次日清晨，展昭起床，就看到白玉堂神清气爽地正在给小四子换衣服。
    展昭托着下巴看着小四子伸着两个短短的小胳膊，看着白玉堂给他系扣子。一条红色小锦袄从侧面到正面总共二十三个葡萄扣，白玉堂已经在努力试第三遍了，每次扣到最后都不对。
    小四子举得两只手都酸了，嘟着嘴看手忙脚乱的白玉堂，“白白你好笨。”
    白玉堂无奈，心说这谁设计的衣服这么多扣子，于是问小四子，“要不然换一件？”
    小四子撅嘴，“不要，这个是新的，刚穿了两天。”
    白玉堂望天，只好将扣子都解开，决定重新再试一遍。
    展昭饶有兴致地看着。
    就见这次，小四子帮着数，“第一个……第二个……啊啊，对到第三个。”
    白玉堂小心翼翼一个一个地扣下来，当扣到最后一个，发现一个都没多一个都没少之后，白玉堂一挑眉。
    小四子乐得直蹦，“成功啦！”
    白玉堂最后拿过小四子的鞋子，抬头，就看到展昭正含笑靠着床头看他俩。
    “醒啦？”白玉堂将小靴子给小四子套上，将穿戴整齐的小四子放到地上，展昭也坐了起来。
    小四子跑过去扒着展昭的膝盖跟他问早安。
    展昭揉了揉小四子的脸蛋，“小四子，你可是千古第一人了，竟然让那耗子给你穿衣服。”
    白玉堂披上斗篷，将另一件给展昭，道，“昨晚上下过雪，外面很冷。”
    展昭接了斗篷，突然想起来，问，“你昨晚上去哪儿了？”
    白玉堂想了想，道，“出去逛逛。”
    ……
    等两人收拾完了穿戴好，带着小四子出来的时候，就看到殷候和天尊已经起来了，正在前面那个更大一些的军帐里吃热气腾腾的早饭。
    展昭他们也过去吃了早饭，赭影跟他们说，马已经备好了，在城门外等着，龙乔广已经在等他们了。
    白玉堂出来的时候，将昨晚上发生的事情大致跟展昭等人说了一下。
    展昭一方面挺遗憾没见到狼王塞勒，另一方面又有些好奇，“沙贼来暗探？”
    等众人出了城门，果然，就见龙乔广正坐在他那匹花斑豹上，手里拿着个远镜，望着远处。
    展昭等人上马。
    龙乔广放下远镜，道，“我们只能赶半天路，下午的时候到栈道附近住店。”
    “只赶半天路？”展昭好奇。
    “下午可能会有风暴。”龙乔广让两个侍卫牵了两匹非常漂亮的骏马出来，问殷候和天尊，“二位前辈，满意否？”
    殷候伸手，拍了拍那匹走到自己眼前的黑马，有些惊讶。这黑马相当漂亮，外形和黑枭接近，高大健硕，关键是黑毛带着一层灰光，让殷候莫名有了一种恍若隔世的感觉。
    看到殷候眼中一闪而过的惊喜，展昭对龙乔广竖了竖大拇指。
    龙乔广一乐，卖嘴乖，“拜神当然要用神驹。”
    殷候翻身上马，天尊歪着脖子看给自己准备的那匹白马，也挺喜欢，一看就是万中挑一的好马。
    此次随行的还有龙乔广的两个随从，因为是短途，而且高手如云，所以众人精装简行，准备速去速回。
    展昭等人对赵家军庞大的编制已经有了一定的了解，基本赵普手下那四个副将都有自己的兵马，每个人至少十万精兵，其中五万是经过精心训练的精锐部队。
    欧阳少征有五万快马长刀的先锋骑兵、邹良有五万功夫极高的突袭人马、贺一航有五万防御能力惊人的盾甲兵，而龙乔广作为赵家军的弓兵之首，拥有五万精锐的□□兵。另外，他们也跟赵普拥有影卫一样，拥有一些得力的助手。龙乔广身边这两个人都可称之为精锐之中的精锐。
    说起来，展昭和白玉堂之前发现赵家军的花名册上，在每个士兵的名字后边都有一些标记，比如说，二星、超二星、近三星之类的。
    展昭很好奇地问过欧阳少征，欧阳跟他解释，这些都是贺一航的工作，也是他管理军营，保证军营正常运作的方法。
