谢青疾步上前，扶着她上了马车。
    “贵主，回王府？”
    瑶英摇摇头，说话的声音细微如丝：“不，我们进宫。”
    她即将远嫁草原。
    这一去，大概就是永别。
    在走之前，那些陈年旧账，要一笔一笔算清楚。
    第23章 算账
    太极宫, 两仪殿。
    天气炎热，庭阶前洒了水。东升的旭日透过鸟羽般轻盈的流云, 洒下大片金灿灿的光束, 坑坑洼洼的花砖地闪烁着湿漉漉的粼粼波光，远望就像一泓泓潋滟的清水。
    太监总管进殿通禀说七公主求见。
    李德从堆叠的奏章中抬起头, 面露诧异之色。
    若非大事，李仲虔和李瑶英兄妹很少主动来见他。
    太监小声提醒李德：“圣上，七公主这些天一直在为营救秦王奔走。”
    李德放下手里看了一半的奏疏, 眉头轻皱。
    “军机大事，她一个足不出户的小娘子来掺和什么？”
    太监迟疑了一下，躬身道：“圣上，秦王和七公主兄妹情深，秦王遇伏, 生死不知, 七公主自然心急如焚, 您还是见一见七公主吧。”
    李德眼帘抬起，淡淡地扫一眼太监。
    太监虽然低着头，还是吓得心头一凛, 神色愈发恭敬地道：“圣上恕罪，老奴多嘴了。”
    李德看着他, 凤眼精光内蕴：“你是朕身边的老人了, 素日最谨慎老成，郑瑜求到你面前，你还得先掂量掂量, 今天怎么为七公主破例？”
    太监汗流浃背，正待解释，李德摆了摆手。
    “让她进来罢。”
    太监应喏，退出内殿，站在门槛边，闭上眼睛，慢慢吐了一口长气。
    伴君如伴虎，圣上这是在警告他以后少和政事堂的宰相们来往。
    太监缓了好一会儿，挂起一副笑脸，走到长廊前，朝背对着他立在庭阶下的李瑶英道：“七公主，圣上请您进去。”
    瑶英转过身，沐浴在朝晖中的面孔苍白如初雪，更衬得一双明眸乌黑漆亮，轻蹙的眉峰好似笼着阳春时节空蒙的柳色。
    一枝梨花春带雨，玉树琼葩堆雪，楚楚可怜，柔弱绰约，又自有一种浑似姑射真人的天姿傲骨。
    瑶台月下，浩气清英，意气舒高洁。
    太监心道，任谁见了这样的七公主，都不忍把她拦在殿外。
    瑶英眼帘抬起，站在明朗的日光中，打量了一下大殿栉比鳞次的的殿顶间飞翘的檐牙鸱吻，缓步拾级而上。
    太监看她面色憔悴，脚步虚浮，像是站不稳的样子，心中不忍，示意小内侍上前搀扶她。
    瑶英示意不必，一步一步朝内殿走去。
    听到脚步声，李德没有抬头，目光落在摊开的奏本间，道：“朕已经派人去黄州搜寻二郎，你不懂战场上的事，莫要再去烦扰朝中大臣。”
    瑶英走到龙案前。
    “圣上，您欠我一样东西。”
    李德拧眉，抬起头，目光如电。
    瑶英迎着他审视的眼神，毫不畏惧，“九年前，圣上为了救孔家和林家的小郎君，将我抛在战场之上，我险些死在乱军之中。”
    李德瞳孔一缩，面色微沉。
    瑶英平静地道：“圣上，你欠我一条性命。”
    ……
    那是瑶英五岁时候的事了。
    那年，李仲虔回荆南扫墓，谢贵妃突然发病，李家人担心无人照看瑶英，把她送到身在襄州的李德身边。
    瑶英终于见到了自己的父亲。
    李德常年在外征战，归期不定，回魏郡也不会进谢贵妃的院子，五岁之前，瑶英没见过李德。
    她到了襄州李德暂住的府邸，奴仆常常和她提起李德年轻时候的事，说他英俊不凡，风采出众，魏郡女郎成天为他争风吃醋。
    那晚，瑶英趴在窗前玩耍，灯火幢幢，院墙外传来马嘶声。
    她学着婢女的样子踮起脚尖往外看。
    一个高大挺拔的男人从夜色中缓缓走到灯影下，一身威风的明光甲，挺拔俊朗，身姿如松。
    瑶英心想，婢女没有骗她，她的阿耶果然是这世上最好看的男子。
