皇帝立嗣女之心如此坚决。
    衣飞石算了算日子，发现皇帝大半辈子时间都在为此筹谋。
    他与皇帝曾经也有过一段最甜蜜的岁月。二人从陌路到相识, 一点点亲近, 一点点信任, 他对皇帝的感情从警惕、猜忌, 逐渐变得理所当然地笃信。那是多美好的日子？情浓到仿佛看不到尽头, 每一天都发现自己更心爱对方一些，那份儿欢喜仿佛就能神挡杀神, 佛挡杀佛，一往无前。
    直到他得知皇帝欲立嗣女之后，这个巨大的分歧才打断了他与皇帝不断升温的感情。
    如今他和皇帝的感情仍旧很好，有多好呢？好到找遍全天下, 只怕都找不出比他们更亲昵相爱体谅彼此的人了。
    可是，衣飞石很清楚, 他们原本可以更好的。
    ——如果，没有立嗣女这件事的话。
    这些年衣飞石一直固执地觉得皇帝错了, 他说服不了皇帝，心中却很不服气。
    谢茂不愿和他争执，二人就将这个问题搁置不谈。
    衣飞石始终认为这事不算什么。
    他是臣子，臣子岂有不受皇帝脾气的？犟不过皇帝，他既不能发脾气也不能动心机，就只能老老实实地受着。
    直到那日长信宫叙话, 他主动请命去处置吴祭酒府上骚乱, 皇帝露出那样惊喜的反应, 他才知道, 原来被他一向轻视的这件事，并没有他想象的那样简单。
    他自视为臣下，皇帝却不单单把他当做臣子。
    他心中堵着一口不服气，皇帝就一直小心翼翼地张开羽翼圈着他。
    他是不服气，可皇帝也从没想过给他委屈吃，他心里不甘愿的事，皇帝从不让他去办。皇帝驾驭群臣向来蛮横，要么服，要么滚。唯独他不一样。皇帝准许他不服气。
    这让衣飞石心中始终压着一块巨石，坠得难受。
    身在这个时代，衣飞石能爱人的方式就那么几种。越心爱皇帝，他对皇帝就越恭敬虔诚。
    他不止是臣子，也是皇帝的爱人，所以他觉得自己忍着皇帝给的脾气和委屈都是应该的。他和皇帝的关系，就是臣仰头君俯视。他没有妻齐敌体的念头，他与皇帝天然就该是皇帝发脾气，他低头受着的关系。
    ……却原来并不是他忍让着皇帝，而是皇帝一直忍让着他。
    皇帝不止忍了他的不服气，还默默地将大部分立嗣的风险从衣家转到了自己身上。
    作为一个正当壮年、乾纲独断的皇帝，谢茂下旨修订礼书，这事没个三五年且不能收拾清楚首尾，完全可以称作是太平朝最大的几件事之一。
    这和皇帝留下遗诏传位，或单纯册立储君的立嗣之法不同。一旦在册立储君之前，朝廷修完了太平礼，任何人想要质疑嗣女的合法性，都不能简单地攻讦衣家胁迫蛊惑或嗣女篡改圣旨。
    圣意昭昭，根本篡改不了啊——
    立嗣女就是皇帝的意思，为此皇帝不惜修了宣化礼。
    相比起皇帝在暗中所做的一切，衣飞石觉得自己这十多年来自负隐忍都显得极其不驯可笑。从来皇帝谋划的一切都是为了他。他给皇帝的是什么呢？避而不谈，冷眼旁观。
    衣飞石哑口无言。
    他低头靠在皇帝怀里，想了许久，始终不知道该说什么。
    他很愧疚，也很后悔。如果时光倒转十多年，他一定不和皇帝顶嘴，一定乖乖听从皇帝的旨意，皇帝说要立嗣女，他就磕头谢恩。然而，时光是不能倒回去的。
    他不服气地和皇帝犟了十多年，皇帝非但没有惩戒他，反而一直好好地宠着让着他。
    “此事不易做。不是臣狂妄，听事司门路虽多，论身手不如羽林卫。此事臣来办吧？”衣飞石主动请命。
    “如今用不到你。”谢茂仍然拒绝。
    见衣飞石已听明白了自己的打算，居然也没反对自己的计划，谢茂就挺高兴了。
    在谢茂心中，衣飞石仍旧是不赞同嗣女计划的，他也不想多说这件事，平白坏了相处的温馨默契：“外边跑了一天，累不累？朕在殿内蜷了一日不大松快，待会去书房看折子。夜里再陪你。”
    ——怕衣飞石身上带伤，又在自己跟前强撑着，所以，谢茂打算避出去。
    衣飞石这样的体格修为，挨上五十刑杖本也不算什么，架不住他受杖时撤了一身内力。