    赵家军的官兵必须勤于练武，武功越好就表示在战场上活下去的机会越大，而这些几星，就是武力值的标记。通常用五星来计算，如果赵普、展昭白玉堂这种级别的是超五星、那么邹良他们那一档就是五星或者近五星，以此类推，士兵们每年都有一些考核，来划分自己的武力值。
    倒不是说军中有歧视什么的，善于用兵的前提是了解自己的兵将，让他们发挥最大的优势，而不是让他们白白去送死。
    除了武力值之外，还有一档智力值，有些士兵可能功夫不是特别好，但是十分聪明，又或者有其他才能，都会得到适合自己的工作。
    贺一航对军中士兵的个人能力和性格特点十分看重，根据每个人的能力安排职责，并且针对一些长处和弱点进行专门的训练。
    当时展昭和白玉堂仔细地研究过这一套方法，终于明白为什么贺一航会是赵家军的副帅，虽然不清楚他的武力值是多少，但是他的智力级一定很高，并且……此人细心到可怕的程度。赵普能百战百胜并不仅仅因为他的霸气和个人出众的能力，而是各种条件层层累积的结果。
    赵家军就像是一辆坚不可摧的战车。欧阳少征是勇猛的车头，邹良和龙乔广是两边最坚固的车轮。赵普是坐在战车上凝聚全军的一个人，而贺一航则是战车最坚实的后盾，并且确保每一个零部件都正常运作。
    而、最难能可贵的是这五个人是发小，从小一起摸爬滚打长大的兄弟情义，使得这辆战车可以横扫漠北，所向披靡。
    白玉堂问龙乔广，“那两个沙贼呢？”
    龙乔广一笑，留给赵普玩儿了。
    展昭好奇，“他俩交代了些什么？”
    龙乔广叹了口气，道，“最近漠北一带都有人在传说鬼海里边有东西。”
    展昭将专门背小四子的蚕丝羊绒袋子背好，把小四子放进去，边问，“鬼海里有什么？”
    “不知道哪里放出来的消息，说是有进入鬼海的地图流了出来，很多人都蠢蠢欲动要进鬼海寻宝。那俩沙贼倒是不知道迷城的事情，不过昨天赵普回来了，流言四起，有说他就是回来寻宝的，也有说他是回来阻止寻宝的……那俩小贼是想溜进城来打探消息，黑风城里的消息总是最好卖的，他俩如果探听到什么，或者偷回去什么，可以卖个好价钱。”龙乔广虽然絮叨，不过这一长串话倒是不让人觉得是啰嗦，说得很清楚。
    展昭忽然很感兴趣地问，“赵普准备怎么玩儿两个大活人？”
    龙乔广乐了，摸了摸两撇小胡子，“沙贼是探子最好的人选，那俩有点混不吝，不过还蛮机灵的，要物尽其用么。”
    说完，看了看众人，发现都已经上马，于是，右将军一抖缰绳，“出发。”
    展昭和白玉堂对视了一眼，也是一抖缰绳……几匹快马飞奔向前，离开了黑风城，朝着茫茫大漠，狂奔而去。
    ……
    而与此同时，黑风城军帐之中。
    公孙睡得正舒服，翻了个身，就听到耳朵边有人说话，“书呆~~”
    “嗯……”公孙抱着被子蹭了蹭。
    “书呆~~”
    公孙迷迷糊糊睁开眼睛，就见赵普的脸出现在眼前。
    公孙一惊，瞌睡也醒了，睁开眼睛看他。
    “早。”赵普笑眯眯。
    公孙一愣，看了看天色，“啊！什么时辰啦？小四子呢？”
    赵普扒着床铺道，“已经走了啊。”
    “你怎么不早点叫我！”公孙要起床。
    赵普拽着他让他躺下，“早说了走了，放心吧，展昭白玉堂加天尊殷候还有一个话唠看着呢，谁还能动你儿子啊？躺下躺下。”
    公孙想想倒也是，不过没小四子在身边还是有些思念。
    “他们几个去火凤堂最多七八天也回来了，不用着急。”赵普给公孙垫了个枕头在脑后，道，“你这几天愿意睡到什么时候就什么时候，要吃什么跟我说，我让伙夫给你做。”
    公孙嘴角微微地动了动，靠着枕头瞧着赵普，这位大元帅无微不至的样子估计也不是什么人都能见到，而且公孙习惯了照顾别人，被人照顾的感觉很微妙。
