烈日如炼，空气象要被太阳烧着了。
    背上的皮肤已被晒脱了很多层皮，就算下雨，那黝黑的脊背上仿佛涂了一层釉，水珠全然存不住。砚篓的背绳把肩头勒出了深深的厚茧，楚平光裸了全身，一步步行在陡峭险峻的山道上。梅香的脸很白，她出现在头顶，她在淡淡地笑着，她的手轻轻地摸着楚平的短短的发茬和胡茬。在更远的头顶上方，另一个模糊的影子也在微笑，那是母亲倚荷。为什么妈妈的面容如此模糊？也许是空气太烫了，看得出来，她在笑。楚平额上的青筋咬得很紧，可以闻见梅香身上的**。
    突然转了一道山壁，不知怎么就被林家管家抓住了。管家把楚平的双手反剪，反吊在高高一棵树上。这棵树真茂盛。管家仔细调整着绳子，使楚平只能几个脚趾交替着勉强啃着地面，刚好脚趾能挨着地面，又使不上劲，难以减少肩膀和手腕的剧痛。林富贵不知什么时候到了旁边坐着，右手扇着扇子，脸色和目光一样阴沉。管家把沉重的砚石一块块垒在楚平的背上，楚平觉得自己的腰和手象要断了一般，胸口被什么压着，偏生打不开。管家手里的棍子玩一样拔弄着楚平的下体，楚平看着自己的下体在管家的木棍敲打下变得坚硬，变得坚挺！管家一棍子敲在他的浑圆上，疼得楚平扭着身子和腿脚，口中直吸气，却叫不出声。身子的汗水把地面洇湿了一大滩。“把他的屁股打开花！让小六的屁股开花！”楚平看见林富贵的小儿子在旁边兴奋地叫着，为什么过了这么久，他这小儿子就一直长不大？楚平心想。管家的棍子已清脆地打在自己的屁股上，居然屁股上没觉得疼，楚平不知为什么可以看见自己的屁股在纷飞的棍影中，从一条条的凸起的渗血的印痕，变得乌青如墨，然后变成鲜艳的血花飞溅。鲜血沾满了长长的棍子。“开花了开花了，小六的屁股开花了！”林富贵小儿子的声音愈发欢快起来。又传来“叮当叮当”的声音，旁边的林子里，浦辰和崔铁头和林二正在打铁，他们象往常一样，只在腰里围了条围裙，在铁砧上的铁块由红艳到暗红。打铁的声音很悦耳，林二兴灾乐祸的眼神，指着楚平的下体说着荤话，突然，林木氏苍白的脸出现在他们中间，狠狠地瞪着林二，扇了林二一耳光，然后拿了那红得滴水的铁钳，向楚平走过来！楚平一声大叫，但就是挣不开绳索，腰和背的所有肌肉都象在燃烧在撕裂，脚趾累得已使不上劲，脖子累得抬都抬不起来了，浑身精湿。谁把我的头抬起来了？怎么是梅香？怎么不把我解下来啊？她没办法解开管家打的绳结吧。梅香的脸很白，她的手很软，洗干净的头发有一股淡淡的清香，梅香把她的**塞进了楚平的嘴里，楚平的嘴好干，竟吸到**！梅香的手摸着楚平的胸肌摸到了楚平的肚子摸到楚平的已经低垂绵软的下体，楚平感觉腹部有点火热，下面有点胀。蓦地，梅香的脸变成了林木氏的脸，披头散发，眼睛里有血，一脸凄厉，她的手一直攥着楚平的那物，“你狠啊，你动啊，你弑啊！”这女人的指甲深深地咬进了楚平的腰肌。楚平不知怎么就脱开了束缚，坐到了这个女人身上，前仰后合间，一扭头，是小七！小八在高处远远地看着我，眼睛里是恐慌和无助，小七这小子就站在我身后，突然诡异地咧嘴一笑，脖子转了两圈……
    …………
    楚平记不起这样的梦他做了多少回，每次做这样的梦，他都在大汗淋漓中醒来，有的时候两手扣在自己的胸口，一只手的指甲狠劲地抠进自已另一只手的手腕，有的时候则满手是自己喷射的精华，并且再也难以入睡。
    丹田的伤势没有转好的迹象。
    每天清晨起来，楚平的精神总是显得有点恍惚。
    另一件不太好的消息是，那面砚石山经过这几年的开采，已基本采完，而另外的砚石山却被其他的人开采着。落叶村需要寻找和开辟一块新的砚石山。
    但寻找和开辟都需要时间，还要一些运气。
    没有采砚的劳作，不会太久，楚平就会赤贫，所以他和董升，刘大饼加入了挖矿，苏瘦子则被钱家委任去寻找砚石矿脉。
    春雨一茬接一茬，仿佛天被捅了一个窟窿。金矿还在山里很远，这一路要走三天，楚平与董升刘大饼踏上了山路。
    蓑衣只是个摆设，几人一天下来，衣服早湿个精透，寻个洞子生火烤衣吃食。第二日，山路越发险恶，加上湿滑如油，越发难行。第三日，就快到了金矿的所在，可以听见盘旋在山间的咆哮的鲤河的水声。
