三少爷在右前方，他二人在左后侧，他还没有看见他们叔嫂俩，仍举着伞慢慢走着。
    水杏有一丝回避的心，便滞在原地不动，小满并不知晓他们先前的那一层事，只觉得之前受过他那么些帮忙，路遇到只作陌生人说不过去，于是反而招呼他一声，“梁少爷。”
    天杰回过头来，水杏不及闪躲，恰和他四目对了，只有困窘地微笑致意。
    他先一怔，很快回过神来，略带些苦涩地也回以一笑。
    小满默默将她的手握得更紧，天杰瞧见了，不免又一怔，面上还是疏淡地笑着，道几句不痛不痒的的客套话，问几声近况，末了，告一句自己已同友人约定好了，便先走了一步。
    此时，天色沉得好似锅底，风越刮越大，连带着雨也越落越放肆，天地间被无数斜拉的银针细线拢住了，梁三公子的背影好像巨浪里的一叶孤舟，转瞬便被风雨吞没。
    水杏的面色越发惨淡，握着伞柄的手抖着，快要支持不住似的，小满替她收了伞，将自己的伞撑到她头顶，又取下自己的围巾将她从头到脖子地裹严实，充作风帽，再把她冰冷的手放到自己的衣兜里捂着。
    他这一系列动作全都不假思索，做得极自然流畅，她反而没了挣扎的空隙，只好一动不动地，像个傀儡似的任着他摆布。
    眼下风大雨大，她又烧成这样，而李郎中处离此地还有好一段路，小满嘴上不说，心里多少还是慌的，他迫着自己镇定，很快打定一个主意，半揽半扶着她先朝家的方向过去。
    水杏的头晕沉沉，脚底又发软，视线被一团团的雨雾阻着，这一步还在走着，好像下一步就要跌倒，但从没跌过，不论风雨如何的肆虐，他的手始终稳稳地紧抓着她。
    这一段不近不远的路，走走停停，跌跌碰碰，像走了足有大半年，也不晓得究竟是怎么回去的，但到底还是到了家，才进门，她就被小满安置在了床上，迷迷糊糊里，还是那只手，少年的手，有些笨拙，却极温柔地替她脱下湿了的外衣，再拿了布巾，将她湿了的头发一点点擦干，绞了手巾敷上她的额头，最后，又握住了她的手。
    她终于沉沉昏睡过去。
    小满替她再把被子盖好，连一口气也没歇的，拿了伞和铜钿，又奔出了门外。——他去寻李郎中抓药。
    ******
    整个人从前额到后脑都像被一根铁丝紧紧勒住了，额头是烫的，身子却是极冷，冷到了骨髓里。
    恍然里，好像回到六七岁时的光景，那时候也是这样，昏沉沉的，前额和后脑被死死勒着。
    那时候，她还能够说话，睡梦里一遍遍嚷着痛，嚷着冷，嚷着吵。
    没有人理睬她。
    眼睛偶然睁开一道缝，就看到穿着花衣服，戴着面具的萨满们摇着铜铃沿着那昏暗的屋子打着圈子晃着。冷不丁，那面具突然对准了她，一双赤红的眼冷森森地瞪着，地狱里吃人的恶鬼似的。
    她没再敢睁过眼。
    再后来，意识一点点回复了清醒，再想要开口的时候，却一句话也说不出了。
    桃生，也是像这样的病，照旧还是那一群萨满，他们围着他晃，像围着自己时一样，一圈，二圈，三圈，阿弟，顽皮可爱的阿弟，终于再没有醒过来。
    这会儿，半梦半醒的，萨满的面具，桃生的脸，突然交叠起来在眼前虚虚实实地晃起来，她又怕起来，身子打着寒噤，牙齿也颤，甚至自己也没料想地流出了眼泪来。
    她被紧抱住了。
    小满还小，骨架子都没长成，稍嫌单薄，那突出的锁骨甚至把她的下颌都硌得生疼，他分明也是怕的，抱着她，整个人都在轻轻地抖着，他的手也冷，却还替她暖着。
    他一遍遍不厌其烦重复，“我在的，你不要怕。”
    这声音，后来就像安魂曲似的，她果然慢慢安定下来，不再怕了。
    小满轻轻放开她，把搁在桌上的一碗东西端过来，舀了一口，小心翼翼喂到她嘴里。
    是米粥，放了细碎的香芹末，稠密适度，温凉也适度，原本她是一些也吃不下的，却还不由自主张了嘴，一口口的咽下去。
    小满搁了粥碗，又端来另一只碗，还是小心翼翼舀了一口，放到她嘴边，她尝了一口，眉头就因那一股说不出的苦涩皱起来。
    是药，不晓得是什么时候煎好又凉过的，也是刚好适口的温度。
    她一皱眉，小满倒反过来把她当成了孩子，轻声细语地温柔哄着，“有些苦，但喝完了，就会好起来。”
    她就被这么哄着，乖乖地，听了他的，喝下了一碗药。
    小满扶她躺下，仍把她的手紧握着。
    听着屋外雨声潺潺，不自觉阖了眼睛，将要睡过去时，她忽然想到几桩事情，心又重重地揪起来。
    像是能够体察到她的心绪，小满只把她的手握的更紧，轻声地告诉她，“你放心，刘掌柜那里，我替你去告过假了。学堂我也告了假。”
    水杏终于放松下来沉入梦里。这一回，是个安宁的好梦。
    ******
    那几天，外面的雨总不肯停，屋里的天光始终是暗的。水杏大半时间身不由己地沉在梦里，清醒时，人终归也是虚浮，没有气力的。
    后来，黑夜白天，几乎全搅和在了一处。
    唯一能够使她分清楚时间的，惟有少年的身影，有时候醒过来，看见他在奔忙——或者端着药，或者端着水盆。
    她便知道，这是白天。
    有时候醒来时，他坐在床沿边，身上盖着一件厚袄子充当被子，头低垂着，也睡了过去，边上还搁着一本学堂里带回来的书。
    她便知道，这是夜里。
    那几天，却也着实被照料得妥帖极了，甚至是有生以来，也从没被这样妥帖地照料过。
    喉咙才有些干渴，就有温凉适口的水送到她的嘴边，小满的手轻轻托着她的后脑，耐心地等她一点点喝下去，再轻柔地替她拭去水渍。
    她的身子冷，被子里却从没冷过，汤婆子才刚变得有些温吞，他立即就换上一只热的。
    她睡过去的时候，他就安安静静握着她的手。
    哪怕最亲密的事情都有过，可她潜意识里总还是把小满当孩子，至少从没有全身心的倚赖过他。
    这时候，他的手，倒好像成了唯一能够支持她的东西。
    再后来，身体终于慢慢的回暖，有了力气，头脑也逐渐清醒过来，再一次对上少年那一双担忧的眼睛——还是黑白分明的，可是眼睛下方仍被这几天的不眠不休折腾出一层薄淡的阴影。
    她就这样静静看他，突然心里一动，滋生出一种不可抑制的愿望，禁不住上去握了他手，轻轻地贴放在自己脸上，然后，又凑上去，亲了一亲他的面颊。