衣飞石手中的冰束化作雾气, 赤手拍在郄谷兰额头上, 轻轻一推。
    郄谷兰浑身失力, 一骨碌往后翻倒，一连退出两米之外才停下。他很意外自己没受伤，抬头张望发现衣飞石已经重新回到了谢茂身边, 看样子对他的存在并不很介意——并没有郄谷兰想象中盛气凌虫的骄傲与蛮横。
    郄谷兰所不知道的是, 倘若不是情况特殊, 衣飞石连这轻推一下都不会给他。
    衣飞石在这方面一向谨慎，从不肯越俎代庖处置任何谢茂的下属仆婢，谢朝如朱雨银雷，包括如今的延嗣清平，衣飞石都显得很气。郄谷兰是谢茂的傀儡, 衣飞石原本就不该出手处置。
    这不是眼瞅着谢茂又要“堂堂正正”了么？真让谢茂来处置, 郄谷兰只怕要被“清白”的谢茂生拆了骨头。
    如今衣飞石出面对郄谷兰略施薄惩, 这件事就此揭过，皆大欢喜！
    延嗣清平已快步上前，将书房另一边的屏风门推开。
    屏风门后是一间小小的会室, 摆着几组沙发，供人歇脚聊天。
    郄谷兰的书房实在没办法坐了。他的椅子才用光溜溜的屁股坐过, 被衣飞石推开时摔了几样家具，屋内狼藉一片。衣飞石服侍谢茂进屋落座，延嗣清平停步扶了郄谷兰一把, 郄谷兰才认出他来。
    “清平。”主人居然给你换了这样一幅形貌。郄谷兰略觉嫉妒。
    人的审美是有偏好的。谢茂给延嗣清平调整了外貌, 怎么都会带着自己欣赏的三分模样。郄谷兰嫉妒的就是这一点儿。经由谢茂出手调整之后, 延嗣清平的模样只会越来越趋近于谢茂的审美。
    “主人有事吩咐你。”清平让了一步。
    跟随了谢茂几个月，延嗣清平对谢茂的心思已经彻底冷静了下来，他知道主人只在乎夫人。
    面对着依然弄不清状况、傻乎乎想着谢茂的郄谷兰，延嗣清平确有几分怜悯。他们都是在漫长的等待中坚持着活下来的最后几只虫子，长达数百年时间念念不忘，不是一件太轻易的事。
    可是，虫子不能总是如愿以偿。
    数百年漫长的等待与思念一开始就放错了方向，它不可能为虫子换来悲悯与奖赏。
    郄谷兰心中有再多的想念，走进那道屏风门之后，一切都归于平静，深埋于平波静澜之下。
    “我调整了魂契，十三不知道我的行踪。”谢茂说这句话的时候都觉得自己失败。如果直接去找翮弥十三，小衣是不是就不会撞见刚才那么尴尬的事情？这些虫子为什么那么热衷和人类交尾？“我会在这里停留一段时间，你给我找个地方，安排一下，不要太惊动。”
    郄谷兰对这个命令颇为不解，他不理解谢茂的意图：“这里是翮弥十三的势力范围……”
    安置谢茂三五天没问题，如果是十天半个月，郄谷兰也很难把谢茂的行踪隐藏干净。
    “我可以去边城。”谢茂说。
    这让郄谷兰更加不解了。不过，他的理解能力不重要，命令很明确，照办就行了。
    郄谷兰很想侍奉主人一行在官邸歇息一夜，他甚至想撒谎说，一时半会安排不好，只能请主人暂留两天。
    然而，魂契的控制下，郄谷兰根本无法对谢茂撒谎。在南海省的菲斯附近，郄谷兰安排好了庄园卫队，马上就能送谢茂过去。那地方是他的势力范围，翮弥十三的权力触角无法接近。
    为了完美融入菲斯乡下的生活环境，郄谷兰准备好了当地时兴的穿戴，服侍谢茂与衣飞石换装。
    延嗣清平一直在近身伺候。
    郄谷兰掐着点送了茶点进门，趁空把延嗣清平逮了出来：“十三出事了？”