    这是最险的一段山路，路是贴着笔陡的山壁的山路，飘在离地一两百米的山腹中间，只容一人可过，连错身的余地都没有，下面就是奔腾呼啸的鲤河。
    楚平的草鞋已磨穿了鞋底，脚底板感受着硌人的石头更让楚平放心，蓑衣和内衣已然脱下，这样更方便行这段山路。“他奶奶的，这种鸟不拉屎的地方，怎么会有金子？哪只鸟能找到这种地方，真他妈绝了。”楚平大声骂道。
    “平哥儿，骂得好，这条路差不多就是挖金人的脚磨出来的！这条路叫鬼见愁，鬼见了都愁，我们挖矿跟在鬼门关里转悠是一个意思！”刘大饼的声音从前面传过来，但他的身影楚平看不见，他已转过了最险的那道山壁。
    楚平象一只壁虎一样双手抓着湿滑的山壁，小心地移动着脚步，山间的风盘旋着呼啸着，象一只怪鸟，抽眼往旁一望，脚底下濛濛烟雨，如雾如烟，粘稠如腻，耳畔是脚下鲤河传来的轰鸣，楚平的身体紧紧贴着冰凉的山石，脚趾用力抓着地面，手指抠勾着山壁上的鼓出来的石块，显得青白。
    董升在后面：“平哥儿，可以慢些！这种鸟路，**都吓得缩进去了！”
    “越慢越惊啦，升子，你懂个屁！不往旁边看就好！”刘大饼在前面叫。
    “眼睛在老子脸上，让不看它愿意啊？大饼，闭上你的鸟嘴！”董升对于上次输给大饼一直耿耿于怀。
    “升子，你就是嘴炮厉害，下面就不行了，呵呵。”刘大饼适时打击着。
    “大饼，你个鸟！等我过来修理你！”
    “呵呵，老子先跑了个俅的，你有本事来追我啊！”刘大饼的声音在前面晃晃悠悠地飘过来。
    楚平嘴里吞了一口冰冰的雨水：“你们两位，小心着点，别笑坏了！”
    突然！
    楚平头顶上方异响传来，楚平仰头一望，一棵不大的小树已顺着山壁以迅雷不及掩耳之速向他劈了过来！
    楚平尽力将头和身体往山壁贴紧，恨不得山壁上生出来一个小小的凹陷！身上所有肌肉都在瞬间绷了紧。
    但那棵小树仍然准确地砸中了楚平。楚平觉得脑袋“嗡”地一声。
    楚平一声虎吼！
    身子已飞出了山道！瞬间就消失在雨雾之中！
    董升大叫：“平哥儿！”
    楚平本能地将手抓向空中。
    应该碰到了一些东西，楚平能感觉到手指和手臂的剧烈疼痛，应该是山壁上生长出来的小树，但落下来的惯性太过巨大，这些枝杈根本没办法阻止楚平的下坠，楚平也没有办法抓紧任何一根。似乎过了很久，也许只是短短一瞬，许多事情闪电一般在脑海一晃而过，偏生还清晰异常，没等楚平反应过来，楚平就砸在了水面上！
    楚平立时晕了过去。
    江海喜欢涨水的季节。
    江海的皮肤黑得发亮，五六岁的江边的孩子，全部是浪里白条，虽然还差几天没到初夏，春天的春雨仍有些许冷意，但乡下江边的孩子，已是光溜溜的不着寸缕。江海很喜欢这鲤河发水的时节，在这条河里，上游总是可以冲下来一些在江海看来很有意思的东西，可以捞些东西换钱，挺好。
    江海的母亲难产，父亲在江海一岁时候，在河里打渔时，莫名其妙地被一种怪鱼拖下了水，再也没有浮出水面。剩下他爷爷江船把江海慢慢拉扯大。江海在两岁的时候就已经泡在了鲤河里，四岁的时候已经学会了抓鱼，烧火，做饭，江船则每天打渔卖鱼。
    天已快黑，江海已做好了饭，就等着自己爷爷回来。
    江海的家是一条小船。
    黄昏的荡口，在山间无比湍急的鲤河的水流变得舒缓起来，多少天没停的春雨终于关上了自己的阀门。罕见地，风衔着一弯浅月挂上了天空，河面上的水腥气如同淡淡的轻烟，江海站在船头，远山青黛，鲤河如练，波光如洗，江海站在船头撒尿，看着自已的尿是不是比昨日里尿得更远更高些，突然眼神一凝，就看见不远处的河里，一段黑影在在水中时隐时现。
    也许有什么好东西？
    江海将专门捞东西的钩子拿起，跃入有些浑浊的水中，向黑影游了过去。