    失了戒备的衣飞石也是肉体凡胎，胳膊粗的刑杖抡圆了朝脊背上击打，没打断脊骨是两个施刑的侍卫不敢下死手。饶是如此，他人前人后毫无异色的模样也是强撑着的。
    皇帝很体贴。衣飞石却不敢再顺水推舟瞒下去。
    谢茂才要起身，就被衣飞石拉住了胳膊，低头说道：“我不累。”
    “那你陪着朕。”
    谢茂最受不了心上人的挽留，就这么轻轻拉一下，骨头都酥了大半。
    “歪一会儿？叫人来唱曲儿。”
    衣飞石十分头疼，现在龙幼株也见了，饭也垫上了，再不跟皇帝解释，难道还要拖延一二？可他又真的不知道该怎么解释。皇帝又要岔开话题去找消遣，那是真的不想探究他的“秘密”。
    不探究当然好，问题是，皇帝他喜欢瞎想啊！今□□飞珀就倒霉了，明儿不知道是谁倒霉呢。
    他这么板着腰身僵持瞬间，谢茂就察觉出他的纠结了。问道：“怎么了？”
    “臣身上的伤与臣父无关。”衣飞石下意识地回答。
    “你是要替衣飞珀找朕讨公道来了？朕训斥他的话，哪一句不对？”
    谢茂脸色沉了下来，装了一天瞎子，早憋着难受了，衣飞石居然还敢和他犟嘴，“原来你受伤了？朕竟不知道。不是镇国公打的，那是怎么来的？这世上还有能打伤你的人？——不是你爹，莫不是朕打的吧？”
    皇帝这推理也是干脆利索了，堵得衣飞石哑口无言，半晌才说：“臣。”
    谢茂看着他。
    “是臣自己。羽林卫是臣所领，陛下宫外遇刺，是臣玩忽失职……”
    衣飞石当着三个心腹校尉的面挨了一顿刑杖，其中考量颇多。
    当着皇帝的面，他就不能解释其中的细节——比如他先坏了规矩，莫沙云有样学样。
    就皇帝那么护短的脾性，从来都是朕小衣能做的事，你们就能做？你们不能做的事，朕小衣难道也不能做？只怕皇帝一句话没听完，就能下旨把莫沙云砍了。
    衣飞石只能认真地反省认错。
    他说的也都是心里话，皇帝遇刺，他惭愧后悔极了，这会儿句句真情实感：“臣多年来自负事君恭谨，替陛下执掌羽林卫，却让刺近身惊扰圣驾。臣惭愧，臣……”
    知错认罪的句子说了一大堆，皇帝始终一言不发。
    衣飞石心口有些空。
    他蓦地住了口，坐在他身边近在咫尺的皇帝神色如常，看不出情绪，可他知道皇帝在难受。
    “陛下……”衣飞石低声唤。
    谢茂才看见他同样尴尬难受的表情，冲他笑了笑，说：“朕知道了。在羽林卫领了刑杖？打了几下？——去传赵云霞来。”
    朱雨连忙领命退下。
    “陛下……”衣飞石有些急了，皇帝这反应太奇怪了。
    “解开朕看看？伤哪儿了？”
    谢茂尽量温柔地捂着他的衣襟腰带，衣飞石藏得严实，他就没有直接上手撕。
    衣飞石知道背上不好看，也不知道哪一根筋抽了，见皇帝要扯他裤子，居然说：“没有伤了臀！”
    他这话说得不算露骨，然而，他心中想什么，谢茂听声儿就知道。
    “没有伤了臀朕该谢谢你对吧？！”
    谢茂狠狠一拽，衣飞石腰间玉带就被扯落，他愤怒地将衣飞石袍子剥了下来，衣飞石下意识地躲了一下，被他拽住胳膊：“趴下朕看！”
    皇帝真生气假生气，衣飞石都看得出来，这会儿显然是真生气了。
    衣飞石不敢倔强，顺从地翻身趴下，旋即被谢茂将染血的中衣扒了下来——
    其实，也没有很多血，只在左背下部稍微有一点儿猩色。他今儿打马回宫是真的有些赶时间，怕误了宫禁，动作稍微大了些，已经渐渐愈合伤处不小心抻着了，就流了点血，这会儿又结上了。
    谢茂看得脑门儿上青筋一鼓，一口气差点没上来。
    这世上没有人比他更熟悉衣飞石的脊背，他熟知衣飞石背上每一条流畅健康的肌理，熟知每一寸肌肤的温柔，他无数次用手抚摸那汗湿滚烫的脊背，看着衣飞石因欢愉激动卷起的贲张血脉……
    如今却是一片惨不忍睹的瘀伤、肿痕，甚至还有破了皮勉强结好的狼藉，胡乱晕开的血渍。
    你背着朕偷偷揍自己一顿也罢了，还这么敷衍伤处！
    正常人挨了这么一顿都该卧床不起，有皇差都要告病不来了，你倒是好，裹伤衣袍挺着脊背就这么四处乱跑——你还装没事儿人一样！