凌晨五点三十分，克莱格霍恩皇宫前——
    帝国内拥有一定话语权的实权贵族汇聚一堂，他们按照地位的高低依次排开，在队伍最前方的，毫无疑问是号称帝国七王的实权大公们。零↑九△小↓說△網
    “怎么还没来？”洛森特大公赫伯特不止一次看向身后的皇宫大门，但每次期待换来的却都是失望，他所期待的队伍迄今还未赶到会场，“该不会出了什么意外吧？劳伦斯。”
    他的连襟劳伦斯同样感到不安。
    但不同的是，劳伦斯并未多次向身后眺望，而是过一段时间便仔细观察希尔维亚脸上的表情。
    “哼！没有皇太子的继位典礼，这才叫做真正的笑话。”霍森特大公马库斯沉着脸冷哼，“我早就说过，直接将太子殿下安置在国宾馆就好，我就不信梅斯菲尔德敢冲进国宾馆里要人！”
    尽管在阿勒浦大公埃利诺的协调下，七王结成了联盟。但很显然，这个联盟之间的关系远比想象中要脆弱。霍森特大公不满埃罗萨大公以皇太子保护者自居的态度，因此在平日对劳伦斯颇有怨言。
    “算了，现在说什么都没用了。”有着儒雅中年人形象的杜拉利大公艾德打起了圆场，“我们应该搁置争议，好好想想如何在埃尔伯特殿下未曾出席的情况下扭转乾坤。”
    “附议！”
    他的提议得到了其余几王的认同，当艾德的亲密盟友马赛巴顿大公艾森豪威尔附议后，很快，其余几名王者就同意他的观点。
    “或许，情况要比你们想象中的还要艰难。”
    几乎从头至尾未发表过任何观点，伫立在七王之列却仿佛像个漂亮花瓶般的希尔维亚第一次开口说道。
    她注意到其余几位王者不约而同地看向自己，却毫不在意地挽着被风儿吹乱的发梢，朝几人露出一个讽刺的笑容。
    对希尔维亚过去那冷漠的性格有所了解的劳伦斯疑惑地皱眉，他看着一反常态露出嘲讽笑容的希尔维亚，沉声问道，“您的意思是……”
    被其余几王盯着的冰风堡大公希尔维亚并未第一时间回答，她看着深邃的皇宫大殿，良久，唇角突然泛出轻微的弧度。
    “孰真孰幻？你又如何能确定你所见即真实呢？”
    她抛出一句无头无尾的梦呓，诸王皱着眉还待询问，却突然齐齐发出一声惊讶的抽气声。
    “诸位大人，我代表父皇感谢诸位的忠诚与友好。”
    那是埃尔伯特的声音！
    可他！怎么可能会出现在这里！
    除了希尔维亚外的贵族联盟成员均以不可思议的表情看着在皇宫大殿的台阶上发表演说的埃尔伯特，然后再用不解与诧异的表情看向劳伦斯。
    “……因此，请诸位怀着悲痛的心情，入场向我们伟大的帝王道别吧！”
    大殿前，埃尔伯特身穿皇室华衣、手持玛瑙权杖、头戴太子宝冠，一挥衣袖当先走入深邃的大殿。零↑九△小↓說△網一排排身穿威武铠甲的卫队齐声唱喏，他们顿着手中的武器，打出激昂的节拍示意贵族依次入场。
    劳伦斯惊骇地站在原地，其余王者勉强镇定心神依次入内，霍森特大公马库斯与他错身而过，在他耳边轻飘飘地扔下一句话，道出了贵族联盟所有人的心声。
    “劳伦斯，你欠我们所有人一个解释！”
    丽贝卡夫人上前挽着劳伦斯的手，轻轻拍打他的手背给予自己丈夫安慰。感受到妻子那无声的鼓励，劳伦斯闭上眼深深吸气，再张开时，那原本骇然的神色已经不翼而飞。
    “我没事。”他朝丽贝卡夫人郑重承诺，“我发誓，我绝没动任何手脚！”