    江海偶尔会被江船一起带到墟上卖鱼，但五岁的江海还从没去过金龙帝国的任何一座大城，连县城也没有去过。所以江海见到的乡亲并不多，村中的乡邻又住得离鲤河较远，除了过来鲤河洗衣的乡妇，江海很少在这个小荡口见着活人。但江小鱼见的死人却不少，每次鲤河发水，年成不好的时候，上游总是会漂过来几具肿胀狰狞的尸体。
    江海顺着水势，不一会就到了那段黑影旁边。却是已昏了过去楚平抱着一棵粗大的断木，在水面上沉沉浮浮。
    楚平双目紧闭，苍白的脸上没有半分血色，头上仍洇出点点鲜血。但双手紧紧抱着那截断木，显然是身体求生的本能反应。
    “唉。”江海小大人一般叹了一口气，看来这位基本没什么油水，还要耗费自己大把气力。江海探了探楚平的鼻息，隐隐似乎还有点热气，嘴巴扁了一扁，心中想着江船“救人一命，胜造七级浮屠”的教导，摇了摇头，将手中的钩子钩住断木，顺着水流，用力游向自家的小船。
    所幸的是，江船已来到了船上，江海虽然已深明水理，但毕竟年小气力不够，拉着楚平和断木，就有点无法控制，慢慢地竟离自家小船渐行渐远！江船驾了船跟上来，才将小江海和楚平拉上了船。
    江船虽是江海的爷爷，但并不太老，常年的风餐露宿和日晒雨淋，使他的皮肤显得黝黑和灰暗，额上和眼角都已有深深的皱纹，眼睛似乎有一点浑浊。不少有点耀眼的白发夹在些微蓬乱的黑发中，精黑干瘦，却不见一丝赘肉。江船穿了条裤头——衣服是不会穿的，一来经常下水，身上裹个东西甚是麻烦，二来可以少费些布。在这个偏僻的荡口里，只有他和小江海两个人生活在船上。其他的船民基本上白日里鲤河里打渔，午后就上岸回陆上的房中了。江船在年青时也曾闯荡过天成群，但在波诡云谲的江湖，交到的朋友都没有知心的，后来年纪大了，没有学成什么拳脚，却看多了冷漠和荒凉，就迎娶了一房农家女子，过上了船上生活，仅管有些清淡穷苦，但却平静温暖。这种日子过了二十年，老伴却在小江海出生的前几月，突然得了一种急病，只两三天就过了世，后由于江海父母的事，江船只觉得天道不公！有时候江船也有个奇异的想法：难道是江海克住了自已一家？这样想的时候，江船忍不住总是给了自己几巴掌，心想自己怎生如此邪恶？小孙子和江船十分投缘，江海长得极其可爱，眼睛黑亮如两颗珍珠，唇红齿白，鼻梁挺直，简直将自己父母的优点全占了去，并且机灵得象一只猴儿，胆子还大，对江船又极其孝顺听话。江船这数年间才慢慢缓了过来。
    江船将楚平平放在船舱里，楚平的头顶有一个巨大的创口，那是他在空中翻转时候被尖利的枝杈撞伤的，更凄厉的是楚平的双脚，显然腿筋被锋利的树枝切断了。江船皱着眉，摇了摇头，这个年青人身上的伤痕如此之多之惨，是江船所仅见的，各种各样的伤疤，象是被火烙过，鞭打过，针刺过，全身上下，连同屁股上和男人最要紧的位置，都有或大或小的伤疤。
    “爷爷，他怎生这个样子？”小江海第一次见到一个人这般惨厉的样子。
    江船摸了摸江海的脑袋：“每个人都有自己的人生际遇，他醒来就知道的，只是我还不知道他能不能醒得过来。”江船只看到了楚平的外伤，但江船更担心的这个年青人是不是有内伤，按一般的常形，在水中漂移，很容易被水中的浮木撞伤内腑，而江船自知无法医治这种内伤。
    “爷爷，我们的药不多了。”江海翻着几个小瓶子。
    “过几天我会去买些的。”江船道，“只是不知道他能不能活过来，这可是天定数。”江船脑中闪过一个念头:要救这个陌生的年青人吗？看他的情形，不是一个逃走的家奴，就是一个逃犯，这个年青人就算在昏迷的时候，其咬紧的下颌肌仍透出一股子狠劲。。
    只要人还有一口气，就要救上来。小鱼很小的时候，江船就这样教他。
    救人一命，胜造七级佛屠。
    “爷爷，这叔叔身上的伤疤怎么这么多，蚊子都不会咬他！”
    “为什么？海子？”江船有点诧异。
    “蚊子只能找到疤，找不到肉，呵呵。”江海认真地说道。
    江船笑了笑，摇了摇头。
    丢下他？自己平素教江海的内容里没有这个东西。
    已经是一贫如洗了，还能如何？
    那么就留下他——但这个年青人能不能醒过来，是生还是死，就看他自己的造化吧！
    (本章完)