    “那你那么早叫我起来干嘛？”
    “你睡归睡，三餐一顿都不准少。”赵普将一旁的早饭桌子端上来，放到床上。公孙看了一眼热腾腾的粥和点心，很是受落。
    “对了。”公孙边吃早饭，边问赵普，“我昨晚上听到撞钟声音了。”
    “哦，白玉堂出去散步帮忙抓住了两个沙贼。”赵普给公孙剥着茶叶蛋，边将昨晚上的事情说了一遍。
    “那你准备怎么处置那俩沙贼？”公孙好奇。
    “嗯……这俩有点滑头，倒是能让他们打听一下消息。”赵普将茶叶蛋送到公孙嘴边，“我得好好想想法子。”
    公孙咬了一口茶叶蛋，道，“一会儿我带上药箱，跟你一起去。”
    赵普瞧着公孙。
    “不就是让俩小滑头听话么，有的是办法。”公孙夹了一个小笼包塞到赵普嘴里，“看你表现这么好，交给我吧！”
    赵普嚼着小笼包盯着公孙，就剩下笑了。
    贺一航本来是来找赵普商量事的，刚走到门口看了一眼，摇着头出去了。
    正碰上迎面而来的欧阳少征。
    欧阳啃着跟油条问，“不说开晨会么？”
    贺一航摆摆手，“色令智昏中，晚点再说。”
    欧阳无语，色令智昏……
    ……
    晌午的时候，展昭等人的马队来到了大漠中的一个小型集镇附近。
    这里看着像是集镇，其实就是两排很高的房子，当中院子里有一些简单的小摊，大多都是过路的商贾在喝茶吃饭，而那两趟硕大的建筑是黄泥墙黑瓦顶的，看着有一股西域特色，歪歪扭扭感觉不是很稳固但又似乎年代久远。
    在房子的前边竖着一跟长长的桅杆，杆上挂着一个招子，写着四个字——避风栈道。
    众人的马队在栈道大门口停了下来，厚厚的棉布帘子被撩起，一个驼背瘸腿的老汉走了出来，这老汉长得十分凶恶，还瞎了一只眼，用剩下的那只灰黄小眼珠瞄了一眼众人，嘴里发着“咦咦啊啊”的声音，瘸着腿进去了。
    展昭皱眉，还是个哑巴？但是虽然身有残疾长相怪异，但看得出来，这个老头功夫不错。
    众人下马。
    殷候看了看那招子，天尊也忍不住到，“这么多年了这宅子还没塌啊。”
    “你俩以前来过？”展昭好奇，边问边摸了摸挂在胸前的小四子，小家伙刚刚一个瞌睡醒来，正揉眼睛伸胳膊腿。
    龙乔广凑到几人身边，道，“这客栈里都不是善茬，吃喝小心点。”
    展昭和白玉堂点了点头，他俩也不是没出过门的书生，都是跑江湖的，这种栈道等于黑店，道理谁都懂。
    于是，众人一挑门帘，走进了客栈。
    所谓的栈道其实就是一间很长很长的客栈，基本栈道都是沙漠中用来避风的场地。房间也有，在后边，不过很贵就是了，普通商贾都是在大堂忍一宿，风过了就走，特别有钱的或者有女眷，才会要房间。
    众人刚进门，有眼力见的伙计就跑了出来。
    大漠里做买卖的自然认得官兵，尤其这种三不管地界，哪个地方的军爷他们都要认识，赵普的人就更加了。
    几个伙计一看到龙乔广，赶忙乖乖帮忙安排马匹，大漠之中，赵家军的人是谁都不能惹的，惹了一个赵普的人就等于惹了赵普，这规矩谁都懂。
    众人找了个干净的位子落座。
    展昭观察了一下，四周围“奇形怪状”各种客人的目光都追随着他们。
    众人刚刚坐下，就听二楼一个声音传来，“矮油！老娘岁数太大了眼花了是么？”
    循声望去，就见一个怪异的妇人站在二楼的栏杆边，看着下边。
    说她怪异，是因为这妇人身材甚好，一身黑色长裙仪态万方，面容姣好，看着三四十岁？总之风韵犹存。只是此女子有一头黄发！枯黄的长发盘起，头上七根黑色的筷子一样的簪子呈扇形，将盘发固定住。
    展昭等人原本以为她是龙乔广的熟人，不过龙乔广就看了一眼，道，“这是客栈老板娘的娘，七簪夫人……不过我不熟。”
