麻油鸡酒出锅，别看清清淡淡的汤色，香味却极是浓郁醉人。
    李苦儿跟着何未染一起将麻油鸡酒带到前院供台那边去。不止是王爷王妃和世子，全府下人几乎都到了。世子接了锅，摆在供台正中央，抱起世孙和王爷一同跪在蒲团上磕头祈愿，三位王妃跪在下手，紧跟着跪了一片下人跟着磕头，旁边堆成了小山的纸银钱也烧得鼎旺。
    李苦儿在最后面，一边磕头一边偷瞄那供台，竟惊奇地发现，香烛燃烧的青烟似被什么东西牵了线扯了去似的，一股脑儿往麻油鸡酒的锅里飘，继而与麻油鸡酒的热气缠绕在一块儿，慢慢散到天上去了。
    香烛燃尽，纸银钱也烧完了，世子便端了尚留余温的麻油鸡酒往世子妃的房里去。
    第二天，世子妃便没再见红了，精神也好了不少，还可以下床走动了。所有人都觉得惊奇，说是亏了皇室先祖保佑。李苦儿却在想，究竟是世子的虔诚打动了他们，还是何姐姐的麻油鸡酒打动了他们，怕是说也说不清了吧。
    第59章 冬贞煲
    因了世子妃身体的缘故, 他们离开的时候, 已过了冬至。王府又恢复了原样，一切都显得井井有条, 却难免让人觉得太冷清了些。
    这一日, 阴了好久的天终于下起了大雪, 雪落到地上, 屋上，树上，积得厚厚的, 到处都是冰凉的白色。灵溪县很少下雪，即使下雪也不会维持太久。这一场雪下来, 便是冷到了极致。妇人们洗菜洗衣裳，手冻得又红又肿，绣娘们也停了活儿，捏着绣花针手颤颤的怎么也扎不准, 街上做买卖的小贩都是缩着脖子拢着袖子打哆嗦的，连老母鸡都要踮着脚走路，只小孩儿兴奋得不得了, 一个个裹成小棉球在大街小巷里欢叫笑闹, 一点也不怕冷似的。阿葵却不知为什么特别不高兴, 她最近总是蔫蔫的打不起精神的模样，李苦儿给她穿上小时候的棉袄，她还时常趴在窗边发着小抖唉声唉气。
    这大雪天的，阿葵又是这个样子, 李苦儿更不放心她一个人在家了，便带她一块儿到府里去。
    何未染见她们俩来，摸着阿葵的脑袋问：“我是不是看错了？你的脸好似不如以往圆润了呢。”
    李苦儿也盯着阿葵的脸看：“咦，何姐姐不说我还没发现呢，现在一瞧，果真……”
    阿葵扁着嘴抹眼泪：“天太冷了，太阳这么晚出来，这么早回去，还总是阴阴的，都给我冻僵了饿瘦了。”
    “哟，还哭起来了呢。”何未染笑着拿帕子给她擦泪：“要不你先到灶边去烤烤火？回头我给你做点儿吃的，就有精神了。”
    “什么好吃的？哎，吃了也不管我饱啊……”
    何未染道：“昨晚齐员外来，送了王爷两腿羊肉，说是胡商手里买来的。王爷便叫我今天熬锅羊肉汤，给府里上下分了，让大伙儿驱寒补气。这不，我昨夜里就把料泡上了，今天太阳落山前就能熬好，你喝了呀，准能有精神。”
    阿葵眼神里的半信半疑藏都藏不住，李苦儿一点她脑门：“何姐姐说的话你都怀疑呀？”
    早饭过后，何未染开始料理羊肉。这边李苦儿帮何未染一块儿将羊肉切成小块，那边阿葵坐在灶边舒舒服服地烤火。阿缭她们洗完了碗，都来跟阿葵玩儿，一个劲儿问李苦儿什么时候多了这么个可爱的妹妹。李苦儿随口说这娃子是她从猪圈里捡来的，阿葵可怜巴巴地狡辩：“才不是呢，我是苦儿姐姐的远房表妹，可香可香了，跟猪圈一文钱关系也没有。”
    阿竹安慰她说：“没事儿，就算真是猪圈里捡的，若是像你这般可爱，我也乐意捡回来做妹妹。”
    阿葵听了这话，倒是更郁闷了，急道：“我真的不是猪圈里捡来的呀！！！”
    几个姑娘乐得不行，拉着阿葵出去玩雪，阿葵别别扭扭跟了出去，到了外面，几颗雪球一丢，立刻玩疯了。
    “你要不要出去跟她们玩？”何未染切完了羊肉，对李苦儿道。
    李苦儿摇头：“我还是喜欢和你一起，做菜。对了，今天这羊肉汤有什么说法没有？”
    何未染从旁边的桌上端来一个木盆，里面是泡发的黑豆和芸豆。
    “今天我要做的这汤，叫冬贞煲，主要功效是温补气血。它的奇妙之处，等汤出锅你便知道了。”何未染边说着，边往锅里加水：“先将羊肉焯水，凉水下锅，加入料酒和葱姜烧开。你说说，这一道步骤是什么功用。”
    李苦儿手上记着嘴上答着：“我知道，除血沫，去腥膻。”
    “没错。不过羊肉膻味大，光靠这一步还不够。在我看来，最适合与羊肉一同烹制的，便是豆子，其中又以黑豆为甚，一者益气补血，二者去除腥膻。这黑豆已经泡了一夜，羊肉焯水捞出后，就可以煮了。煮时将这盆里的豆子和泡豆水一块儿倒进锅里，加入一小块肉苁蓉，亦是补阳的功效，虽为药材，却没有一般的药味，所以不会影响汤本身的口味，然后加入羊肉，待大火煮开，换小火慢慢炖，炖够四个时辰再加盐调味，便成了。”
    李苦儿将何未染所言一一记下，道：“听起来也不难嘛。”
    何未染眉毛一挑，调侃道：“看来苦儿这是要出师了，什么时候给我做个菜尝尝？”
    李苦儿噘嘴：“我才不要当你徒弟呢。”
    何未染也跟着噘嘴：“为什么不要当我徒弟？上回不还很兴奋地问我是不是要收你做徒弟的么？”