沿她的指尖向前眺望，一直走到西移金乌的尽头，便是金沙遍地的漠北，是大楚朝的边境。
    葶花从未到过塞外。当年主子奉旨带兵奔赴一场时人瞧去必死无疑的战役时，她领命留守京城，整日为晋王府的未来精打细算，偶尔会想起远在千里之外的那个总冷着脸，一瞧便晓得不好亲近的女孩。
    彼时晋王府落魄，没太多钱财，她常要一壶绿酒，听乐坊的伎人幽幽弹唱穷草孤城纱如雪。家中亲眷早作猢狲散，老母劝其改投别主，活像被狠抽一鞭的陀螺，而幼妹顽劣、不爱读书，成日惹是生非。
    “会有那么一日的，陛下。”坐在陆重霜身侧的葶花回过神，轻轻地说。
    陆重霜转过脸，由衷地笑了下，转瞬即逝。
    “葶花，你怎么还没成家？”过了会儿，她突然问，似是心血来潮。
    葶花拨了拨鬓发，轻声道：“回陛下，婢子还没寻到好人家。”
    “的确，这种事急不得。”陆重霜道。“你若是看上了哪家的好儿郎，记得同朕说。”
    葶花低着头，“是。”
    她本想说成家与否皆是不打紧的事儿，转念又一思量，便将这些无聊话统统咽了下去。
    “好了，把头抬起来，”陆重霜伸手抬起她的下巴，清透的眸子看着她，“从今往后你便是当总管的人，别总低着头。”
    葶花眼神有些朦胧，又轻轻应了声“是”。
    太白之变后，经过短暂的休整，负责掌测天文、考定历法，选定祭祀、冠婚等重大典礼日期的太史局上书，将举行登基大典的吉日呈报新帝，新帝批阅，礼部随之以最快速度筹备仪式。所谓“事莫大于正位，礼莫盛于改元”，手头上不管有其他什么事，都不如新帝继位来得重要。
    前些日子闭门不出的大楚叁宰相，也一一收到宫内传令，前往两仪殿召开政事堂会议。
    日头正好，太阳底下的人仿佛坐在热烘烘的暖炉中，浑身上下每个毛孔都在大口喘气，爽快的风一阵接一阵，吹走先前接连暴雨带来的阴潮。
    天晴是个好兆头，免得野郊的土路泥泞，城内的青石路打滑。
    陆重霜以先前沉念安的奏对为蓝本，命夏鸢主持推行检括户口的新令，任用沉念安推举的周悦为监察史，又命另一位被推举的官员陈蒲若去往南方勘察疫灾。
    夏鸢听闻自己负责主持新令推行，面上隐有喜色，正想趁此机会以功劳显着为名，将两位女儿调回长安，然而下一刻得知是沉念安向新帝推举周悦任监察史，眼角的余光轻轻扫过另一侧的沉宰相，本就若有若无的喜色愈发淡上几分。
    沉念安哑巴吃黄连，一口气生吞七八根的苦。
    此外，鸾和女帝迁往洛阳的事宜也被提上日程。
    令夏鸢与沉念安意外的是，陆重霜点名将此事交由于雁璃督查。逼宫退位的太上皇移驾洛阳颐养天年，此事可大可小，不过具体的仪仗自有礼部各司负责，督查看似是赋闲的职务，可一细想于雁璃先太女婆婆的身份，其中又大有玄机。
    “沉宰相前些日子来见朕，论管仲为人，朕深有感触。”陆重霜看着于雁璃，声音轻柔。“朕希望，你们都能是大楚的管仲。”
    于雁璃喜怒不形于色，恭顺地再叁行礼。
    沉念安心弦稍稍一松，感慨圣上是将自己先前的奏对听进了耳朵，愿意放于雁璃一马。
    是时，葶花来报，道是吴王陆怜清等在殿外。她是陆重霜特意招来的，正巧在与几位宰相议完正事，预备明里暗里好好敲打一番的时刻。
    “请她进来，”陆重霜道。
    话音刚落，殿下的几位宰相一时神色各异。
    沉念安眉头稍蹙、面露疑色，夏鸢则显得有些局促，目光时不时扫过陆重霜的面庞，企图从她的脸上读出对吴王陆怜清的态度。于雁璃的举措最为奇怪，她抬手，佯装不适，遮住半个面颊使劲咳嗽两声，紧跟着收手，正襟危坐，目光跟随吴王进殿。
    陆怜清有孕在身，身为女帝的姊妹，可在孕期免除行礼。纵然如此，她依旧吃力地向端坐主位的陆重霜行大礼，额头一层薄汗。
    “阿姊过来坐，”陆重霜垂着眼，漫不经心地开口。
    陆怜清脚步僵在原地不敢动弹。自己与陆重霜的关系究竟如何，在座者心知肚明，何德何能担得起陆重霜一句阿姊。
    “阿姊是怀孕怀得连耳朵都背了？过来坐。”陆重霜道。
    陆怜清屏息，趋步走到陆重霜身侧。
    “腹中的孩儿可还好？几个月了？”陆重霜说着，往陆怜清隆起的腹部伸手。
    陆怜清惊得往后退缩半步，陆重霜也未将手再往前探，悬在半空。
    陆重霜抬眼，神态似笑非笑。
    “怜清近来体乏，怕害圣人沾染病气。”陆怜清急忙说，神色恭顺。
    陆重霜鼻翼发出一声轻哼，收回手，又当着叁位宰相的面对陆怜清说：“莲雾公子因身子不适，歇在了大明宫，寒川公子正照顾着。过些日子病好了，朕便派人送他回府，还望阿姊莫要挂念。”