    “如果连自己相处数十年的丈夫都不信任，那我在这个世上还能信任谁呢？”丽贝卡夫人微微一笑，“所以，哪怕是为了我的信赖，也不许你露出那种脆弱的表情！”
    劳伦斯笑了，他紧紧牵着丽贝卡的手迈步走向大殿，“当然！我可是北境之王，骑士之王克劳迪恩的合法继承者，北国先民的合法统治者，丽贝卡.克莱德曼永远的守护骑士！”
    “那就去战斗吧，我的骑士。”
    丽贝卡昂着头，就好像二十多年前，她沿着铺满金色郁金香的花径拾阶而上，历史厚重的萨瓦堡黑色石阶边站满了身穿铠甲的贵族与骑士。她的哥哥赫伯特挽着她的手，将少女丽贝卡那娇嫩的手递到头戴王冠的青年骑士身前。
    那时候的劳伦斯英俊潇洒，身着银白铠甲的骑士腰佩双剑。一把锈迹斑斑、一把烨烨生辉，他伸出手，郑重地对自己说出的那句话让丽贝卡永生难忘。
    “我的公主，欢迎您来到北境！如您所见，这儿并不平静。严寒、强敌、群狼、战争！这就是昂扬在北境之空的主旋律！但我发誓，在我彻底倒下之前、在克莱德曼人咽下最后一口气前，您将永远身处最安全的保护之中！”
    “我的大公！请让我与您一起，筑造出一个美轮美奂的北境吧！”
    那是曾经年轻相爱的男女之间的誓言。
    一晃眼二十余年过去，埃罗萨从曾经几乎血脉断绝的困境走出，北境之王威名震慑四方、埃罗萨骑士团闻名斯泰厄世界，人民安居乐业、一片欣欣向荣！克莱德曼家族焕发全新活力，二子一女各个不凡，名扬帝国！
    相爱的少年少女完成了他们曾经的誓言，而现在，当那个少年想要向更加广阔的世界发起冲锋时，身为妻子的丽贝卡又怎能忍心不支持呢？
    步入中年的夫妻牵着手迈入大殿，一如当年，他们将联手面对全新的挑战！
    “夏洛特、斐雯丽！快点回来吧！”丽贝卡夫人轻声默祷。
    而此时，被丽贝卡关心的兄妹俩却陷入了难题。
    “城卫换人了。”前往前方打探消息的斥候向夏洛特报告，“伯爵，我们被耽误太久了，城卫队已经过了换班的时间了，他们全都是梅斯菲尔德的人。”
    夏洛特点了点头，他转身看向埃尔伯特，后者沉着脸露出思索的表情。
    “我很抱歉！陛下。”夏洛特皱眉朝埃尔伯特说道，“如果你不介意的话，那么接下来的路只能靠我们几个人来走了。”
    “你意思是抛下大部队吗？”埃尔伯特立刻询问。
    “我的幻术无法遮掩这么多人。”夏洛特耸耸肩，“所以，我的意思是如果你信赖我们北境人的话，就我们几个轻装上阵！”
    埃尔伯特看着夏洛特笑了，“在说什么呢！我们难道不是朋友吗？”
    “所以说，你们人类真是麻烦！”
    说话的少女身穿银色繁复纱衣，留着银色长直秀发，脸颊下两片闪烁银辉的鳞片宛如泪痣般精致可爱。
    她正是以人类形态示人的金属龙族公主——银龙阿芙拉！
    少女双手抱胸，撇过头一副傲娇的神色，“哼，哪像我们金属龙族忠贞不二！”
    “那你打算陪你的好姬友参加这场人类的战争吗？”夏洛特坏笑着问道，“忠贞不二的阿芙拉公主？”
    “当然咯！”阿芙拉修长可爱的右小腿翘起，一反那傲娇的神态死死抱住斐雯丽，将脸颊埋在斐雯丽金发间像个花痴般不断磨蹭，“最喜欢斐雯丽啦！”
    斐雯丽撇着头、眼神上瞟，露出了无奈的僵硬笑容。