    难怪阿娘当年会对他一见倾心。
    瑶英想起长史的嘱咐，迈着小短腿迎出长廊，站在李德脚下，仰起小脸，轻声唤他：“阿耶。”
    乖巧极了。
    李德怔了怔，低头看瑶英，粗糙的大手摸了摸她的小脑袋，“七娘都这般大了。”
    谢贵妃的婢女站在一边，悄悄抹眼泪。
    那晚，婢女哄瑶英入睡的时候，高兴地说：“小七，将军心里还是有你的。”
    半个月后的一天，襄州城破，熟睡中的瑶英被一阵急促的脚步声惊醒，护卫冲进屋抱起她，带着她和李德部下的家眷一起逃出襄州。
    他们在路上遇到溃败的李德一行，立刻迎上去，送上马匹坐骑，山坡上忽然冲出一伙追兵，把他们重重包围。
    情势紧急，眼看追兵扑了过来，李德果断抛下瑶英，抱起部下的两个儿子，拨马冲出包围圈。
    瑶英跌坐在地上。
    周围是凶神恶煞的追兵，刀林剑雨，血肉横飞。
    她被父亲抛在如蝗的箭雨之中，震天的喊杀声里，雪亮的刀刃朝她砍了过来。
    忠诚的护卫咬牙挡在她身前，鲜血喷洒而出，溅了她满头满脸。
    瑶英浑身是血，呆呆地望着李德一骑绝尘而去。
    李德没有回头。
    瑶英想起婢女的那句话，自嘲地一笑，缓缓闭上眼睛。
    护卫一个接一个死去。
    瑶英躲在护卫身下，在腥臭的血水里泡了很久。
    久到她以为自己也死了。
    直到她听见李仲虔的声音，听到跪在死人堆前的少年那一声声执着的、嘶哑的呼唤。
    “小七，阿兄来接你了。”
    远在千里之外的李仲虔背着一对双锤，穿过硝烟弥漫的战场来找她了。
    瑶英哭出了声。
    那年，李德抛下亲生女儿瑶英，转而去救部下的两个儿子，孔父和林父感动得啕嚎大哭，自此对他死心塌地。
    瑶英则在获救后跟着李仲虔在外流浪了半年，兄妹俩徒步千里，回到家乡。
    林家人和孔家人觉得愧对于她，让两位小郎君给她磕头。
    瑶英满不在乎地一笑，扶起两位小郎君。
    她何必去恨林家小郎和孔家小郎？
    抛下她的又不是他们。
    瑶英的大度让林家人和孔家人免去了一场尴尬，皆大欢喜。
    ……
    鎏金狻猊香炉前香烟缭绕，空气里一股淡淡的绿丝郁金香的清甜香味。
    瑶英望着李德，“阿耶，你带着孔家郎君和林家郎君逃出重围的马是谢家护卫的坐骑。”
    李德沉默了一会儿：“七娘，你想要什么？”
    瑶英一笑：“别急，阿耶，这只是第一笔账。”
    李德欠她的，欠谢家的，欠李仲虔的，她要一笔一笔和他算清楚。
    第24章 一更
    太极宫最为闷热, 四角摆放了冰盆，冰块缓缓融化, 滴滴哒哒的流淌声回荡在空阔的殿阁间。
    李德头一次凝眸细细打量瑶英, 凤眼微挑，眼角皱起细小的纹路。
    瑶英察觉到他的怀疑和警惕, 面色如常。
    她知道李德多疑，不该和他说这些话，但是事已至此, 她即将远嫁，也没什么好顾忌的了。
    走之前，她得为李仲虔和谢贵妃做好打算。
    “阿耶。”瑶英直视着龙案前神色阴沉的皇帝，“当年你和谢家达成同盟，许诺若能成就大业, 必定和谢家共富贵, 谢家倾全族之力为你招兵买马, 助你收复魏郡，联合郑家、崔家、薛家、赵家几大世家，推举你为大将军, 这是第二笔账。”
    李德没做声。
    瑶英停顿了一下，道：“我舅父谢无量已死, 谢家老幼妇孺服毒自尽, 谢家再无血脉遗留，当年和你结盟的谢氏族老都不在了……可是我阿娘还在人世，她是谢家女, 我阿兄是谢家外孙，我是谢家外孙女。”
    她一字一字地道，“我，李瑶英，以谢家外孙女之身，要求魏郡李德兑现当年的诺言。”
    李德眯了眯眼睛，神色愈发冷峻。