭露头角，本王会好好栽培你，要不了一年，你也能号令一支队伍。”
    谢青面孔端方，沉声道：“人各有志。”
    李仲虔脸色微沉，眼神如刀：“你的志向就是给七公主当护卫？”
    谢青跪在廊前，神情坚毅，朗声道：“不错，我的志向就是护卫七娘安全，追随七娘左右，此心可鉴日月！”
    听他改了称呼，李仲虔皱眉。
    ……
    谢青是谢氏家将子弟，按谢家的规矩，世仆子弟十三岁起就可以参加每年一届的比试，夺魁的人会被送往军中，得到提拔重用。
    谢家满门壮烈，树倒猢狲散，很多家将悄悄改了姓氏，各奔前程。
    也有人选择留下，他们中的一部分人留在荆南为谢家守墓，另一部分人成为李仲虔的亲兵。
    谢青就是其中一家人的儿子。
    他刚满十三岁就去挑战其他年纪比他大的少年，输多胜少，等他十七岁时，终于打败所有人，赢了比武。
    李仲虔问他想要什么奖赏。
    他摇头说不要奖赏，只想当李瑶英的护卫。
    李仲虔大怒，以为谢青以下犯上、肖想瑶英，拔刀就砍。
    后来误会解除，谢青成为瑶英的护卫。
    他昔日的手下败将在军中青云直上，他丝毫不为所动，甘心追随李瑶英。
    ……
    想及这两年谢青的表现，李仲虔神色缓和了几分。
    这小子一条筋，脑子不会拐弯，对小七十分忠心，小七说什么他就听什么，而且时时刻刻谨记奴仆的本分，绝没有逾越之举。平时洁身自好，沉默寡言，不饮酒，不流连风月，除了练武还是练武。