接下来的晚宴气氛沉闷,尽管塞西尔伯爵试图用出色的沟通手腕活跃气氛,但在夏洛特看来,他的努力也只能勉强掩饰住不安的暗流。
双方相坐的看法让整顿饭味同爵蜡,等到好不容易将甜品吃完后,夏洛特几乎是第一时间推桌起身。
“感谢您的盛情招待,伯爵。”夏洛特用餐巾擦了擦嘴,“如果您不介意,我想先上去休息了。”
他说着,转身离开了奢华的餐厅。
在他身后,响起了一片桌椅移动声。夏洛特那似乎有失礼仪的做法就像一个信号,人们纷纷向伯爵请辞。
仅仅一会儿工夫,原本高朋满座的宴会厅便一片清冷。
塞西尔伯爵面色阴沉地挥退了想要收拾餐桌的厨娘,他沉思了片刻,示意管家给他送上一份文具。将鹅毛笔蘸了点墨汁,唰唰地在纸上写写画画。
在那纸上,第一句的内容就是:
抱歉,我的亲王大人。尽管我尝试努力,但结局并不完美。我认为,北境双王无法被我们拉拢……
他合上羊皮纸,郑重其事地递给身后的管家,“用最好的信鸽!我希望今夜它就能出现在亲王的书桌前!”
“是,伯爵大人。”
塞西尔伯爵的城堡显然比不上冰风堡的舒适,尽管仆人们给房的壁炉内烧上了柴,但冬季的冷风还是飕飕地从窗户缝里灌入房内。
并不喜欢恒温法术的夏洛特不得不在床上碾转反侧,才能勉强进入梦乡。
在梦中,他梦见自己游荡在闪烁着荧光的森林里,周围不断有美女向他献上浆果问好。
一个身材曼妙、穿着纱衣的少女端上了一盆果盘。她欲语还羞地将果盘高举过顶。
夏洛特嘿嘿一笑,用食指轻佻地挑起少女的下巴。他眨了眨眼,看到辛西娅微微抬起眼睑,满脸羞涩的看着自己。
这让他吓了一跳!
他刚准备大声辩解自己的无礼之举,又发现辛西娅突然化为了通红着脸的傲娇小姐塞西莉亚。
我去!这什么鬼!?
他下意识地揉了揉眼睛,再睁开眼,一只粉嫩的粉拳便在他眼前一晃。在他身前,原本身着纱衣的塞西莉亚穿上了银白色的铠甲,扎成马尾的红发也成了金灿灿的颜色。
“垃圾!”自家妹妹斐雯丽正用那种看待大型垃圾的眼神鄙视着自己。
夏洛特不满地一瞪眼,他将右手搭在斐雯丽肩上,刚准备反驳,就感到一股刺骨的冰寒沿着右手袭遍全身。
他的姐姐——希尔维亚正用那冰蓝色的瞳孔冷冰冰地瞪视着自己。
“姐、姐姐大人!请您务必听我解释!”夏洛特吓得浑身止不住地颤抖,“我、我绝非有意冒犯您的!!!”
“嗯哼!不错、不错!知错能改善莫大焉!”耳中传出洋洋得意地清脆声音,“放心吧,艾儿大人心胸宽广,已经原谅你了!”
夏洛特揉了揉眼睛,才发现自己的被单不知何时被人掀开。
一个银发双马尾幼女正得意洋洋地叉着腰,赤着如艺术品般的小脚,站在柔软的床上。
夏洛特立刻察觉发生了什么事,他翻身而起,左手一把搂住艾儿的脖子,右手握拳使劲在幼女的脑门上钻动。
“你这个一天到晚只知道冬眠的家伙!你知道扰人清梦是很过分的一件事吗?混蛋!你把我的美梦还回来,我明明正在享受天堂的温暖,为什么要被你这混账唤回冰冷的现实啊!!!”
“痛痛痛……”艾儿手舞足蹈地大声求饶,她赤红的双瞳里泛出泪花,十分委屈地撅着嘴,“你、你混蛋!艾儿明明是好心好意提醒你,周围有魔能汇聚的异常情况的!”
“什、什么?魔能汇聚?”
夏洛特立刻闭上双眼,他仔细感受中四周魔能的情况,察觉到果然有一股魔能在微不可察的潮汐。
他松开艾儿,翻身下床,不动声色地站在了窗边。
然后下一秒,他就被一团软噗噗的不明物体攀上身体,肩膀上细腻的肌肤立刻将痛觉传递到脑中。
夏洛特啊地一叫,他下意识地转身,将那团不明物体甩了好几个圈儿。艾儿绯红的双瞳呈蚊香状,但哪怕如此,她仍然用力咬住夏洛特的肩膀,绝不松口!
“停战!停战!”夏洛特无可奈何地举手投降,“我说,我们俩为什么要这么互相伤害呢?”
“是你先伤害我的!”艾儿委屈地摸着隐隐作痛的脑门,抬头愤恨地说道。
“错!是你先掀开我的被子的!”夏洛特用手一指艾儿,后者如恶犬般张开嘴猛地一咬,吓得夏洛特连忙缩回手指。
“我是为了提醒你才掀开你被单的!哼!没良心的夏洛特!”
“提醒我有一万种方式!你偏偏用了最不讨喜的方法!你还敢说不是你先挑起战火的?!等等!”夏洛特面色一变,“现在是争论这个的时候吗?”
他将艾儿高举过顶,用嘴努了努窗外的草丛,“我能感受到那里有一股轻微的魔能潮汐,可那种感觉却一闪即逝。艾儿,快帮我感应一下!”
“哼!”艾儿被夏洛特插着腋窝举在空中,她双手抱胸不屑地撇过头。
“一份可丽饼!”
“两份!不!三份!”
“成交!”
银发双马尾幼女立刻露出中了彩票大奖的兴奋表情,她双手合十、闭上双眼细心感受起虚空中魔能的变化。
大概两秒过后,她一指城堡内的灌木,十分肯定地说道,“就在那儿!”
夏洛特定睛一看,这才察觉到那儿的灌木有些不自然的晃动。他将艾儿放下,右手托着下巴,露出感兴趣的表情。
“有意思!没想到在这种地方,还能见到如此厉害的幻术!”夏洛特身为七环法师,已经一脚踏入了大师的门槛。平心而论,即便在整个斯泰厄世界,他也算得上一号人物。
可就在区区塞西尔伯爵领内,居然有人能用幻术轻易瞒过他的感知,这不由让他好奇心打起。
“会是黛娜吗?”他朝艾儿询问。
“不是!黛娜的魔能气息我一清二楚,绝对不会是她!”
“很好!”他转身走向衣架,将衣架上的贵族猎装套上,“就让我们去见识见识这位胆大妄为的潜行者吧!让我们看看,他究竟想耍些什么花样!”
唯恐天下不乱的艾儿听到这里,绯红双瞳里也闪烁出兴奋的光芒。
第二十章 潜行者
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