    延嗣清平和郄谷兰是有老交情的，又深以郄谷兰的执迷为憾。他知道衣飞石能听见官邸里所有人的说话声，依然压低声线，轻声告诫：“十三喜欢找主人生蛋。”
    郄谷兰就不说话了。
    谢茂与衣飞石用过茶点，稍作整理，延嗣清平进门请他们移步。悬浮车已经准备好了，马上可以出发。
    菲斯乡下气候温暖湿润，谢茂与衣飞石都换上了轻薄质地的夏装，出门时，谢茂将外套披在衣飞石肩上，延嗣清平则服侍谢茂穿衣。为了让一行人的“搬家”看上去更真实合理，郄谷兰还给他们准备了几个行李箱。
    郄谷兰没有再往谢茂跟前凑，一直保持着一米之外的距离，低眉顺目地跟着，降低存在感。
    他的目光放在地上，再没有往谢茂身上攀爬。
    ——他不想落得翮弥十三一样的下场。
    ※
    菲斯是神眷之地。
    所谓神眷之地，其实就是谢茂曾经待过的地方。
    在谢茂离开蓝星的数百年间，几位主要掌权的傀儡虫子将所有神眷之地一一瓜分，菲斯就是郄谷兰分到的地盘。相比起延嗣清平占据的指挥部和翮弥十三得到的首都，菲斯这地方其实神迹极少，谢茂来的匆匆，去也匆匆，郄谷兰只是把谢茂曾经住过一夜的旧屋圈了起来，怕破坏了当初的遗迹，他都不敢住进去。
    菲斯同时也是救世神信仰最坚定的地方。原因很简单，菲斯的主人郄谷兰是教门裁判。
    当初三权分立，教宗延嗣清平负责释法，皇帝翮弥十三负责养民，郄谷兰则负责清除一切不信者。郄谷兰号称地上行走，带着裁判军队在大地上巡逻，在他自己的治下，纵然有不信者都被他杀光了。
    谢茂与衣飞石初临此地，看见的只有虔诚与欢悦，这是一片没有异见者的土地。
    “愿信主赐福于你。”行走在街头的人们彼此祝福祈祷。
    这使得谢茂和衣飞石显得与众人格格不入。
    不称神者，是不信者。谢茂和衣飞石这样冷漠行走的作派，搁在别的地方可能没什么，然而，见面不颂信主慈号，在菲斯就是犯罪，会被在街面上巡逻的管控盘问警告。
    有严肃的信徒想要上前警告，郄谷兰安排好的卫队就匆匆忙忙地跟了上来。
    “主人，请您一定准许在下随行。”卫队长是个年轻的人类，留着两撇小胡子，眉弯眼亮。
    卫队成员都穿着绣着裁判所标记的制服，腰间佩戴着枪械与圣鞭，代表着信主的威严与教诲——直白一点讲，这群人当街打人、杀人都是合法的。只要被他们判定为不信者，不需要证据，当场处置。
    这支卫队的执法等级比街头巡逻的管控更高，他们甚至可以判定管控为不信者。
    谢茂在封建极权统治下的谢朝当了几辈子皇帝，常常白龙鱼服溜出门“体察民生”，从没有感觉到这种全方位的窒息滋味——上古时候的人类总是担心出门被猛兽叼走，或是被隔壁部落打闷棍，所以，人们聚落为生，建立起国家和法制，借此保证自己的安全。
    这种走在街上随时摁头强行“不信者”的生存环境，和上古时代随时出没的猛兽毒蛇有什么两样？
    人在早上出门，都不知道晚上能不能回去。
    谢茂几个月前来蓝星时，因与准祀神谢茂被迫融合，一直处于难以按捺的暴躁状态中，天天泡在黄泉水里，根本没有与普通生民接触的机会。
    他昨天在首都街头遇见的小民与今天生活在菲斯的小民，也是完全不同的生活状态。
    首都向来是延嗣清平与翮弥十三的地盘，郄谷兰的势力也很少往那边蔓延，这导致了首都的宗教环境相对宽松。以教宗为首的神庙喜欢用宣讲教化信徒，当了皇帝的翮弥十三则是相对温和——他能干得出找谢茂生蛋的奇葩事情，怎么会阻止治下信徒稍微出格行事？