    展昭边将小四子放到凳子上，边道，“听语气不像是不熟的样子啊……”
    话音刚落，那夫人抬腿一翻身，直接从二楼跃了下来，轻轻巧巧地落在了天尊身边，单手轻轻掬起一把天尊的黑发，深吸一口气，另一只手轻轻一靠殷候的肩膀，“想不到我这辈子还能见着老朋友。”
    殷候和天尊同时抬头，看了她一眼。
    那妇人赶紧撒手，退后一步，搓着两只手微笑，“我这小庙竟然能迎来这么大两尊神……”说着，凑过来，捂着嘴低声道，“看来要出大事的传闻是真的啊。”
    说着，目光又落到了白玉堂和展昭身上，仔细打量一下后，她“啧啧”直摇头，“这么俊俏的年轻人，肯定是江南生养。”
    “老婆子，你都一把年纪了，看到嫩口的小白脸口水都留下来啦？”
    这时，有一个略粗狂的嗓音响了起来。
    “嘭”一声，一个白色的瓷茶壶被放在了展昭他们眼前，众人抬眼，就见一个身材粗壮，皮肤黝黑穿着花布棉袄的女子站在他们身后，问那七簪夫人，“怎么？这里头有我的爹啊？”
    众人嘴角抽了抽。
    那夫人瞪了她一眼，拿着茶壶给众人倒茶，“哎呀，叫你们看笑话了，谁让我当年没好命找不到好男人呢，嫁给一个丑鬼生下来这么个丑女儿。”
    等茶都倒好，七簪夫人做了个“请”的动作，“喝茶。”
    众人都没去拿杯子，小四子指着茶杯说，“有毒哒。”
    七簪夫人瞧了小四子一眼，略惊讶，“哎呀小菩萨怎么乱说？”
    “七伤散。”小四子道，“隔着老远我就问道味道啦！”
    展昭轻轻摸了摸小四子的脸蛋。
    殷候瞧了妇人一眼，伸手，轻轻地摸了摸下巴。
    拿妇人惊得往后退了一步。
    白玉堂看了看茶杯，突然开口，“七尾蝎子王秋凤？”
    白玉堂的话音落下，就感觉客栈的四周围，稍稍有一些蠢动，客栈里原本打杂的和端盘子的都拿着兵器，警惕地盯着他们。
    展昭微微皱眉——七尾蝎子王秋凤是个江洋大盗，当年赫赫有名的毒妇，前朝的十大通缉犯之一。她岁数应该和红九娘接近，和九娘还是有恩怨的，这位大婶当年被九娘放火烧了个半死，众人都以为她死，没想到跑到西北开客栈来了。
    栈道里的其他客人也似乎感觉到了紧张的气息，望着这边。
    殷候抬起头看了看王秋凤，目光相对，王秋凤额头就冒出了冷汗，干笑，“这都多少年的仇怨了，您那么大尊佛，还找我个芥子麻烦不成？”
    “不用紧张，只是路过而已。”天尊轻轻一摆手。
    王秋凤长出了一口气，显然刚才都是虚张声势，她对手下示意都退下吧。
    随后，她又命人换了好茶，边亲自给众人斟茶倒水，“路过就好……既然是老朋友了，这顿我请。”
    说完，如释重负地扭搭走了。
    龙乔广拿起茶杯看小四子。
    小四子拿着银针测了测，点头，“可以喝的。”
    龙乔广边喝茶边道，“王秋凤这些年也算安分守己，大漠这里做买卖的，十个里头有九个都是通缉犯。”
    说话间，就听到外头传来了“噼里啪啦”的声音，随后，整个地面和屋顶都在晃动。
    展昭和白玉堂对视了一眼，小四子坐在龙乔广身边问，“广广，地震了么？”
    龙乔广一笑，将他抱起来来到窗户边，打开一点点窗户让他看“是风暴。”
    小四子就看到远处的沙漠上，形成了几条黑色的旋风柱，正狂扫而来，四周围的一切都在旋转。
    龙乔广放下了窗户。
    这时，外边又冲进来了几个人，一个两个满身沙土，看来是逃过一劫。
    伙计们已经开始上门板了，熟门熟路的。
    展昭和白玉堂打量了一下刚刚跑进来的几人，就见衣着像是辽人。
    耳边，龙乔广的笑声传来，“今天尽见老朋友了。”
    展昭问，“那是谁？”
    “耶律齐。”龙乔广道。
    展昭和白玉堂对视了一眼——辽国皇子耶律齐？怎么跑这儿来了？