除了她父亲，他是最受她无条件相信与依赖的人，他对于她的一切也有着掌控权。无数有可能将她分享到除他以外的人面前的事，都被他想办法不动声色地否决或扭转。
    整整十四年，只有教授她礼仪与家庭教师能够接近她，这结果令他满意。
    直到他成年的月圆之夜，他才知道自己根本不是人类。纯血种被迫流落在人类之中生活了十八年，这是整个血族的耻辱。
    他被觉醒的那一刻，也是失去对鲜血感知的那一刻。猎取鲜血对他来说只是为了生存，他却被迫在鲜血之中杀戮四年。
    他听见人类称呼自己为“怪物”的那一刻，脑海里浮现出的是一张稚嫩天真的脸。
    他会把她也变成怪物的，他想，一定要亲自转变她。
    结果却得知她在成年的月圆之夜，选择倒向了所谓的光明。
    他会将这种可笑又荒谬的错误纠正回它原本应该停留的轨道。
    盖瑟用指腹碾过她细腻的肌.肤。
    他是冷的，她是热的。
    但很快，她就会变得和自己一样冰冷，并获得永生。
    “想要它？”
    少女忙不迭眨了眨眼，“是的。”
    他缓缓勾起唇角，“那就到庄园来。”
    “庄园？”钟虞想起了一些不好的回忆，她不想再羊入虎口主动送上门，“可是……这会显得很奇怪，我没办法和其他人解释。”
    “我会给你一个理由，”他低头紧紧盯着她，“当然，你也可以带着你那条玩具小皮鞭来。”
    ……
    高大的黑影消失在房间里。
    窗户大开，夜风断续地灌进来，窗帘胡乱飞舞。
    钟虞神色复杂地下了床，走到窗边将窗户关好，最后将窗帘拉得严严实实。
    剩下的后半夜她没能再陷入深度睡眠，一直处于半梦半醒的状态。清晨庭院里传来微弱响动时她就蓦地惊醒过来。
    一夜没有睡好，她有些提不起精神，直到用冷水洗了脸才清醒一些。
    钟虞舒了口气。
    虽然系统还没有确切地告诉她攻略对象是谁，但目前看来最有可能的……就是那个吸血鬼。之前她误会所谓的兄妹是亲兄妹而否决了这种可能，现在这种排除理由也无效了。
    不过，之前系统告诉她这是倒数第二个子世界了，她可不想临门一脚的时候贸然犯错导致前功尽弃，所以稳妥起见，还是不要贸然就这么想当然地确定下来。
    换好衣服，钟虞下楼吃早餐。
    她刚和帕特尔一家坐下来，一封邀请函就被女仆送到帕特尔先生面前。
    “这是什么？”帕特尔先生问。
    “是伯赫曼庄园送来的邀请函。”
    钟虞手一顿，帕特尔夫妇则面面相觑。诺拉见状催促道：“快拆开看看！”
    帕特尔先生打开信封，将信纸抽出来展开。
    “尊敬的帕特尔先生，对于舞会上招待不周一事我深表歉意，因此诚邀各位明天一早来庄园做客。”
    刚念完诺拉就欢呼一声：“这是只邀请了我们一家人？”
    “看起来，是的。”帕特尔先生还有些云里雾里，“招待不周？伯赫曼先生是指西莉亚晕倒的事吗？”
    帕特尔太太迟疑着点点头，“我想是的。”
    “那他实在太善良也太慷慨了，毕竟西莉亚晕倒的事并不是他们的错，晕倒后也得到了照料。”
    “看来揣测他高傲、不愿意与人接触的传言并不值得相信，或许这位庄园主人只是深居简出。”
    “有没有可能他这么问只是出于礼貌和教养？”帕特尔先生皱了皱眉，“实际上，我怀疑这位伯赫曼先生是一位贵族，毕竟不是谁都能够拥有这样一座华丽的庄园。如果他真的拥有爵位、只是暂住在这里，我想我们还是不要冒昧打扰了。”
    别人或许只是客气客气，但当他们真的迫不及待凑上去，也许主人家就是另一副态度了。
    诺拉越听越着急，当听到‘贵族’‘爵位’这些字眼时她眼睛顿时一亮，“或许他是内疚庄园里的人没有及时发现晕倒的西莉亚，就让她狼狈地躺在了走廊上。如果我们不去，恐怕会让伯赫曼先生觉得我们心高气傲，不肯原谅他。”
    “西莉亚，你的意思呢？”帕特尔太太问。
    钟虞抬眸，笑了笑平静道：“这种情况下，去大概比不去更稳妥，至少我们没有做错什么。”
    其实最重要的是，即便她不去，他也能找上门来，所以没必要再“挣扎”了。
    帕特尔先生点点头，“好，那就这么决定了。”
    诺拉顿时满脸喜色。她转头看向钟虞，“西莉亚，没想到你竟然因祸得福了。上次邀请的是所有人，这次可只邀请了我们一家。”
    钟虞笑了笑没有说话。
    因祸得福？
    祸是真的有，至于福，她一点也没发现。
    *
    午后，钟虞带着那条银鞭出了门。她打算接着去湖边散步的机会，再试一试这条鞭子。
    然而走在路上，身后忽然传来一阵马匹小跑时的马蹄声。
    “西莉亚？”接着身后有人喊道，“西莉亚·伊凡？”
    钟虞一愣，停下步子转身望过去。
    青年从马匹上翻身下来，然后牵着缰绳朝她走过来，笑了笑自我介绍道：“里德·贝内特。我之前给你写过几次信，但是我们还没有见过面。”