事实上，这本就是扬州城最后的繁华和宁静了。
    得益于某些人锲而不舍的“告密”，隋帝杨广终于还是知晓了和氏璧的事，他当即怒斥慈航静斋是“妖尼乱国”，而这种说法也很快就沸沸扬扬地传遍了天下。
    不过杨广这皇帝，当得也实在悲哀，他的子民们都偏向慈航静斋，根本只将杨广的话当作耳边风和笑料，而更为严重的后果是，没过多久，就在宋师道和寇仲去往洛阳的途中，宇文阀就在宇文化及的带领下攻进了江都行宫，干脆利落地要了杨广的命。
    流波将月去，潮水带星来……这位曾经杀兄逼父夺皇位、滥用民力修运河兴宫室，以及三征高丽均未功成的隋帝就此而崩，留下了一片战火四起的江山和兴兵逐鹿的英豪。
    之所以宇文阀会在这时候弑君起事，一来他们早有反心，又因为之前傅君婥的事，杨广曾狠狠地斥责宇文阀无能，那让他们丧失了最后的耐心；二来宇文阀一直都仗着杨广的宠幸而掌控朝政，如今他们更已收拢了杨广剩余的兵力，根本就没必要再继续侍奉昏君了；三来杨广公然侮辱慈航静斋，宇文阀选在这个时候动手，也包含了向慈航静斋这“正道领袖”示好的企图在内。
    不过杨广才死了没几天，闻讯的杜伏威就率了大军而来，猛攻扬州，宇文化及不敢应战，只能仓促弃城，带着手下兵马往长安而去，希望能先于李阀夺得京师、站稳脚跟。然而宇文化及一向声誉不佳，人人都视他为皇帝的走狗，现在只当他是恶狗反噬主人，根本不得人心，所以他手下的兵马还在去往长安的路上就发生了兵变，虽然宇文化及勉强平定此乱，但已元气大伤，更在黎阳被李密伏击，以至于尽失了从昏君那里“继承”而来的金银财货……最终，宇文化及仅靠着他那一身武功勉力保命，率了二万残兵北走魏县，从此苟延残喘，风光难再。
    白白背上了弑君恶狗的名头，身为四大门阀之一的宇文阀就此丧失了逐鹿天下的本钱，简直就是对“为他人作嫁”的最好诠释。
    而当隋帝被杀的消息传到洛阳，洛阳守将王世充便拥立了杨广的孙子、年仅十一岁的越王杨侗作傀儡皇帝，事实上这只是一个过渡，世人用脚趾头都能想明白，等王世充肃清洛阳内部的其它声音之后，傀儡皇帝也就没了用处。
    至于李阀那边，虽然是群狼环伺，但李渊的厉害儿子们也确有本事：李建成和李世民分头行事，兵谋和利诱齐出，先令突厥人不攻太原，以免去李阀“老巢被抄”的后顾之忧，后来更以奇兵攻克了长安，奉了杨广的另外一个孙子、十二岁的代王杨侑为帝，使得有心染指长安的李密棋差一招，愤恨恼怒不已。
    东都洛阳，向来是兵家必争之地，此时洛阳的一大半都在王世充手里，为什么说是一大半呢？因为还有另一小半势力归在独孤阀的手里：独孤阀既是杨广的母家，这些年又给杨广打压得厉害，因此他们争夺天下的希望十分渺茫；但阀内高手众多，也养了不少私兵，故而李阀和王世充都有心拉拢独孤阀。
    不过，想拉拢独孤阀是一回事，王世充更不希望他自己选定的大本营洛阳城里还有其它大势力尾大不掉，所以王世充和独孤阀的关系实在是颇为微妙。更微妙的是王世充和李阀的关系，关中人人想夺，李阀占据了长安之后自然难免会和王世充起冲突，然而此时威势和兵锋都冠居天下的李密正对洛阳和长安虎视眈眈，所以李阀和王世充反而有了联盟对抗瓦岗之心。
    就在这样要紧的关头，慈航静斋却要将和氏璧带到洛阳去，那可是传国玉玺啊，李密怎可能不想夺？王世充当然也想，李阀更不可能袖手，就连独孤阀、杜伏威、窦建德……只要是想争天下的，都免不了要插一手进去。
    是以当下的洛阳陷入了一种诡异的平静之中，没有人敢率先打破这种平衡——和氏璧能“夺”吗？各路军阀外加各路武林高手都迟疑了，这根本就是个烫手山芋，就算真夺到了手，也会让其主成为众矢之的，如今这种情况，似乎只有在宁道奇和师妃暄的保驾护航下，从慈航静斋的手里“求”得和氏璧，才是唯一的途径——而这，也就是慈航静斋想要看到的“代天择主”了。
    周旋平衡各方势力，向来是慈航静斋的拿手好戏。
    这一日，距离端午尚有近一个月的光景，宋师道和寇仲光明正大地进入了洛阳城。宋师道还是戴了面具，但寇仲却不需要，因为即使现在他的头上顶了十个蒲山公令，只要他还老老实实地待在洛阳城里，就没人敢轻举妄动。这也不仅仅是因为慈航静斋影响力，还因这洛阳是由王世充主政的，他有什么理由要去对付得罪了李密的人呢？相反，王世充更想做的是拉拢寇仲为他办事。
    寇仲和徐子陵这两个新晋的青年高手俱生于微末、毫无背景，想杀他们的人不少，想拉拢、交好他们的人更不会少。所以徐子陵在洛阳的生活，显然很是逍遥。
    循着徐子陵留下的标记，寇仲和宋师道踏进了一座豪华酒楼，才走上二楼，他们立时就瞧见了临窗而坐的徐子陵，不过出乎意料的是，在徐子陵的身旁还坐了另一个人——赫然就是曾在石青璇的箫会上大出风头的跋锋寒。
    “噫，”寇仲仅仅诧异了片刻，就毫不犹豫地扑过去揽住徐子陵的脖子，笑道：“数月不见，陵少爷有没有想念我呢？”