    唯有郄谷兰的地盘是重灾区。
    “这地方的百姓主要以什么为生？”谢茂问。
    延嗣清平对此倒是不陌生，手里拿了个读取资料的终端，说道：“菲斯是南海省的主要粮食种植区，63%的职业者从事种植相关行业。另有近30%的职业者从事军械相关行业。”
    未来湮灭之前，虫族的生物科技就已经达到了极高的水准，社会高度工业化。
    极少的职业者从事服务业，因为这部分工作完全可以自动化完成，郄谷兰也不希望治下小民拥有太多宗教活动之外的社交——他把菲斯的职业者牢牢捆绑在田间地头与工厂之内，每天除了工作、祈祷，别的什么事都不需要做，什么事都不必多想。
    这是纯粹的虫子思维方式。
    虫族并不关心虫子们的精神生活，虫子生下来就负担着繁殖的使命，该战斗的去战斗，该生崽儿的就生崽儿，每一只虫子的利用价值都很明确。至于虫子应该追求什么？虫族社会并不考虑这一点，每一只虫子都只是虫族帝国荣光的一缕干柴，注定被点燃和牺牲。
    对于出生虫族的郄谷兰来说，菲斯的百姓不过是一种独属于他的资源。
    他只需要领地上的小民产出粮食和军械，不希望小民们生事出乱子，也不关心小民是否“幸福”。
    蓝星被虫族殖民时就显露出极度高压的社会形态，信主信仰横空出世之后，这种管控就越发变态了。身为殖民者的虫子还会准许被剥削的人类妻妾去游戏里发泄放松，数百年后的今天，信徒的日常里只剩下信仰。
    温暖的阳光倾洒在身上，街头带着一缕微风，这气候很舒适。
    谢茂看着不远处修建得金光灿烂的神庙，说：“去那里看看。”
    他打算去神庙里挑徒弟。
    比如弄个什么教法进修班的名目，把看中的孩子圈起来，授以道法。
    ——总比在街上随便抓住一个对自己说“信主赐福你”的人当徒弟靠谱吧？
    谢茂丝毫不怀疑，如果他在街头遇到一个资质奇高的天才，想要收作徒弟，刚刚拉来传法一句，这货可能就狂奔出去找管控举报自己了！
    至于为什么要在噩梦级别难度的地图里找徒弟，谢茂对此也有自己的想法。
    在充满狂信的环境里找到一个不信者，这位不信者要么是个性格缺陷极大的非正常人，要么是个心志极其坚毅、思想极其清醒的良才美玉。时间有限，先把菲斯这个狂信之地快速扫一遍，逮着几个是几个。
    “先生恕罪，似有故人。”衣飞石突然说。
    谢茂心情不算太好，也没有和从前一样处处拽着衣飞石，衣飞石告罪之后就撤身，谢茂只看见他的背影。
    故人？谢茂想起近日撵着自己不放的未来，深怕衣飞石吃亏，连忙追了上去。
    衣飞石从前面半条街的窄巷子里穿进去，谢茂一路追去，发现衣飞石似是直线追踪，根本没顾得上路，踩着人家的屋舍瓦檐就飞了上去。谢茂追衣飞石自然没有压力，延嗣清平与卫队也只能展开刀翼飞了起来，卫队里有人类成员也装上了翅膀。
    一时间，虫翼升天，遮天蔽日。
    衣飞石没来得及说。
    他听见了极其凄厉的哭嚎声，勾着他的心弦，必然是和他有羁绊的故人。
    那丝羁绊宛如游丝，应该是比较远了。但也可能是对方落入蓝星，被阻断了这份与他的羁绊，因此才变得似断似续。可不管是哪一种可能，那都是故人。衣飞石故人极少，哪一个都堪称重要。
    在菲斯的小镇上追了约摸两里路，衣飞石方才停下脚步。
    他的面前是一座庄园。
    与附近的建筑相比，这座庄园看上去比较奢华富丽，想来是镇上有头有脸的住户。