    陆怜清道：“多谢陛下，能在宫中休养是莲雾叁生修来的福分。”
    “还要多谢于宰相，”陆重霜执起陆怜清的手，看向于雁璃，“于宰相教导有方，寒川公子有礼有节，见莲雾公子身体不适，自愿留在宫中照顾。”
    “臣不敢。”于雁璃起身行礼。“犬子有幸得圣人挂念，臣感激不尽。”
    陆重霜松开陆怜清发凉的手，并未答话。
    敢与不敢，不看话语，看行迹。
    她带饵的鱼钩已经放出去了，聪明的鱼儿是不会咬的。
    入夜，陆重霜歇在自己的寝殿，睡前命人去温米酒来，想小酌一杯热酒。
    今晚长庚当职，寝宫内走动的多为他手下的侍从。
    陆重霜右手举杯，左手食指对准手中剔透的水晶杯，言笑晏晏地询问一侧眉目清秀的奴从，“你来，告诉朕，这杯子是青色，还是赭黄色？”
    当值的奴仆沉默良久，磕磕绊绊地答：“回陛下，是赭黄色的。”
    赭黄色是天子色，亦是龙袍上的色彩，故而他如此回答。
    “不对，是绯紫色。”陆重霜故作姿态地挑眉。“你这眼睛如此不好使，干脆不要了吧。”
    奴仆听闻，抖如筛糠，扑通一声跪下，连连磕头求饶。
    “怎么，一句话都说不出了？”陆重霜放下酒盏。
    那小奴生怕自己被活活挖眼，连魂都没有了，哪里还顾得上说话，只不要命似的磕头，偌大的殿宇只听他一人咚咚咚地磕头声。
    陆重霜抬脚踹向五体投地的小侍，笑骂道：“赶紧滚吧，蠢货！”
    话音刚落，奴从如蒙大赦，又是几回叩拜后，步履匆匆地退出寝殿。
    长庚在一旁静静看着，竟淡淡笑起来。
    “陛下今日遇到什么喜事了？”他单膝跪下，服侍主子脱去鞋袜。
    “长庚，天下最快活的事儿莫过如此呀。”陆重霜撑着床榻，身子微仰，长舒一口气。“我说白，没人敢说黑，我指鹿为马，天下人都要将鹿认作是马。大殿之上，我说莲雾身子不适，歇在大明宫，寒川公子正照顾着。在座的，那陆怜清，那于雁璃，夏鸢跟沉念安，谁不清楚我的话的真假，但她敢说嘛？不敢，不但不敢，还要千恩万谢，称颂朕的仁爱……有趣，真的有趣。”
    “陛下开心便好。”长庚微笑。
    “更开心还在后头，”陆重霜撩开长庚披散的长发，“我可是个很记仇的人。”
    虽事发突然，登基典礼筹备不够，这大典也因其久违的庄重受世人敬仰。参加祭祀的人员皆清斋一宿，洁身静心以示诚敬。一鼓开宫门城门，二鼓召集文武百官，叁鼓奏请出发。仪仗绵长，光是弹奏雅乐的乐工便有五百余人，纵然站在宫墙上，也是一眼望不到头。
    天子着赭黄色龙袍祀圜丘，祭告天地宗社，一如鸾和帝退位诏书所言——此乃昊天之为。又于大殿传玺，执行对皇帝的“册立”，继而在大典上受百官朝拜，群臣高呼万岁。
    晋王府众人入主太极宫，夏文宣封帝君，史称文德帝君夏氏。
    宫内各项仪制与晋王府略有不同，分女官与内侍，其中界限分明。
    女官由葶花统领，负责帝王饮食起居，一些隐蔽的内诏也从她们这里发放。
    内侍长官仍由长庚担任，主管后宫事宜。宫中各司听帝君调遣，而内侍只听命于女帝，他们服侍有封号的公子们，亦监管发放公子们的月俸，递交女帝的赏赐等。
    帝君迁入宫中的各项事宜，便是葶花统筹后交予长庚，再是长庚命人打点，最后由夏文宣的身边人确认无误。
    入主皇宫、封为帝君，是夏文宣自小被教导的理想，可真在寝殿坐下了，那种不真切的恍惚感才奔涌而来。他在殿内四处巡视，偶尔仰着脑袋张望梁上雕刻的围着凤凰腾飞的蛟龙，也只有这种时候，他身上才会有些十六岁少年郎的孩子气。
    “这是哪儿来的？”夏文宣指向床榻旁系着的胭脂色香囊。
    殿内负责布置的奴仆还未离去，听帝君发话，赶忙上前行礼。
    “回帝君，这是用来祛祟辟邪的。”那人答。
    夏文宣听闻，凑上去闻了闻，觉得香气甚是熟悉。
    “用的什么香料？”他问。
    “这可难住小人了，”奴从道，“熏香都是内务统一发的，当然，给您用的尤为精贵。”
    夏文宣摘下香囊，拿在手里反复去闻，隐约觉得里头藏着丁香的气味。
    他这下才明白为何会感觉香气熟悉——陆重霜常用的香料里有一味便是丁香，她思虑过重，常用丁香等物开九窍、舒郁气。
    夏文宣将胭脂色绢帛织造的香囊压在枕边，觉得日后她不在身边的晚上，都能闻一闻香囊的味道，然后一直想她。
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